Sin Segundas Oportunidades, Ex-esposo - Capítulo 186

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POV DE ETHAN
—¿Dónde está mi mami?

—preguntó la vocecita, frágil e inocente, y por un momento dejé que el sonido flotara en la habitación.

La miré, a ese pequeño rostro que llevaba más de Lauren que cualquier titular jamás podría, y no sentí más que una curiosa distancia.

Se parecía a Lauren, sí.

La forma en que curvaba el labio al fruncir el ceño, cómo parpadeaba ante el techo desconocido sobre su cama.

Pero no había ningún reflejo de mí en sus facciones, y ese hecho apaciguó algo oscuro dentro de mí.

—Mantente callada —dije, secamente, y la guié hacia la pequeña habitación que habíamos preparado para ella.

Esto sería temporal, me recordé a mí mismo: un lugar de retención hasta que Sofía y yo decidiéramos el siguiente paso.

La dejé en la cama y comencé a darme la vuelta.

Ella se levantó de un salto como si sintiera una oportunidad y salió corriendo de la habitación.

Me moví más rápido.

La agarré por el brazo y la arrastré de vuelta, con un movimiento lo suficientemente brusco como para hacer tambalear sus pequeñas piernas.

—Si vuelves a hacer eso, te van a pasar cosas malas —dije, dejando que la amenaza flotara en el aire como una lección.

Era pequeña, ¿podría entender el peso de esa frase?

Probablemente no.

Ese era el punto.

El miedo no siempre necesita ser comprendido para ser efectivo.

No respondió.

Solo se quedó mirando, con los ojos muy abiertos, al hombre que la había llevado allí.

¿Qué más respuesta podría esperar de una niña?

Dejé que esa mirada me atravesara y luego salí de la habitación cerrando la puerta detrás de mí con un pequeño y deliberado clic.

Uno de mis hombres montaba guardia, le di un asentimiento.

Conocía las instrucciones tan bien como yo.

Las había repetido hasta desgastarlas.

Vigilarla en todo momento.

Nada de paseos.

Nada de teléfonos, nada de contacto.

Abrí la siguiente puerta y eché un vistazo.

Junior seguía durmiendo.

Para ser un niño tan tranquilo, se había convertido en un pequeño y obstinado ancla en medio del caos.

Estos últimos días habían sido un infierno para él, pero había soportado más de lo que cualquier niño de seis años debería.

Se estremecía cuando discutíamos.

Se cerraba cuando el ambiente en la casa se volvía amargo.

Quería que todo permaneciera intacto, que nosotros permaneciéramos intactos y tal vez por eso, incluso mientras intentaba convencerme de que mi plan era correcto, las partes de mí que alguna vez amaron, defendieron y protegieron, se estremecían.

Debí haberme quedado demasiado tiempo en la puerta porque él se despertó.

Se dio la vuelta, todavía frotándose el sueño de los ojos, y luego sonrió al verme, el tipo de sonrisa que a la vez ablanda y avergüenza.

—Hola, campeón —dije, ocupando el espacio vacío en la cama junto a él—.

Perdón por despertarte.

¿Qué te parece tu nueva habitación?

Se incorporó lentamente, como lo hacen los niños cuando aún están atados a los sueños.

—Me gusta aquí —dijo, honesto como un niño—, pero quiero que volvamos a casa.

Sus palabras me golpearon de lleno.

Por un segundo consideré la verdad de esto, lo fácil que habría sido llevarnos de vuelta, reanudar la vida que parecía pertenecer a alguien menos roto.

—¿Hay algo que tengas en tu antigua habitación que quieras aquí?

—pregunté, moldeando la mentira en una forma más suave.

Le conseguiría lo que quisiera.

Esto era lo que hacían los padres.

Prometían.

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Enumeró cosas: coches de carreras, juguetes de Godzilla y una consola de videojuegos.

Sonreí y asentí.

—No te preocupes.

Los traeré aquí lo antes posible —lo arropé, alisando la manta con una ternura practicada que alguna vez había reservado para otras noches.

