Sin Segundas Oportunidades, Ex-esposo - Capítulo 157

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POV DE ETHAN
—Señor, hay un hospital justo enfrente, ¿quiere que me detenga para que le revisen el brazo?

—preguntó mi conductor desde el retrovisor mientras yo permanecía rígido en el asiento trasero, cada bache en el camino desencadenaba una nueva oleada de dolor.

—No, mi médico ya viene en camino a mi casa, solo llévame allí —logré decir, con la voz tensa.

El dolor era una línea ardiente a través de mi brazo, tan agudo que me hacía rechinar los dientes.

Se sentía como si alguien hubiera retorcido hueso y tendón juntos y luego hubiera seguido retorciendo.

—Pero señor, ¿podrá aguantar?

—preguntó nuevamente el conductor, la preocupación finalmente rompiendo su tono profesional.

—¡Conduce!

—ladré, y la única sílaba salió más como un gemido.

El auto se sacudió hacia adelante mientras él obedecía, y la ciudad se desdibujaba por la ventana: luces, edificios, una mancha de color.

Me aferré al asiento para mantener el equilibrio mientras me concentraba en estabilizar mi respiración.

Cada inhalación se sentía como un cálculo: respirar lentamente, no dejar que el dolor tomara el control.

Mierda.

Así no era como se suponía que saldría hoy.

El plan había sido simple en teoría.

Cassandra me dio la dirección de Lauren, me invité a su casa bajo el pretexto de una presentación de negocios casual y persuasiva.

Hacerla entrar en razón, traerla de vuelta a Black Corporation, prometerle influencia, dinero, una posición, lo que fuera necesario.

Traerla de vuelta, salvar lo que pudiéramos del colapso de la empresa.

Nada dramático, solo un hombre recomponiendo sus activos.

Pero la vida nunca sigue las líneas ordenadas que trazamos.

Ese bastardo de Roman se me había adelantado.

Ya había estado dentro de su casa.

La imagen de él interponiéndose en mi camino, tomando lo que yo pensaba que pertenecía a mi órbita, encendió algo dentro de mí.

Mi orgullo, ese contador feo que nunca aprende, ardía más que el dolor en mi brazo.

Yo había entrenado, empujado, construido, luchado, y él siempre parecía tener esa calma irritante como si el mundo le perteneciera por defecto.

Verlo protegerla, poseerla de esa manera tranquila e irritante deshizo cualquier pretexto con el que hubiera llegado.

No tenía un plan para eso.

Reaccioné.

Dejé que la ira pensara por mí.

Y ahora el precio era mi brazo.

Miré mi manga donde los músculos alrededor de mi brazo ya se habían hinchado, y luego observé con una pequeña risa fría interna cómo mis dedos se movían experimentalmente.

Se movían, dolorosamente, pero se movían.

Un hueso roto no era una mano muerta.

Era un inconveniente.

Una desventaja.

Un punto de influencia.

Lo trataría como tal.

Sabía que iba a estar con un yeso en el brazo por un tiempo, y sería mi cadena temporal.

Las reuniones serían más difíciles.

Tendría que depender de delegados, atender llamadas con una mano y firmar con un sello si las estimaciones del cirujano se mantenían.

Eso golpeaba mi orgullo y, más crucialmente, los resultados finales.

El dinero se fugaría mientras yo cojeaba.

Los inversores odiaban la incertidumbre.

Los competidores olían la sangre en el agua.

Black Corporation podría desangrarse mucho más rápido de lo que yo podría contenerlo.

Pero ese no sería el final del juego.

¿Cree que puede romperme la mano y salirse con la suya?

No.

Ese pensamiento se endureció en un plan en mi cabeza, incluso mientras el auto aceleraba y el paisaje urbano se arrastraba.

Roman acababa de recordarme lo desesperado que estaba por respeto.

Siempre había sido el tipo que toma la victoria de otras personas y sonríe como si se le debiera.

Había tomado oportunidades que nunca fueron suyas cuando las quería.

Había sido molesto, sí, pero también había sido útil para humillar.

Esta vez, sin embargo, había ido demasiado lejos.

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Flexioné los dedos nuevamente a pesar del estallido de dolor; la adrenalina los hacía temblar, pero obedecían.

Imaginé la sala de juntas, las cláusulas, las reuniones de accionistas, cosas que podía controlar incluso con un solo brazo bueno.

