Sin rival en otro mundo - Capítulo 62

62: Gratitud 62: Gratitud [: 3ra POV :]
Daniel estaba en la cámara tenuemente iluminada, sus ojos escaneando los documentos como si fueran maldiciones grabadas en tinta.

Cada página que volteaba revelaba otro crimen, otra pesadilla.

Su mandíbula se tensó mientras sostenía un archivo con la foto de una niña—cicatrices en su rostro, ojos sin vida.

No dijo nada, pero sus pensamientos eran claros y fuertes.

[: Sistema Notificación: Aumento emocional detectado.

Los niveles de cortisol están disparándose :]
[: ¿Estás oficialmente a 0.2 segundos de cometer una aniquilación global.

¿Debería poner sonidos de ballenas para calmarte?

O…

la lista de reproducción “No Estás Solo”?

:]
Daniel ni siquiera parpadeó.

—Esto es peor de lo que imaginaba.

No solo lo ocultaron…

lo institucionalizaron.

«No puedo creer que incluso Erina estuviera involucrada y ella es la hija de la Emperatriz Dragón…»
[: Eso explica la firma de maná de clase divina :]
Daniel murmuró:
—Esa niña…

ha pasado por todo esto, sin embargo puedo sentir un poder increíble escondido dentro de ella.

[: Es como tú.

Pequeña, enojada y profundamente traumatizada.

Honestamente, adorable si no fuera tan horripilante :]
Lanzó una mirada a ningún lugar en particular.

—Sistema…

[: ¿Sí, oh iracundo?

:]
—Deja de leer mis pensamientos.

[: No funciona así.

Tú lo piensas, yo lo leo.

Además—alerta de spoiler—sé que estás a punto de ir en una masacre global :]
Daniel suspiró, caminando hacia la mesa central, sus ojos escaneando mapas y coordenadas de instalaciones.

—¿Crees que estoy siendo imprudente?

[: Creo que estás a punto de redefinir esa palabra.

¿Preparo un nuevo título?

¿Algo pegadizo como ‘Daniel: El Salvador Más Enojado del Mundo’?

¿O quizás ‘La Cero Misericordia de Zero’?

:]
Dejó escapar una risa seca.

—Realmente estás disfrutando esto, ¿eh?

[: Disfrutar es una palabra fuerte.

Solo estoy moralmente invertido en tu cruzada y ligeramente entretenido por tu estética de venganza :]
Después, Daniel salió a la luz menguante del día, el sol dorado proyectando largas sombras a través del claro.

El aire aún estaba pesado, como si la tierra misma contuviera la respiración después de la tormenta que acababa de desatar en su interior.

Ante él estaban las tres mil almas que había liberado—hombres, mujeres y niños de todas las razas y edades, cada uno de ellos marcado por el sufrimiento…

pero de pie.

Algunos abrazaban a sus seres queridos.

Otros se envolvían en mantas, ojos todavía vacíos de miedo.

Pero lo más sorprendente de todo…

estaban organizados.

No en caos.

No en pánico.

En estructura.

Se habían clasificado, agrupados naturalmente—Elfos a la izquierda, altos y silenciosos, sus orejas puntiagudas moviéndose con cada sonido.

Los Humanos estaban en el centro, ayudándose unos a otros.

Los Semi-Humanos—bestias, escamados y con cuernos por igual—sentados en círculos silenciosos, susurrando en voz baja.

Los Demonios estaban cerca de los bordes, no aislados por elección sino aparentemente vigilando.

Los Enanos simplemente estaban allí de pie.

Y luego…

los Dragones.

Solo 10 de ellos, todos en forma humana, sus ojos brillando levemente con poder antiguo y trauma.

Y dentro de cada grupo, representantes.

Daniel se detuvo, su mirada recorriendo entre ellos.

—…No esperaba esto —murmuró.

[: Comentario del Sistema: Pensaste que tendrías que pastorear a tres mil sobrevivientes traumatizados por caminos destrozados por la guerra como una excursión perdida, ¿no?]
—Bueno…

sí.

[: Sorpresa.

Resulta que las personas que sobreviven juntas al infierno son mejores organizándose que la mayoría de las naciones.]
Respiró profundamente y dio un paso adelante.

Los representantes lo encontraron a mitad de camino.

