Sin rival en otro mundo - Capítulo 47

47: Emperatriz Anterior 47: Emperatriz Anterior [: POV de Caelira :]
Mientras nuestro abrazo se desvanecía en silencio, y el dolor se transformaba en algo más suave—pero no menos pesado, encontré mi voz nuevamente.

—¿Y qué hay del Continente Élfico?

—pregunté suavemente, observando cómo cambiaba la expresión de Aeriwen en el momento en que las palabras salieron de mi boca.

Sus ojos, que acababan de contener dolor y determinación, ahora se nublaron con vacilación…

y algo más oscuro.

Una sombra de incertidumbre.

Bajó la mirada, y pude sentir cómo sopesaba sus palabras.

—Es demasiado, Madre —dijo primero en voz baja—.

Demasiado ha ocurrido desde el día en que desapareciste.

Permanecí en silencio, dejándola hablar.

Podía sentir la presión enterrada profundamente bajo su tono, la carga de una corona que nunca debió llevar tan pronto.

—La Organización Cero…

—comenzó, endureciendo su voz—, …han hundido sus raíces más profundo de lo que jamás creímos posible.

—No solo actuaron desde las sombras, Madre.

Hicieron aliados…

desde dentro.

Contuve la respiración.

Sabía lo que quería decir.

—¿Elfos?

—pregunté lentamente.

Asintió.

Con amargura.

—Algunos de nuestros parientes.

Sangre Alta.

Incluso parte de nuestros ejércitos.

—Si fueron sobornados o hechizados—no lo sé.

—Pero nos han traicionado.

Y peor aún…

algunos de ellos ocupan posiciones de poder.

Miró hacia las ventanas de mármol, donde la luz del Árbol del Mundo apenas llegaba ya.

—Ni siquiera sé en quién confiar.

Mi corazón se dolía por ella.

Por la niña obligada a convertirse en Reina en medio de traición y podredumbre.

—¿Y los Ancianos?

—pregunté con cuidado.

Sus ojos se estrecharon.

—Me observan —dijo, con voz afilada y cargada de veneno.

—Cada paso.

Cada palabra.

Sonríen en la corte, se inclinan cuando otros miran…

pero en verdad, esperan a que yo falle.

Aeriwen apretó los puños.

—Quieren una marioneta.

No una gobernante.

Soy demasiado joven, demasiado inexperta a sus ojos.

Piensan que sin ti, pueden moldearme.

Controlarme.

—¿Por qué no los has removido?

—pregunté, aunque ya sospechaba la respuesta.

Respondió con una risa amarga.

—Porque no puedo.

Su mirada se oscureció, furia contenida tras diplomacia.

—Tienen a los Elfos Sagrados bajo su mando—la élite entre las élites—.

Cien de nuestros guerreros más fuertes, vinculados por antiguos juramentos no al trono…

sino al linaje del Árbol Ancestral.

—Solo unos pocos siguen obedeciendo mis órdenes.

El resto…

se quedarían inmóviles si fuera asesinada en mi propia corte.

Mis labios se tensaron en una línea apretada.

¿Cuán profundamente se había infiltrado esta corrupción durante mi ausencia?

Pero Aeriwen no había terminado.

—El continente se está fracturando —continuó—.

Los portales se están abriendo por todos los bosques exteriores y las ciudades interiores.

Demasiados…

demasiado rápido.

Ahora podía sentir la ansiedad bajo sus palabras.

El enorme peso que cargaba cada día.

—Ya hemos perdido contacto con tres provincias fronterizas—.

Los Invasores están entrando a través de las grietas, devorando tierras que una vez florecieron bajo tu reinado—.

Los campos de maná se están debilitando.

Nuestras arboledas sagradas están muriendo.

El Árbol del Mundo llora sangre de savia, y ningún druida ha sido capaz de sanarlo.

Tomó aire y luego añadió en voz baja:
—Algunos incluso murmuran que tu desaparición…

fue un presagio.

Eso me hizo detenerme.

—¿Qué?

—pregunté, atónita.

—Piensan que tu desaparición ha traído la ruina —dijo Aeriwen amargamente—.

Que tu alma se ha corrompido.

