Sin rival en otro mundo - Capítulo 54

54: Los Llantos de los Niños 54: Los Llantos de los Niños [: 3ra POV :]
Mientras Daniel avanzaba hacia el corazón del edificio, la atmósfera se volvía más pesada.

El aire estaba impregnado con el hedor de la sangre, el metal y algo mucho más nauseabundo: la desesperación.

Podía sentir el residuo de innumerables almas atormentadas que habían sufrido dentro de estos muros.

Sus pasos resonaban por los sombríos corredores, y con cada paso, el edificio parecía temblar bajo el peso de su presencia.

Entonces, como ratas emergiendo de las sombras, aparecieron los ejecutores, supervisores y los supuestos élites de la instalación.

Vestidos con armaduras reforzadas grabadas con sigilos prohibidos, sus rostros enmascarados, sus armas desenvainadas.

—¡¿Quién demonios eres tú?!

—ladró uno de ellos, su voz impregnada de arrogancia e incredulidad.

—Estás traspasando terreno clasificado…

—comenzó otro, ya canalizando energía para un hechizo.

Pero Daniel no respondió.

Ni siquiera los miró directamente.

Simplemente levantó su mano—y chasqueó los dedos.

En un instante, el aire a su alrededor titiló, como vidrio rompiéndose en cámara lenta.

Y entonces—**detonación**.

Sus cuerpos estallaron en explosiones sincronizadas.

La carne se desgarró, los huesos se astillaron y las armaduras se hicieron trizas como papel.

No hubo gritos.

No hubo tiempo para reaccionar ni palabras finales.

Solo una cadena de niebla roja y miembros destrozados pintando el pasillo en un grotesco esplendor.

Trozos de metal y tela carbonizada cayeron en la secuela, repiqueteando inútilmente contra el suelo.

Daniel siguió caminando—imperturbable, impasible.

Sus ojos violetas brillaban tenuemente, reflejando la carnicería a su alrededor como si fueran espejos de su ira.

Ellos habían elegido su camino, lucrarse con el sufrimiento, encadenar a los inocentes, desangrar a los indefensos.

Y ahora, no eran más que manchas en el suelo.

Mientras Daniel daba cada paso, resonaba como un tambor de guerra contra las paredes en descomposición de la instalación, un ritmo alimentado no por el miedo —sino por una furia incontenible.

Su corazón latía con fuerza en su pecho, no con emoción, sino con una tormenta inestable y agitada de emociones.

Lo golpeaban desde adentro como olas contra una presa astillándose.

Caminaba lentamente, deliberadamente, por los oscuros corredores bordeados de barras de hierro oxidadas y luces parpadeantes.

Cuanto más se aventuraba, más se veía obligado a presenciar.

Pasó celda tras celda, vacías pero apestando a tormento.

La sangre manchaba las paredes como arte grotesco.

Cadenas colgaban de los techos, algunas aún manchadas con carne vieja y seca.

Herramientas de tortura —ganchos, hierros de marcar, cuchillos— yacían desechados en el suelo, cubiertos de óxido oscuro y carmesí más fresco.

Había marcas de garras en las puertas de acero, como si alguien hubiera intentado desesperadamente escapar —alguien que nunca lo logró.

Daniel no hablaba.

Pero con cada nueva atrocidad, el silencio a su alrededor parecía gritar más fuerte.

Y entonces —los escuchó.

Desde más adelante en el corredor, le llegaron ecos de agonía.

Gritos.

Lamentos.

Los sollozos agudos y entrecortados de niños demasiado cansados para llorar pero demasiado aterrorizados para detenerse.

Adultos suplicando —implorando con voces agrietadas y huecas.

Algunos gritaban sin sentido, habiendo enloquecido por el dolor y el aislamiento, sus mentes perdidas mucho antes de que sus cuerpos pudieran rendirse.

Los pasos de Daniel se aceleraron.

Sus manos se apretaron a sus costados.

Llegó a la fuente.

Y cuando lo hizo…

se congeló.

Por un momento, el mundo entero dejó de moverse.

Ante él había una cámara más allá de la crueldad—una prisión dentro de una prisión.

Ya no era algo que pudiera llamarse inhumano.

Lo que Daniel presenciaba había trascendido la crueldad.

Había pasado el umbral de lo que una persona—no, incluso lo que un monstruo—era capaz.

Los actos que se cometían ante sus ojos no eran producto de la guerra, la codicia o la desesperación.

Eran expresiones deliberadas y calculadas de pura maldad.

Incluso los monstruos que Daniel había masacrado en el Continente Prohibido mostraban más piedad que esto.

Su presencia estaba oculta.

Aún no sabían que estaba allí.

En el estrecho y sucio corredor frente a él, detrás de barrotes de acero frío y vidrio manchado de sangre, cinco niños estaban confinados en una sola celda.

La habitación apestaba a hierro, heridas putrefactas y carne quemada.