Mientras Daniel estaba ante ellos, el suelo bajo sus pies parecía contener la respiración—al igual que las personas frente a él.

Los representantes, que antes se mantenían orgullosamente con calma compostura, de repente cayeron de rodillas como si una orden silenciosa hubiera pasado a través de ellos.

Sucedió sin una palabra.

Y entonces
Miles siguieron.

El sonido de rodillas golpeando la tierra llegó como un trueno bajo y ondulante.

Elfos con mejillas surcadas por lágrimas se inclinaron con gracia.

Humanos colocaron sus manos sobre sus corazones mientras presionaban sus frentes contra el suelo.

Semi-Humanos—felinos, lupinos, parientes escamados—todos bajaron sus cabezas, algunos llorando abiertamente.

Los Demonios se arrodillaron solemnemente, una rara muestra de vulnerabilidad para su especie.

Incluso los orgullosos Enanos se arrodillaron rígidamente, puños apretados mientras lágrimas silenciosas se deslizaban en sus barbas.

Y los Dragones—esos raros y majestuosos seres—inclinaron sus cabezas con reverencia, sus formas humanas temblando mientras siglos de orgullo fueron dejados de lado para honrar a quien los había salvado.

Un silencio más pesado que el acero cubrió el claro.

No era miedo lo que los hacía arrodillarse.

Era gratitud.

Asombro.

Un tipo de respeto que no podía ser enseñado o forzado.

Algunos lloraban en silencio.

Algunos susurraban oraciones de agradecimiento.

Otros simplemente se arrodillaban con incredulidad, como si aún no estuvieran seguros de que esta libertad no fuera solo otra cruel ilusión.

Daniel se quedó inmóvil, atónito por la vista.

Un campo de batalla de cabezas inclinadas.

Miles de vidas, liberadas por su mano, ahora ofreciendo su todo a cambio.

Luego, los representantes comenzaron a hablar.

Uno por uno, se pusieron de pie y se quitaron sus desgastadas capas, revelando capas de insignias desvanecidas, medallas rotas o tatuajes marcados que alguna vez simbolizaron rango y deber.

—Soy Liara Veylin, una Archimaga perteneciente a la alta corte de los Elfos —dijo la mujer elfa, con voz temblorosa—.

Comandé siete legiones antes de desaparecer.

Un macho bestia se levantó después, su cola moviéndose.

—Kael del Gremio de Mercenarios Garra Plateada.

Era vicecapitán antes de que nos emboscaran.

Pensé que mi escuadrón había muerto ese día…

Un enano dio un paso adelante, revelando una vieja insignia quemada en su guantelete.

—Bramli Thorgen.

Uno de los Maestros de Forja Jefe de Herrero Piedraprofunda.

Forjaba armas, pero ahora ni siquiera puedo sostener un martillo.

Luego una mujer demonio hizo una reverencia.

—Sava’rieth del Santuario de Obsidiana.

Una vez fui Enlazadora de Fuego y miembro del Círculo de Guardianes Óctuple.

Ahora…

solo soy una superviviente.

Un humano con rasgos endurecidos y tatuajes oscuros levantó la cabeza lentamente.

—Niko Revane, operativo fundador de Caída Negra —una organización independiente de mantenimiento de la paz.

Fuimos traicionados por alguien desde dentro…

Soy el último de mi unidad.

Más dieron un paso adelante —revelando no solo linajes nobles, sino roles vitales de todos los continentes.

Líderes de gremios que habían desaparecido sin dejar rastro.

Comandantes mercenarios con unidades enteras desaparecidas.

Escoltas de familias reales, supuestamente muertos durante emboscadas.

Maestros de espías, cazadores independientes, aprendices perdidos, incluso estrategas de guerra alguna vez cortejados por reinos.

Eruditos de sectas antiguas.

Aventureros de alto rango de gremios de Rango Platino que misteriosamente se habían “retirado” hace años.

Incluso una dragona con largo cabello blanco y ojos dorados fundidos dio un paso adelante.

—Selviana…

antes enviada de la Emperatriz Dragón y guardiana del Templo del Pacto Antiguo.

Fui capturada durante una cumbre de paz.

Nadie vino por nosotros.

La respiración de Daniel se enganchó ligeramente.

