Sin rival en otro mundo - Capítulo 212

Capítulo 212: Una Decisión debe ser tomada

[: 3ra POV :]

A lo largo de incontables eras, el universo no tembló en el momento en que un rey eligió conquistar.

Solo tembló cuando algún ser significativo tomó una decisión de gran impacto.

Dentro de la vasta extensión de su Territorio, Daniel Valenhardt se encontraba solo.

No había suelo bajo sus pies, ni cielo sobre su cabeza.

Estaba en el centro de un dominio sin límites que no reflejaba ni espacio ni vacío, sino algo intermedio, un espacio de autoridad nacido de su existencia como Santuario Mundial.

Ante él se extendía un horizonte infinito de luz.

Las estrellas parpadeaban a través de la oscuridad.

No eran estrellas naturales.

Eran mundos.

Cada resplandor pulsaba débilmente, cubierto de información que solo él podía percibir: densidad de maná, rango planetario, fortificaciones defensivas, firmas de soberanos, escala de población, razas dominantes, afiliaciones a alianzas.

Algunas brillaban constantemente.

Otras resplandecían violentamente, inestables o muy disputadas.

Unas pocas ardían con ritmo disciplinado, indicando civilizaciones estructuradas bajo estandartes organizados.

Desde que Daniel se había convertido en un Mundo Santuario, se le habían concedido privilegios, sistemas que no eran simples herramientas, sino herencias de autoridad.

La evolución de Mika había desbloqueado uno de los más significativos.

Observación.

Ahora ella podía inspeccionar planetas de nivel similar o inferior.

No podía mirar dentro de dominios panteónicos ni territorios sellados por antiguos dioses; esos aún estaban más allá de su alcance, pero entre los mundos de rango medio y alto, su visión era vasta.

Demasiado vasta.

Mientras el mapa cósmico se desplegaba ante Daniel, no aparecía como una proyección plana sino como un entramado tridimensional de galaxias superpuestas sobre galaxias.

Cúmulos entrelazados con cúmulos.

Corrientes interestelares formaban autopistas entre alianzas. Marcadores de Soberanos pulsaban como advertencias territoriales.

A primera vista, uno podría pensar que eran estrellas.

Pero Daniel sabía mejor.

Cada parpadeo era una invasión potencial.

Cada resplandor era una decisión.

Y había demasiados para contar.

Incluso cuando enfocaba su atención en un solo cúmulo galáctico, aparecían docenas de objetivos viables, algunos aislados, otros protegidos por facciones menores, otros vagamente unidos bajo pequeñas alianzas que podrían desencadenar conflictos mayores si fueran provocados.

El silencio a su alrededor se sentía más pesado que la batalla.

Elegir un planeta no era tan simple como seleccionar al más débil.

La debilidad podía ser engañosa.

La paz podía ser temporal.

La neutralidad podía enmascarar oportunismo.

Su mirada se posó en un suave mundo azul que rotaba tranquilamente dentro de un sector disperso.

Bajo desarrollo militar.

Niveles moderados de maná.

Alta densidad civil.

Sin vínculos conocidos con facciones.

Pacífico.

La expresión de Daniel no cambió.

«¿Podría invadir un planeta pacífico?»

La pregunta surgió naturalmente.

Cambió su enfoque hacia otro mundo.

Tenía una atmósfera carmesí con continentes militarizados.

Había seres de Nivel Divino registrados, y formaban parte de un grupo menor conocido como el Pacto de Hierro.

Invadir ese mundo no quedaría contenido.

Tendría repercusiones.

«¿Hay alguna manera de conquistar un planeta sin derramar sangre?»

Su mandíbula se tensó ligeramente.

Esos pensamientos no eran propios de un gobernante, sino de los débiles.

Como alguien que se había convertido en el eje de un mundo entero, Daniel no tenía el lujo de una ingenua vacilación.

El futuro de Terria dependía del crecimiento.

La evolución de Mika requería la acumulación de leyes.

Su gente se estancaría si permanecían protegidos para siempre.

La defensa por sí sola era una muerte lenta.

Y sin embargo… se negaba a convertirse en un tirano que aplastara a los inocentes simplemente porque podía.

