Sin Segundas Oportunidades, Ex-esposo - Capítulo 69

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PUNTO DE VISTA DE LAUREN
—Señorita Lauren, me gustaría presentarle al CEO de Industrias Hale, Roman Hale —dijo la gerente.

Y de inmediato, mi corazón se hundió.

Ni siquiera pude ocultar la mirada de decepción en mi rostro.

Mis labios se entreabrieron ligeramente, y sentí que mi garganta se secaba como si toda la humedad hubiera sido drenada de mí en un solo tirón.

Habría sido más fácil, mucho más fácil si él hubiera sido cualquier otra persona.

Si hubiera sido solo el especialista de TI, el que arregla cables en la oficina trasera.

Si hubiera sido un compañero de trabajo, otra persona luchando día a día.

Al menos entonces podría haber guardado lo que pasó entre nosotros en una caja etiquetada como “error” y empujarla a algún rincón polvoriento de mi memoria.

¿Pero esto?

Esto era mucho peor que cualquier cosa para la que me había preparado.

Debería haber visto las señales anoche.

Los guardaespaldas, el trato VIP especial, la forma en que el personal del club parecía reconocerlo instantáneamente, todo gritaba poder.

Estatus.

Riqueza intocable.

Mis instintos me habían susurrado que no era solo un tipo cualquiera disfrutando de una noche fuera, pero había ignorado esa voz.

Mi mente había construido un muro, una mentira reconfortante, algo para evitar que viera la verdad que había estado justo frente a mí todo el tiempo.

Y ahora aquí estaba, sentada en una entrevista, dándome cuenta de que acababa de acostarme con mi jefe.

Mi pulso retumbaba en mis oídos, un ritmo constante de pánico.

—Señorita Lauren —la voz de la gerente cortó la niebla en mi cabeza, arrastrándome de vuelta al presente.

Parpadée rápidamente, dándome cuenta de que me había quedado congelada a mitad de pensamiento, todavía mirándolo.

—¿Qué pasa con esa mirada de decepción?

—preguntó, su tono cargado de curiosidad.

Ni siquiera tuve tiempo de formular una excusa.

Mis ojos, traidores e incontrolables, se deslizaron hacia Roman.

Él ya me estaba observando.

Observándome con el tipo de satisfacción que hacía que mi piel se erizara.

Sus labios se curvaron en una leve sonrisa, no exactamente burlona, pero llena de una diversión tácita.

La alegría en sus ojos era obvia, y yo sabía —Dios, sabía que él podía ver la vergüenza escrita por todo mi rostro.

Esto ya no se trataba solo de la aventura de una noche.

No, esto era peor.

Lo había insultado.

Anoche, en mi ebria mezcla de honestidad y orgullo obstinado, había herido su ego.

Le había lanzado palabras afiladas sin saber quién era realmente, sin darme cuenta de que el destino o cualquier mano cruel que estuviera tirando de los hilos de mi vida lo colocaría en la posición de mi futuro jefe.

¿Por qué el destino me sigue haciendo esto?

¿Por qué siento que el universo me ha convertido en su saco de boxeo personal?

Por un breve momento, después de divorciarme de Ethan, había pensado que las cosas finalmente comenzarían a cambiar a mi favor.

Que sacarlo de mi vida significaría paz, o al menos la posibilidad de construir algo nuevo sin la constante traición sombreando cada uno de mis pasos.

Pensé que la felicidad finalmente estaba a mi alcance, que tal vez podría empezar a respirar sin esperar el próximo desastre.

Pero ahora esto.

La ironía no pasó desapercibida para mí.

Justo cuando pensaba que era libre, me encontré atrapada en un nuevo tipo de tormenta.

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—Señorita Lauren, ¿sigue con nosotros?

—la voz profunda de Roman atravesó mis pensamientos en espiral, trayéndome de vuelta nuevamente.

Tragué saliva con dificultad, dándome cuenta de que me había quedado en silencio una vez más.

Su tono era tranquilo, controlado, pero había un brillo en sus ojos que me inquietaba.

No solo me preguntaba si estaba prestando atención, me estaba recordando, sutilmente, quién tenía la ventaja aquí.

Me moví incómodamente en mi asiento, el calor subiendo a mis mejillas.

Mis dedos se retorcían nerviosamente en mi regazo antes de obligarlos a quedarse quietos, forzándome a respirar.

—Sí.

Sí —tartamudeé rápidamente, asintiendo más veces de lo necesario.

Mi voz era demasiado aguda, demasiado rápida, traicionando la energía nerviosa que estaba tratando de enterrar.

La gerente me dio una sonrisa educada, completamente ajena a la corriente subterránea entre nosotros.

—Bien —dijo con una alegría practicada—.

