Sin rival en otro mundo - Capítulo 104

104: Reconocimiento 104: Reconocimiento [: 3rd POV :]
Incluso mientras el gremio atravesaba el laberinto de sangre y cadenas, Daniel aún no había desatado el abismo dentro de él.

Sus habilidades nunca resplandecieron con el terrible poder que su aura insinuaba.

Ninguna tormenta de olvido.

Ningún terror nacido de la destrucción.

Ningún golpe singular que doblegara el campo de batalla a su voluntad.

En cambio, luchaba con una contención que pocos entendían—suficiente para abatir a cualquier cultista que amenazara la línea, suficiente para desbaratar cada emboscada antes de que pudiera dañar a sus aliados.

Pero nada más.

Para los mercenarios, era como si fuera una sombra entre ellos—siempre presente, siempre ahí cuando la muerte amenazaba con caer sobre sus cabezas.

Un guerrero hombre bestia, jadeando pesadamente después de abrir el pecho de un cultista de Zero, lanzó una mirada a Daniel mientras este desviaba sin esfuerzo tres ataques entrantes antes de cortar a los tres atacantes en un solo y fluido movimiento.

—Qué demonios…

—murmuró el hombre bestia, limpiándose la sangre del hocico.

Un recluta cercano, con los ojos muy abiertos, susurró por lo bajo.

—¿Viste eso?

Tres de un solo golpe.

Y ni siquiera recitó un hechizo, o gritó, o…

ni siquiera pareció intentarlo.

Un enano mayor, con su martillo goteando vísceras, gruñó mientras se apoyaba en su arma para tomar aliento.

—Bah.

El muchacho ni siquiera está mostrando sus colmillos.

Pero Daniel no dijo nada.

Su silencio no era orgullo, ni arrogancia.

Era control.

En su interior, sus pensamientos se agitaban.

«Podría terminar esto más rápido.

Podría ahogar esta fortaleza en sombras y no dejar a un solo miembro de Zero en pie…»
Su puño se apretó a su costado, su aura parpadeando levemente antes de que la sofocara.

«Pero algo me dice…

que hay más en esta incursión…»
Al otro lado de la cámara, un sanador del gremio tropezó cuando un cultista se coló por la línea, con una daga destellando hacia su corazón.

Daniel se movió antes de que alguien pudiera gritar.

Un parpadeo—y el cultista ya había desaparecido, su cuerpo destrozado en silencio, con la sangre nebulizándose en el aire.

La sanadora se desplomó contra la pared, agarrándose el pecho, temblando.

Miró hacia él, su voz temblorosa.

—T-tú…

me has salvado…

—Era una mezcla de gratitud e incredulidad.

Los ojos de Daniel, fríos y calmados, se encontraron con los de ella solo por un momento.

Su voz era firme, casi inexpresiva, pero llevaba un matiz que la hizo estremecer.

—Nadie muere.

No mientras yo esté aquí.

Ella tragó saliva, asintiendo mientras las lágrimas brotaban de sus ojos.

—Entonces…

gracias.

Los otros mercenarios lo vieron, y los susurros se extendieron como un incendio.

—Estaba al otro lado de la habitación…

¿cómo llegó hasta ella tan rápido?

—Maestro del Gremio Arcturus, ¿quién es este hombre que ha traído con nosotros?

El propio Arcturus lo había notado.

Luchaba con la ferocidad de un comandante decidido a completar la misión, pero en los silencios entre golpes, sus ojos agudos siempre se desviaban hacia Daniel.

Vio cómo Daniel eliminaba las amenazas con precisión quirúrgica.

Ni demasiado, ni muy poco —justo lo suficiente para mantener al gremio vivo y avanzando.

Y en esa contención, Arcturus sintió algo que inquietaba incluso a él.

«Tch»
A medida que las horas se fundían unas con otras, el agotamiento comenzó a corroer a los mercenarios.

¿Pero Daniel?

Daniel nunca flaqueó.

Sus movimientos seguían siendo precisos, sus golpes letales, su postura inquebrantable.

Para él, era como si estuviera dando un paseo por un parque.

Un hombre bestia tropezó, con la pierna herida, y dos cultistas se abalanzaron para rematarlo.

La sombra de Daniel pasó borrosa, y los cultistas fueron despedazados antes de tocar el suelo.

