SIN LOBA: Marcada accidentalmente por el Hijo del Diablo - Capítulo 118

Capítulo 118: Autoculpa.

CAPÍTULO 118

La palabra «pareja» quedó suspendida en el aire, vibrando con una trascendencia que hizo que hasta las sombras de la habitación se aquietaran.

Isabella sintió que se le escapaba el aire de los pulmones. Había esperado un rechazo o una fría indiferencia, pero no se había esperado esto.

—¿Digno? —repitió ella. La coraza de «chica dura» que se había pasado todo el día forjando era ahora un montón de chatarra a sus pies.

Buscó una mentira en su rostro, pero sus ojos carmesí estaban ahogados en un remordimiento genuino. Lucian soltó el aire, apretando las manos en puños para detener el temblor.

—Te miré en aquel bosque y no vi más que una comida. Te llamé cosas que nunca deberían haber llegado a tus oídos. Desde el principio, te traté como a una simple carroñera.

Avanzó un paso hasta quedar a escasos centímetros de la cama. —Cada vez que te miro —continuó Lucian, con la voz ronca—, veo a la chica de aquella trampa. Veo la sangre en mis manos y el hambre en mis ojos. No te culpo por rechazarme aquella noche.

A Isabella se le hizo un nudo en la garganta. Miró su camisa abotonada, la tela tensa sobre su ancho pecho, y sintió un extraño impulso de extender la mano. —Lucian…, estabas hambriento. No eras tú mismo.

—Esa es la excusa de un cobarde —espetó él, con la ira dirigida por completo hacia sí mismo. Cerró los ojos, y sus largas pestañas proyectaron sombras sobre sus demacradas mejillas.

Cuando los abrió, la vulnerabilidad en carne viva era tan intensa que Isabella tuvo que apartar la mirada. —No me mantuve alejado porque te aborreciera —susurró él, con el calor convertido ahora en una presencia física contra sus rodillas—. Me mantuve alejado porque…, porque…

Su voz vaciló. Lucian nunca tartamudeaba.

—Me aborrezco a mí mismo —soltó finalmente—. Aborrezco la forma en que te miré. Aborrezco la forma en que te hablé. Cada momento en aquel despacho, me atormentaba la versión de mí que te encontró por primera vez. Estaba aterrorizado de que, si cruzaba esa puerta, no verías a un Rey. Solo verías al monstruo del bosque.

Tragó saliva con fuerza contra su vergüenza. No era toda la verdad. La irregular marca de garra en su pecho le ardía, una agonía oculta que estaba desesperado por mantener lejos de ella.

También podía sentir su sed: un rugido persistente en sus venas que le exigía clavar los colmillos en el dulce y estabilizado pulso de ella.

—No quería que mi presencia fuera otra carga —susurró—. Pensé que si me mantenía alejado, el aire de esta habitación sería más fácil de respirar para ti.

Isabella lo miró fijamente, cautivada por su sinceridad. —Eres un necio —musitó, y la palabra sorprendió a sus propios oídos. Extendió la mano, y sus dedos rozaron la manga de seda negra de él. Lucian se estremeció, su cuerpo sacudiéndose como si se hubiera quemado, pero no se apartó.

—Lo siento —dijo con voz rasposa—. Siento mucho haberte dejado a oscuras. La imagen del Gran Rey de los Impíos disculpándose destrozó las defensas que le quedaban a Isabella.

—No —susurró ella, irguiéndose hasta quedar de pie sobre la cama. La seda color carbón de la camisa de él revoloteó alrededor de sus muslos, acercándola al nivel de sus ojos.

—Ni se te ocurra disculparte por haber sido un monstruo entonces —dijo ella, con la voz cada vez más segura—. La que debería disculparse soy yo. Dudé de ti. Dejé que las mentiras de Caleb me envenenaran la mente, y traté el vínculo como una enfermedad en lugar de como lo que es.

Dio un paso precario hacia el borde del colchón. —Te perdono, Lucian. Te perdoné por lo del bosque hace mucho tiempo. Solo que no quería admitir que la persona a la que se suponía que debía odiar era la única que me había hecho sentir que yo no era un error.

Lucian la miró, con las manos contraídas, pero permaneció inmóvil. La sed en su interior se encendió, gritando que ella estaba allí mismo, dispuesta, abierta y suya.

Pero oír sus palabras, oírla culparse a sí misma, fue como un jarro de agua fría sobre sus venas ardientes.

No podía perder el control. Ahora no. Si cedía al hambre y le clavaba los colmillos en el cuello mientras ella lo miraba con una confianza tan pura y hermosa, se convertiría de verdad en el monstruo que aborrecía.

No podía permitir que ella pensara que su autocontrol era tan frágil que su perdón era solo una invitación para alimentarse.

Tenía que demostrarle a ella —y a sí mismo— que podía ser más que un simple depredador. —Isabella —dijo con voz rasposa, mientras sus ojos se oscurecían al luchar contra la bruma carmesí de su visión.

No se apartó, pero tampoco acortó la distancia. Se contuvo con una disciplina rígida y agónica, con el pecho agitándose bajo la seda firmemente abotonada que ocultaba las marcas de las garras de ella.

—Isabella —dijo con voz rasposa, mientras sus ojos se oscurecían al luchar contra la bruma carmesí. Se contuvo con una disciplina rígida y agónica.

Isabella lo miró, con el corazón henchido de esperanza. Vio la tensión en su mandíbula, la batalla que estaba librando, y en silencio levantó la palma de la mano hacia su rostro. —Lucian.

En el momento en que su palma tocó la mejilla de él, el mundo exterior se disolvió. La piel de ella fue como un rayo contra su carne fría como el invierno.

Lucian se apoyó en su contacto, cerrando los ojos mientras la calidez de ella lo anclaba. Isabella levantó la otra mano para acunarle el rostro, decidida a derribar sus muros.

Impulsada por una feroz necesidad de salvar el vacío, Isabella se inclinó. Seguía siendo más baja, lo que la obligó a inclinar la cabeza hacia atrás mientras se acercaba a los labios de él.

El cuerpo entero de Lucian se quedó mortalmente quieto. Se le cortó la respiración y, por una fracción de segundo, se echó hacia atrás instintivamente; no en señal de rechazo, sino en un esfuerzo de pánico por mantener alejado de ella al depredador que llevaba dentro.

Sus ojos se abrieron de golpe, arremolinándose en una aterradora mezcla de adoración y una necesidad cruda y hambrienta. Se le tensaron los músculos y su garganta se contrajo mientras luchaba contra el impulso de huir de la habitación o devorarla.

Pero Isabella no le permitió retroceder. Acortó el último centímetro y sus labios se encontraron.

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