Como le dije la semana pasada, él la entrevistará personalmente porque está solicitando un puesto importante en esta empresa.

Mis ojos seguían mirando entre los de ella y los de Roman, incapaces de posarse en ninguno de los dos por mucho tiempo.

El peso del momento me presionaba tan fuertemente que casi deseaba poder despertar y descubrir que todo había sido solo otro sueño.

Si esto realmente era la realidad, entonces ya sabía que Roman querría vengarse por todas las cosas que le había echado en cara ayer.

Podía prácticamente ver el escenario desarrollarse en mi cabeza: me emplearía, me mantendría cerca bajo la apariencia de profesionalismo, y luego haría de mi vida una pesadilla viviente como forma de castigo.

Sería típico de él disfrazar la venganza de amabilidad.

Pero, de nuevo, tal vez no debería apresurarme a sacar conclusiones.

Después de todo, compartimos un momento, ¿no es así?

Un momento que no fue forzado, que no nació de la amargura.

Eso no había sido fingido.

No podría haber sido un truco.

Él no desecharía todo eso solo para ajustar cuentas…

¿o sí?

Aun así, la incertidumbre me carcomía.

Siempre podría rechazar la oferta de trabajo si me aceptaban.

Tenía esa opción, ¿no?

De esa manera, no tendría que verlo de nuevo, no tendría que sentarme aquí ahogándome en este espeso silencio, fingiendo que no me estaba desmoronando por dentro.

La idea de evitarlo para siempre era tentadora, casi reconfortante.

Pero entonces la realidad volvió a abrirse paso en mi mente.

Todas las otras entrevistas de trabajo a las que había ido la semana pasada me habían rechazado, una tras otra, dejándome más derrotada cada vez.

Necesitaba un trabajo.

No solo para mí, sino para ayudar a Tessa con las facturas.

No podía dejar que ella cargara con todo sola.

Y más allá de eso, estaba la promesa que le hice a la tumba de Elena, una promesa que tenía toda la intención de cumplir.

No, no podía simplemente rechazar esta oferta.

Me gustara o no, necesitaba este trabajo.

—Muy bien, señor.

Los dejaré para que hablen —dijo la gerente, su voz cortando a través de la tormenta de pensamientos en mi cabeza.

Hizo una última reverencia educada antes de girarse y dirigirse hacia la puerta.

Una parte de mí gritaba que se quedara.

Quería agarrar su muñeca, suplicarle que no me dejara sola con él.

Porque sabía lo que vendría después.

Un silencio incómodo.

Y cuando la puerta se cerró de golpe detrás de ella, eso fue exactamente lo que sucedió.

Un silencio tan fuerte que resonaba dentro de mi cráneo.

Ambos nos quedamos sentados allí, suspendidos en esa quietud sofocante.

Mi cabeza bajó, los ojos fijos firmemente en mi regazo, porque la idea de encontrarme directamente con su mirada era insoportable.

No podía soportar la vergüenza, la vulnerabilidad que venía con dejarle ver la tormenta de conflicto que rugía dentro de mí.

—Bueno, ¿no es esto irónico?

—Su voz finalmente rompió el silencio, suave pero lo suficientemente afilada como para atravesarme.

Tragué saliva con dificultad, mi pulso martilleando en mi garganta.

Suficiente.

No podía dejar que él controlara esta narrativa.

No podía seguir sentada aquí como una niña asustada, esperando su juicio.

Había tomado mi decisión, iba a decirle exactamente lo que pensaba.

Si eso me hacía perder la oportunidad de trabajo, que así fuera.

Al menos me iría con mi dignidad intacta.

—Mira, Roman —comencé, pero el nombre salió con demasiada facilidad, con demasiada familiaridad.

Mi estómago se retorció al darme cuenta de mi error.

Él no era solo el idiota que conocí en un club hace 24 horas y más.

Era mi jefe ahora, bueno, pronto sería mi jefe si conseguía el trabajo, y no podía permitirme olvidar eso.

Me detuve a mitad de frase, conteniendo la frustración que burbujeaba dentro de mí.

Dejé escapar un pequeño suspiro, enderezándome en mi asiento como si una mejor postura pudiera hacer mis palabras más apropiadas.

Me ajusté, forcé mi tono para que fuera firme, respetuoso y profesional.

—Señor —me corregí suavemente—, sé que dije algunas cosas ayer que quizás no le gustaron.

Y sé que, independientemente de lo que compartimos anoche, usted se vengará de mí de una forma u otra.

Así que, por favor, ahorremos problemas los dos.

—Mi voz tembló, pero de todos modos seguí hablando, decidida a hacer que me escuchara—.

Puede despedirme inmediatamente.

No aceptaré el trabajo.

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