Sin Segundas Oportunidades, Ex-esposo - Capítulo 36

36: CAPÍTULO 36 36: CAPÍTULO 36 PUNTO DE VISTA DE LAUREN
«Una vez que salgas por estas puertas, no quiero volver a verte aquí jamás».

Esas palabras se habían grabado en mi memoria como hierro candente sobre la piel.

La voz de Ethan todavía resonaba en mi cabeza cada vez que dejaba que mi mente volviera a ese día.

Recuerdo cómo su rostro parecía frío, indiferente, como si los más de cinco años que pasamos juntos como marido y mujer no significaran absolutamente nada para él.

Era gracioso, de una manera amarga, cómo solo le tomó tres cortas semanas desmantelar lo que habíamos construido durante más de media década.

Sin embargo, aquí estaba yo, apenas unas semanas después, a punto de hacer exactamente lo que juré que nunca haría: volver a esa casa.

Volver a él.

Pero no por él, nunca por él.

Esto era por Elena.

Bajé la mirada hacia la manta en mi mano, la que había acompañado a Elena desde que era una bebé, con los bordes un poco deshilachados, pero que todavía olía ligeramente a su fragancia de bebé.

Esa manta significaba el mundo para ella, era su consuelo, su seguridad.

Sin ella, se quedaría despierta toda la noche, dando vueltas, con su pequeño rostro arrugado de preocupación.

Habíamos intentado reemplazarla una vez, hace años.

Compramos una manta más nueva y suave, pensando que no se daría cuenta.

Pero lo hizo.

Lloró toda la noche hasta que finalmente le devolvimos esta vieja, y solo entonces se quedó dormida, sujetándola con fuerza contra su pecho.

Dejé escapar un suspiro, pasando los dedos por los hilos desgastados, y dejé a un lado mi orgullo.

Esto no se trataba de mí.

Tenía que hacerlo por ella.

Las uñas de mis pies todavía palpitaban dolorosamente desde antes, y la idea de caminar nuevamente me hizo estremecer.

Pero no había opción.

Tomé mi bolso, deslicé la manta con cuidado dentro para que no se cayera, y me dirigí hacia la puerta.

Antes de salir, respiré hondo, tratando de calmar el remolino de temor y determinación dentro de mí.

En el último momento, me detuve, pensando en Tessa.

Sabía que se preocuparía si llegaba a casa antes que yo y no me encontraba allí.

Así que dejé las llaves de la casa donde pudiera encontrarlas fácilmente, justo al lado de la pequeña maceta junto a la puerta.

El sol comenzaba a ponerse mientras caminaba por la calle, pintando todo con tonos cálidos anaranjados.

De alguna manera, hacía que el aire se sintiera más suave, aunque mi corazón pareciera pesar una tonelada.

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A diferencia de mi frenética carrera de esta mañana para cumplir con las citas de trabajo, esta vez tenía el lujo de moverme lentamente.

Decidí tomar un taxi, ahorrándole a mis dedos lastimados más tormento.

El conductor, un hombre mayor con rostro amable, apenas habló, y agradecí el silencio.

Mientras conducíamos, mi mente divagó hacia los recuerdos de la casa a la que estaba a punto de regresar.

Los pisos pulidos, la gran escalera, el aroma de velas caras siempre ardiendo tenuemente en el fondo.

Una vez, se había sentido como un hogar.

Mi hogar.

Un lugar donde Elena dio sus primeros pasos, donde su risa solía resonar por los pasillos.

Un lugar donde Ethan y yo solíamos quedarnos despiertos hasta tarde, hablando de nuestros sueños para su futuro.

Pero esos recuerdos parecían pertenecer ahora a alguien más, alguien lo suficientemente ingenua como para creer que el amor podía resistir la traición.

Cuanto más nos acercábamos, más pesado se sentía mi pecho.

Casi podía escuchar la voz de Ethan en mi cabeza, goteando desdén.

«¿Qué estás haciendo aquí, Lauren?

¿No te has avergonzado lo suficiente?».

Probablemente actuaría como si mi presencia fuera una molestia, aunque sabía exactamente por qué había venido.

Cuando el conductor finalmente se detuvo cerca de la entrada con verja de la propiedad, mi pulso se aceleró.

Podía ver las grandes puertas de hierro, la cámara de seguridad fija arriba, vigilándolo todo.

