Sin Segundas Oportunidades, Ex-esposo - Capítulo 71

71: CAPÍTULO 71 71: CAPÍTULO 71 —Ahora dime, ¿tienes alguna pregunta?

—preguntó, haciendo rodar un bolígrafo plateado sobre sus nudillos con una facilidad que delataba una larga práctica.

¿Sobre su vida empresarial?

No.

¿Sobre lo que pasó ayer?

Sí.

Pero no podía preguntarlo ahora.

No aquí, no con las afiladas luces fluorescentes zumbando sobre mí y sus ojos calculadores fijos en mi rostro.

Simplemente negué ligeramente con la cabeza y apreté los labios.

Mejor mantener la boca cerrada.

—¿Eso significa que estoy contratada?

Si es así, ¿cuándo empiezo a trabajar?

—pregunté finalmente, tratando de mantener un tono neutral, casi casual.

—Mañana —dijo, dejando el bolígrafo con un suave clic—.

Puedes usar hoy para prepararte: planchar tu ropa adecuadamente y cuidar un poco mejor tu cabello que esto.

—Su mirada se detuvo en mi pelo por una fracción de segundo más de lo normal, y su voz, aunque tranquila, se sintió como una bofetada.

Se me cortó la respiración.

Cerré los ojos durante medio segundo, sin querer mostrar el calor que subía por mis mejillas por la vergüenza.

Mis dedos se crisparon como si quisieran pasar defensivamente por mi cabello, pero los mantuve quietos en mi regazo.

Había pensado, rezado para que nadie notara lo desaliñada que me veía, lo apresurada que había estado esta mañana.

Pero claramente, me había equivocado.

La vergüenza se acumuló en mi estómago.

Una parte de mí quería responderle bruscamente, recordarle que si no hubiera insistido anoche, si no hubiera puesto ese vaso en mi mano con esa mirada que me desafiaba a rechazarlo, habría podido irme temprano a casa, dormir decentemente, despertar descansada, planchar mi ropa y domar mi cabello hasta algo respetable.

Pero, ¿de qué serviría desahogarme con mi nuevo jefe?

Él ocupaba la posición de poder aquí, no yo.

Así que me mordí la lengua hasta casi saborear la sangre y reprimí el impulso.

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Deslizó mi currículum por el escritorio hacia mí, el papel susurrando contra la mesa.

Lo recogí con cuidado, forzando una sonrisa educada y profesional en mi rostro.

Se sentía frágil, falsa y pesada en mis labios.

Me levanté de la silla, hice un pequeño gesto de agradecimiento con la cabeza y me dirigí hacia la puerta.

Cada paso se sentía deliberado, como si estuviera caminando en un escenario y tuviera que asegurarme de no tropezar.

La gerente estaba de pie justo fuera de la puerta, esperando como un centinela.

Sus ojos me examinaron rápidamente, y tuve la horrible y desagradable sensación de que había escuchado todo.

Cada palabra.

Afortunadamente, al menos, no habíamos dicho las cosas que no debíamos decir, las cosas que nadie más debería oír nunca.

Eso habría sido desastroso.

Mientras salía, noté una etiqueta en la puerta, las letras en negrita que decían Gerente.

Mi ceño se frunció confundido, y aminoré el paso, señalándola.

—¿Por qué no usamos simplemente su oficina?

—pregunté, arqueando una ceja mientras la miraba.

—¿Para algo tan sin importancia?

—dijo con un suave resoplido, ya moviéndose hacia la puerta—.

No va a estar de acuerdo.

—Se deslizó rápidamente dentro y cerró tras ella, dejándome parada sola en el pasillo.

Solté un suspiro que no me había dado cuenta que estaba conteniendo.

Mi pecho subía y bajaba pesadamente, los latidos de mi corazón resonaban fuertes en mis oídos.

Lentamente, puse los ojos en blanco, mitad por frustración y mitad por incredulidad.

Un mal presentimiento se instaló en mi interior como una piedra arrojada al agua, extendiéndose en ondas.

De alguna manera, sabía que iba a odiar trabajar en este lugar.

Una risa amarga se me escapó entre dientes.

Pensar que, hace solo unos días, habría hecho cualquier cosa por conseguir este puesto.

Había estado desesperada, decidida, aferrándome a la esperanza como a un salvavidas.

Y ahora, parada aquí con la humillación ardiendo todavía en mi pecho, una parte de mí ya se arrepentía de haber solicitado el trabajo.

Fui a la tumba de Elena a dejar algunas flores, como solía hacerlo cada semana desde que la enterraron.

El camino hacia el cementerio estaba tranquilo, flanqueado por árboles desnudos que se mecían contra el viento de la tarde, y cada paso que daba llevaba el peso de las promesas que le había hecho.

Colocando suavemente las flores sobre la piedra, tracé su nombre con las yemas de los dedos, las letras frías y ásperas bajo mi piel.

Se había convertido en un ritual para mí, uno que juré continuar hasta el día en que hiciera pagar a las personas que la pusieron allí por lo que habían hecho.

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Cada vez que me paraba allí, mirando la tierra que ahora nos separaba, la ira y el dolor se retorcían dentro de mí como una tormenta.

