Sin Segundas Oportunidades, Ex-esposo - Capítulo 194

Capítulo 194: CAPÍTULO 194

PUNTO DE VISTA DE LAUREN

El viaje parecía interminable. Cada segundo se arrastraba como una eternidad mientras yacía allí, apretada dentro del maletero, contando los zumbidos rítmicos de los neumáticos contra el asfalto. Mi espalda dolía por el duro suelo de metal, pero no me atreví a moverme demasiado. El más mínimo sonido podría delatarme. Todo lo que podía hacer era contener la respiración y esperar haber tomado la decisión correcta al escabullirme.

Los minutos se convirtieron en horas. Podía sentir mi ansiedad aumentando con cada momento que pasaba, el aire dentro del maletero volviéndose más cálido, más denso como si se cerrara sobre mí. Mis palmas estaban húmedas, agarrándose al lateral del maletero para mantener el equilibrio cada vez que el coche viraba o reducía la velocidad. Intenté distraerme concentrándome en Aria —su risa, su dulce voz cuando me llamaba Mamá. Tenía que aferrarme a esa imagen. Era lo único que me mantenía cuerda en este momento.

Finalmente, el coche se detuvo bruscamente. Contuve la respiración. El zumbido del motor se desvaneció en silencio. Por un momento, todo quedó inmóvil. Luego escuché puertas abriéndose —una, dos— seguidas de voces amortiguadas y el sonido de botas crujiendo contra la grava. Eso debía significar que habían llegado.

Me quedé completamente quieta. Mi corazón latía tan fuerte que estaba segura de que alguien afuera podía oírlo. Esta tenía que ser la calle. La calle donde Ethan mantenía a mi hija.

Pero no podía simplemente salir del coche ahora. Tenía que esperar, darles suficiente tiempo para registrar todas las casas, habíamos conseguido la dirección de la calle pero aún había varias casas que necesitaban registrar y las posibilidades de encontrar a Ethan en la primera casa eran bajas, además si Roman me veía demasiado pronto, todo habría terminado, me enviaría directamente de vuelta a la casa. Así que esperé. Los segundos se alargaron insoportablemente.

Entonces, de repente, una voz retumbó a través de la distancia, aguda y autoritaria.

—¡Policía! ¡Bajen sus armas!

El sonido atravesó la quietud, haciéndome saltar. Mi respiración se cortó en mi garganta. Por una fracción de segundo, todo volvió a quedar en silencio, como si el mundo contuviera la respiración.

Entonces

¡BANG!

¡BANG! ¡BANG!

Los disparos estallaron en la distancia, ensordecedores y brutales. Mi corazón casi se detuvo. Los disparos llegaron rápido, haciendo eco por la calle, rebotando en las paredes del maletero. Jadeé, todo mi cuerpo temblando. Quería creer que eran disparos de advertencia pero en el fondo, sabía que no era así.

Nadie dispara a la policía a menos que esté acorralado. A menos que esté desesperado.

Mi estómago se retorció cuando la realización me golpeó. Era esto. Ethan estaba aquí.

Con el dinero y poder que una vez tuvo, no había manera de que dejara a una niña secuestrada sin vigilancia. Sus hombres debieron haber entrado en pánico cuando vieron a los policías, y lo único que sabían hacer era disparar.

Roman tenía razón, no iba a ser una simple misión de recuperación. Era una zona de guerra.

Aun así… una frágil sensación de esperanza parpadeó dentro de mí. Los disparos significaban resistencia, y resistencia significaba que había algo o alguien que valía la pena proteger dentro de esa casa. Aria.

Ese pensamiento por sí solo me dio fuerzas. «Aguanta, bebé», susurré en mi cabeza. «Mamá viene por ti».

Empujé lentamente la tapa del maletero, solo una pulgada al principio, entrecerrando los ojos contra el brillo del exterior. El aire estaba cargado con el olor a pólvora y polvo. Mis ojos recorrieron el lugar, la calle estaba inquietantemente silenciosa ahora, pero el eco del caos aún permanecía en el aire.

Dos cuerpos yacían tendidos cerca del frente del coche, la sangre filtrándose en el pavimento agrietado. Mi estómago se revolvió ante la visión. No eran oficiales de policía; su ropa era demasiado tosca, demasiado informal. Los hombres de Ethan, tal vez.