Dejé que mi mente catalogara movimientos: vías legales, posicionamiento mediático, contratación del asesoramiento adecuado.

Había cientos de palancas para accionar.

Él sentiría la presión que yo podía ejercer.

Vería el mundo inclinarse si yo lo hacía posible.

Nunca sabría qué lo golpeó hasta que fuera demasiado tarde.

Nunca verá lo que lo golpeará a continuación.

Y Lauren, Dios, Lauren, era otro problema que apenas comenzaba a disfrutar desentrañando.

Tenía una hija.

Una maldita hija.

Me lo había ocultado.

A mí.

La palabra envió bilis caliente a la parte posterior de mi garganta.

Había cometido errores, tontos, demasiado evidentes, pero nunca esperé que me negaran un derecho tan obvio como el reclamo de un padre.

Si ella pensaba que un secreto significaba que podía mantenerlo alejado de mí para siempre, se estaba engañando a sí misma.

Permitir que esa niña creciera sin un padre, sin mí, era un insulto que no toleraría.

La idea de esa pequeña, sonriendo al mundo con mi sangre en sus venas y alguien más interponiéndose en mi camino, era una imagen que se endurecía en determinación.

Resoplé suavemente, un sonido que sabía a grava.

La audacia.

El secreto.

La traición.

Si realmente creía que podía mantenerme a raya, le esperaba otra sorpresa.

Podía verlo ahora: las presentaciones judiciales, el interrogatorio de registros, las pruebas de paternidad.

Arrastraría esto a la luz y haría que cada tribunal, cada junta y cada espectador apreciativo de las noticias me viera reclamar lo que era mío.

Sería un espectáculo, una recalibración.

A la ciudad le encantaba un regreso, y yo diseñaría el mejor.

Por supuesto, no podía hacer nada de eso en este momento.

Ahora, tenía que mantener esto entre yo y las personas que importaban, las que podían ejecutar.

Los secretos eran valiosos hasta que necesitabas convertirlos en armas.

Por ahora, cuidaría mi brazo, interpretaría el papel de esposo herido pero inquebrantable para Sofía, y dejaría que el rumor y la ventaja conspiraran a mi favor.

«No me atrevería a contarle a Sofía sobre lo que sucedió hoy, ella no puede saberlo por ahora».

Solo le contaría la historia que ya había preparado en mi cabeza: un atropello y fuga, un incidente menor que me dejó con una lesión desafortunada pero creíble.

Ella era posesiva a su manera, exigente en sus demandas pero práctica cuando se la presionaba.

Se quejaría, se enfurecería un poco, y luego se instalaría en el papel de cuidadora porque eso también le daba poder.

Dirigiría la narrativa para que su furia se dirigiera lejos de mí y hacia el atacante fantasma frente al automóvil.

Con el tiempo, traería la verdad a casa, pero solo en mis términos.

Por ahora, dejaría que las cosas se cocinaran a fuego lento.

Tenía que hacerlo.

Lauren todavía estaba aturdida, pensé, reproduciendo imágenes en mi mente de su rostro cuando descubrí que tenía una hija.

El odio era un velo útil, uno que había protegido su corazón después de la muerte de Elena, pero no le quedaba bien a los seres humanos para siempre.

El dolor se endureció en un escudo justo que mantenía a las personas vivas en la oscuridad, pero los escudos se rompían.

Ella estaba cegada por el odio en ese momento, el tipo de rabia que nunca ha sido reparada, como una vieja herida que rechaza los puntos.

Ella entraría en razón.

Con Cassandra y nuestro plan en marcha, le resultaría difícil no hacerlo.

Yo movería hilos, amenazaría cuentas y haría ofertas estratégicas que parecerían salvación.

La junta preferiría a alguien que pudiera traer dinero a la mesa, y a sus ojos, Lauren se había convertido en una mercancía nuevamente.

Quizás no vería la trampa hasta que fuera demasiado tarde.

Además, Roman no duraría.

Estaba demasiado enamorado, demasiado rápido para encariñarse.

Hombres como él ardían intensamente pero por poco tiempo.

Se cansaría, flaquearía; no tendría el estómago ni la resistencia para mantener una relación pública bajo presión por mucho tiempo.

Cuando eso finalmente sucediera, la desecharía como desechaba otras cosas que consideraba agotadas.

Y el sexo, si es que eso se había convertido entre ellos, inevitablemente se volvería aburrido.

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