Sin rival en otro mundo - Capítulo 69

69: Investigación Parte 1 69: Investigación Parte 1 [: 3ra Persona POV :]
Justo después de que Maiya se liberara de sus autoimpuestas cadenas de culpa, Melira no perdió tiempo.

Convocó a sus compañeros más confiables, aquellos que sabía nunca flaquearían ante el peligro, y los reunió en una tranquila cámara iluminada por velas en las profundidades del palacio.

El ambiente estaba tenso, cada uno de ellos percibía la gravedad de la convocatoria.

—Como todos ustedes saben —comenzó Melira, con voz firme pero ensombrecida por el dolor—, puedo sentir que mi hijo sigue vivo…

pero no puedo decir dónde está.

Sus palabras pesaban enormemente en cada alma presente en la habitación.

—Y peor aún…

puedo sentir que está en peligro.

Sentados alrededor de la larga mesa de roble estaban los pilares de la fuerza de su reinado.

Luke, capitán de los Caballeros del Crepúsculo—la fuerza de élite más poderosa juramentada para proteger a la Emperatriz a toda costa mientras su armadura brillaba tenuemente incluso en la luz tenue.

Maiya, líder de las Valquirias Sagradas—las mejores guerreras jamás elegidas entre las doncellas del palacio, portadoras tanto de gracia como de fuerza inquebrantable.

Víctor, capitán de la Noche Silenciosa—una sombra en forma humana, maestro del asesinato y de una red de espías que alcanzaba cada rincón del mundo.

César, capitán de los Guerreros Dorados—invicto en incontables competencias marciales, una fortaleza de músculo y disciplina.

Ragnar Veylan, capitán de la Espada de Doce Alas—comandantes del ejército imperial, su nombre era susurrado en los cuarteles como una leyenda viviente.

Selindra Kaelith, la hechicera más poderosa del imperio y jefa de los Magos Divinos, maestra del poder elemental que podía doblegar la naturaleza a su voluntad.

Darius Mornshield, comandante guardián de los Guardianes Eternos—la primera y última línea de defensa para el Continente Humano, su juramento lo ataba hasta la muerte.

Isolde Merrow, capitana de las Hijas de la Rosa—una hermandad tan hermosa como letal, cuyos métodos rivalizaban incluso con la precisión de la Noche Silenciosa.

Kaelen Dravik, capitán de los Colmillos del Heraldo —una orden clandestina envuelta en misterio, temida por sus extrañas habilidades que alteraban la realidad y que pocos sobrevivían para describir.

Escucharon en silencio, cada uno sintiendo el pulso de la desesperación de Melira.

Ninguno se atrevía a dudar de ella —su capacidad para sentir la fuerza vital de su hijo era la verdad absoluta.

Los ojos de Melira se dirigieron a Maiya —la líder de las Valquirias Sagradas.

La mujer permaneció rígida, con las manos entrelazadas frente a ella, la culpa escrita en la tensa línea de sus labios.

—Maiya —dijo Melira suavemente, aunque había un filo en su tono—.

Cuéntame otra vez…

qué pasó ese día.

A Maiya se le cortó la respiración.

Bajó la mirada, hablando lentamente como si cada palabra pesara una tonelada.

—Ese día…

cuando la Organización me encontró, no tuve elección.

Yo…

—titubeó, con los ojos brillantes, y tragó saliva antes de continuar—.

Coloqué a Daniel…

en el río, dentro de un encantamiento protector.

Era la única forma de mantenerlo fuera de sus manos mientras me encargaba de ellos.

Su voz tembló mientras los recuerdos la atormentaban.

—Luché contra ellos…

maté hasta el último.

Pero cuando regresé al río…

él había desaparecido.

Busqué río abajo, kilómetro tras kilómetro, hasta que el sol cayó y volvió a salir.

—No había rastro…

ni sonido…

ni vida.

Solo el agua, llevándose lo que yo…

—su voz se quebró, y se mordió el labio para estabilizarla.

Luke, el Capitán de los Caballeros del Crepúsculo, habló a continuación.

Su voz profunda y marcada por la batalla llenó el silencio.

