SIN LOBA: Marcada accidentalmente por el Hijo del Diablo - Capítulo 99

99: Desafío.

99: Desafío.

CAPÍTULO 99
La transición fue repentina.

En un momento, Lucian estaba arrodillado sobre la piedra helada y familiar de su mansión; al siguiente, observaba cómo la pared opuesta del ala este se desintegraba.

El reino del Espacio Velado se abrió a luces anaranjadas y el aire era pesado, denso con el aroma de los bosques, jazmín chamuscado y el sabor cobrizo del miedo.

Lucian apenas tuvo tiempo de enderezarse antes de que la propia habitación pareciera rebelarse contra su intrusión.

La presión atmosférica cambió tan de repente que una pesada silla de madera llena de muescas salió disparada hacia él desde el interior.

Rápidamente, Lucian extendió la mano.

Ni siquiera miró mientras su mano detenía la madera antes de que lo golpeara.

Lucian permaneció de pie en medio del polvo arremolinado de la brecha, con la mano aún extendida, mientras los restos destrozados de la silla de madera caían a sus pies.

Sus sentidos estaban aturdidos; la transición había sido como sumergirse en un baño de hielo y fuego a la vez.

No se movió.

No habló.

Permaneció envuelto en la penumbra cambiante del portal que acababa de forzar, sus ojos carmesí entrecerrándose mientras asimilaba la masacre en la habitación.

El caos no bastaba para describir la escena.

En el rincón más alejado, las piezas del rompecabezas de las últimas horas encajaron finalmente con un chasquido nauseabundo.

De pie, tras una barrera de oscuridad arremolinada, había una mujer cuya presencia hizo que a Lucian le picaran las garras por matar.

No tenía ojos, su rostro era una máscara de magia antigua y amarga.

Elena.

Ninguna bruja común, por muy talentosa que fuera, podría haber extirpado quirúrgicamente a Isabella del mundo presente en cuestión de horas.

Nadie más habría tenido la audacia de proteger una dimensión de bolsillo tan a fondo.

Siempre había sido ella, pero detrás estaba Caleb, encogido tras la bruja, como el cobarde que siempre había sido.

En el centro de la habitación, el aire mismo parecía vibrar con una frecuencia que hacía que a Lucian le dolieran los dientes.

Observó, paralizado por una extraña conmoción gélida, cómo una criatura salida de una pesadilla —o de una profecía— destrozaba los muebles restantes.

Era un lobo, pero no lo era.

Se erguía sobre dos poderosas patas de pelaje plateado, y su estatura alcanzaba casi los dos metros.

Su pelaje brillaba con un calor dorado que parecía quemar las mismas sombras que tocaba.

Lucian había pasado siglos como Soberano; había luchado contra demonios, espíritus y los cambiantes más corruptos.

Nunca lo había visto con sus propios ojos, pero las leyendas zumbaban en su sangre.

Un Licántropo.

Una Licántropo hembra.

Y a través del vínculo que gritaba en su pecho, Lucian sintió que la verdad lo golpeaba con una claridad brutal.

La chica a la que el mundo había llamado sin lobo había desaparecido.

En su lugar estaba la primera depredadora, una criatura que no debería existir en esta era.

A su lado, una brusca inhalación siseó en el silencio.

Clara había cruzado la grieta un segundo después que él, con los ojos muy abiertos mientras aferraba su tiza ritual.

La magia verde y terrenal que había usado para estabilizar a Lucian ya parpadeaba, reaccionando violentamente al calor crudo y celestial que irradiaba del centro de la habitación.

—¿Un Licántropo?

—el susurro incrédulo de Clara apenas se oyó por encima de la pesada respiración de la bestia.

—Lucian, eso es imposible.

Esa cosa se extinguió incluso antes de que se erigieran los primeros reinos.

Eso…

esa cosa es un mito hecho carne.

Lucian no se giró para mirarla.

Su mirada estaba anclada en el pelaje blanco plateado y en la forma en que los hombros de la bestia se contraían con un poder inestable.

La bestia era poderosa, sí, pero no estaba del todo estable en su transformación.

El vínculo entre ellos —el que había sido una fuente de tanta agonía hacía solo unos minutos— ahora rugía con tal fuerza que parecía que le rompería las costillas.

—Eso no es una «cosa», Clara —carraspeó Lucian, con la voz densa por una mezcla de terror y un orgullo feroz y protector que no sabía que poseía.

—Esa es Isabella.

La cabeza de Clara se giró bruscamente hacia él, su expresión cambiando de la conmoción al puro horror.

—¿Isabella?

¿Te refieres a…

la chica sin lobo?

Lucian.

El sonido de sus voces finalmente rompió la burbuja de caos en el otro extremo de la habitación.

Caleb, que había estado intentando fundirse con las mismas piedras de la pared, levantó la vista.

Sus ojos, bordeados por el rojo del agotamiento y el blanco de la cobardía, se clavaron en las dos figuras que estaban de pie en el polvo de la brecha.

—¡Elena!

—la voz de pánico de Caleb se quebró en la pesada atmósfera.

