Sin escape del hermanastro de mi prometido - Capítulo 47

Capítulo 47: CAPÍTULO 47 ¿Chico dulce?

POV de Aria

Me ajusté la cremallera del vestido por última vez, alisando la tela sobre mis caderas con dedos temblorosos. Me quedé mirando mi reflejo más tiempo del necesario, como para anclarme a la realidad, recordándome dónde estaba y quién se suponía que debía ser esta noche.

La prometida de Ian.

La futura señora Lockwood.

No la mujer que acababa de quedarse sin aliento en un baño con las manos de Lex Lockwood en su espalda.

Inhalé lentamente, levanté la barbilla y salí.

Al entrar en el salón, el ruido de la fiesta me envolvió de inmediato: jazz suave, risas educadas, el bajo murmullo de conversaciones influyentes. Las copas de cristal tintineaban. La gente sonreía con demasiada perfección.

Todo se veía exactamente como se suponía que debía verse, pero yo me sentía completamente fuera de lugar, como si llevara un disfraz con las costuras demasiado apretadas.

Mis ojos recorrieron instintivamente el salón en busca de Ian.

No pienses en Lex, me advertí a mí misma.

Pero mi cuerpo no se había enterado. Todavía sentía un hormigueo en la mejilla donde Lex me había besado. Mi corazón aún reaccionaba demasiado rápido cada vez que lo vislumbraba al otro lado del salón.

Parece que se está divirtiendo, ajeno a cómo me siento.

Doblé una esquina, serpenteando entre los invitados, cuando alguien se interpuso directamente en mi camino.

—Hola.

Levanté la vista.

La mujer con la que había llegado Lex estaba de pie frente a mí, con una copa de champán en una mano y un bolso elegante colgando con naturalidad de la otra. De cerca, era aún más impresionante: alta, serena, con el tipo de belleza que no suplicaba atención porque ya era dueña del lugar. Su vestido era de buen gusto, caro de una manera discreta. Su postura gritaba dinero de toda la vida y confianza.

—Soy Clara —dijo la mujer con una sonrisa relajada—. He oído que eres la prometida de Ian.

El nombre salió de su boca con naturalidad, como si le perteneciera.

Sentí que se me oprimía el pecho, pero forcé una sonrisa educada. —Sí. Soy Aria.

Los ojos de Clara me recorrieron brevemente, no de forma grosera, sino evaluadora, como si me estuviera clasificando en una categoría mental. —Interesante —dijo con ligereza—. No pensé que Ian acabaría con alguien como tú.

Las palabras fueron amables. La indirecta no.

Me puse rígida. —¿Como yo?

Clara sonrió de nuevo, imperturbable. —Ya sabes. Su madre siempre quiso a alguien de… nuestro círculo.

Así que era un insulto.

Lo que más me inquietó no fue el comentario en sí, sino la facilidad con la que Clara mencionó a Eleanor.

La familiaridad.

—Parece que conoces bien a los Lockwoods —dije con cuidado—. ¿Tú y Lex están juntos?

Odié haber preguntado. Odié que me importara.

Clara miró hacia Lex, que reía con un grupo de hombres cerca de la barra. Su expresión se suavizó, afectuosa de un modo que hizo que a Aria se le revolviera el estómago.

—Ese es mi niño —dijo Clara con cariño—. Pero eso no tiene nada que ver con cómo conozco a los Lockwoods.

¿Mi niño?

Parpadeé, confundida.

Antes de que pudiera preguntar algo más, Clara extendió la mano y me dio un golpecito en el hombro. —Ten cuidado —dijo, con un tono repentinamente más agudo bajo la dulzura—. Son buena gente. Pero muerden.

Hizo una pausa y luego añadió con una sonrisa: —Excepto mi dulce Lex, por supuesto.

Y sin más, se alejó.

Me quedé paralizada, con la mente dándome vueltas.

¿Qué acaba de pasar?

Vi cómo Clara se acercaba a Lex, se deslizaba con facilidad en su espacio personal y recibía un familiar beso en la mejilla de él. El gesto fue casual. Cómodo. Íntimo de una manera que hizo que me doliera el pecho inesperadamente.

Me di la vuelta, con la frustración ardiendo en mis ojos.

Esto era ridículo.

Me dirigí a la barra, pedí una bebida y me la bebí demasiado rápido. El alcohol apenas ayudó. La fiesta se estaba dispersando, los invitados se despedían, la energía se desvanecía lentamente, pero la tensión dentro de mí se negaba a ceder.

Lex y Clara parecían perfectamente a gusto, de pie, juntos, con las cabezas inclinadas el uno hacia el otro. Ian, mientras tanto, no aparecía por ninguna parte.

Por supuesto.

Justo cuando estaba considerando irme sola, Ian apareció frente a mí.

Tenía la mandíbula apretada. Su expresión era sombría. Parecía alguien que acababa de perder una discusión o de ganar una que no había disfrutado.

—¿Dónde has estado? —pregunté en voz baja.

—Trabajo —respondió secamente. Luego, al notar mi expresión, se suavizó un poco—. Lo siento. Surgió algo.

Antes de que pudiera responder, me tomó del brazo y comenzó a guiarme por el lugar. —Ven —dijo—. Déjame enseñarte algo.

Apenas tuve tiempo de protestar antes de que se lanzara a una explicación detallada del negocio familiar, presentándome a ejecutivos, señalando figuras clave, hablando de cifras, influencia y planes de expansión.

—Con esto es con lo que te casas —dijo con orgullo.

Asentí, sonriendo cuando era necesario, pero por dentro me sentía asfixiada. El Ian que estaba viendo esta noche se sentía diferente; era más autoritario, más decidido a mostrarme lo que tenía que ofrecer, como si temiera que pudiera olvidarlo.

O que eligiera otra cosa.

Cuando el recorrido terminó, me dolía la cabeza.

—Estoy cansada —dije con sinceridad—. ¿Podemos irnos?

Ian dudó, pero luego asintió. —Por supuesto.

Nos dirigimos hacia la salida justo cuando Lex y Clara también se iban. Mi mirada se detuvo en ellos a mi pesar, observándolos mientras se adentraban juntos en la noche.

¿La llevaría a su casa?

O a un hotel.

La idea me quemó más de lo que esperaba.

Afuera, la prensa se abalanzó de nuevo sobre nosotros.

Los flashes de las cámaras centelleaban. Gritaban preguntas.

Esta vez, en lugar de protegerme, Ian lo disfrutó. Me atrajo hacia él, su brazo apretándose alrededor de mi cintura, su rostro en ángulo hacia el mío como si invitara a la especulación. Nuestros labios flotaban incómodamente cerca los unos de los otros.

Me puse rígida, forzando una sonrisa para las cámaras.

Odiaba esto.

Cuando Ian por fin pareció satisfecho, nos metimos en el coche.

La puerta se cerró. El ruido se desvaneció.

Miré por la ventanilla, mi reflejo devolviéndome la mirada como un fantasma en el cristal.

Estaba furiosa.

No solo con Ian.

Sino conmigo misma por estar en medio de todo, sin saber qué versión de mi vida ya estaba perdiendo.

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