—Rastreamos todo el continente, Su Majestad.

Desde los bosques más profundos hasta las fronteras más lejanas.

—No dejamos piedra sin voltear.

Incluso se buscó en los ríos con magia para rastrear su olor, pero…

—apretó los puños—.

Era como si hubiera desaparecido de la existencia.

Uno por uno, los demás asintieron con sombría concordancia.

Víctor, capitán de la Noche Silenciosa, se inclinó hacia adelante, su tono afilado pero respetuoso.

—Incluso mi red—las sombras que pueden arrancar susurros de las bocas de los fantasmas—no encontró nada.

—Si lo hubieran llevado, quien lo hizo no dejó rastro que mortal o magia pudiera seguir.

El peso de sus admisiones llenó la habitación como una niebla invisible.

Melira se enderezó, sus ojos entrecerrándose pensativos.

—No —dijo de repente, su voz cortando la desesperación como una espada—.

No tiene sentido.

Todos la miraron.

—Si Daniel realmente se hubiera ido…

si su alma hubiera dejado este mundo…

no lo sentiría.

Una madre sabe cuando su hijo se ha perdido para siempre.

—Pero todavía lo siento.

Distante.

Débil.

Pero vivo.

Su mirada se agudizó con un fuego que no habían visto en años.

—Algo sucedió en ese río—algo que ninguno de nosotros entendió en ese momento.

Se giró, su mirada recorriendo a cada capitán.

—Si ese es el caso, entonces estábamos ciegos…

y quizás alguien quería que siguiéramos ciegos.

La realización los golpeó como una ola de viento frío.

La voz de Melira se elevó, clara y autoritaria ahora.

—Quiero que se busque en el bosque nuevamente.

Cada árbol, cada cueva oculta, cada arboleda sombreada.

—Quiero que se investigue cada suceso, por pequeño o aparentemente insignificante que sea, desde ese día en adelante.

Hablen con cada testigo, sin importar su estatus.

Sigan cada rumor.

Excaven en el pasado hasta que sangre verdad.

Sus ojos se encontraron con los de cada uno, uno por uno.

—No descansen.

No vacilen.

Descubriremos qué pasó.

Lo encontraremos.

Siguió un silencio pesado—luego, al unísono, los capitanes colocaron sus puños sobre sus corazones.

—Como ordene, Su Majestad —respondieron, sus voces resonando con renovada determinación.

Después de que los capitanes se hubieran ido, Melira permaneció sentada en la silenciosa sala del trono, sus dedos aferrándose a los reposabrazos con tanta fuerza que la madera crujió bajo su toque.

La paranoia la carcomía como una sombra que se negaba a marcharse.

¿Y si algo había sucedido en ese bosque…

algo que nunca había considerado?

El pensamiento se enroscaba alrededor de su pecho como cadenas, apretando con cada latido.

Se culpaba a sí misma—se culpaba por no haber buscado más profundamente ese día, por sucumbir a la tormenta de emociones que había ahogado su juicio.

La imagen de su hijo—pequeño, frágil y vulnerable—parpadeó en su mente, y su estómago se retorció.

E incluso ahora…

podía sentirlo.

Ese imperceptible hilo entre ellos, tenso y tembloroso.

Sus instintos gritaban que él estaba en peligro.

Su corazón latía más rápido, un tambor incesante que hacía doler su pecho.

Si realmente descubriera la verdad de lo que pasó allí…

temía que la destrozaría.

Pero el miedo era un lujo que no podía permitirse.

Melira decidió —no, resolvió— que investigaría ella misma.

Descubriría la verdad de lo que realmente sucedió el día en que la Organización Cero se atrevió a violar los muros de su palacio.

Cada pista, cada susurro, cada rastro oculto en todo el continente —lo arrastraría a la luz.

¿Cuál fue su motivo?

¿Por qué ese día?

Cuando dio a luz, había estado en su momento más débil; su poder drenado hasta la última gota.

Pero aun así, tenía a sus caballeros, sus protecciones y sus capas de protección.

Creer que la Organización Cero arriesgaría un asalto tan directo simplemente debido a su debilidad temporal era…

insultante.