Señaló con el dedo hacia la grieta—.

¡Elena, está aquí!

¡Lucian está aquí!

La bruja sin ojos no se inmutó, pero el tejer de sus manos se ralentizó una fracción de segundo.

Giró la cabeza ligeramente, las cuencas vacías de sus ojos pareciendo «ver» a Lucian a través de las vibraciones de su esencia oscura.

—Te esperaba antes, Príncipe de la muerte —se burló Elena, su voz sonando como hojas secas arrastrándose sobre una tumba.

—Pero llegas demasiado tarde para detener la transformación.

¿Querías una pareja fuerte?

Pues aquí la tienes.

Espero que estés preparado para las consecuencias de una pareja a la que la misma Diosa de la luna despreciaba.

Al oír su nombre, la Licántropo cesó su merodeo.

No se abalanzó sobre las sombras de Elena.

No se movió hacia Caleb.

Lentamente, la bestia se giró.

Sus ojos de un rojo dorado se clavaron en Lucian.

Apenas quedaba jazmín en el aire, solo el aroma de la fauna salvaje.

Isabella se había ido, oculta tras un muro de pelaje e instinto ancestral.

Elena soltó una risa traqueteante que pareció hacer vibrar las mismas sombras aferradas a los húmedos muros de piedra.

Ya no hizo ademán de atacar al ver que la atención de la licántropo ya no se centraba en ellos.

Permaneció de pie con una especie de elegancia perturbadora, su rostro sin ojos ladeado como si estuviera saboreando la tensión densa y sofocante que irradiaba de Lucian.

—Qué poético es —comenzó Elena, su voz goteando un deleite venenoso—.

Una vez pensé que tendría que derramar su sangre para verte verdaderamente deshecho, Lucian.

Pensé que la única manera de quebrar al Rey de lo profano era dejarlo con un cadáver frío y un vínculo hueco.

Pero los Destinos…

son mucho más ingeniosos en su crueldad que incluso yo.

Dio un paso lento y deliberado hacia atrás, atrayendo al tembloroso Caleb más adentro del manto protector de su oscuridad.

La bestia de pelaje plateado en el centro de la habitación siguió el movimiento con un retumbo grave y profundo, pero Elena permaneció impávida, con su atención fija en el hombre que estaba en la brecha.

—Pensar —continuó ella, sus palabras serpenteando por la habitación como una víbora—, que pasaste siglos esperando que su alma igualara a la tuya, solo para recibir esto como regalo.

Has sido emparejado con un ser tan despiadado, tan fundamentalmente depredador, que hasta la Gran Madre temió lo que había creado.

El Licántropo nunca debió regresar; fue un error que la Diosa enterró en el sedimento del tiempo porque sabía que, con el tiempo, ansiaría el fin de todas las cosas.

Y ahora, esa hambre apocalíptica reside en el corazón de tu «dulce» Isabella, ¿o debería decir Bella?

Caleb soltó una tos burlona, sus ojos moviéndose rápidamente entre Lucian y la mirada rojo-dorada de la Licántropo.

La mano de Elena se disparó, agarrando su hombro con una fuerza brutal mientras comenzaba a disolverse en un remolino de humo negro.

—Mírala, Lucian —siseó Elena, su forma parpadeando mientras la dimensión de bolsillo comenzaba a crujir bajo la tensión de su partida.

—No ve a un amante.

No ve a un salvador.

Para un Licántropo, solo existen dos cosas: la manada y la presa.

Y como tú no tienes manada, me pregunto…

¿cuál de las dos eres para ella?

No malgastaré mis fuerzas luchando contigo hoy, Soberano.

No cuando puedo simplemente esperar entre bastidores y ver cuál de los dos derrama primero la sangre del otro.

¿Matarás a la bestia para salvar tu vida, o te arrancará ella el corazón antes de que puedas siquiera susurrar su nombre?

Con una última e irónica inclinación de cabeza, las sombras se alzaron y, cuando la niebla se disipó, el rincón de la habitación estaba vacío.

Caleb y Elena se habían ido, dejando solo el persistente olor a podredumbre y los ecos de una amenaza.

El silencio que siguió fue ensordecedor.

Lucian se quedó paralizado mientras miraba a la criatura que tenía delante.

Dio un paso hacia él, sus pesadas garras chasqueando contra la piedra con un sonido como el tictac de un reloj.

Extendió la mano a través del vínculo, buscando desesperadamente la conciencia suave, con aroma a jazmín, de la chica que una vez lo había mirado con asombro.

Buscó a la Isabella que conocía, pero no encontró más que un vasto océano dorado de hambre primigenia y un ardor territorial que quemó su toque mental.

La bestia bajó la cabeza, sus ojos rojo-dorados entrecerrándose mientras evaluaba el poder que emanaba de él en olas oscuras y gélidas.

No era una mirada de reconocimiento.

Era la mirada de un campeón evaluando a un retador.

Y por un momento aterrador, Lucian se dio cuenta de que el vínculo ya no era un puente de amor.

Era un desafío.

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