Salí con cuidado, cerrando el maletero detrás de mí tan silenciosamente como pude. Mis rodillas temblaron ligeramente cuando me puse de pie. El vecindario era un borrón de pequeñas casas alineadas muy juntas, sus ventanas cerradas herméticamente, cortinas corridas.

No sabía en cuál habían entrado Roman y la policía, pero entonces

¡BANG!

Una ráfaga de disparos vino de la casa justo a mi lado, el sonido desgarrando el aire. Me estremecí, todo mi cuerpo tensándose. Mi respiración se volvió rápida, entrecortada. El miedo me agarró con fuerza, todos mis instintos gritando que corriera.

Pero no lo hice.

Porque en algún lugar de ese caos, mi hija me estaba esperando.

Ignorando los latidos en mi pecho, corrí hacia la casa, mis zapatos golpeando contra el concreto. La puerta principal estaba completamente abierta, colgando de sus bisagras. Dentro era peor, cuerpos yacían dispersos por el suelo, algunos todavía temblando débilmente. El olor a sangre me golpeó tan fuertemente que casi vomité, todo esto ocurrió en unos minutos, y me obligué a seguir adelante, mis ojos recorriendo el lugar.

—¿Aria? —susurré bajo mi aliento, mi voz apenas audible sobre el zumbido en mis oídos.

Sin respuesta. Solo silencio.

Habitación tras habitación, busqué, pero cada una estaba vacía, camas volcadas, cajones abiertos, como si alguien hubiera tenido prisa por encontrar o destruir algo.

Entonces, mientras entraba en el último pasillo, algo pequeño y brillante captó mi atención. Me arrodillé, alcanzándolo.

Era un pendiente. Uno pequeño y rosa en forma de corazón.

Mi respiración se atascó en mi garganta. Conocía esta pieza, era de Aria. Se la había comprado hace meses. Ella había prometido «cuidarla bien para siempre».

Un sollozo se formó en mi garganta. Ella había estado aquí.

—Aguanta, bebé —susurré, mis manos temblando mientras apretaba el pendiente con fuerza.

Pero Ethan y Roman… no estaban a la vista. Tampoco el investigador. Tenía que encontrarlos.

Corrí hacia la cocina, mis pasos haciendo eco por la casa. También estaba vacía, pero entonces algo en el rincón de mi ojo captó mi atención. Movimiento.

Me acerqué sigilosamente a la ventana y miré afuera.

Allí estaban.

En el patio trasero había tres figuras: Roman, el investigador y Ethan. El arma del investigador estaba levantada, apuntando directamente a Ethan. Roman estaba a su lado, con la mano extendida, tratando de calmar la situación.

Y entonces mi mirada bajó y mi corazón casi se detuvo.

Aria.

Estaba allí mismo, en los brazos de Ethan. Él tenía un brazo envuelto firmemente alrededor de ella, y con el otro sostenía una pistola presionada contra su cabeza. El dulce rostro de mi pequeña estaba pálido, sus ojos abiertos de terror, su diminuto cuerpo temblando.

Un fuerte jadeo escapó de mis labios. Mis rodillas casi cedieron.

No sabía si debía llorar de alivio porque estaba viva o colapsar por el horror de verla así.

Cada parte de mí gritaba por correr hacia allá, lanzarme entre ellos, tomar su lugar si eso era lo que se necesitaba.

Tal vez si Ethan me veía, si veía que estaba dispuesta a enfrentarlo, la dejaría ir. Tal vez podría razonar con él, hacerle ver que este no era el camino.

Me alejé de la ventana, mi mente ya decidida. No me importaba lo que Roman dijera, iba a salir allí. Haría cualquier cosa, diría cualquier cosa, renunciaría a cualquier cosa si eso significaba salvarla.

Pero antes de que pudiera dar un solo paso, una sombra se movió frente a mí.

Alguien estaba bloqueando mi camino.

Me quedé paralizada. Mi respiración se entrecortó mientras mis ojos se ajustaban y mi corazón se hundió.

Era una mujer. Elegante, con aplomo, y demasiado familiar.

Sofía.

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