Sin Segundas Oportunidades, Ex-esposo - Capítulo 1

1: CAPITULO 1 1: CAPITULO 1 PUNTO DE VISTA DE LAUREN
Sabía que hoy todo se vendría abajo, pero escucharlo de mi hija lo hizo peor.

—¿Mamá, crees que Papi se olvidó otra vez?

Esa pregunta me golpeó más fuerte de lo que pensaba.

Levanté la mirada del fregadero, donde había estado enjuagando el tazón de cereal de Elena.

Su voz era suave, como si ya supiera la respuesta pero quisiera escuchar algo más.

Cualquier otra cosa.

Me sequé las manos con el paño de cocina y caminé hacia la sala.

Allí estaba ella, sentada en el borde del sofá con su vestido rosa, el mismo que había escogido hace dos semanas especialmente para hoy.

Sus piernas colgaban sobre el suelo, sus zapatos negros brillantes golpeando suavemente contra el sofá.

—No, bebé —dije, tratando de mantener mi voz firme—.

Papi solo está…

un poco retrasado, eso es todo.

Dijo que estaría aquí antes de las cinco, ¿recuerdas?

Ella miró el reloj de pared.

Ya eran las seis y cuarto.

—Eso dijo el año pasado también —murmuró, con la mirada desviada hacia la ventana—.

Y nunca vino.

Tragué el nudo que se formaba en mi garganta.

Ella lo recordaba.

No tenía el valor para mentirle, pero tampoco quería destruir la poca esperanza a la que se aferraba.

—Elena —me agaché junto a ella, acomodando un mechón suelto de cabello detrás de su oreja—.

Sé que faltó el año pasado, pero prometió que lo compensaría esta vez.

Quizás surgió algo en el trabajo.

Las cosas de adultos pueden ser realmente…

complicadas a veces.

No respondió.

Solo siguió mirando por la ventana como si esperara que un milagro apareciera en la entrada.

Me levanté y froté mis palmas contra mis jeans, tratando de mantener la calma.

Por dentro, ardía.

No solo por hoy sino por todo.

Cada cumpleaños perdido.

Cada evento escolar olvidado.

Cada noche que Elena me preguntaba dónde estaba él y yo tenía que fingir que lo sabía.

Tomé mi teléfono y marqué el número de Ethan pero no contestaba.

El reloj marcó las 6:30 pm y ya sabía que Ethan llegaría tarde.

La cara de Elena ya estaba pálida y parecía cansada de estar sentada en la misma posición durante tanto tiempo.

No había necesidad de que siguiera esperando a su padre que no podía cumplir su promesa.

—Rosa —llamé.

La empleada asomó la cabeza desde el pasillo.

—Sí, señora.

—¿Puedes ayudar a Elena a cambiarse a su ropa de dormir, por favor?

El rostro de Elena decayó, pero no protestó.

Simplemente se deslizó del sofá y siguió a Rosa escaleras arriba en silencio, arrastrando los pies mientras caminaba.

Me senté, mirando el umbral vacío.

El silencio en la casa se sentía más pesado que de costumbre.

Tomé mi teléfono y revisé la hora nuevamente.

6:47 PM.

Aún sin mensaje.

Sin llamada.

Nada.

Le envié un mensaje rápido: «Ethan, ¿dónde estás?

Elena te esperó todo el día.

Lo prometiste».

Seguía sin responder.

Las horas pasaron lentamente.

Me senté en el sofá, desplazándome por las mismas fotos viejas en mi teléfono, aquellas donde realmente parecíamos una familia.

Cuando Ethan solía sonreír de verdad.

Cuando solía llegar temprano a casa.

Cuando me miraba como si fuera algo más que…

ruido de fondo.

A las 8:20 PM, Rosa bajó de nuevo.

—Está dormida, señora.

No tocó su vaso de leche.

Asentí.

—Gracias, Rosa.

Puedes ir a descansar.

Subí las escaleras lentamente, asomándome al cuarto de Elena.

Estaba acurrucada en la cama, todavía con su vestido.

Estaba segura de que se había negado a quitárselo.

Sus brazos rodeaban aquel viejo oso de peluche que Ethan le dio cuando era una bebé, una de las pocas cosas para las que realmente se presentó.

Me acerqué y le puse suavemente la manta encima.

Ni siquiera se movió.

—Feliz cumpleaños, bebé —susurré, besando su frente—.

Lo siento mucho.

De vuelta abajo, esperé.

El reloj avanzó pasadas las 9, luego las 10, luego las 11.

Ni siquiera me di cuenta de lo tarde que era hasta que los números cambiaron a 12:00.

Casi no escuché el clic de la puerta principal al abrirse.

Me levanté de golpe, con el corazón acelerado.

Era él.

Ethan entró como si nada hubiera pasado.

Abrigo en una mano, teléfono en la otra.

Ni siquiera pareció sorprendido de verme todavía despierta.

—¿Dónde demonios has estado?

—dije, con voz alta pero temblorosa.

No recuerdo la última vez que le levanté la voz, pero en este momento no me importaba qué tan alta fuera.

Parpadeó.

—Te dije que tenía mucho trabajo en la empresa últimamente.

—No.

—Levanté mi mano—.

Ni te atrevas a decir eso otra vez.

Suspiró, como si yo fuera la irracional.

—Lauren, tuve un día largo, ¿de acuerdo?

Estoy cansado y realmente no quiero hacer esto ahora.

—No.

No puedes entrar aquí y actuar como si nada hubiera pasado.

Tu hija estuvo sentada en esa sala toda arreglada, esperándote.

No dejaba de mirar el reloj como si fueras a aparecer por esa puerta con globos y abrazos.

Y nunca llegaste.

Algo cruzó por su rostro, tal vez culpa, tal vez solo incomodidad.

Pero lo vi.

Conocía esa mirada.

Se había olvidado.

Otra vez.

Igual que el año pasado.

—Te ha estado diciendo todas las mañanas durante las últimas dos semanas que hoy era su cumpleaños.

Llevaba la cuenta en el calendario de la nevera.

No paraba de hablar de ello.

—Estaba ocupado, Lauren.

—¿Ocupado con qué?

¿Tanto que no podías contestar mi llamada o responder mis mensajes?

Diriges tu propio negocio, Ethan.

Tú estableces tu horario.

Podrías haber hecho tiempo si hubieras querido.

Un día.

Un maldito día para tu hija.

Apartó la mirada, con la mandíbula tensa.

—No voy a hacer esto.

Se dio la vuelta para pasar junto a mí, pero extendí el brazo y lo agarré, y rápidamente se giró.

Había un débil aroma a algo dulce y desconocido — no era suyo y definitivamente no era mío.

Fue entonces cuando lo vi.

Una tenue mancha de labial rosa en el cuello de su camisa blanca.

Lápiz labial.

Me quedé mirándolo.

El mundo a mi alrededor se oscureció por un segundo, el silencio rugiendo en mis oídos.

—¿Quién es ella?

—pregunté, apenas en un susurro.

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