No lo dicen en voz alta—aún no—pero he escuchado los murmullos.

Incluso entre los nobles.

—Suspiro —siseé, con furia floreciendo en mi pecho—.

Nunca pensé que mi desaparición pudiera haber afectado tanto.

Aeriwen me miró, su rostro marcado no por miedo, sino por agotamiento.

—Y aun así, debo fingir.

Sonreír.

Inclinarme.

Gobernar con media corte intentando derrocarme y medio mundo en llamas.

Avancé y puse una mano en su hombro.

—Has hecho más de lo que jamás podría haber pedido —dije suavemente—.

Y has soportado lo que nadie debería.

Me miró, con cansancio en sus ojos.

—Pero no sé cuánto tiempo más podré impedir que este reino sea despedazado.

—Entonces lo haremos juntas —dije con voz firme.

Sus labios se entreabrieron ligeramente por la sorpresa.

Vi un destello de algo nuevo parpadear en sus ojos—esperanza.

Y sin embargo, mientras estábamos juntas en el oro desvaneciente del Palacio, sabía que reclamar este reino…

requeriría guerra.

No solo contra la Organización Cero y los esclavistas, sino contra traidores con rostros de amigos.

El Continente Élfico estaba quebrado.

Y se derramaría sangre antes de que sanara.

No, eso no es una guerra.

Esto será una recuperación, algo que debería haber hecho antes.

Miré a mi hija—esta joven Reina que había soportado demasiado sobre hombros aún suaves por la juventud.

Había resistido tormentas destinadas a guerreros.

Llevado la corona en mi ausencia como armadura, incluso mientras los puñales se reunían a su espalda.

Y sin embargo…

podía verlo en sus ojos.

Estaba cansada.

Agotada del interminable acto de equilibrio.

Los enemigos ocultos.

La corte envenenada.

Era fuerte—más fuerte de lo que podría haber imaginado—pero no debería haber tenido que serlo.

Era demasiado joven para ser una Emperatriz, aún tenía mucho que aprender, y solo entonces algún día podría llevar la corona con orgullo.

Pero por ahora, déjamelo a mí, hija mía.

Extendí la mano, apartando un mechón de cabello plateado detrás de su oreja.

—Has hecho más que suficiente, Aeriwen.

Sus labios se entreabrieron ligeramente, sus ojos se agrandaron.

—Es hora —continué, mi voz profundizándose, resuelta.

—Hora de que el Continente Élfico recuerde quién se sienta en el trono —la Emperatriz de la Era Dorada.

Di un paso adelante, cada palabra como el desenvaine de una espada.

—Se lo recordaré.

Los Ancianos, los nobles, los traidores…

se han vuelto demasiado atrevidos en mi ausencia.

—Demasiado cómodos y han confundido mi silencio con muerte…

y olvidado quién soy.

Mis ojos destellaron con furia largamente enterrada, ahora despierta nuevamente.

—Derramaré sangre si debo hacerlo.

Quemaré las raíces de sus conspiraciones.

—Que prueben el miedo otra vez…

que recuerden a aquella que una vez hizo que incluso los dragones se inclinaran con respeto.

Aeriwen me miró con asombro, sus labios temblando de emoción, pero levanté una mano antes de que pudiera hablar.

—Pero…

El fuego se atenuó ligeramente.

—…antes de poder hacer algo de eso —murmuré, bajando la mirada hacia mi mano—, aquella aún grabada con sellos negros, maldita con el sello que una vez me convirtió en propiedad.

La cerré con fuerza, sintiendo el ardiente latido que aún persistía bajo la piel y el hueso.

—…necesito tu ayuda, hija mía.

Ella parpadeó.

—Para quitar este sello de maldición.

Contuvo la respiración, y vi que su magia se agitaba con feroz protección.

—He intentado suprimirlo con todo lo que tengo —admití.

—Pero la reliquia usada contra mí provino de las Tierras Olvidadas.

Transformó la marca de esclava en algo mucho más profundo…

algo que se ha grabado en las raíces de mi espíritu.

Las manos de Aeriwen tomaron las mías, sosteniéndolas con firmeza.

—No te preocupes, madre, te ayudaré a romperlo, y tengo la herramienta perfecta para ello —susurró ferozmente—.

