Sin Segundas Oportunidades, Ex-esposo - Capítulo 103

103: CAPÍTULO 103 103: CAPÍTULO 103 PUNTO DE VISTA DE LAUREN
Todo el salón quedó en silencio después de lo que Roman acababa de decir.

Su voz, profunda y dominante, se transmitió fácilmente a través del micrófono, cortando el aire como una navaja.

Él permaneció allí en el escenario, alto y seguro, pero sus ojos…

sus ojos estaban fijos directamente en mí.

Por un segundo, sentí como si fuéramos las únicas dos personas en toda la sala.

El sonido de los murmullos, el tintineo de las copas de vino, incluso el leve zumbido de las luces de la araña sobre nosotros, todo se desvaneció en un silencio pesado que presionaba contra mi pecho.

Roman Hale, el hombre que me había esforzado tanto por evitar durante cinco años, me miraba como si acabara de ver un fantasma.

O peor, como si hubiera estado esperando todo este tiempo precisamente este momento.

Lentamente, como una onda extendiéndose sobre el agua, la multitud comenzó a seguir hacia dónde se había dirigido su mirada.

Las cabezas giraron, una por una, hasta que docenas de ojos curiosos me encontraron entre ellos.

Podía sentir prácticamente el peso de sus miradas posándose en mi piel, provocando un hormigueo en la nuca, deslizándose por mis brazos.

Incluso Sofia me estaba mirando, su compostura habitualmente pulida se quebraba por la sorpresa.

Su boca quedó ligeramente abierta, con incredulidad escrita por toda su cara.

No se lo esperaba, ni ella, ni nadie.

«¿El CEO, el intocable Roman Hale, conociéndome por mi nombre?», era impensable.

Y luego estaba Ethan.

Se volvió, primero hacia el escenario donde estaba Roman, luego de nuevo hacia mí.

Su expresión era peor que la de Sofia.

Puro shock.

Confusión.

Un destello de ira quizás, aunque lo ocultó rápidamente.

Sus cejas se fruncieron como si estuviera tratando de resolver una ecuación imposible, y ya sabía lo que estaba pensando.

¿Cuál era mi conexión con él?

Mis uñas se clavaron en la suave carne de mi palma, un pequeño dolor que me mantenía anclada en medio de esa tormenta de miradas.

Cerré los ojos por medio segundo y exhalé lentamente, tratando de calmarme.

Genial.

Simplemente genial.

Tenía que decir mi nombre así delante de todos.

Como si estuviéramos solos.

Como si no hubiera pasado el tiempo.

Ahora, en lugar de desvanecerme silenciosamente en el fondo como había esperado, era el resplandeciente centro de atención.

Sin darle a nadie la satisfacción de ver mi reacción, me di la vuelta.

No miré a Roman.

No miré a Sofia, ni a Ethan, ni a ninguno de los curiosos inversores cuyos susurros ya habían comenzado a propagarse.

Simplemente salí, cada paso rápido, decidido y desesperado por escapar.

La puerta del baño se cerró tras de mí, amortiguando el creciente rumor de voces en el salón.

La repentina quietud me golpeó como una ola, y me aferré al borde del lavabo como si fuera lo único que me mantenía en pie.

Levanté los ojos hacia el espejo.

—Mierda —susurré, escapándose la palabra de mis labios con un aliento tembloroso.

La mujer que me devolvía la mirada parecía calmada en la superficie, hombros rectos, pelo todavía perfectamente en su lugar, pero podía verlo.

La tensión en mi mandíbula.

El débil destello de pánico en mis ojos.

La máscara se estaba agrietando, y odiaba que Roman Hale tuviera el poder de hacerme esto.

Ahora que había dicho mi nombre tan casualmente, tan abiertamente, básicamente había confirmado lo que la gente solía susurrar hace años antes de que me fuera.

Ese feo rumor, ese que pensé que había muerto cuando me alejé de este lugar, estaba vivo otra vez, resucitado en un solo momento descuidado.

Si alguien aún lo recordaba, entonces esta noche lo confirmaría para ellos.

Lauren Darrow — la mujer que se acostó con el CEO.

Eso es lo que dirían.

Eso es lo que pensarían.

Sin importar que no fuera tan simple, sin importar la verdad.

Cerré los ojos con fuerza, presionando las palmas contra el lavabo.

Por qué ahora.

No me había visto en cinco años.

Cinco largos años de silencio, de construir muros alrededor de mi vida ladrillo a ladrillo, solo para que él los derribara con una mirada.

