Sin Segundas Oportunidades, Ex-esposo - Capítulo 104

104: CAPÍTULO 104 104: CAPÍTULO 104 POV DE CASSANDRA
Tomé la copa de champán del camarero que pasaba como si fuera un tanque de oxígeno y la bebí de dos largos tragos.

Las burbujas quemaron brevemente en mi lengua y luego se enfriaron, dejando un leve y agradable escozor.

Era el pequeño lujo que me permitía esta noche, un respiro robado en una noche de movimiento constante y obediencia.

La Señora gerente acababa de desvanecerse entre la multitud, con la sonrisa ya en su rostro mientras pasaba de un cliente a otro.

Finalmente, por primera vez desde que llegué hace horas, tenía un momento para respirar.

Mis hombros se relajaron mínimamente, aunque seguían cansados y tensos de hacer recados, cargar bolsas y esperar las siguientes instrucciones.

Esta era mi primera vez trabajando como asistente personal.

Es diferente cuando trabajas en una sucursal, cuando gestionas proyectos e informes, tratas con números y plazos.

Esto era teatro: estados de ánimo, apariencias, imágenes cuidadosamente curadas.

Y había aprendido rápidamente que el papel requería paciencia y una apariencia externa constantemente pulida, incluso cuando tu interior estuviera tambaleándose.

Y la Señora gerente ni siquiera estaba ayudando en absoluto, de hecho, estaba aumentando mi estrés.

«¿Quién envía a una asistente personal a comprar una entrada de cine?».

Eso ya no estaba ni relacionado con el trabajo.

Era su asistente, no su esclava, pero había hecho lo que me pidió sin discutir porque tenía que hacerlo.

Las facturas no se pagan solas, y los hermanos no se alimentan ni se visten sin dinero.

El orgullo debía ser sensato, y la supervivencia aún más.

Y luego esta noche.

La gerente me había llamado como a un perrito obediente y me dijo, frente a los invitados, que me disculpara con esa mujer.

Que me disculpara.

¿Por qué?

¿Por un tropiezo en el pasillo?

¿Por un teléfono aplastado?

¿Por intentar ser civil?

Mi mandíbula aún se tensaba al recordarlo.

La gerente me dijo que pidiera perdón como si hubiera cometido un pecado.

Como si tuviera algo por lo que disculparme.

Todavía no la había perdonado por esa orden descuidada y humillante.

Era indignante y, sin embargo, extrañamente revelador: estaba dispuesta a sacrificar mi dignidad para suavizar cualquier ondulación que quisiera suavizar.

Lo cierto es que había aprendido muy temprano que cada orden tenía un motivo.

Ella tenía sus razones, conexiones que preservar, impresiones que pulir.

Pero lo que no se daba cuenta era que, al pedirme que hiciera de títere, me ponía en posición de observar.

Y los observadores ven cosas que otros no ven.

«Todos aquí piensan que ella es una especie de hacedora de milagros, algún prodigio del desarrollo empresarial», pensé.

Susurran sobre cómo salvó la sucursal de Italia, cómo la recuperó cuando nadie más podía.

Dicen que ella es la que tiene el toque dorado, la que levanta sucursales en quiebra y las devuelve a la rentabilidad con nada más que encanto y una hoja de cálculo.

La aplauden.

Sonríen.

Le dan palmadas en la espalda.

No ven lo que yo veo desde dentro.

Porque tengo una vista más cercana.

Yo era la gerente de desarrollo de negocios para la sucursal de México de Industrias Hale antes de que me trasladaran.

Manejaba clientes, presentaciones y negociaciones.

Viajaba, cerraba tratos, generaba ingresos.

Tenía los números para probarlo.

Era buena en mi trabajo.

Creía que el ascenso sería mío.

Dijeron que estaban buscando a la mejor persona para estabilizar la sede central, y pensé correctamente, pensé que debería ser yo.

Pero entonces llegó ella.

La Señora Superestrella, llegó con el tipo de aureola que fabrican las revistas de negocios.

Había asumido, quizás ingenuamente, que mi relación con la gerente, nuestra historia laboral y los pequeños favores intercambiados en los momentos adecuados significarían que inclinaría las cosas a mi favor.

Las conexiones importan en este mundo.

Siempre lo hacen.

Había contado con eso.

En cambio, cuando llegó el momento de elegir, aprendí que el éxito tiene su propia lógica, una que no siempre es por mérito.