Ninguna maldición te mantendrá lejos del trono que te pertenece por derecho.

La expresión de Aeriwen se endureció con determinación mientras retrocedía.

Sus dedos alcanzaron debajo de los pliegues de su capa real, y de un bolsillo oculto en su cintura, sacó un pequeño objeto—no, no solo un objeto.

Una reliquia con forma de llave.

Su superficie brillaba con antiguos encantamientos—runas grabadas en patrones demasiado antiguos para lenguas modernas.

El mango tenía forma de una enredadera retorcida envolviendo un ala emplumada, y en su centro pulsaba una gema que oscilaba entre luz dorada y fuego esmeralda.

La sostuvo en alto, y el aire mismo pareció detenerse con reverencia.

—La encontré después de matar a uno de los Doce Garras —dijo, con voz baja.

—Formaba parte de la Organización Cero, un escuadrón, los que se llevan a nuestra gente y los venden a comerciantes de esclavos.

Mis ojos se ensancharon.

Los Doce Garras—ejecutores de élite de la Organización Cero.

Fantasmas en carne.

Asintió sombríamente.

—Intentó huir después de la batalla, pero acabé con él.

Y en su cuerpo…

encontré esto.

La Llave de Vinculación.

El nombre por sí solo despertó algo profundo dentro de mí—una resonancia antigua.

La reliquia zumbaba en su mano como si reconociera mi presencia, o la maldición que persistía en mi alma.

Sin decir una palabra más, Aeriwen dio un paso adelante y presionó suavemente la llave contra el sello que marcaba mi mano.

Un fuerte chasquido resonó.

Luego…

Clic.

Un pulso explotó desde el punto de contacto.

Un brillante aura dorada-verdosa surgió hacia afuera, envolviéndonos a ambas—y luego disparándose hacia el cielo como un pilar de juicio divino.

Atravesó los cielos y onduló a través de los cielos del Continente Élfico, corriendo más rápido que cualquier viento.

Y entonces…

Cada elfo—cada criatura vinculada al maná de esta tierra—lo sintió.

[: A través del Continente Élfico :]
En la ciudadela flotante de Arboleda Plateada, el Archimago Thaloren dejó caer su bastón, con los ojos muy abiertos.

—¿Qué…

qué es este aura?

En la Gran Cámara del Círculo de los Ancianos, los antiguos elfos se agitaron, murmullos extendiéndose como fuego.

—Imposible…

esa presión…

no puede ser…

—¿Está viva…?

Lejos, en las provincias exteriores donde los exploradores luchaban contra horrores invasores de las grietas, los elfos se detuvieron en medio del combate, mirando al cielo con asombro.

—Eso no es solo maná real…

es algo mayor—algo antiguo.

En cavernas secretas donde nobles traidores susurraban sus complots, el miedo se deslizó en sus pechos.

—Ese poder…

¿quién despertó tal presencia?

No, no…

no puede ser ella.

Está muerta.

Incluso el Árbol del Mundo, alzándose en el corazón del continente, tembló ligeramente —su savia llorosa se detuvo por primera vez en lunas.

Los pájaros cantaron.

Las hojas brillaron con vida renovada.

Y el propio Árbol del Mundo pareció exhalar.

Era como si el Árbol del Mundo estuviera feliz porque su Gobernante finalmente había regresado.

[: POV de Caelira :]
La luz se desvaneció lentamente, y el intenso zumbido de poder comenzó a asentarse.

Tropecé hacia adelante mientras los últimos vestigios del aura se retiraban dentro de mí —como una marea regresando al océano.

Y entonces…

respiré.

Por primera vez en años, respiré.

El sello se había hecho añicos.

La maldición que una vez me ató —me retorció, me marcó como nada más que una esclava de amos extranjeros— se había ido.

Desaparecido.

Mi cuerpo pulsaba con calidez, como la luz del sol filtrándose en un suelo largo tiempo congelado.

Levanté mi mano —y sentí fuerza.

Y cuando me volví hacia el panel de espejo al otro lado de la cámara, jadeé.

Las marcas de quemaduras que una vez desfiguraron mi rostro estaban completamente sanadas, reemplazadas por piel suave que brillaba con un tenue lustre divino.

