Sin escape del hermanastro de mi prometido - Capítulo 33

Capítulo 33: CAPÍTULO 33: La fiesta antes de la boda

POV de Aria

La sala de consultas privada parecía una burbuja de lujo suspendida en el tiempo. Una suave luz champán se derramaba desde los candelabros de cristal, reflejándose en las paredes rosa pálido y en el largo diván de terciopelo capitoné donde Chloe y yo estábamos sentadas esperando.

Rosas blancas se desbordaban de jarrones bajos de cristal, su aroma se mezclaba con la tenue vainilla de las velas aromáticas. Todo parecía seleccionado con esmero, caro y completamente ajeno a las realidades de la vida.

Estaba sentada con las manos cruzadas en el regazo, mirando los percheros de vestidos que las asistentas habían traído antes. Los vestidos colgaban: satenes marfil que brillaban como luz de luna líquida, superposiciones de encaje rosa pálido delicadas como telarañas, columnas minimalistas de seda que fluían como el agua. Cada uno más impresionante que el anterior.

Y todos ellos se sentían como disfraces para la historia de otra persona.

Eleanor todavía estaba en la trastienda con el diseñador, discutiendo los ajustes finales. Su voz llegaba a través de la puerta entreabierta, tranquila, decidida, ya planeando las fechas de entrega y cambios de última hora en la pedrería.

Chloe seguía hablando a mi lado, con su voz brillante y animada, pero las palabras me pasaban por encima como ruido de fondo. Yo asentía en los que esperaba que fueran los momentos adecuados, pero mi mente estaba en otra parte.

Lex.

No podía dejar de revivir su actuación de antes.

La forma en que se había apoyado en el marco de la puerta como si fuera el dueño del lugar. La forma lenta y deliberada en que había criticado cada vestido.

—Demasiada falda.

—Demasiado severo.

—Demasiado obvio.

Cada comentario era lo bastante hiriente como para escocer, pero lo bastante casual como para pretender que era solo una opinión.

Había logrado sacarme de quicio, exactamente como pretendía.

No había ninguna razón para ello.

Ninguna razón para aparecer cuando Eleanor ya había dicho que estaba «atrapado en el trabajo». Ninguna razón para aguantar cinco cambios de vestido solo para lanzar puyas sobre cada uno. Ninguna razón para mirarme como si estuviera midiendo lo bien que me vería caminando hacia el altar para casarme con otro.

Lo hizo para cabrearme.

Y lo consiguió.

Odiaba que todavía tuviera ese poder sobre mí. Odiaba que, incluso después de todo, después de que por fin lo hubiera alejado, aún pudiera hacer que mi sangre hirviera con solo levantar una ceja.

De repente, la mano de Chloe tocó mi brazo.

—Oye. Llevas los últimos cinco minutos asintiendo como un muñeco de esos que mueven la cabeza. ¿Has oído algo de lo que he dicho?

Parpadeé, volviendo en mí.

—Sí —mentí automáticamente.

Chloe enarcó una ceja. —¿Ah, sí? ¿Y qué opinas?

La miré con cara de no entender nada. —¿Sobre… qué?

Se rio. —La fiesta, tonta. No has estado escuchando nada de nada.

—¿Fiesta?

Chloe puso los ojos en blanco, pero su sonrisa era cariñosa. —Sí, una fiesta. Quiero organizarte una antes de que te cases. Como una celebración preboda en toda regla. Solo nosotras, tus amigos, algo de música, baile, quizá unos cuantos cócteles de más. Una última noche loca antes de que te conviertas en la señora Lockwood.

Se me encogió el estómago.

—No.

La palabra salió más rápida y cortante de lo que pretendía.

Chloe parpadeó. —¿No?

—Nada de fiestas —negué con la cabeza—. No quiero una.

Se inclinó más cerca, bajando la voz a ese tono persuasivo que usaba cuando de verdad quería algo. —Vamos, Aria. El matrimonio solo ocurre una vez. Mereces celebrarlo. Has estado tan estresada entre la mudanza, tu papá, la planificación de la boda… déjame hacer esto por ti. Solo una noche en la que no tengas que ser la prometida perfecta o la hija obediente. Solo tú. Siendo tú, con veinticuatro años. Viva.

Desvié la mirada, fijándola en la copa de champán que no había tocado.

—No tengo ganas de celebrar.

La expresión de Chloe se suavizó. —Lo sé. Pero es precisamente por eso que lo necesitas. Una noche para recordar quién eres fuera de todo esto —hizo un gesto vago hacia los vestidos, los espejos, toda la resplandeciente sala—. ¿Por favor? ¿Por mí?

Exhalé lentamente.

Era implacable.

Y tenía razón.

Me había estado ahogando entre el infarto de Papá, el colapso de la empresa, la mudanza a casa de Ian y el constante funambulismo entre la culpa y el deseo. Quizá una noche con mi mejor amiga, con música y risas y sin expectativas, me ayudaría a respirar de nuevo.

—De acuerdo —dije finalmente—. Pero nada de una gran fiesta. Solo unas pocas personas.

Chloe dio un gritito de alegría y me rodeó con sus brazos. —¡Sí! No te arrepentirás. Te lo prometo.

Conseguí esbozar una pequeña sonrisa. —Te tomo la palabra.

Justo en ese momento, Eleanor entró de nuevo en la sala, con una tableta en la mano y aire complacido.

—Todo listo —anunció ella—. Harán los ajustes finales, añadirán unos cuantos abalorios en el corpiño y programaremos la última prueba para dentro de diez días. Todo va según lo previsto.

Asentí mecánicamente. —Genial.

Eleanor miró a su alrededor. —Ah, Lex tuvo que marcharse. Una emergencia en el trabajo. Os pide disculpas.

Puse los ojos en blanco antes de poder evitarlo.

Cómo no.

Eleanor no se dio cuenta. Ya estaba desplazándose por sus notas otra vez.

Mi teléfono sonó, una videollamada de Ian.

Contesté de inmediato.

Su rostro llenó la pantalla. Tenía la corbata aflojada y el fondo era una elegante sala de conferencias de hotel, pero su sonrisa era cálida.

—¿Me lo he perdido? —preguntó enseguida.

Reí suavemente. —Sí. Te has perdido de verme con unos ocho vestidos diferentes.

Él gimió de forma dramática. —Sabía que esa reunión se alargaría. Lo siento, cariño.

—No pasa nada —dije—. De todos modos, da mala suerte ver a la novia con el vestido antes de la boda, ¿no?

Él sonrió de oreja a oreja. —¿Con que ahora supersticiosa, eh?

—Mucho.

Ambos reímos.

Entonces me acordé. —Ah, Chloe me va a organizar una fiesta. Algo pequeño. Antes de la boda.

Ian enarcó las cejas. —¿En serio? Suena divertido.

Chloe se asomó a la pantalla. —¡Eh, prometido! Más te vale no perdértela.

Ian se rio entre dientes. —Haré todo lo posible. ¿Cuándo es?

—Aún estamos decidiendo la fecha —dijo Chloe—. Pero estás invitado. Obviamente.

—No me la perdería por nada —prometió. Luego su expresión se suavizó al volver a mirarme—. Ya casi termino por aquí. Debería estar en casa en un par de días. Te echo de menos.

—Yo también te echo de menos —dije automáticamente, sin saber si lo sentía de verdad o no.

Nos despedimos y la pantalla se oscureció.

Eleanor regresó justo en ese momento. —Todo listo, querida. Ya podemos irnos.

Asentí. —Gracias.

Chloe me cogió del brazo mientras salíamos. —¿Unas copas? —preguntó.

Exhalé. —Sin duda.

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