La situación de la empresa era frágil.

Los inversores estaban nerviosos.

Querían a alguien que pudiera entregar resultados rápidos y espectaculares y que volviera a atraer la atención sobre la sede central.

Querían una historia para vender.

Y así, la eligieron a ella.

Porque tenía una historia que daba buenos titulares: la mujer que resucitó una sucursal moribunda.

Yo, en papel, era constante, pero aparentemente no lo suficientemente sensacional.

Cuando protesté, fui castigada.

Fue sutil al principio, una ceja levantada, una respuesta retrasada a un correo electrónico.

Luego el golpe final: me dijeron que ya no era candidata para el puesto; me ofrecieron un rol diferente y luego lo retiraron.

Perdí el puesto.

Perdí el respeto que había ganado.

Y cuando me resistí, la gerente me quitó de mi anterior puesto.

Estaba furiosa, pero tenía bocas que alimentar.

Tenía responsabilidades.

Este trabajo de asistente era el salvavidas que me tendió, y lo tomé porque tenía que hacerlo.

Me tragué mi orgullo y acepté el cheque más pequeño porque significaba que aún podía pagar el alquiler, los servicios públicos y las cuotas escolares de mis hermanos.

Significaba que no estaba desapareciendo de la empresa por completo.

Permanecer en el edificio significaba que podía observar, aprender y esperar.

Si tenía que interpretar a la asistente obediente por un tiempo más, sería con un propósito, aunque amargo.

Porque sí, tengo planes.

No tenía dieciséis años con un resentimiento.

Tenía una estrategia.

Tenía la intención de exponer a esa mujer por quien realmente era.

Si podía entrar bailando a la sede central y tomar una codiciada posición de liderazgo mientras yo había luchado y sangrado por mi sucursal, me debía más que un educado asentimiento.

Me debía la verdad.

Me debía una oportunidad justa.

Pero no lo entendió.

Y por eso, me aseguraría de que conocieran el costo de su elección.

Dejé la copa vacía, más por costumbre que por necesidad, y examiné la sala.

Lauren Darrow — ese era el nombre en los labios de todos esta noche, susurrado y luego amplificado cuando Roman Hale lo había pronunciado como si fuera dueño de las sílabas.

La expresión en la cara de Lauren cuando se había escabullido
Pero Lauren tenía que ser derribada de manera diferente.

Esto no era una pelea de patio donde pudiera gritar y señalar con el dedo.

No, tenía que ser quirúrgica.

Si realmente había vuelto aquí y había sido bienvenida, significaba que tenía ventajas: conexiones, resultados, tal vez incluso la atención de Roman.

Si se había acostado con el CEO, como insinuaban los susurros, eso era una ventaja.

Pero una ventaja podía ser tanto un escudo como una trampa.

Yo encontraría la trampa.

Descubriría sus secretos: las brechas entre su imagen y su realidad, las discrepancias.

Encontraría pruebas de cualquier esqueleto que mantuviera escondido.

La gente solo recordaría el escándalo que ella creó y el hecho de que yo, Cassandra, tuve la audacia de descubrirlo.

La risa de la gerente flotó desde el otro lado de la sala mientras felicitaba a un inversor por algún pequeño acuerdo.

La observé por un momento, notando la manera casual en que se deslizaba de una cara a otra, cómo se aseguraba de que cada mano que estrechaba estuviera en la luz adecuada.

Era manipuladora, sí, pero lo suficientemente elegante para mantener sus garras ocultas.

Ese tipo de astucia era útil, y sin embargo, la resentía porque utilizaba los talentos de otros como su propio trampolín.

Odiaba tener que ser yo quien allanara el camino para sus triunfos.

—Alguien viene hacia aquí —murmuró una voz cercana, uno de los asistentes junior interrumpiendo mi ensueño.

Las cabezas se giraron sutilmente, la sala reconociendo un movimiento sin interrumpir el flujo de conversaciones.

Me enderecé, alisando la arruga en el codo de mi manga.

Esta noche, seré encantadora.

Sería útil.

Y recopilaría todos los detalles posibles.

La gala era un terreno de caza para información, y tenía la intención de salir con una red llena.

Por ahora, mi copa estaba vacía, y tenía recados que continuar.

La gerente me necesitaría de vuelta en cualquier momento.

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