La luz era demasiado tenue para ver claramente, pero los Ojos de Calamidad de Daniel lo veían todo—cada temblor, cada moretón, cada sobresalto.

Había un joven niño humano, sin su pierna derecha, sollozando silenciosamente entre sus manos.

Una niña semi-humana, con sus orejas mutiladas, encadenada por el cuello y temblando incontrolablemente.

Una niña elfa, pálida y desnutrida, amordazada con una tira de tela ensangrentada.

Un joven demonio, no mayor de diez años, restringido por sellos mágicos grabados en su piel, goteando sangre oscura.

Y finalmente, un pequeño niño semi-humano, encorvado en la esquina con ojos huecos y sin vida.

Todos ellos, de diferentes razas, diferentes orígenes…

pero cada uno de ellos llevaba la misma expresión—miedo sin filtrar.

Lloraban.

Gritaban.

Suplicaban que terminara el tormento.

—Por favor, paren…

—No más…

—Madre…

duele…

—Quiero ir a casa…

Pero sus voces solo eran respondidas con risas.

No solo una.

Múltiples adultos rodeaban a los niños—vestidos como guardias, pero no mostraban disciplina ni humanidad.

Estaban ebrios con el poder del dolor.

Se burlaban de los llantos.

Vitoreaban cuando un niño se desplomaba.

Sonreían cuando uno dejaba de moverse.

—¡Rómpele el cuerno a ese!

—¡Veamos si el niño demonio sangra negro esta vez!

—¿La chica bestia se orinó encima otra vez?

¡Ja!

¡Pequeña perra débil!

Daniel permaneció inmóvil.

Ni una palabra salió de sus labios.

Sus ojos violetas—antes resplandecientes de energía, poder y llama—ahora estaban empapados en oscuridad.

Pero no del tipo colérico.

Sin calor.

Sin luz.

Solo vacío.

Un vacío tan vasto, tan frío, que incluso la destrucción palidecía en comparación.

Había visto horrores antes.

Había destruido naciones, matado dioses, consumido reyes.

¿Pero esto?

Esto era imperdonable.

En el momento en que Daniel liberó su presencia, el aire se quebró.

Una onda de presión surgió hacia afuera como una explosión silenciosa, y en ese preciso instante, desapareció de donde estaba.

En menos de un suspiro, reapareció —justo detrás del hombre que sostenía una barra de hierro ardiente, a punto de golpear nuevamente.

Sin titubear, Daniel atravesó el pecho del torturador con su brazo.

Se escuchó un crujido repugnante cuando las costillas se destrozaron, la carne se desgarró y su mano salió a través del esternón del hombre —sangre negra salpicando el sucio suelo de piedra.

El torturador ni siquiera tuvo tiempo de gritar.

Los otros hombres se giraron bruscamente, sus rostros retorcidos con sorpresa y repentino horror.

Uno de ellos balbuceó:
—¿Q-qué demonios…?

Pero antes de que pudiera pronunciar otra palabra, la mano de Daniel se encendió.

Había activado una de sus habilidades de clase que le permitía manipular elementos.

La temperatura en la habitación se disparó en un instante.

Fuego escarlata, veteado con líneas negras, se arremolinó desde su palma y los consumió a todos —quemando no solo su carne, sino su misma existencia.

Las llamas aullaron, devorando los gritos antes de que pudieran escapar de sus gargantas.

Sus cuerpos quedaron reducidos a nada —sin huesos, sin cenizas—, solo borradura.

El silencio cayó.

Las llamas se atenuaron.

El olor a sangre y agonía quemada aún persistía en el aire, aferrándose a las paredes como una maldición.

Daniel se quedó allí por un momento, su pecho subiendo y bajando —no por el esfuerzo, sino por la contención de una ira más profunda.

Detrás de él, los niños aún colgaban flácidamente de sus cadenas.

Algunos tenían la cabeza inclinada, demasiado débiles para mirar.

Otros se estremecieron instintivamente, como si esperaran que el dolor siguiera al fuego.

Sus ojos, opacos y temblorosos, reflejaban más trauma del que las palabras podían contener.

Uno de ellos —un niño demonio, su piel pálida y agrietada por quemaduras mágicas— abrió lentamente un ojo.

Sus labios temblaron mientras susurraba, casi inaudiblemente:
—…¿Quién es…

usted…

señor…?

Daniel se volvió hacia él.

Y por primera vez desde que entró en esta cámara del infierno, sus ojos violetas se suavizaron.

El vacío que una vez los llenó cedió paso a una luz suave—pequeña, pero cálida, como el primer fuego en invierno.

—Soy Daniel —dijo en voz baja, su voz profunda pero calmada, como el rumor de una tormenta segura.

—Y no te preocupes…

ahora estás a salvo.

Con un movimiento de su mano, las cadenas se rompieron y los collares se vaporizaron—ni siquiera quedaron fragmentos.

El control de Daniel era tan preciso que ninguno de los niños resultó herido.

