Sin rival en otro mundo - Capítulo 169

Capítulo 169: El Comienzo de la Cacería

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[: POV de Daniel :]

Se sentía paz durante la noche, solo con la baja vibración de los cristales de maná zumbando suavemente en las paredes.

Con los suaves y heroicos ronquidos de Fendrick que, honestamente, sonaba como si estuviera soñando con salvar el mundo otra vez.

Solo el leve viento rozando las ventanas del dormitorio.

Se sentía… pacífico y no podía evitar desear que esto durara para siempre.

Me moví ligeramente bajo la manta, dejando que el calor se asentara a mi alrededor.

La tensión en mi cuerpo se aflojó, algo que no ocurría a menudo.

Tal vez era porque el sistema había estado inusualmente hablador.

Tal vez era por la Caza del Festival de mañana.

O tal vez… tal vez solo necesitaba la distracción.

Mis ojos se cerraron lentamente, mis pensamientos a la deriva.

«Príncipe Caballero… eh»

Aún no sabía lo que significaba ese título, pero el sistema rara vez elegía nombres a la ligera.

Y a pesar de su sarcasmo y dramatismo, nunca creaba algo sin sentido.

Caza del Festival.

Dimensión llena de monstruos.

Miles de estudiantes de primer año.

Cientos de espectadores de cursos superiores.

Un campo de batalla disfrazado de celebración.

La mayoría de los estudiantes estaban planeando estrategias, afilando armas, ajustando armaduras, recopilando información sobre tipos de monstruos.

¿Yo?

Tenía una misión de Rango EX para “convertirme en un Príncipe Caballero”.

Sonaba ridículo, incluso absurdo.

Pero lo absurdo me hacía sentir… extrañamente emocionado.

En algún momento de la noche, un trueno distante resonó en el cielo, suave pero profundo.

No un trueno real, solo la Academia desplazando canales de maná a través de la barrera que abriría la puerta de la Caza del Festival mañana.

Una señal.

Un recordatorio.

El sueño aún se aferraba a mi mente, pero lentamente, me dejé llevar más profundo.

Entonces… una voz suave resonó en el fondo de mi conciencia, débil como un susurro filtrándose a través de un sueño.

[: …¿Daniel? :]

Gruñí. —…Sistema… te juro que si me despiertas sin motivo

[: Relájate. No estoy aquí para molestarte. Solo hago una última comprobación diagnóstica antes de mañana. :]

—¿Por qué?

[: ¿Porque estoy conectado a tu alma? Obvio. Necesito asegurarme de que no explotes espontáneamente debido al estrés o la estupidez antes de que comience el evento. :]

—…¿Alguna vez piensas en ser normal?

[: Lo haría, pero entonces ¿quién te cuidaría? :]

Enterré mi cara en la almohada.

—Vete.

[: Bien. Buenas noches de verdad esta vez. Intenta no soñar con destruir mundos otra vez. Todavía estoy procesando las últimas tres pesadillas. :]

—No controlo eso —murmuré.

[: Sí, sí. Trauma existencial y todo eso. Buenas noches, Daniel. :]

Silencio.

Esta vez, se mantuvo así.

Finalmente… finalmente mi mente se rindió, y el sueño me arrastró a su silencioso abrazo.

A la mañana siguiente, finalmente llegó, el Día de la Caza del Festival.

Un día y un evento que todos los estudiantes del Primer Año esperaban con ansias.

Dependiendo de los resultados, algunos podrían ascender y otros caer.

Pero sin importar qué, es un día en el que es imposible ver estudiantes que no asistan.

Entonces, un tono brillante resonó por el dormitorio.

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*Ding… ding… ding.*

El timbre de despertar de la Academia.

Abrí los ojos.

La luz de la mañana se derramaba por las cortinas, pintando la habitación de dorado.

Los cristales de maná se atenuaron automáticamente, apagándose cuando llegó el día.

El aire se sentía más fresco y cargado como si el mundo mismo estuviera conteniendo la respiración.

Me senté lentamente y al otro lado de la habitación.

—Ngghhh… héroe… de las… eras…

Fendrick murmuró en sueños.

Lo miré fijamente.

Luego le lancé una almohada a la cara.

—¿¡QUÉ?!

