Sin Segundas Oportunidades, Ex-esposo - Capítulo 26

26: CAPÍTULO 26 26: CAPÍTULO 26 —Si le importara, no habría traído a Sofia con él a su escuela —dije, con la voz más cortante de lo que pretendía.

Las palabras sabían amargas en mi boca, como veneno que me hubieran obligado a tragar.

—Pero aun así fue, Lauren —respondió Tessa con suavidad, aunque podía percibir la firmeza bajo su tono—.

Creo que eso es lo que importa ahora.

Algunos padres cortan toda comunicación con sus hijos y simplemente desaparecen.

Me giré para mirarla de frente, cruzando los brazos firmemente sobre mi pecho como un escudo.

—¿Estás tratando de defenderlo ahora?

Porque ni siquiera sé de qué lado estás en este momento —repliqué, incapaz de ocultar la frustración que burbujeaba dentro de mí.

—Vamos, Lauren —suspiró Tessa, apartándose el cabello de la cara—.

Ya pasamos la edad de elegir bandos como si fuera una discusión en el patio de recreo.

No estoy tomando partido.

Solo te digo lo que es correcto —para Elena, no para Ethan.

—Oh, entonces, ¿qué es exactamente lo que intentas decir?

—exigí, con voz más baja pero cargada de agotamiento.

Dudó por un segundo, y esa pausa hizo que mi corazón latiera incómodamente.

—Cuando Elena te contó que su padre fue a verla a la escuela, eso muestra que todavía se preocupa por ella.

Y con suerte, aún quiere lo mejor para ella —aunque no merezca su amor.

Así que, se me ocurrió una idea…

pero no te va a gustar —confesó Tessa.

Solté una risa sin humor.

—No puede ser peor que las cosas que he escuchado en las últimas veinticuatro horas, así que solo dilo.

Tomó aire, como si se estuviera preparando.

—Bueno, si realmente quieres conseguir un trabajo y asegurar el futuro de Elena —y también tranquilizarte respecto a las facturas— podrías llamar a Ethan.

Sentarte con él y hablar específicamente sobre Elena.

—¿No escuchaste lo que te dije?

—interrumpí, con la voz tensa—.

Ethan dijo que no podría regresar una vez que me fuera, y de todas formas no quiero volver.

No lo haré.

—Tranquila —dijo, con tono calmado pero firme—.

Incluso si me dijeras ahora mismo que quieres volver con Ethan, no estaría de acuerdo.

No vas a regresar, Lauren.

Ese capítulo está cerrado.

Pero Elena…

ella podría volver allí, al menos por ahora.

—Tessa, eso es aún peor —exclamé, con la voz quebrándose ligeramente—.

¿Por qué enviaría a mi hija a vivir en esa casa completamente sola, rodeada por él y ella?

—Mis manos se aferraron al borde de la encimera mientras la idea se asentaba incómodamente en mi pecho.

—Porque hemos visto que Ethan se preocupa por Elena —aunque sea un marido terrible —argumentó Tessa con suavidad.

—¿El mismo hombre que no se molestó en aparecer en su cumpleaños en múltiples ocasiones?

—Mis palabras cortaron el aire como fragmentos de vidrio.

—¿Y no crees que esa culpa lo está consumiendo por dentro?

—respondió ella—.

Quizás ahora quiera compensarlo.

¿Y cómo lo hace un hombre como Ethan?

Intentando pasar todo el tiempo que pueda con su hija.

—No puedo creer que estés sugiriendo esto —susurré, mezclándose la irritación con algo más: miedo.

Miedo de que tuviera razón, y miedo de lo que eso podría significar.

Me di la vuelta, incapaz de mirarla, y caminé hacia el fregadero.

Mis manos temblaban mientras alcanzaba un vaso y lo llenaba de agua.

El agua del grifo corría ruidosamente, enmascarando los latidos de mi corazón en mis oídos.

Mientras llevaba el vaso a mis labios, mi reflejo en la ventana de la cocina me devolvía la mirada,
—Sí, no puedes creer que esté diciendo esto porque estás en un estado de enojo en este momento —la voz de Tessa era más suave que antes, pero firme—.

Así que podrías pensar que estoy del lado de Ethan.

No, no lo estoy.

Solo intento hacerte ver una salida a esto.

Ser madre soltera en esta ciudad no es un trabajo fácil, especialmente cuando necesitas mantener los gastos a los que Elena está acostumbrada.

Incluso más allá de eso, necesitamos a alguien que esté con ella cuando regrese de la escuela.

Ni siquiera podemos considerar una empleada ahora cuando tenemos otras facturas aplastándonos tanto a ti como a mí.

Sus palabras se hundieron en el silencio que se extendió entre nosotras.

Me pellizqué el puente de la nariz, cerrando los ojos por un momento.

Era la segunda vez que sacaba este tema, y por mucho que quisiera discutir, en el fondo sabía que tenía razón.

Y esa verdad dolía aún más.

—Además —continuó Tessa, suave pero firmemente—, incluso cuando Ethan no esté cerca para cuidar de Elena, Rosa sigue ahí.

Prácticamente la crió.

La quiere como a su propia nieta.

Al menos con Rosa allí, Elena no se sentiría realmente sola.

Un suspiro se escapó de mis labios, pesado y cansado.

—No sé qué pensar sobre esta idea, Tess —dije en voz baja, con la voz temblando un poco—.

Algo en esto se siente mal.

—Por supuesto que se siente mal —respondió rápidamente—.

Estás a punto de dejar a tu hija al cuidado del hombre que te engañó, el mismo hombre que traicionó tu confianza.

Es natural que se sienta mal.

Pero piénsalo, Lauren: si realmente amas a Elena…

Levanté la cabeza, interrumpiéndola.

—¿Qué quieres decir con si realmente amo a Elena?

—Mi voz sonó más cortante de lo que pretendía, pero no pude evitarlo.

Ella no se inmutó.

—Quiero decir que a veces el amor no se trata de lo que nos hace sentir bien.

Se trata de lo que es mejor para ella —dijo—.

Esto no arruinaría su infancia.

Por ahora, seguiría creyendo que sus padres se preocupan por ella.

Y una vez que te hayas recuperado —cuando hayas encontrado un trabajo y algo de estabilidad— puedes cambiar las cosas.

Por ahora, te compra tiempo y evita que su vida se ponga patas arriba de golpe.

Quería discutir de nuevo, rechazar la idea por completo.

Pero mientras hablaba, empezaba a tener sentido.

La idea de que Elena se despertara cada día sin ver nunca más a su padre…

eso me atormentaba más que cualquier otra cosa.

¿Cómo podría mirar esos pequeños ojos esperanzados y decirle la verdad —que el hombre que adoraba nos había traicionado a ambas, y que nada sería igual?

Mi estómago se retorció dolorosamente.

El orgullo y la ira ardían en mi pecho, pero incluso ellos no podían superar el amor silencioso y obstinado que sentía por mi hija.

—Odio que tengas razón —finalmente susurré, bajando la mirada al suelo.

Se me escapó un suspiro tembloroso.

Mi corazón estaba pesado, pero de una manera extraña, sentí una pequeña sensación de alivio.

No era la solución que quería, pero tal vez era la solución que necesitaba, por ella.

Miré a Tessa, su rostro tranquilo pero lleno de apoyo silencioso.

—Ahora el problema principal —susurré más para mí misma—, es cómo voy a encontrar la fuerza para tomar ese teléfono y llamarlo.

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