Deseaba realmente saber quién había ido tras ella ese día y, más importante aún, por qué.

Esa pregunta era un cuchillo que me cortaba una y otra vez, una herida que se negaba a sanar.

Me perseguía en el silencio de la noche, persistiendo como una sombra de la que no podía escapar.

Incluso cuando cerraba los ojos.

La policía no tenía nada.

Sin pistas.

Sin sospechosos.

Todo sobre ese día era demasiado ordenado, demasiado limpio, demasiado cuidadosamente perfeccionado.

Quien hubiera atacado a Elena había borrado su presencia como si nunca hubiera existido.

Era el tipo de misterio que destrozaba a las personas, pero yo me negaba a quebrarme.

Mi dolor se había afilado convirtiéndose en determinación, y aunque el camino hacia la verdad parecía interminable, sabía que un día, eventualmente, descubriría lo que le sucedió.

Tenía que hacerlo.

Al menos ahora estaba un paso más cerca.

Tenía un trabajo.

No era mucho, pero era un comienzo.

Me dije a mí misma que cada pequeña victoria era otro paso hacia la estabilidad, otro paso que me daría la fuerza para profundizar más en el pasado.

Me quedé allí durante horas, aunque para mí se sintió como meros minutos.

El viento susurraba entre la hierba y las flores que traje temblaban suavemente, como si la propia Elena hubiera pasado sus dedos sobre ellas.

Perdí la noción del tiempo hasta que mi teléfono vibró en mi bolsillo, recordándome que la vida más allá del dolor seguía continuando.

Cuando finalmente me levanté y me sacudí la tierra de las rodillas, mi corazón se sentía más pesado que antes.

Para cuando dejé el cementerio y caminé de regreso al lugar de Tessa, el sol ya había comenzado a hundirse, pintando el cielo con rayas de naranja y púrpura.

Me prometí a mí misma que muy pronto, conseguiría mi propio lugar.

No porque Tessa me estuviera incomodando, ni mucho menos.

Ella no había sido más que un apoyo, su hogar un espacio seguro para mí cuando no tenía ningún otro lugar adonde ir.

Pero vivir bajo su techo me recordaba que todavía era dependiente, que aún estaba reconstruyéndome.

Por mucho que apreciara su amabilidad, necesitaba volver a valerme por mí misma.

Tenía que demostrarme que podía hacerlo.

Unos minutos después de que regresé, Tessa también volvió del trabajo.

Estaba en la cocina, ocupada revolviendo la olla en la estufa, cuando escuché el sonido familiar de la puerta principal abriéndose y cerrándose.

Sus pasos se arrastraron por el suelo antes de que se hundiera en el sofá con un largo suspiro, del tipo que me decía que su día había sido agotador.

Miré hacia la sala de estar, viéndola quitarse los zapatos como alguien que había cargado el mundo entero sobre sus hombros.

Aunque no me había quedado tanto tiempo en el trabajo como ella, podía entender su agotamiento.

Mis propios huesos todavía dolían por la tensión de mi primer día, y ni siquiera había completado la mitad de las horas que ella había hecho.

Pero cuando el aroma a ajo y cebolla llenó el apartamento, vi su cabeza levantarse, su nariz moviéndose mientras reconocía el olor.

—¡Lauren!

—llamó, su voz repentinamente más brillante, transmitiendo el tipo de alivio que me recordaba que ya no estaba sola.

Se levantó rápidamente del sofá y entró en la cocina, rodeándome con sus brazos en un abrazo tan fuerte que pareció como si me hubiera ido por semanas, no solo por horas.

Su calidez persistió, pero luego se apartó bruscamente, sus ojos entrecerrándose en súbita comprensión.

—Espera —dijo, escrutando mi rostro con curiosidad y esperanza—.

¿Conseguiste el trabajo?

—Su tono transmitía emoción, pero también había ese borde protector que siempre tenía conmigo, como si se estuviera preparando para mi respuesta.

—Sí —respondí, con voz baja.

Pero carecía de la alegría que ella esperaba.

Su rostro se iluminó al instante.

Chilló y saltó de celebración, aplaudiendo como una niña que acababa de escuchar la mejor noticia del mundo.

Por un momento, bailó alrededor de la cocina, su energía contagiosa, llenando el apartamento de vida.

Pero luego se detuvo, notando mi silencio, notando que no estaba sonriendo ni riendo con ella.

La emoción se desvaneció de su expresión, reemplazada por confusión.

Me miró cuidadosamente, casi buscando en mis ojos la verdad detrás de mi calma.

—¿Por qué no estás feliz?

Lo has deseado durante tanto tiempo —preguntó suavemente, la preocupación reemplazando su anterior alegría.

Suspiré, dejando la cuchara en la encimera antes de secarme las manos con una toalla.

—¿Recuerdas cuando te llamé esta mañana?

Te dije que teníamos mucho de qué hablar —mi tono era firme, aunque sentía el pecho oprimido—.

Vamos a sentarnos.

Suavemente, la guié fuera de la cocina y de vuelta hacia el sofá, con el peso de las palabras no pronunciadas colgando pesadamente entre nosotras.

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