Cuando me hizo la suave pregunta «¿Cuándo vamos a volver a casa?», le dije:
— Pronto.

Pronto.

Odiaba el engaño.

Odiaba darle tranquilidad a su pequeño rostro con palabras que no resistirían la realidad que había creado.

Pero las mentiras son andamios; mantienen las cosas frágiles en pie hasta que la estructura debajo pueda ser reconstruida o hasta que el edificio se derrumbe.

Junior cerró los ojos y dejó que el sueño lo reclamara nuevamente.

Por un momento solo lo observé, sintiendo una punzada que era casi nostalgia y casi arrepentimiento.

Habíamos dejado la casa porque teníamos que hacerlo.

Si no lo hubiéramos hecho, yo estaría en una celda ahora mismo.

No hay manera de que Lauren o Roman no hayan descubierto que fui yo quien se llevó a Aria, esa fue parte de la razón por la que le mostré mi cara a Tessa y no la maté, quería que le informara a Lauren que fui yo, así que abandonar mi casa, abandonar la familiaridad, había sido necesario.

El plan había sido retirarnos, reagruparnos y usar lo que quedaba para contraatacar.

La alternativa parecía peor: quedarnos y ahogarnos en la ruina de todo lo que había construido.

Black Corporation había desaparecido.

Los números me golpeaban cuando cerraba los ojos: de un mundo máximo de miles de millones a nada más que tristes y obstinados veintitrés millones.

Todos los inversionistas habían huido; las acciones se habían desplomado; cada titular y cada susurro había derramado ácido sobre lo que había pasado años creando.

Cuando alguien te cava una tumba económicamente, a veces tienes que pasarles la pala y luego enterrarlos con ella.

Así que había tomado el dinero restante —veintitrés millones no es nada si lo manejas con precisión— y lo había convertido en herramientas.

Pasé horas trazando rutas, quemando cuentas bancarias con cuidadosa crueldad y buscando lugares donde pudiéramos existir fuera del radar.

Había encontrado una casa que podía hacerse invisible a la mayoría de las búsquedas, un lugar donde se podían cubrir las huellas y enterrar los rastros.

Personas como yo aprenden la aritmética complicada de la ruina: qué conservar, qué destruir, cómo hacer que el dolor devuelva dolor.

Este plan tenía un precio.

Tuve que alejarme de mi vida: la casa, lo que quedaba de la empresa, el nombre que solía abrir puertas.

No hay compromiso con personas que quieren tu destrucción, solo un intercambio.

Sabía perfectamente que no habría vuelta atrás el día que elegí seguir adelante.

Pero ¿qué quedaba por perder?

Mejor tomar lo que queda y blandirlo como un arma que ver cómo la vida que había diseñado se evapora mientras Lauren sigue viviendo un cuento de hadas.

Comprobé el pasillo una vez más.

Junior respiraba constantemente.

La niña —la hija de Lauren— era una cosa pequeña y obstinada en la otra habitación.

Habría guardias.

Habría horarios.

Habría reglas disfrazadas de órdenes.

Las había esbozado, repetido y aplicado.

Así es como un plan se convierte en una operación.

Sentí una pequeña y amarga sonrisa al pensar en el resto: la destrucción que tenía en mente no era meramente por despecho.

Era un ajuste de cuentas.

Si mi vida pública había sido arruinada, si mi legado había sido destrozado, entonces también la suya sería reordenada hasta que sus bordes quedaran irregulares.

Si no podía reconstruir lo que había perdido, al menos podía asegurarme de que ella sintiera un eco de la destrucción que yo había soportado.

Una vez que las cortinas se cerraran en este pequeño teatro de control, una vez que la hubiéramos hecho sentir la ausencia, el miedo, el dolor, nos iríamos.

Desapareceríamos.

Tomaríamos el dinero restante, lo convertiríamos en anonimato y nos esfumaríamos en países que no nos rastrearan.

Una vez que hubiéramos hecho sufrir lo suficiente a Lauren, entonces abandonaríamos este país para siempre y desapareceríamos.

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