El hombre bestia jadeó, agarrándose la pierna mientras lo miraba.

—Tú…

ya me has salvado tres veces, forastero —dijo con voz ronca.

Su cola se agitó una vez antes de enroscarse en señal de respeto—.

¿Cuál es tu nombre?

—Daniel —simplemente respondió.

Incluso entre el caos, la presencia de Daniel se extendía como una orden silenciosa—una garantía.

Dondequiera que caminaba, la marea de la batalla se alejaba de sus aliados.

Dondequiera que su sombra tocaba, la muerte seguía para el enemigo.

Y aunque ninguno podía ver realmente la profundidad de lo que contenía, cada miembro del gremio y mercenario sentía la misma verdad inquietante y silenciosa.

Él pertenece a un mundo diferente al de ellos.

Cuando el último cultista en la habitación cayó y los ecos de la batalla se desvanecieron en un silencio sofocante, los miembros del gremio recuperaron el aliento.

Los rescatados estaban siendo atendidos—sanadores tejiendo la magia que podían, guerreros cargando a los débiles sobre sus espaldas, y Arcturus de pie en el centro como un pilar de hierro, sus ojos agudos pero cansados.

Y entonces, casi sin querer, muchos ojos se dirigieron hacia Daniel.

Él se mantenía apartado de los demás.

El aura que lo rodeaba estaba tranquila, demasiado tranquila, comparada con la carnicería que acababan de soportar.

Los mercenarios fueron los primeros en susurrar.

—Ese chico…

peleó como diez hombres.

—No…

más que eso.

Si no fuera por él, la mitad de nosotros no estaría en pie.

—Mírenlo—ni siquiera parece cansado.

Uno de los miembros más jóvenes del gremio, aún temblando por la batalla, dio un paso adelante con vacilación.

Su voz se quebró, pero de todos modos soltó las palabras.

—Señor…

Daniel, ¿verdad?

Me salvaste allá atrás—cuando el cultista casi me derriba.

Te debo mi vida.

Daniel apenas le dirigió una leve mirada, luego negó con la cabeza.

—No me debes nada.

Simplemente sobrevive.

El joven pareció aturdido por un momento, luego se inclinó profundamente.

Poco después, el guerrero hombre bestia que casi había caído antes cojeó hacia él, con la pierna recién vendada.

Dejó escapar una risa gutural y profunda, a pesar del dolor en su voz.

—Daniel…

¿verdad?

Tienes madera de señor de la guerra.

—¿Alguna vez has pensado en unirte a un gremio?

Se golpeó el pecho con el puño, sonriendo.

—El Gremio Luna Azul podría usar a alguien como tú.

Una cazadora élfica, con su arco colgado en la espalda, sonrió ligeramente mientras añadía:
—Es raro ver a alguien tan joven empuñar una espada con ese tipo de precisión.

—Ascenderías rápido en nuestras filas.

Incluso podrías superar a los veteranos.

Un par de mercenarios murmuraron en acuerdo.

—Sí, sería un honor luchar con alguien como él.

Por primera vez, los labios de Daniel se curvaron—no en una sonrisa, sino en el más leve rastro de reconocimiento.

—Agradezco la oferta —dijo en voz baja, su tono educado, casi gentil en comparación con la fría finalidad de su voz durante el combate—.

Pero…

yo sigo un camino diferente.

—El gremio merece guerreros que luchen con sus corazones unidos.

—El mío pertenece a otro lugar.

El hombre bestia inclinó la cabeza, luego dejó escapar una risa retumbante.

—¡Ja!

Justo, muchacho.

No todas las espadas pertenecen a la misma vaina.

La elfa le dio un respetuoso asentimiento.

—Entonces al menos sabe esto—recordaremos tu nombre, Daniel.

—Si el destino cruza nuestros caminos otra vez, que sea como aliados.

Arcturus había permanecido en silencio, observando el intercambio.

Sus ojos se demoraron en Daniel, agudos y calculadores, pero no habló.

Y aunque nunca volvieron a presionarlo, la verdad permaneció en el corazón de cada guerrero hoy.

Finalmente, el descenso a las profundidades de la instalación fue silencioso, salvo por el débil goteo del agua haciendo eco contra los muros de piedra.

Cada paso se sentía más pesado que el anterior, la luz parpadeante de las antorchas dibujando sombrías sombras en los rostros cansados de los miembros del gremio.