Mi cabello había cambiado —ya no apagado por las cadenas del tormento.

Ahora fluía por mis hombros en ondas de luz plateada lunar veteadas con esmeralda vibrante, como la luz de la primavera floreciendo bajo la luz estelar.

Y mis ojos…

Parpadee lentamente.

Dorados.

Oro puro y líquido.

Como si la verdad misma hubiera sido grabada en mi alma.

Sobre la cabeza de Aeriwen, la Corona de Gaia —el antiguo artefacto dado a la primera Emperatriz del Continente Élfico— comenzó a brillar.

Sus muchas hojas de oro y luz estelar resplandecieron como respondiendo a un llamado más antiguo que la memoria.

Aeriwen miró hacia arriba sorprendida, pero no dijo nada.

La corona se elevó por sí sola.

Lentamente, con una gracia digna de la realeza, se alzó de su frente y flotó en el espacio entre nosotras, irradiando calidez y reverencia.

Luego se movió.

Suavemente, inquebrantablemente, flotó hacia mí—atraída no por un mandato, sino por reconocimiento.

Por derecho.

Por sangre.

Y cuando me alcanzó…

descendió.

En el momento en que la corona tocó mi cabeza, una oleada de luz divina estalló—esta vez no como una ola, sino como un pulso concentrado que se espiralizó por mi cuerpo.

La tela se desenredó de la luz, tejiéndose a mi alrededor como hilos de leyenda regresando a su origen.

Túnicas de terciopelo esmeralda y bordados dorados se materializaron sobre mi figura, cosidas con el símbolo y la marca de la Emperatriz.

Sobre mis hombros, un manto floreció de enredaderas y seda, adornado con hojas en forma de media luna que brillaban con luz lunar y runas antiguas.

Luego vino la armadura.

La luz se fusionó en placas de madera plateada y acero solar, esculpidas con elegancia y fuerza.

Hombreras que semejaban alas extendidas tomaron forma en mis hombros.

En mi cintura, un cinturón forjado de las raíces de la Arboleda Eterna se ajustó cómodamente, zumbando con maná puro.

Una capa estalló en forma, cayendo por mi espalda como una cascada viviente de crepúsculo forestal—mitad tela regia, mitad hojas espectrales que brillaban con cada paso.

Mis botas, moldeadas de cuero de medianoche y acero de corteza, se arraigaron firmemente contra el mármol, como si el continente mismo reconociera a su Emperatriz una vez más.

Al final, ya no estaba de pie como una superviviente marcada.

Estaba de pie como Caelira, la Soberana de la Naturaleza—restaurada.

Detrás de mí, Aeriwen permanecía en silencio, mirándome con reverente asombro.

—Madre…

—susurró.

Me giré para enfrentarla completamente, el aire a mi alrededor aún zumbando.

—He regresado —dije.

Las palabras llegaron con el peso del destino.

—No más ocultarme.

No más pretender estar muerta.

Recuperaré el trono—no como una sombra, no como un símbolo…

—…Sino como la Emperatriz del Continente Élfico.

Aeriwen se arrodilló—no como una hija, sino como una soldado que había esperado demasiado tiempo para ver el sol alzarse de nuevo.

Y yo…

Estaba lista para hacer que los cielos recordaran mi nombre.

[: Estado de Caelira :]
Nombre: Caelira Etheria
Edad: ???

Rango: Mítico
Nivel: 181,000
Clase: Gobernante Verdante
Rasgo: Abrazo de Gaia
Linaje: Gaia Celestial
Físico: Arboleda Eterna
Innato: Renacimiento a Barlovento
Arma del Alma: Espada del Corazón Silvano
Talento: Conexión Eterna
Sello: Semilla del Mundo
Marca del Alma: Viento Espiritual
Origen: La Raíz Eterna
Raíz Espiritual: Esencia del Cielo
Hueso Etéreo: Roble Celestial
Vena: Venas del Señor del Viento
Núcleo: Corazón del Abismo Verde
Linaje: Descendiente de Terra
Magia: Tejido de la Naturaleza
Dominio: Gobernante de la Tierra

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com