Su Territorio respondió débilmente a sus emociones, las estrellas atenuándose y brillando como una conciencia viva.

Había límites hasta dónde llegaría.

Líneas que no cruzaría.

Conquistaría.

Pero no indiscriminadamente.

No a ciegas.

El tiempo y la misericordia, sin embargo, no eran aliados.

Cuantos más planetas conquistara, más fuerte se volvería Terria.

La densidad de maná volvería a aumentar.

Nuevas leyes se integrarían.

Su gente evolucionaría aún más.

Mika ascendería en rango.

Y un día, quizás antes de lo esperado, podrían mantenerse firmes contra las facciones respaldadas por panteones sin temor.

Si se demoraba demasiado, otros notarían la transformación de Terria.

Y cuando lo notaran… no pedirían permiso.

Daniel exhaló lentamente; estaba en conflicto.

Terria pulsaba silenciosamente debajo de él.

Desde esta altura, el continente singular brillaba como un corazón vivo, sus líneas ley resplandecían en ondas lentas y rítmicas.

Los océanos reflejaban la luz estelar en plata fracturada.

Las ciudades parpadeaban como constelaciones traídas a la tierra. El mundo estaba tranquilo.

Pero la calma no significaba seguridad.

Dentro de la interminable extensión de su Territorio, Daniel se mantenía suspendido sobre la proyección de galaxias.

Innumerables mundos rotaban lentamente en dimensiones superpuestas, cada uno un futuro potencial, un enemigo potencial… o un pecado potencial.

Mika permanecía al borde de su conciencia.

Por una vez, estaba callada.

En cambio, lo observaba.

La forma en que sus ojos se endurecían cuando analizaba un mundo militarizado.

La forma en que su mirada se suavizaba, casi imperceptiblemente, cuando se cernía sobre civilizaciones pacíficas.

Una leve sonrisa curvó sus labios.

—¿En qué estás pensando? —preguntó suavemente Mika, acercándose.

Su voz transmitía calidez, curiosidad… y algo más suave por debajo.

Daniel no la miró inmediatamente.

—Nada —exhaló ligeramente—, solo estoy pensando qué tipo de planeta debería elegir para nuestra primera conquista.

Cruzó los brazos.

—…Nunca pensé que sería tan difícil.

Mika ladeó la cabeza, largos mechones de cabello estrellado cayendo sobre su hombro.

—Incluso después de todo lo que has pasado —dijo suavemente—, aún mostrarías simpatía hacia otros planetas.

Flotó frente a él ahora, obligándolo a encontrar su mirada.

—Por lo que sé, ningún gobernante de planetas considera la simpatía al expandirse.

Sus ojos galácticos brillaron débilmente.

—Tal vez tú seas el primero.

Daniel arqueó una ceja.

—¿Eso no es bueno…?

Una luz juguetona entró en la expresión de Mika.

Sin dudarlo, flotó hacia adelante y lo rodeó con sus brazos por detrás.

Su forma era cálida, imposiblemente cálida, como la luz del sol tejida con energía cósmica.

Se acercó, sus labios rozando cerca de su oído mientras susurraba.

—No…

Su voz se suavizó.

—De hecho… esa es la razón por la que sigo aquí.

Daniel se quedó inmóvil.

—Es por ti.

No había burla en su tono esta vez.

Era sincera.

Apretó su abrazo solo un poco, como si se anclara a él.

—Pero aun así —murmuró, su aliento rozando su oído—, no deberías mostrar tanta bondad.

Su voz bajó.

—Se convierte en veneno después.

La mirada de Daniel permaneció en la proyección de estrellas.

—En este universo —continuó Mika, sus brazos aún alrededor de él—, no hay forma de saber quién está con nosotros.

Apoyó ligeramente su barbilla contra su hombro.

—Esos llamados Guardianes del Equilibrio… las Facciones de Justicia…

Un leve resoplido escapó de sus labios.

—Hipócritas.

Sus ojos se atenuaron ligeramente.

—Desde que evolucioné, la Voluntad del Universo me otorgó conocimiento. Fragmentos de historia. Verdades ocultas entre guerras.

Su voz se volvió más silenciosa.

—Este universo no merece tu bondad.