Abrí mi bolso y saqué el pequeño cambio que Tessa había puesto en mi mano esa mañana, insistiendo en que lo guardara “por si acaso”.

Ahora estaba agradecida.

Después de pagar al conductor, salí a la acera, la familiar grava crujiendo bajo mi tacón roto.

Sorprendentemente, la puerta de la finca estaba completamente abierta.

Mis cejas se arquearon de asombro en el momento que lo noté.

Desde el día en que nos casamos y nos mudamos a esta gran casa, nunca había visto esa puerta abierta, ni una sola vez, ni siquiera durante el día, y definitivamente nunca a esta hora.

Casi se sentía incorrecto, como si una regla del universo se hubiera roto silenciosamente.

Por un segundo, me quedé allí en la acera, aferrándome más fuerte a la pequeña manta azul de Elena.

¿Realmente Ethan se había vuelto tan descuidado en solo unos pocos días sin mí?

¿O era algo completamente distinto?

Mi mirada se deslizó hacia la pequeña caseta blanca en la esquina de la cerca, donde el guardia siempre se sentaba, leyendo sus periódicos y tomando humeantes tazas de té.

Estaba vacía.

Solo una silla de plástico y el débil destello de una taza olvidada captando la luz de la tarde.

¿La puerta estaba completamente abierta y el guardia había desaparecido?

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Un escalofrío recorrió mi espalda.

¿Había sucedido algo?

Tragué saliva, diciéndome a mí misma que no sacara conclusiones apresuradas.

Tal vez Ethan había enviado al guardia a hacer un recado, o tal vez el hombre simplemente se había alejado un momento.

Pero mi corazón se negaba a calmarse.

Latía un poco demasiado rápido, cada latido resonando dolorosamente en mi pecho.

Respiré hondo, ajusté la correa de mi bolso y entré al recinto, con cuidado y lentamente, como si el aire mismo se hubiera vuelto más pesado.

Cada paso parecía más largo que el anterior, y mis ojos escaneaban cada rincón como si estuviera caminando hacia el peligro.

Cuanto más me acercaba al porche delantero, más se retorcía mi estómago.

Entonces, de repente, lo escuché: un leve estruendo desde dentro de la casa, como si algo se hubiera caído.

Instintivamente, mi agarre sobre la manta se apretó tanto que mis nudillos se volvieron blancos.

¿Qué fue eso?

Miré hacia la puerta principal y noté que también estaba ligeramente abierta.

No completamente abierta, solo lo suficiente para ver una franja del piso de madera interior.

El suave susurro de las cortinas rozando contra la puerta abierta la hacía parecer viva, inquietantemente viva.

Alguien estaba allí, bloqueando parcialmente el hueco.

Tela familiar.

Hombros familiares.

Ethan.

—¿Ethan?

—Mi voz salió más débil de lo que pretendía.

No se volvió al principio.

Me acerqué más, subiendo el pequeño conjunto de escalones de concreto que conducían al porche.

Mi corazón latía tan fuerte que apenas podía oír mi propia respiración.

Cuando finalmente se volvió para mirarme, sus ojos eran diferentes: húmedos y rotos.

Las lágrimas corrían por su rostro, crudas y sin protección.

Me sobresaltó.

Ethan no había llorado en años, ni siquiera durante nuestras peores peleas, ni siquiera cuando murió su primo favorito.

La visión de él llorando ahora clavó mis pies al suelo.

Mi corazón se encogió y el pánico comenzó a burbujear en mi pecho.

—¿Dónde está Elena?

—pregunté, mi voz temblando a pesar de mi esfuerzo por sonar tranquila.

Abrió la boca como para responder, pero no salieron palabras.

En cambio, más lágrimas se deslizaron por sus mejillas, y sus hombros se hundieron bajo algún peso invisible que aún no podía ver.

La alarma explotó dentro de mí.

Apenas podía respirar mientras me movía más rápido, mis dedos aún doliendo por lo de antes, pero el dolor se sentía tan pequeño ahora, tan insignificante.

Pasé junto a él, empujándolo a un lado con desesperación.

—Ethan…

¿dónde está ella?

Entré en la sala de estar, y la imagen ante mí golpeó mi pecho como una ola cruel e implacable.

¡¡Sangre!!

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