SIN LOBA: Marcada accidentalmente por el Hijo del Diablo - Capítulo 7

7: El consejo 7: El consejo CAPÍTULO 7
Tercera Persona
El fuego rugía contra el hogar de piedra negra, su luz reflejándose en el cristal y el acero.

Las sombras danzaban por las paredes de la elegante y moderna habitación.

Era elegante, cara, pero fría.

El tipo de lugar que el dinero no podía caldear.—Su Gracia —la voz de Marcus fue una cuidadosa interrupción.

Llevaba un tiempo buscando la atención de su señor, pero Lucian había estado a la deriva desde su despertar, distraído por una atracción que tiraba de los confines de su antigua mente.

—El consejo ha sido notificado de su despertar.

Desean presentarse.

—Lucian no se giró.

La copa de cristal en su mano se inclinó, y el líquido rojo intenso de su interior captó el brillo de las llamas.

A sus ojos, el mundo moderno parecía una obra de teatro interpretada por niños.

—Niégaselo.

Marcus esperaba esa respuesta, pero aun así continuó.

—Han sido persistentes, mi señor.

Ha pasado casi una semana.

Ellos…

—Entonces que esperen otra.

—El tono de Lucian era bajo, pero lo bastante afilado como para cortar.

El aire transportaba el pesado aroma de una sangre que era densa, pero insatisfactoria.

Se llevó la copa a los labios y bebió, con el ceño fruncido por el asco.

El sabor era hueco.

Sintético.

Sin vida.

No era el de ella.

El recuerdo de la sangre de aquella chica era como un estallido de sol en la oscuridad.

Salvaje.

Dulce.

Vital.

Era un sabor que pertenecía a un mundo de tierra y estrellas, no a esta era de plástico y neón.

Había intentado olvidar el sabor, pero cada sonido u olor desde entonces había sido un recordatorio de lo vacío y frío que se había vuelto todo después de aquella noche.

Incluso había vuelto a aquel bosque para encontrarla, esperando a medias un cadáver, pero la tierra no había entregado nada.

Ni rastro.

Ni olor.

Solo el dolor persistente de un hambre a la que ya no podía ponerle nombre.

Marcus se movió, y el sonido de las botas de cuero sobre el suelo devolvió a Lucian al presente.

—Ya están en camino, Señor.

Antes de que Lucian pudiera manifestar su desagrado, las puertas eléctricas se abrieron con un siseo de aire comprimido.

Entraron siete figuras.

Dos mujeres, cinco hombres.

Se movían con una gracia pulida, pero el aire que traían consigo era tenue.

Vestían trajes negros a medida con ribetes dorados, una burla a la antigua nobleza.

Sus olores le llegaron antes que ellos.

Sangre vieja que se había estancado a través de siglos de lujo y comodidad.

Los hijos de sus hijos.

Pero no suyos.

La postura de Marcus se tensó.

Ni siquiera llamaron.

Miró con cautela a Lucian, pero su señor solo observaba a los intrusos, indescifrable.

El consejo se plantó ante Lucian no como súbditos, sino como partes interesadas, con los ojos nublados por la audacia de quienes habían gobernado en ausencia de un dios.

La incredulidad recorrió a Marcus ante lo irrespetuosos que eran los consejeros.

Sabía lo altivos y poderosos que eran, y siempre les había tenido respeto, pero esto era otro nivel de audacia.

—De rodillas ante vuestro señor.

—Aunque Marcus no tenía mayor rango que ninguno de ellos, se lo ordenó sin rodeos, pero nadie se movió.

Lucian se rio entre dientes ante la escena, y la creciente inquietud que le crispaba los nervios constantemente desde aquella noche se atenuó un poco.

Encontró su arrogancia casi encantadora en su futilidad, casi podía saborear sus pensamientos.

Al otro lado, los pensamientos de los consejeros ardían tras su silencio.

«¿Este es el gran Lucian?

¿El que desapareció mientras el mundo sangraba?».

«Parece intacto… inalterado».

«Si de verdad fuera nuestro señor, nos habría protegido».

La mirada de Lucian se movió lentamente sobre ellos, como si leyera cada palabra no pronunciada.

Sus ojos se posaron en el mayor, cuyo olor aún portaba una chispa parpadeante de la sangre antigua y sin diluir.

Lucian no habló.

Simplemente dejó que su presencia se expandiera, una presión sofocante que hizo que el oxígeno de la habitación se sintiera pesado como el plomo.

La respiración del mayor se entrecortó.

Su voluntad, construida sobre casi mil años de orgullo, se doblegó.

