Sin rival en otro mundo - Capítulo 65

65: Regalo para Erina 65: Regalo para Erina [: 3ra POV :]
En algún momento, Riven se acercó, su expresión cambiando de una agudeza marcada por el deber a algo más reflexivo—más personal.

El bullicio y murmullo del concurrido puesto fronterizo se desvaneció por un momento mientras su mirada se posaba en Daniel.

—Daniel…

—comenzó, con voz firme, pero entretejida con algo más profundo—.

Como ya sabes, todo lo que has hecho—cada acción, cada rescate—será reportado.

Desde el principio, todo irá a los registros.

Daniel asintió, ya esperando esas palabras.

Pero lo que siguió no era lo que anticipaba.

La frente de Riven se arrugó ligeramente, y por primera vez, no había rastro del protocolo formal en su tono.

—Pero a estas alturas —continuó Riven, entrecerrando los ojos pensativo—, no puedo evitar sentir curiosidad…

¿Qué madre te dio a luz?

Daniel parpadeó, desconcertado por la pregunta.

—Estoy seguro —dijo Riven con una sonrisa suave y sincera—, de que estaría orgullosa.

Hubo un momento de silencio.

De esos que permanecen con calidez y significado.

Los labios de Daniel se entreabrieron, inseguro de cómo responder.

Pero entonces una sonrisa lenta y silenciosa se dibujó en su rostro.

—Estoy seguro de que lo estaría —respondió, con voz baja, casi melancólica.

Riven hizo un pequeño gesto de asentimiento, un momento compartido entre dos guerreros—dos hombres que habían visto más de lo que deberían.

—Por derecho —añadió Riven tras una pausa, volviendo la seriedad a su voz—, el protocolo adecuado sería que me acompañaras, dieras un informe completo en persona.

La ceja de Daniel se contrajo ligeramente, preparándose ya para la burocracia y el tiempo perdido.

Pero Riven levantó una mano, deteniendo ese pensamiento.

—…Pero estoy seguro de que no es algo que desees —dijo en voz baja—, y puedo sentirlo—hay asuntos más importantes en tu plato ahora mismo.

Daniel miró hacia un lado, donde Erina y los demás esperaban pacientemente bajo la atenta mirada de varios guardias.

Su corazón se tranquilizó.

—Sí…

tienes razón.

Riven dio un paso atrás, enderezando su postura una vez más.

—Entonces puedes estar tranquilo.

Me haré cargo a partir de aquí.

Daniel encontró su mirada y ofreció un simple gesto de confianza.

—Te lo dejo a ti.

Y con ese intercambio, algo tácito pasó entre ellos—respeto, comprensión, y quizás el débil reconocimiento de que el camino de Daniel nunca estuvo destinado a seguir las rutas habituales.

El sol había comenzado su lento descenso, proyectando un tono dorado sobre la ciudad fronteriza donde la estación de teletransporte se alzaba en la distancia.

Con las puertas finalmente abiertas y las autoridades ahora encargándose del proceso, Daniel había comenzado a alejarse silenciosamente—su presencia retirándose lentamente del grupo como una sombra que se desvanece.

No se despidió de todos.

No quería hacerlo.

Era mejor así, pensó.

No había necesidad de despedidas emotivas.

Ahora estaban a salvo.

Volverían a sus hogares.

Eso era suficiente.

Pero para un pequeño corazón, no lo era.

Entre la multitud de sobrevivientes, los ojos de Erina captaron la figura de Daniel alejándose.

Su pecho se tensó y su respiración se entrecortó.

No entendió el sentimiento al principio, pero la agarró como una tormenta.

Su corazón se aceleró.

Dolía.

Y luego, pánico.

Se lanzó pasando a los guardias que gentilmente la conducían a ella y a los otros pequeños hacia el siguiente punto de control.

El mundo se difuminó mientras las lágrimas se agolpaban en sus ojos.

—¡¡Hermano mayor Daniel!!

—gritó, con voz cruda y temblorosa—.

¡¡No me dejes!!

Daniel se congeló a medio paso.

Se volvió, solo para ver un destello de cabello blanco plateado y ojos llorosos precipitándose hacia él.

—¡¿Erina?!

Antes de que pudiera reaccionar, ella chocó contra él, sus pequeños brazos rodeándole fuertemente la cintura como si temiera que desapareciera si lo soltaba.