Se sobresaltó, con el pelo explotando en todas direcciones. Sus ojos recorrieron salvajemente la habitación.

—¡¿D-Daniel?! ¡¿Por qué hiciste eso?!

—Estabas a punto de lanzarte a una guerra en tus sueños.

—¡Yo—qué?! ¡No, no es cierto!

—Te estabas declarando el salvador del mundo.

—¡NO ESTABA—?! Bueno, tal vez un poco, pero—¡ESE NO ES EL PUNTO!

Sonreí con suficiencia mientras él se incorporaba rápidamente, con el corazón acelerado.

—Buenos días —dije.

Me miró fijamente.

—Tienes problemas.

—Gracias.

—¡Eso no era un cumplido!

Me levanté, estirándome ligeramente.

Mis articulaciones crujieron suavemente, un hábito humano normal del que aún no me había deshecho.

Fendrick finalmente notó la atmósfera.

Su expresión se suavizó.

—Hoy es el día, ¿eh?

—Sí.

Asintió, apretando la mandíbula.

—Caza del Festival… nuestro primer evento importante.

—¿Estás preocupado?

—Un poco.

Hizo una pausa.

Luego gimió.

—NO. EN REALIDAD MUCHO. Estoy extremadamente preocupado. Mi corazón probablemente esté muriendo.

—Estarás bien.

—¡NO LO ESTARÉ! ¡El evento es enorme! ¡Hay monstruos contra los que nunca hemos entrenado! ¡Y los instructores estarán observando! ¡Y los de cursos superiores! Y—Y

—Fendrick.

Se quedó paralizado.

Puse una mano en su hombro.

—Estarás bien, no, estaremos bien.

Sus ojos se abrieron ligeramente.

No usé ninguna habilidad de encanto.

Sin aura.

Nada sobrenatural.

Solo palabras.

Y aun así… se relajó.

—…Gracias —murmuró, rascándose la nuca—. Sabes… eres extrañamente tranquilizador para alguien que a veces me aterroriza.

—Encantado de ser útil.

—Eso fue sarcasmo.

—Lo sé.

Suspiró dramáticamente.

—En fin… ¿estás listo?

—Siempre.

Luego, tras un momento, abrió la boca de nuevo, vacilando.

—Daniel… ayer, y el día anterior, y el… incidente con León…

Bajó la mirada.

—Todavía no sé cómo preguntar sobre todo lo que haces. Todo ese… poder.

Me mantuve en silencio.

Continuó.

—Y sé que no está bien hurgar en los secretos de alguien. Especialmente los tuyos. Es decir… esas cosas que puedes hacer… la gente normal ni siquiera puede imaginarlas…

—No necesitas sentirte conflictuado —dije—. No necesitas preguntar.

—Sí… me lo imaginaba.

Rio débilmente.

—Pero aun así… me alegra que seamos amigos.

—…¿amigos?

Sonrió. —Sí, amigos. Y si algo intenta matarnos en la caza…

—¿Lo mataré yo primero?

—¡Y yo fingiré que ayudé!

Resoplé.

Él se rio.

Y así, sin más, la tensión se desvaneció.

Los pasillos del dormitorio bullían de actividad. Los estudiantes llevaban armaduras, revisaban armas, practicaban pequeños hechizos, gritaban, luchaban, entraban en pánico… de todo.

Silvia pasó junto a nosotros, ajustándose los guantes.

—¡Estoy algo emocionada! —dijo casualmente.

Silvia se detuvo para atarse el pelo, sonriendo—. ¡Esto va a ser divertido!

Uno de los estudiantes pasó sonámbulo con una lanza bajo el brazo.

Y otro dio un silencioso asentimiento antes de dirigirse al campo.

La academia realmente se sentía viva hoy.

La Caza del Festival no era solo un evento.

Era una tradición, un campo de batalla, una prueba y celebración todo combinado en uno.

Un lugar donde se revelarían los límites de todos, excluyendo los míos.

Cuando llegamos al patio.

[: Buenos días, Su Alteza. ¿Listo para causar caos? :]

Suspiré. —Se suponía que estabas dormido.

[: Yo no duermo. Solo me callo. Hay una diferencia. :]

Fendrick me miró de forma extraña.

—¿Con quién demonios estás hablando?

—Nada, solo hablo conmigo mismo.