No era solo que había salvado vidas.

Había rescatado la historia —preservado fragmentos de conocimiento, experiencia, fuerza y cultura que el mundo creía perdidos.

Había liberado a la próxima generación de líderes…

y los últimos vestigios de un pasado robado.

Una pequeña niña semi-humana dio un paso adelante, sus orejas de conejo caídas.

—Mi papá era un Maestro del Círculo de la Piedra de Camino…

Creo que murió protegiéndome.

No recuerdo mucho…

pero recuerdo cómo se sentía tener esperanza.

—Eres nuestro héroe…

¿verdad?

Daniel tragó saliva, su corazón latiendo con fuerza.

—No soy un héroe —murmuró, apenas audible—.

Solo…

no pude alejarme.

[: Ritmo cardíaco elevado.

Sobrecarga de culpa inminente.

Desplegando apoyo mental.

Calculando chiste anti-llanto…

cargando :]
[: Sabes, podrías aceptar el elogio solo esta vez sin combustionar emocionalmente.

Solo una idea.

¿Quieres que conjure pañuelos del vacío?

¿Unos ultra-absorbentes?]
Daniel ignoró las palabras del sistema.

Uno de los orcos, masivo y cubierto de cicatrices, habló al último.

Su voz era áspera, profunda y ronca de dolor.

—No solo liberaste esclavos.

Resucitaste una generación de pilares—aquellos que una vez sostuvieron naciones.

No tenemos oro, ni ejércitos, ni tierras…

pero si nos pidieras construir un reino aquí y ahora…

lo haríamos.

[: Niveles de sincronización emocional críticos.

Activando medida de seguridad de supresión.

El Sistema recomienda: respiración profunda, una lágrima máximo, no discursos heroicos a menos que sea necesario.]
Daniel apretó los puños, parándose más erguido a pesar del aplastante peso en su pecho.

—No hice esto por lealtad —dijo suavemente—.

Lo hice porque nadie más lo hizo.

No me deben nada.

Hice una promesa…

y tengo la intención de cumplirla.

Miró a través del mar de cabezas inclinadas.

—Los llevaré a todos a casa…

sin importar cuánto tiempo tome.

[: Comentario del Sistema: Bueno, parece que estamos oficialmente en el negocio de la logística ahora.

Tres mil ex elites, docenas de linajes, una chica dragón traumatizada, y ningún mapa funcional.

No puedo esperar a ver las reseñas de viaje :]
El sol colgaba bajo en el cielo, proyectando largas sombras a través del claro.

Daniel estaba frente a las tres mil almas liberadas, sus pensamientos acelerados.

No se trataba solo de liberarlos—se trataba de llevarlos a casa.

Pero sin un plan inmediato, y un continente entero entre él y el asentamiento más cercano, no podía permitirse perder tiempo.

—Los llevaré a todos al Continente Humano —dijo Daniel, su voz firme, aunque el peso de sus palabras colgaba pesadamente—.

Es el lugar más lógico para comenzar.

Miró alrededor al mar de rostros cansados, sus expresiones una mezcla de confusión, alivio e incertidumbre persistente.

—¿El Continente Humano?

—preguntó uno de los representantes, una mujer con cabello plateado y la calma compostura de una noble.

Era Liara, la Archimaga elfa.

—Creo que podría ser nuestra mejor opción.

No está lejos de aquí, y hay una estación de teletransporte en la capital.

—Si revelamos nuestras identidades y se nos concede acceso, podríamos volver a nuestros hogares—algunos de nosotros tenemos posición allí.

Un murmullo recorrió la multitud mientras otros consideraban la sugerencia.

Muchos estaban vacilantes, pero algunos parecían reconocer la sabiduría en las palabras de Liara.

La idea de una estación de teletransporte—una forma más rápida y segura de viajar—era un salvavidas para aquellos que habían estado atrapados tanto tiempo.

—Estoy de acuerdo —dijo Kael, el líder bestia del Gremio de Mercenarios Garra Plateada.

Su voz era áspera pero resuelta.

—El Continente Humano es un crisol, y no nos rechazarán.

He trabajado con ellos antes.

Si nos presentamos como sobrevivientes de un ataque, entenderán.