Arcturus caminaba al frente, con su capa ondeando tras él, su voz baja pero firme.

—Manténganse cerca.

Lo que yace debajo no será fácil de presenciar…

pero es algo que todos deben ver.

Había un extraño peso en su tono—imperioso como siempre, pero con un filo de algo que despertaba inquietud en los corazones de quienes lo seguían.

Los ojos de Daniel se estrecharon ligeramente mientras observaba la espalda del hombre.

«Habla como si ya supiera lo que nos espera abajo.

Extraño…

demasiado extraño».

La escalera terminaba en un enorme conjunto de puertas de hierro, sus superficies talladas con retorcidos glifos que parecían retorcerse cuando la luz de las antorchas los tocaba.

El aire mismo alrededor del umbral zumbaba con una energía inmunda e invisible.

Cuando Arcturus las abrió, una oleada de hedor se desató.

Los miembros del gremio se congelaron.

La cámara era vasta, extendiéndose más ancha que cualquier salón que hubieran visto hasta ahora.

El aire estaba denso con el punzante olor a cobre de la sangre, mezclado con el rancio olor de la descomposición.

A lo largo de las paredes, los cadáveres estaban apilados como grotescas ofrendas—humanos, elfos, enanos, hombres bestia, incluso criaturas de más allá del continente.

La carne de algunos aún se aferraba al hueso, mientras que otros no eran más que cáscaras vacías de vida.

Un joven recluta se atragantó, llevándose la mano a la boca.

—Q-qué…

¿qué es este lugar?

Un mercenario curtido apretó los puños hasta que sus nudillos se blanquearon, su voz temblando de rabia.

—Los masacraron…

a todos, arrojados aquí como leña.

Pero el centro de la cámara era peor.

Allí se alzaba un altar—monolítico, tallado en piedra negra que parecía pulsar levemente, como si estuviera viva.

A su alrededor se elevaban estatuas de seres que nadie reconocía, cada una imponente, con rasgos alienígenas e incomprensibles.

Sus ojos, aunque de piedra, parecían taladrar a los intrusos, ejerciendo un peso sobre sus almas.

La cazadora élfica retrocedió un paso, agarrando su arco con más fuerza.

—¿Q-Qué son estos…?

Un hombre bestia gruñó bajito, con las orejas pegadas al cráneo.

—No…no son dioses…

Arcturus dio un paso adelante, su rostro ensombrecido por la luz de las antorchas.

Su expresión era ilegible, labios apretados en una línea fina, su mirada demorándose en el altar un momento demasiado largo.

—No flaqueen —dijo, con voz firme, aunque más suave que antes—.

Esto…

es el corazón de la blasfemia de Zero.

Mírenlo, y recuerden por qué luchamos.

Pero sus palabras, aunque justas en la superficie, llevaban una cadencia sutil—como un hombre hablando no con conmoción u horror, sino con familiaridad.

Daniel lo captó.

Sus ojos se estrecharon, sombras parpadeando levemente en las esquinas de su mirada.

«¿No parece que está un poco demasiado tranquilo…?»
«Y la forma en que camina…

es como si…

como si hubiera recorrido este camino antes.»
Uno de los magos más jóvenes cayó de rodillas, temblando mientras sus ojos saltaban entre los cadáveres y el altar.

—Está mal.

Todo esto…

se siente mal.

El enano golpeó su martillo contra el suelo de piedra, el estruendo retumbando por toda la cámara.

—¡Reduciremos su altar a escombros!

—No —intervino Arcturus bruscamente, su voz cortando el momento como una espada.

Todos se congelaron, sorprendidos por la intensidad de su tono.

Sus ojos brillaron levemente, como si una chispa de algo más oscuro destellara tras ellos.

—Aún no…

debemos entender antes de destruir.

El gremio intercambió miradas inquietas.

La mano de Daniel descansaba sobre su arma, su mirada nunca abandonando la espalda de Arcturus.

«¿Entender antes de destruir…?

Palabras extrañas, para un hombre que desprecia a Zero.

Muy extraño, en verdad.»
A su alrededor, el silencio se profundizó, roto solo por el suave gemido de las puertas de hierro cerrándose tras ellos—sellando la cámara.

Y aunque ninguno podía nombrarlo todavía, había una sensación de inquietud arrastrándose en sus corazones.

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