Su diminuto cuerpo temblaba, y su rostro se hundió en su pecho mientras cálidas lágrimas empapaban su camisa.

—¿Por qué estás dejando a Erina?

—gimió, con voz quebrada y rota.

—Dijiste que estarías con nosotros…

dijiste que nunca me abandonarías…

Daniel se quedó allí, atónito por un momento.

Lentamente colocó una mano en su espalda, sintiendo los delicados temblores en su forma.

Había sido tan fuerte los últimos días, manteniéndose firme para los demás, actuando como líder incluso entre niños de linajes nobles.

Pero ahora, en este momento tranquilo, era solo una niña pequeña—asustada de ser abandonada nuevamente.

—Yo…

—la voz de Daniel se quedó atrapada en su garganta.

Su expresión se suavizó.

—Nunca pretendí dejarte así.

Erina lo miró, sus mejillas manchadas de lágrimas.

—Por favor…

no quiero que esta sea la última vez que te vea.

Él se arrodilló y suavemente acunó su rostro con sus manos, limpiando sus lágrimas con los pulgares.

—Estás a salvo ahora, Erina.

Tú y los demás—esta es su oportunidad de volver a casa, de ser libres otra vez.

—Pero no quiero que te vayas…

—dijo, aferrándose con más fuerza.

Daniel le dio una cálida y paciente sonrisa.

—Te prometo que esto no es un adiós.

No para siempre.

Un día, nos volveremos a ver.

—¿Lo prometes?

—Lo juro.

Ella sollozó, dudosa…

y finalmente asintió levemente, aún sin soltarlo.

Daniel la envolvió suavemente con sus brazos, dándole el tipo de abrazo que deseaba haber tenido cuando era más joven—uno que le decía que no estaba sola.

—Sé fuerte —susurró, apartándose lo justo para mirarla a los ojos—.

Y cuida de los demás.

Confío en ti.

Aunque aún llorosa, Erina asintió de nuevo.

Sus alas temblaron ligeramente tras ella, pero ya no lloró más.

—Esta no será nuestra última despedida, un día, nos encontraremos de nuevo, hasta entonces, esto es algo, un regalo que quiero darte por ser fuerte —Daniel sacó un libro.

Para ser precisos, se llamaba, Libro de Habilidades Vacío.

Era un objeto antiguo y raro que Daniel había encontrado en el continente prohibido, que le permitía copiar cualquier habilidad y absorberla.

Sin embargo, el Libro de Habilidades Vacío solo podía copiar una habilidad, pero Daniel le había dado 2.

Había copiado su propia habilidad, Romperey y Caída del Trono.

—¿Esto es para mí…?

—Erina aceptó los libros y los abrazó con fuerza.

—Así es, eso es para ti, y un día cuando nos volvamos a encontrar, esperaré que seas fuerte —Daniel rio y acarició su cabello suavemente.

—¡Es una promesa!

En este momento, Daniel no tenía idea de qué tipo de acontecimientos había creado al dar 2 de sus habilidades a un dragón cuyo potencial ya era apocalíptico.

Los guardias se acercaron lentamente, dándole espacio y tiempo a Daniel.

Finalmente, Erina lo soltó —a regañadientes, paso a paso.

Mientras Daniel se giraba para marcharse una vez más, ella se quedó allí, observando cómo su silueta se desvanecía lentamente en la distancia.

Y aunque su corazón dolía, también se sentía cálido…

porque ahora tenía a alguien a quien esperar.

Alguien a quien perseguiría.

Alguien por quien esperaría.

Cuando Daniel atravesó el control, dejando atrás el calor del abrazo de Erina y el peso de la despedida, una quietud silenciosa lo envolvió.

El zumbido de los portales de teletransporte y los murmullos de los guardias se desvanecieron en el fondo.

Lo que tenía por delante era algo completamente diferente —nuevo, desconocido, pero extrañamente cautivador.

La ciudad más allá de la frontera era diferente a todo lo que Daniel había visto antes.

Su horizonte era una extraña armonía de contradicciones —altas agujas cristalinas perforaban los cielos como torres mágicas, resplandeciendo con energía arcana, mientras que justo a su lado se alzaban rascacielos de hormigón con carteles de neón parpadeantes, vallas publicitarias y anuncios holográficos flotantes.