Cayó sobre una rodilla.

Los demás lo siguieron, con el orgullo luchando bajo el miedo.

Una por una, sus rodillas golpearon el suelo.

—Interesante —murmuró Lucian.

No buscaba una dominación forzada; era simplemente una ley de la naturaleza.

Él era la montaña; ellos eran el polvo.

—Perdónenos, Su Gracia —dijo el mayor, con la cabeza inclinada.

—No pretendíamos faltar al respeto.

Solo deseábamos ver a aquel que dio origen a nuestro linaje.

—La mirada de Marcus los abrasó, pero Lucian solo se reclinó en su silla, con los ojos tan oscuros como la sangre de su copa.

Los estudió en silencio.

Hablaban de respeto, pero habían tenido que recordarles cuál era su lugar.

—Levantaos —ordenó Lucian, y ellos obedecieron rápidamente, con las cabezas lo suficientemente inclinadas como para parecer respetuosos.

Pero su orgullo aún brillaba bajo su contención.

El mayor dio un paso al frente.

—Permítame hacer las presentaciones, Su Gracia.

Soy Lord Cyrus de Europa, el primero entre iguales en el Consejo.

Un destello de un rostro —pálido, sonriente, muerto hace mucho tiempo— apareció en la mente de Lucian al oír el nombre, y luego se desvaneció.

Cyrus hizo un gesto hacia los demás, presentándolos.

Lady Amara de Afras.

Kain del Norte.

Lady Sienna del Este.

Lord Darius.

Lord Valen.

Lord Ren.

Los ojos de Lucian los recorrieron de nuevo, memorizando los nombres y los rostros.

Su mente no estaba realmente con ellos, mientras un repentino arrebato de irritación lo invadía.

—Este es el Alto Consejo del mundo, Su Gracia —dijo Marcus con cuidado—.

Fueron establecidos durante su letargo, juraron gobernar en su lugar.

—¿En mi lugar?

—El tono de Lucian era suave, pero la habitación pareció encogerse con él sin que hiciera nada.

Un consejero más joven se aclaró la garganta, ajustándose el abrigo de diseño bajo el brillo de la lámpara de araña.

—Simplemente estábamos garantizando el orden, Señor.

El mundo ha… progresado.

Lucian lo estudió, notando su confianza.

Apenas cinco siglos de edad y, sin embargo, audaz.

Estaba harto de cómo el mundo había progresado sin él y de que siguieran restregándoselo por la cara.

Cruzó una pierna sobre la otra, con apariencia relajada, aunque Marcus reconoció la sutil irritación bajo esa calma.

Era como si algo lo royera por dentro, pero desaparecía al cabo de un tiempo.

—Decidme —los ojos de Lucian se posaron en la copa a su lado—, ¿por qué me dieron sangre de un animal?

—El silencio se prolongó.

El consejo intercambió miradas incómodas.

El más joven volvió a dar un paso al frente.

—Perdónenos, Señor.

Fue necesario.

Los tiempos han cambiado desde su reinado.

¿Cambiado?

Otra vez.

¿Es que no pueden usar siempre el tiempo como justificación?

La expresión de Lucian no varió, pero su mandíbula se tensó ligeramente; un destello de algo crudo cruzó sus facciones antes de desvanecerse.

Marcus lo notó de nuevo.

Había visto esa mirada antes: la noche en que Lucian bebió de un humano.

Simplemente había llegado a la conclusión de que era de un humano porque, hasta el día de hoy, Lucian había evitado que le preguntaran sobre esa noche.

Cyrus se aclaró la garganta, retomando donde el más joven había flaqueado.

—Después de que entrara en su «letargo», los lobos se volvieron contra nosotros.

Cuando se enteraron de su caída, siguió la guerra.

Duró décadas.

Perdimos a miles.

Nuestras fortalezas cayeron.

El mundo que usted construyó… se rompió.

La mano de Lucian se flexionó una vez contra el reposabrazos de la silla.

El rostro borroso apareció de nuevo.

—Los que sobrevivieron pasaron a la clandestinidad —dijo Amara en voz baja—.

Pero el hambre nos volvió imprudentes.

Los humanos empezaron a darse cuenta: las desapariciones, los rastros de sangre.

Nos cazaron a su vez.

«¿Los humanos nos cazaron?», sisearon fríamente sus pensamientos.

«¿Tan débil se había vuelto mi especie?».

Sienna dio un paso al frente, con los ojos apagados bajo la luz del fuego.

Era hermosa, dolorosamente hermosa.

—Un pequeño grupo de autoridades humanas descubrió lo que éramos.