No encajaba.

Sabía que Daniel había sido su objetivo desde el principio.

¿Pero por qué razón?

Si hubieran tenido éxito, podrían haberlo usado como moneda de cambio —para amenazarla, para obligarla a arrodillarse.

Sin embargo, ese no fue su plan.

No tenía sentido.

La Organización Cero era muchas cosas —despiadada, calculadora, implacable— pero nunca necia.

Que invadieran su palacio significaba que había más en juego de lo que ella había comprendido.

Y los traidores…

Ya había ejecutado hasta el último de aquellos que habían traicionado su confianza y vendido su información.

Se había asegurado de que ninguno quedara vivo para hablar de ello.

Los ojos de Melira se endurecieron, el tenue resplandor de su poder parpadeando a su alrededor como el calor ondulante.

Lo que fuera necesario, encontraría la respuesta.

Incluso si tuviera que recorrer cada centímetro del continente ella misma.

Habían pasado unas semanas desde que comenzó la investigación, y aún no había pistas sobre la desaparición de Daniel.

A pesar de la falta de progreso, nadie dejó de buscar.

Melira, sin embargo, parecía estar marchitándose.

Sus ojos estaban inyectados en sangre por días sin dormir, su voz ronca de interminables preguntas y órdenes.

Mientras tanto, en el páramo que solía ser un bosque, Maiya y Luke caminaban penosamente por la tierra seca.

Una vez vibrante y vivo, el área había sido aniquilada durante la ira de Melira, dejando nada más que cenizas, troncos astillados y silencio.

Finalmente, llegaron a su destino —donde una vez fluyó el río.

Ahora, su lecho yacía agrietado y seco, un esqueleto de lo que había sido.

Luke se detuvo, mirando el canal árido.

—¿Este es el lugar?

—preguntó.

La voz de Maiya era pesada, su mirada distante.

—Sí…

Aquí es donde lo vi por última vez.

Luke cruzó los brazos, frunciendo el ceño.

—Si lo colocaste en el río, entonces tal vez…

deberíamos intentar seguirlo.

Incluso si está seco, podría llevarnos a alguna parte.

Los dos caminaron a lo largo del lecho vacío del río, sus botas crujiendo sobre la tierra quebradiza y piedras dispersas.

Siguieron su serpenteante camino hasta que llegaron al final.

Nada.

Ni rastros.

Ni señales.

Ni siquiera un trozo de tela.

Luke dejó escapar un suspiro frustrado.

—No es posible…

Un bebé no desaparece sin dejar rastro.

Y luego, después de once años, ¿su fuerza vital repentinamente reaparece?

Las cejas de Maiya se fruncieron.

—No tiene sentido…

Permanecieron en silencio por un momento, el viento silbando a través de la tierra desolada.

—A menos que…

—los ojos de Luke se entrecerraron ligeramente—.

A menos que alguien se lo llevara.

La cabeza de Maiya se giró bruscamente hacia él.

—¿Llevárselo?

—Es lo único que tiene sentido —dijo Luke con firmeza—.

Si alguien lo encontró, podrían haberlo ocultado de todos.

Pero…

—dudó, inclinando la cabeza—.

¿Por qué su vida estaría repentinamente en peligro ahora?

La expresión de Maiya se oscureció.

—Llevaba un collar.

Tenía la insignia de la nobleza de la Emperatriz.

Nadie podría pasarlo por alto.

Luke negó con la cabeza.

—A menos que la persona no lo reconociera.

El diseño era único, ¿verdad?

Especialmente encargado a los enanos.

No es exactamente de conocimiento común.

Sus labios se tensaron.

—…Aun así, ¿en qué situación la persona que se lo llevó…

lo pondría en peligro?

La pregunta quedó suspendida entre ellos como una sombra, sus mentes acelerándose.

Entonces, como si fueran golpeados por el mismo pensamiento, sus ojos se ensancharon al unísono.

—¡¿Mercaderes de esclavos?!

—exclamaron juntos.

La palabra resonó por el páramo, helando el aire a su alrededor.

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