Y lo mejor que podía hacer cuando finalmente me volvió a ver fue pararse en ese escenario frente a inversores, empleados, extraños, y mirarme como si yo hubiera sido la pieza que faltaba en su mundo.

Esto era exactamente por lo que no había querido volver aquí.

Es un hombre de negocios.

Sabe lo que hace.

Se supone que sabe lo que hace.

No se mezcla la historia personal con los negocios, no en un escenario donde cada palabra, cada gesto, está siendo analizado por personas que tienen acciones y contratos en sus manos.

Y sin embargo…

lo había hecho de todos modos.

Me pasé una mano temblorosa por el pelo, exhalando de nuevo.

Maravilloso.

Mañana en el trabajo, cada paso que dé por esos pasillos será recibido con susurros y miradas de reojo.

No lo dirán abiertamente, por supuesto, pero sus ojos hablarán lo suficiente.

Es ella.

La que él conocía.

La del rumor.

Y sin embargo, si tuviera que admitirlo, había una pequeña y mezquina pizca de satisfacción enterrada bajo la tormenta de temor.

La expresión en la cara de Sofia.

Y la de Ethan.

La pura incredulidad de que alguien como yo, alguien a quien habían descartado, menospreciado y dado por perdida, fuera conocida personalmente por el mismísimo Roman Hale.

Su sorpresa casi valía la pena por los problemas que traería.

Casi.

Reprimí una risa sin humor.

Si Sofia pensaba que esta revelación era impactante, solo podía imaginar su expresión si alguna vez descubriera la verdad real.

Si descubriera que no solo conocía a Roman sino que tenía un hijo con él.

El pensamiento envió una onda a través de mí, y rápidamente lo alejé.

Esa era una verdad que no tenía intención de compartir.

Ni ahora.

Ni nunca.

Pasaron los minutos.

No estaba segura de cuántos.

El tiempo suficiente para que mi respiración se estabilizara, para que mi pulso dejara de martillar contra mis costillas.

A estas alturas, Roman debía haber continuado con su discurso.

La tensión, el shock que había invadido el salón, se habría disipado, reemplazado por aplausos educados y notas cuidadosas de inversores fingiendo que nada había sucedido.

Debería ser seguro regresar ahora.

Al menos más seguro.

Aun así, sabía que en el momento en que volviera a entrar, todos los pares de ojos me encontrarían de nuevo.

Y mañana, los chismes comenzarían en serio.

No había forma de evitarlo.

Enderezándome, me alisé las arrugas invisibles del vestido, me recompuse y caminé hacia la salida.

El frío metal de la manija presionó contra mi palma, dándome estabilidad una vez más antes de abrir la puerta.

Me quedé paralizada.

Dos hombres con trajes oscuros estaban parados directamente fuera del baño de mujeres.

Sus anchos hombros bloqueaban el pasillo, sus ojos afilados escaneaban el espacio con vigilancia experimentada.

Todo en ellos gritaba guardaespaldas — zapatos pulidos, auriculares brillando tenuemente, postura alerta pero contenida.

Pero ¿qué estaban haciendo aquí, apostados fuera del baño de señoras?

Por un segundo, pensé que debían estar esperando a alguien más.

Tal vez a la esposa de un inversor, o a la hija de un miembro de la junta.

No era inusual en un evento como este ver guardaespaldas acechando en las esquinas.

Y sin embargo, algo en la forma en que sus miradas se agudizaron en cuanto salí hizo que mi estómago se tensara.

Traté de pasar de largo, descartándolos en mi mente como una coincidencia, pero uno de ellos se movió suavemente a mi paso, bloqueándome con una pared de músculo y autoridad.

—Srta.

Darrow —dijo, con voz firme, formal.

Mi ceja se arqueó automáticamente.

Así que estaban aquí por mí.

—¿Puedo ayudarles?

—pregunté, con voz seca, cautelosa.

El hombre no se inmutó.

—Acabamos de recibir instrucciones del Sr.

Hale.

Dijo que le gustaría hablar con usted.

Mi corazón se hundió, el aire en mi pecho volviéndose pesado.

Por supuesto.

¿Por qué?

¿Por qué no podía simplemente dejarlo estar?

¿Por qué tenía que arrastrarme de nuevo a su órbita, cuando todo lo que yo quería era permanecer invisible, hacer mi trabajo, sobrevivir silenciosamente sin que nadie me notara?

Pero no.

Con Roman Hale, nunca existía tal cosa como la tranquilidad.

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