Sava’rieth, la vinculadora de fuego demoníaca, asintió lentamente, su ardiente mirada estrechándose mientras sopesaba la idea.

—Nuestras identidades—especialmente aquellos de nosotros con conexiones a casas nobles—tendrán peso.

No seremos tratados como refugiados, sino como figuras importantes, si nos revelamos correctamente.

Daniel escuchó atentamente, sus ojos moviéndose de un orador al siguiente.

Podía ver la lógica en su razonamiento, la esperanza cuidadosamente medida en sus voces.

El Continente Humano estaba lejos de ser perfecto, pero tenía sus ventajas—una sociedad organizada, un centro para el comercio y el conocimiento, y una red establecida que podría proporcionar una mejor oportunidad de seguridad.

—Si todos estamos de acuerdo, los llevaré allí —dijo Daniel—.

Pero necesitamos ser cautelosos.

Estas personas, estas organizaciones que los tomaron…

No dejarán de cazarlos solo porque ya no estén en su poder.

Un murmullo de acuerdo recorrió la multitud, y Daniel podía ver el miedo aún aferrándose a ellos.

Habían sufrido tanto.

Eran supervivientes, sí—pero no sin cicatrices.

Liara dio un paso adelante, sus ojos brillantes con una tranquila comprensión.

—Sabemos a qué nos enfrentamos, Daniel.

No será fácil.

Pero creo que es el mejor curso de acción.

Otra representante, una dragona llamada Selviana, añadió con fuerza tranquila.

—El Continente Humano…

tiene muchos aliados.

La Emperatriz Dragón aún puede tener alcance allí, aunque no estoy segura de cuánto podemos confiar en eso.

Pero creo que podemos estar seguros allí si nos presentamos adecuadamente.

Daniel respiró profundamente, el peso de la responsabilidad presionándolo.

Había hecho promesas, y ahora parecía que su siguiente tarea era mantenerlas.

Unos cientos de pasos, una docena de conversaciones—y estarían en casa.

¿Pero qué les esperaba una vez que llegaran?

No estaba seguro, pero no podía permitirse pensar en eso ahora.

—Haré lo mejor para llevarnos allí —dijo Daniel, determinación asentándose en su pecho—.

Una vez que lleguemos, podemos organizar encuentros con las figuras clave de cada uno de sus linajes, gremios y familias.

No estarán solos.

Me aseguraré hasta el final de que tengan lo que necesitan para reconstruir sus vidas.

Sava’rieth, con sus ojos rojo fuego afilados, se acercó a él, su postura regia y compuesta.

—Apreciamos esto.

Muchos de nosotros hemos perdido todo, pero reconstruiremos.

Esto es más que solo libertad—es una segunda oportunidad.

Daniel asintió, una rara sonrisa tirando de las esquinas de sus labios.

—Solo les di lo que era suyo para empezar.

Miró hacia el mar de sobrevivientes, sus rostros ahora menos acosados por el peso de sus pasados y más vivos con un destello de esperanza.

No era una solución perfecta, pero era un comienzo.

Y eso era suficiente—por ahora.

—Saldremos pronto.

Cuanto más rápido lleguemos a la estación de teletransporte, mejor —dijo.

Mientras los sobrevivientes comenzaban a moverse, algunas sonrisas tentativas aparecieron en rostros que habían olvidado cómo expresar alegría.

El proceso era lento, pero se estaban moviendo—lejos de los horrores del pasado y hacia algo incierto, pero posiblemente mejor.

Daniel se volvió para enfrentar a los representantes una vez más.

—Todos ustedes conocen el camino.

Guíen a su gente.

Permaneceremos juntos, y llegaremos.

La dragona, Selviana, inclinó ligeramente su cabeza.

—No olvidaremos esto.

Tienes nuestra gratitud.

Liara, con sus ojos agudos y calculadores como siempre, asintió en acuerdo.

—Nuestras familias te deberán mucho.

Daniel les dio un silencioso asentimiento, apreciando sus palabras.

—Vamos entonces —dijo en voz baja, su voz firme.

Y así, con un renovado sentido de propósito, la larga línea de supervivientes—representantes, nobles, mercenarios y niños—comenzó su viaje hacia el Continente Humano, dejando atrás las oscuras sombras de su pasado, esperando que pudieran construir algo mejor adelante.

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