Cada restricción fue deshecha, cada grillete maldito borrado, y el aura que persistía de su tormento se desvaneció.

Varios de los niños se desplomaron de rodillas, demasiado débiles para mantenerse en pie.

Pero incluso entonces, miraban a Daniel con asombro, miedo y algo más—esperanza.

Ningún niño se atrevió a hablar de nuevo todavía.

Pero por primera vez en lo que parecía una eternidad, ya no lloraban.

El silencio que siguió a la matanza no duró mucho.

Mientras el humo se desvanecía y las llamas retrocedían, los niños—antes demasiado asustados incluso para moverse—de repente se lanzaron hacia adelante.

Uno por uno, se aferraron a Daniel, como almas ahogándose que encuentran un soplo de aire.

Sus frágiles brazos se envolvieron alrededor de su cintura, sus piernas, incluso tiraron de su capa manchada de sangre.

Sus cuerpos temblaban mientras sollozos largamente reprimidos escapaban de sus labios.

—Quiero a mi mamá…

—gimió la niña elfa, su voz apenas audible a través de su garganta agrietada.

—Extraño a mi papá…

—lloró la chica bestia, enterrando su rostro en el costado de Daniel.

—¿Vamos a casa ahora…?

—preguntó el niño demonio, ojos llenos de lágrimas, voz temblando con frágil esperanza.

—No quiero morir aquí…

No quiero estar solo nunca más…

—sollozó el niño humano, sus pequeños dedos clavándose en la armadura de Daniel.

El niño semi-humano más joven no habló —solo se aferró al brazo de Daniel, temblando, con lágrimas cayendo en silencio como si el acto de llorar se hubiera vuelto demasiado doloroso para expresar.

Sus llantos crecieron en volumen.

El sonido resonó por toda la cámara —dolor crudo y doloroso, enredado con esperanza y miedo.

Las lágrimas empaparon el abrigo de Daniel, gotearon sobre sus botas blindadas.

Pero no le importó.

No se apartó.

Les dejó aferrarse a él.

Les dejó llorar.

Lentamente, se arrodilló, envolviendo suavemente sus brazos alrededor de ellos.

Una mano se extendió para acariciar suavemente el cabello de la elfa sollozante.

La otra frotaba la espalda del niño demonio, quien se aferraba a él como si soltarlo significara la muerte.

—Ahora estáis a salvo —dijo Daniel en voz baja.

Su voz era suave, cálida y segura.

—Os prometo que…

nadie volverá a haceros daño jamás.

Y mientras continuaban sollozando, cerró los ojos, conectándose con el sistema en su mente.

«Sistema».

Una pantalla familiar parpadeó en sus pensamientos.

[: Habilidad Detectada – Rango SS: Rejuvenecimiento Vital (Costo: 2.5 Millones de Puntos) :]
[Restaura extremidades perdidas, órganos, células, tejido muscular.

Incluye recuperación de deficiencias nutricionales.]
Daniel frunció levemente el ceño.

«¿Cómo sabías lo que estaba pensando?»
[: Vamos, Anfitrión.

Después de estar atrapado contigo tanto tiempo, siempre sé lo que estás pensando :]
El sistema bromeó suavemente.

Daniel esbozó una pequeña sonrisa interna.

«Está bien.

Lo compraré.

Los Puntos se pueden ganar después…

estos niños lo necesitan más».

[: Compra confirmada.

Rango SS: Rejuvenecimiento Vital adquirido.

:]
Un tenue resplandor surgió de las manos de Daniel —una suave luz esmeralda, pulsando con la vida misma.

No era dura.

Era cálida, como la luz del sol a través de una ventana en una mañana de primavera.

Extendió sus manos.

Uno por uno, tocó a cada niño.

Mientras el resplandor se extendía por sus cuerpos rotos, los milagros comenzaron a manifestarse.

La niña elfa jadeó cuando los moretones se desvanecieron y el color volvió a sus mejillas.

La niña semi-humana parpadeó incrédula mientras sus orejas se regeneraban lentamente, moviéndose al recuperar la sensación.

La pierna perdida del niño humano se reformó, la carne retorciéndose y reparándose sin dolor.

Las marcas malditas del niño demonio se desprendieron, revelando piel sana debajo.

Y el más pequeño —el semi-humano— finalmente parpadeó, mientras sus ojos recuperaban su brillo, su mirada hueca ahora llena de algo parecido a la vida.

Los niños se miraron a sí mismos…

luego entre ellos…

luego a Daniel.

—¿E-Estamos…

mejor?

—Mi pierna…

ha vuelto…

—Ya no duele…

—Puedo sentir mis brazos otra vez…

Daniel sonrió suavemente, limpiando una lágrima de la mejilla de la chica bestia.

—Sí —dijo—.

Todos vais a estar bien ahora.

Y por primera vez en lo que parecía una eternidad…

los niños lloraron no de dolor
sino de alivio.

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