En lugar de aniquilarnos, nos ofrecieron una tregua… a cambio de control.

La voz de Lucian bajó de volumen.

—¿Control?

—Las sombras parecieron acercarse a él.

—¿Los humanos buscaron control sobre nosotros?

—resopló—.

Podríamos haberlos borrado de la historia, ¿y aun así dejasteis que dictaran nuestra existencia?

El tono de Cyrus se volvió cauto.

—Se formó un tratado global, Su Gracia.

Debíamos permanecer ocultos, coexistir en silencio.

Alimentarse de humanos quedó prohibido.

La mirada de Lucian se desvió hacia su copa, el líquido rojo y trémulo reflejándose débilmente en la luz del fuego.

—Reemplazasteis la sangre de los reyes —murmuró— con la sangre del ganado.

Nadie habló.

Incluso Marcus permanecía tenso a su lado.

Entonces Ren, el más callado, finalmente susurró: —Fue eso… o la extinción.

Extinción.

Lucian se levantó.

El movimiento fue fluido y aterradoramente rápido.

—Así que… Os acobardasteis en la oscuridad y cambiasteis vuestros colmillos por piedad.

Dejasteis que los mortales os domaran —dijo, cada palabra deliberada.

El consejero más joven encontró una chispa de valor suicida.

«El mundo sangró mientras dormías».

El consejero más joven intentó replicar, pero se detuvo.

Su cerebro se impuso a su estupidez y, en su lugar, dijo: —Hicimos lo necesario para sobrevivir.

Las viejas costumbres…

—¡Eran lo que nos hacía inmortales!

—La voz de Lucian aplastó cada argumento que se estaba gestando.

El fuego del hogar se avivó.

—Os arrodilláis ante mí, pero ya estáis subyugados por el ganado.

Decidme —su voz bajó de tono, casi dolida—, ¿siquiera recordáis lo que significa ser un vampiro?

El silencio fue su única respuesta.

Lucian se giró para acercarse a ellos, para ver el miedo en sus ojos de cerca, pero un dolor repentino y agudo le atravesó el pecho.

No era una herida física.

Era un torrente de sentimiento puro, sin adulterar.

Pena.

Desesperación.

Un dolor aplastante y solitario que no le pertenecía.

Había pasado diez siglos despojándose de su humanidad y, sin embargo, ahí estaba: un maremoto de emociones rompiendo sus barreras mentales.

Se quedó helado, casi perdiendo el equilibrio.

—¡Mi señor!

—Marcus se acercó a su lado.

—No es nada —siseó Lucian, aunque su mano se aferraba al pecho.

El pulso del dolor era cada vez más fuerte.

El miedo se enroscó bajo sus costillas.

Tampoco era suyo.

La sensación palpitaba con más fuerza.

Había pena, soledad, miedo, pero nada de eso le pertenecía.

Esta era la primera vez que estas extrañas emociones se hacían más fuertes.

Habían estado ahí desde aquella noche, pero no con esta intensidad.

El consejo lo miraba, inseguro.

La duda se deslizó tras su educado miedo, y sus ojos se entrecerraron.

Vieron al antiguo rey flaquear.

El antiguo rey que tenían ante ellos parecía… debilitado.

El hombre que sus antepasados habían alabado parecía no haber sido más que un mito.

La visión de Lucian se nubló.

—Fuera.

—Señor…

—¡FUERA!

—La orden envió ondas de choque por la habitación.

Las bombillas del techo estallaron, sumiendo la sala en una oscuridad iluminada solo por el fuego agonizante.

Marcus hizo una reverencia mientras el consejo se apresuraba hacia la salida.

Estaba aterrorizado al ver a Lucian agarrarse el pecho, como si sintiera dolor, pero nadie se atrevió a hablar.

El Consejo se apresuró a salir, y su respeto fue reemplazado por una escalofriante constatación.

Su antiguo rey era inestable.

Y por primera vez en siglos, el Consejo por fin tenía lo que necesitaba saber.

Habían gobernado sin él.

Y una parte de ellos deseaba que hubiera seguido dormido.

Lucian se quedó solo en la oscuridad, con los dedos hundiéndose en el músculo del pecho.

La atracción era como un gancho en su alma.

En algún lugar de la noche, algo lo llamaba, gritando con una voz de sangre y fuego.

Se volvió hacia la ventana, observando la luna sobre el bosque.

Sus colmillos dolieron con una punzada repentina y violenta.

Un instinto que no había sentido en un milenio surgió en su interior.

Cazar.

Encontrar.

Reclamar.

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