—¿Hablando contigo mismo? Creo que eso es incluso mejor que explotar el festival.

—¿Y por qué demonios tengo la sensación de que harás algo así? Por favor, no hagas explotar el festival.

—No prometo nada.

Gimió. —Estamos condenados.

[: No se equivoca. :]

—No ayudas.

[: Lo intento. :]

Exhalé lentamente y miré la enorme puerta tipo arena frente a nosotros, la entrada a la dimensión de caza.

Los estudiantes se reunían en grupos.

Los instructores estaban de pie en plataformas flotantes.

La misma Scarlett flotaba sobre el campo, con los brazos cruzados.

El día había comenzado.

La Caza del Festival…

La misión…

Lo desconocido escondido tras el título “Príncipe Caballero”…

Todo estaba esperando.

Caminé hacia adelante.

Fendrick se mantuvo cerca de mí, nervioso pero decidido.

El aire vibraba mientras la puerta comenzaba a abrirse, la luz arremolinándose como un vórtice.

Mi pulso no se aceleró, pero algo dentro de mí se agitó.

Anticipación.

Verdadera anticipación.

[: Intenta disfrutar de esto, Daniel. Sin apuestas que pongan en peligro el mundo. Solo una cacería. Un juego. Disfrútalo. :]

—Sí —murmuré.

—Por una vez… podría realmente disfrutar de algo.

La puerta se abrió completamente, la luz cegadora derramándose hacia afuera.

Los instructores gritaban.

Los estudiantes rugían.

Scarlett levantó la mano.

Y en algún lugar, en lo profundo de mi visión.

[: MISIÓN EX: PRÍNCIPE CABALLERO ACTIVA :]

Una silenciosa sonrisa se formó en mis labios.

—Que comience la cacería.

Y entré en la luz donde debajo de nosotros había un círculo de teletransporte.

En el momento en que el círculo de teletransporte nos engulló, un destello intenso de luz quemó mi visión y el mundo volvió a su lugar con una sacudida violenta.

Aterrizamos con fuerza en un terreno irregular.

—¡AY! ¡MI COLUMNA! —gritó Fendrick en algún lugar a mi izquierda.

—Bueno, parece que estamos bien y sin accidentes importantes —murmuré, sacudiéndome el polvo.

Silvia estaba sentada en una roca musgosa, parpadeando rápidamente.

—V-Vaya… eso fue aleatorio.

Miré a mi alrededor.

Enormes árboles antiguos se alzaban sobre nosotros como gigantes silenciosos, sus raíces retorciéndose a través de la tierra como serpientes.

Una constante neblina verde colgaba entre los troncos, y rugidos lejanos resonaban más allá de la maleza.

El aire era denso, húmedo y llevaba un dulce aroma metálico, rastros de monstruos.

Esta era definitivamente la Zona A con terreno forestal.

Era un terreno con baja visibilidad, caminos impredecibles y firmas de maná densamente agrupadas.

Era perfecto para una emboscada, perderse y también para problemas.

Fendrick se puso de pie rápidamente, sacudiendo hojas de su pelo.

—¡B-Bien! ¡Bien! Podemos manejar esto. Es solo un bosque. Un bosque mortal. Lleno de animales asesinos. Y plantas venenosas. Y demonios. Probablemente fantasmas también…

Silvia le dio un golpecito en la frente.

—Respira, cabeza de plumas.

Chilló.

—¡Estoy respirando! ¡Es lo único que puedo hacer bien ahora mismo!

Escaneé el área, mi percepción de maná extendiéndose como una onda silenciosa.

Docenas de pequeños monstruos acechaban cerca… y algo más grande se movía más profundo en el bosque. Algo pesado.

—Empezaremos por eliminar a los pequeños primero —dije.

Silvia asintió. —Bien. ¿Nos mantenemos juntos?

—Sí —Fendrick estuvo de acuerdo rápidamente—. ¡No nos separemos! ¡Separarse es como muere la gente!

Me volví hacia ellos.

—Manténganse cerca. No se alejen. Algo grande se acerca desde el noreste.

Se pusieron tensos al instante.

Silvia exhaló bruscamente. —Por supuesto. Ni siquiera hemos caminado un minuto.

Fendrick tragó saliva.

—Bienvenidos a la Caza del Festival —dije—. Vamos a movernos.

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