Sin Segundas Oportunidades, Ex-esposo - Capítulo 139

139: CAPÍTULO 139 139: CAPÍTULO 139 POV DE ETHAN
¿Es algún tipo de payasa?

Cuando Sofía me estaba contando sobre todas sus conversaciones, pensé que era una persona inteligente —la que se había acercado a Sofía con toda la idea de derribar a Lauren.

Eso tenía sentido.

Estrategia.

Iniciativa.

Una mujer que podía oler la oportunidad y atacar.

Entonces, ¿por qué pensaría que yo querría entregarle un puesto como ese?

Sigo siendo un hombre de negocios.

Los empresarios necesitan pruebas.

Pruebas de que eres bueno en lo que haces.

Pruebas de que entregarás resultados, que puedes superar la política y el ego, y realmente aportar valor al resultado final.

Los sueldos no son caridad; son inversiones.

Los inversores quieren rendimientos, no promesas.

Quieren números, no lamentos.

En cuanto a Cassandra, no veo pruebas.

Todo lo que veo es fracaso envuelto en excusas.

Si fuera tan competente como afirma, habría conseguido el puesto que dice que Lauren le robó.

Ella sería quien estaría sentada en alguna oficina ahora, dando órdenes, cerrando acuerdos.

Pero no es así.

Lauren no le robó nada.

Esa era la amarga historia que Cassandra se cuenta a sí misma por la noche, la que repite hasta que la mentira se siente como verdad.

Es una fábula autoconsoladora: el mundo me hizo mal; alguien más consiguió lo que yo merecía.

Ese tipo de pensamiento genera resentimiento, no competencia.

Y ahora ese engaño se ha osificado en algo más feo, un odio por Lauren tan brillante que la ciega.

Quiere venganza.

Quiere un título.

Quiere ser vista.

Esa obsesión ha estrechado su enfoque hasta que lo único que puede saborear es la idea de la caída de Lauren.

Eso es bueno para mí.

No lo digo en ningún sentido noble, lo digo en cálculo.

Las personas que odian son predecibles.

El odio simplifica el motivo; agudiza la acción y embota la estrategia.

Donde los profesionales planifican tres movimientos por adelantado, los aficionados furiosos cargan a ciegas.

Confunden el calor con la planificación; confunden el impulso con el coraje.

El odio de Cassandra la convierte en un activo si puedo dirigirlo.

A diferencia de la mayoría de las personas, siempre calculo cada paso antes de darlo.

Me gusta conocer las piezas en el tablero.

Me gusta moverlas mientras mi oponente duerme.

Cassandra, ardiendo de rabia, no dormirá.

Cometerá errores.

Filtrará información.

Actuará sin pensar.

Si está en el lugar correcto en el momento adecuado, todos sus errores se convierten en migajas de pan que yo puedo seguir.

Así que sí, seguiré su plan para manchar a Lauren donde actualmente está.

Interpretaré al jefe benevolente, el rehabilitador del talento herido.

Ofreceré orientación, pequeñas victorias, palmaditas públicas en la cabeza mientras canalizo su ira hacia tareas que exponen las debilidades de Roman.

Porque tengo un segundo plan: no solo quiero a Lauren; quiero que la empresa de Roman se desmorone.

Y la forma más segura de derribar una empresa es desde dentro.

Secretos corporativos, susurros de inversores, notas de reuniones estratégicas, esas son las cuerdas que, cuando se tocan correctamente, hacen colapsar una sinfonía.

Cassandra será mi informante.

Mis ojos y oídos.

Será posicionada, cuidadosamente, para estar en dos lugares a la vez: aparentemente leal a Industrias Hale, pero sutilmente alimentándome la cadencia de sus movimientos.

Me informará de cenas con inversores, de campañas de reclutamiento, de alianzas en la sala de juntas.

Cuando Lauren, en su inevitable desesperación y esperanza, acepte mi oferta de venir —como lo arreglaré con una mezcla de encanto y presión—, Cassandra será recompensada por Roman con la misma posición que codiciaba: gerente de desarrollo de negocios de lo que quede de Industrias Hale.

Y entonces se vuelve prescindible.

No cruelmente, no teatralmente.

Solo por necesidad.

Una vez que Lauren esté en mi campo y la empresa de Roman esté sangrando, Cassandra se convierte en una variable explosiva.

Implosionará cuando se entere de que contraté a la misma mujer que intentó destruir.

Gritará traición; estará comprometida.

Su arrebato la expondrá al escrutinio.

Esa es la limpieza: reemplazarla, distanciarme, dejar que el fuego se extinga.

Los negocios están llenos de bajas.

Las emociones son más frágiles que los balances.

—Ese puesto no está disponible en mi empresa en este momento —dije.

Mi voz era nivelada.

Vi cómo los hombros de Cassandra caían como si alguien hubiera tirado de un hilo.

La luz que había estado en sus ojos —esa rápida y fea excitación de alguien que finalmente huele la oportunidad— se apagó.

Prácticamente podía sentir la decepción caer pesadamente entre nosotros.

Sus manos estaban metidas debajo de sus piernas como las de un niño.

Su boca formó una pequeña sonrisa educada que no llegó a sus ojos.

Y entonces vi a Sofía.

O más bien, vi la forma en que Sofía me miraba.

Su boca entreabierta, una media pregunta, un destello de confusión que se extendió como ondas.

Incluso ella parecía sorprendida al escuchar lo que acababa de decir.

La habitación se tensó.

—¿No lo está?

—preguntó, con una ceja levantada—.

Pero ese puesto está actualmente libre.

Básicamente hablamos de encontrar a alguien con talento en esa experiencia empresarial para ocupar ese trabajo, y tuvimos esta discusión anoche.

Sus palabras cayeron sobre mí como agua fría.

Mi cabeza se giró hacia un lado por una fracción de segundo como si alguien me hubiera empujado físicamente.

Para un hombre que se enorgullece de controlar su temperamento, que construye planes como fortalezas y luego se aleja satisfecho, sentí un pequeño volcán despertar bajo la piel de mi mandíbula.

«¿Qué le pasa a esta mujer?», pensé.

«¿Por qué diría algo así con Cassandra sentada aquí, con su rostro ya hilado de esperanza?

¿Estaba Sofía tratando de sabotearme?

¿Estaba tratando de hacer volar todo mi plan en pedazos?»
Mi corazón latía con fuerza, no por ira sino por la repentina complicación.

Los planes son frágiles; una grieta fina puede convertirse en un colapso.

Una palabra descuidada, un cumplido fuera de lugar, y toda la arquitectura cambia.

Me aclaré la garganta para disimularlo, para darme un segundo extra de compostura.

Mis dedos se clavaron en el brazo del sillón debajo de mí sin querer.

Me concentré en lo mundano, el peso familiar del cuero, el leve zumbido del aire acondicionado para anclarme.

Los ojos de Cassandra pasaban rápidamente entre Sofía y yo, buscando salvación, solo un fragmento de contradicción.

Su decepción se endureció en cautela.

Una mujer a la que se le ha enseñado a creer que le robaron lo que era suyo es peligrosa cuando regresa la esperanza; se aferra a ella como una persona que se ahoga se aferra a un trozo de madera a la deriva.

Tenía que tener cuidado de no dejar que esa esperanza tomara mi plan como rehén.

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