Estrechas calles de adoquines se entrelazaban con elegantes calzadas pavimentadas bordeadas de farolas arcanas y drones de vigilancia flotantes.

Círculos mágicos pulsaban débilmente en el suelo en algunos lugares, guiando el tráfico peatonal como pasarelas encantadas, mientras autobuses rúnicos flotaban sobre raíles junto a magi-tranvías públicos.

Era un lugar donde el viejo mundo y el nuevo no chocaban —se fusionaban.

Un paladín con armadura de acero caminaba junto a un hombre con traje de negocios, ambos charlando casualmente mientras un constructo mágico barría las calles tras ellos.

Respiraderos de vapor siseaban suavemente desde debajo de tapas de desagüe revestidas de bronce, mientras que en lo alto, grifos mecánicos pasaban volando junto a drones flotantes, ambos entregando paquetes de torre en torre.

Los ojos de Daniel vagaron.

Puestos de mercado construidos con madera encantada y viejas tiendas de tela bullían con vendedores gritando precios por frutas de dragón, vino espiritual, hierbas encantadas e incluso accesorios infundidos con tecnología—teléfonos vinculados a hechizos, baterías de maná, colgantes amuleto con chips incorporados.

Un puesto vendía armamento encantado, desde lanzas con punta láser hasta espadones con hojas rúnicas.

El tendero era un enano con un ojo cibernético y tatuajes de glifos brillantes recorriendo sus antebrazos.

—¡Especiales de Forja Híbrida!

¡Garantizados para atravesar escudos de rango A y barreras cortafuego!

Una multitud pasó junto a él—aventureros de todos los ámbitos de la vida.

Algunos llevaban armaduras elegantes de alta tecnología con reactores de maná pulsando en sus pectorales.

Otros portaban las túnicas tradicionales de los magos, bastón en mano y libros de hechizos flotando a su lado.

Unos pocos incluso no llevaban más que equipo mercenario—cuero sucio y desgastado, y ojos salvajes—probablemente freelancers de gremio de las regiones exteriores.

Daniel se detuvo cuando una enorme pantalla holográfica se activó sobre la plaza.

Una transmisión.

—Atención a todas las facciones registradas y representantes—El Portal ha mostrado movimiento.

Se aconseja a todos los gremios, sindicatos y freelancers que envíen exploradores o arriesguen a ser superados.

La Corte Real aún no ha respondido.

Debajo del mensaje, docenas de emblemas de gremios destellaban a través de la pantalla—La Espina Carmesí, Orden del Cielo Nova, Mercenarius Umbra, incluso el temido emblema del Sindicato del Alma.

Otra pantalla parpadeó a su lado—informes de noticias sobre incursiones fronterizas, ruinas desaparecidas y comentarios sobre «El Retorno de los Gremios».

Dejó escapar un suave suspiro.

—Este lugar realmente es una encrucijada de todo…

Y en muchos sentidos, lo era.

Esta ciudad, conocida como Nexo Velaria, era la capital del Continente Central.

Era el lugar de nacimiento del comercio neutral, la diplomacia entre gremios, el comercio de artefactos e incluso los intercambios del mercado negro.

Aún así, no podía sacudirse la belleza surrealista de la ciudad.

Pasó por un patio al aire libre donde espíritus elementales bailaban en el aire, sus cuerpos tejidos de viento, fuego y luz, jugando alrededor de una fuente mágica que pulsaba con maná ambiental.

Niños—tanto humanos como semi-humanos—reían y los perseguían, algunos vistiendo uniformes de academia y llevando rifles de hechizos o paquetes de alquimia.

Cruzó un puente que se extendía sobre un arroyo de líneas ley resplandecientes—pulsando con energía como un río viviente de magia—y vio a una joven flotando sobre él en posición de loto, meditando mientras su maná se expandía hacia afuera en suaves ondas.

A su derecha, un bardo cibernético tocaba un arpa infundida con amplificadores cristalinos, cantando una canción que tenía tanto bajo electrónico como himnos antiguos entrelazados.

La mezcla de alma y sonido era inquietantemente hermosa.

A donde quiera que miraba, la ciudad bullía de vida.

Mientras caminaba, sonrió apreciando la belleza de la ciudad.

Pero en algún momento, dio un paso adelante, desvaneciéndose entre la multitud, su capa ondeando tras él.

Era hora de moverse.

El siguiente capítulo de su viaje acababa de comenzar.

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