Hizo una pausa.

Luego, casi tímidamente…

—De hecho… solo deberías mostrármela a mí.

Un leve rubor cubrió sus mejillas mientras miraba a un lado.

—…Y a este mundo.

Daniel permitió que se formara una pequeña sonrisa.

—Tal vez —se encogió de hombros ligeramente—, soy demasiado sensible.

Mika resopló suavemente.

—No eres sensible. Eres peligroso.

—¿Peligroso?

—Sí —dijo, apretando sus brazos por un momento antes de soltarlo—. Porque un rey con poder y compasión?

Encontró sus ojos.

—Ese es alguien que puede cambiar la estructura del universo.

El silencio se instaló entre ellos.

Luego su tono juguetón regresó.

—Bueno —dijo, volviéndose hacia la proyección—, para empezar… ¿qué tal si comenzamos con esto?

Con un movimiento de sus dedos, el mapa estelar cambió.

Las galaxias giraron hacia adentro mientras ella se acercaba a una coordenada específica.

Un solo mundo se expandió a la vista.

Las cejas de Daniel se elevaron ligeramente.

—¿Este planeta…?

La imagen era sombría.

La atmósfera giraba con corrientes de color violeta turbio y verde enfermizo. Los continentes estaban agrietados con venas de oscuridad que se extendían. Los océanos parecían espesos, lentos — casi pudriéndose.

No parecía vivo.

Parecía infectado.

—Esto ni siquiera se parece a un planeta habitable —dijo Daniel en voz baja.

—¿Cómo podrían vivir civilizaciones allí?

Mika cruzó los brazos ligeramente, su expresión afilándose.

—Eso es porque ha sido corrompido.

Daniel la miró.

—¿Corrompido? ¿Como en… malvado?

Ella asintió.

—Así es, mi encantador príncipe.

El planeta rotaba lentamente ante ellos, revelando enormes estructuras negras incrustadas profundamente en su corteza, agujas que pulsaban como órganos parasitarios.

—Así como hay Guardianes del Equilibrio —explicó Mika—, hay innumerables otras facciones. Mayores. Menores. Ocultas.

Sus ojos se estrecharon ligeramente.

—Este pertenece a un grupo tan insignificante que ningún dios se molesta con ellos.

—¿Insignificante? —murmuró Daniel.

—Ni siquiera son considerados de bajo nivel.

Una leve sonrisa burlona tiró de sus labios.

—Pero son astutos.

La proyección se acercó más, revelando ciudades envueltas en sombras, industrias alimentadas por fuerza vital succionada, tuberías de extracción de maná drenando el núcleo del planeta.

—Se hacen llamar los Meridianos Negros.

La mirada de Daniel se endureció.

—Se especializan en corrupción.

—No del tipo dramático, apocalíptico —añadió Mika ligeramente—. No destruyen mundos de golpe. Eso llamaría la atención.

Su tono se volvió más frío.

—Los infectan lentamente.

El planeta pulsaba débilmente, como un paciente al borde del colapso.

—Drenan valor —dijo suavemente—. Luego se mueven antes de que alguien poderoso lo note.

Daniel guardó silencio.

—Son parásitos —concluyó.

Mika sonrió levemente.

—Y a nadie le importa lo suficiente como para eliminarlos.

Se acercó de nuevo, bajando la voz.

—Pero si intervenimos…

Sus dedos rozaron ligeramente su pecho.

—No sería solo una conquista.

—Sería una liberación.

Daniel estudió el mundo moribundo.

Un planeta corrompido.

Un grupo menor.

Una invasión que tendría repercusiones, pero no sacudiría panteones.

Era grande.

Pero no demasiado grande.

—¿Y si se resisten? —preguntó con calma.

Los ojos de Mika brillaron.

—Entonces —dijo suavemente, acercándose una vez más—, mi amuleto de la suerte…

—Les mostraremos cómo es un verdadero rey.

Su mano flotó sobre la proyección.

—¿Comenzamos?

La mirada de Daniel se afiló, resolución asentándose en su lugar.

—Sí.

El planeta corrompido brilló débilmente.

Y en algún lugar a través del universo…

Los Meridianos Negros se marcaron inconscientemente para la extinción.

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