Sin Segundas Oportunidades, Ex-esposo - Capítulo 78

78: CAPÍTULO 78 78: CAPÍTULO 78 PUNTO DE VISTA DE LAUREN
El sonido de la cremallera de la maleta cortó bruscamente el silencio de la habitación, ese chirrido metálico interrumpiendo mis pensamientos como un recordatorio de finalidad.

Era el sonido de puertas cerrándose, de un capítulo que termina, de mí adentrándome en algo completamente nuevo.

Había estado mirando al techo momentos antes, con la mente inquieta, cuando Tessa finalmente terminó de convencerse de que llamar a un médico no era necesario.

Tuve que suplicarle que no lo hiciera.

Era terca, su preocupación grabada en cada gesto, pero eventualmente me dejó ganar esta vez.

Eso fue un pequeño alivio, al menos.

Ahora, se agachaba junto a la cama con la caja empacada erguida orgullosamente a su lado, cerrada, ordenada y pesada.

Cada vestido necesario, cada prenda profesional que poseía, ahora yacía doblada dentro, lista para donde me llevaran los próximos días.

Me levanté lentamente, con las piernas rígidas por estar sentada demasiado tiempo, y crucé la corta distancia hasta mi mesita de noche.

Mi mano flotó sobre la pequeña mesa de madera, sobre la única cosa que siempre me encontraba mirando antes de acostarme, y lo primero al despertar.

El marco de la foto.

La sonrisa de Elena me devolvía la mirada, congelada en el tiempo, radiante e inocente.

Por un segundo, se me cortó la respiración, como siempre sucedía cuando sus ojos se encontraban con los míos desde esa fotografía.

Mis labios se torcieron en una pequeña sonrisa, no amplia, no audaz, sino suave y privada — el tipo de sonrisa que uno reserva para recuerdos que duelen tanto como reconfortan.

Verla todos los días calentaba algo profundo dentro de mí, una luz parpadeante que pensé que había perdido, pero el calor siempre venía con el aguijón, ese agudo recordatorio de lo que se había ido, de cómo el mundo había cambiado y me había dejado averiguar dónde encajaba yo en él.

Mis dedos se curvaron alrededor del marco, levantándolo cuidadosamente como si fuera vidrio frágil aunque era sólido y robusto.

No podía dejarla atrás.

Nunca podría.

Deslicé el marco en el compartimento lateral de mi caja, acomodándolo entre capas de tela.

Un pedazo de mí, guardado para seguirme a donde fuera.

Detrás de mí, la voz de Tessa interrumpió mis pensamientos.

—Sé que has ido demasiado lejos para reconsiderar, pero ¿estás segura de que estarás bien cuando llegues allí?

Su tono era una mezcla de preocupación y resignación, como si ya hubiera hecho las paces con mi decisión pero todavía no pudiera resistirse a preguntar una última vez.

Me volví hacia ella, tratando de estabilizar mi voz.

—Solo voy allí para trabajar, Tess.

Estaré bien.

No voy a prestarle atención a nadie —la palabra salió con más peso del que pretendía, mi lengua arrastrándose contra sus bordes, amenazando con aflorar recuerdos.

Tessa levantó una ceja, sus ojos entornándose como si tratara de leer entre mis palabras.

Siempre hacía eso — me leía demasiado bien.

Rápidamente me acosté en la cama, ajustando mi cabello contra la almohada, pretendiendo concentrarme en la comodidad en lugar de su mirada.

—¿Ya te vas a acostar?

—preguntó, con incredulidad goteando de su voz.

—Sí —dije firmemente—.

Ya son las 10:39 p.m.

Necesito llegar al aeropuerto a tiempo mañana.

Su suspiro fue largo, exagerado y teñido de decepción.

—Esperaba que pudiéramos tener una charla de noche de chicas antes de que te durmieras.

Esta noche es básicamente la última noche que vamos a hablar, ¿sabes?

Giré ligeramente la cabeza, captando el leve puchero en sus labios.

Una pequeña risa casi se me escapó, pero la tragué.

—Entiendo tu punto, pero ya me he quedado despierta hasta tarde, y necesito todo el descanso que pueda obtener para no desmayarme de nuevo antes de llegar al aeropuerto —me moví de nuevo, tirando de la manta más cerca de mi cintura.

—De acuerdo —murmuró, cediendo con esa familiar renuencia—.

Pero asegúrate de avisarme antes de irte por la mañana.

—Seguro.

Te despertaré muy temprano.

Dio un pequeño asentimiento pero no se movió hacia su lado de la cama.

Tessa nunca era rápida para dormir, a diferencia de mí.

Ella prosperaba en las horas cuando el mundo estaba más tranquilo, cuando los programas de Netflix se reproducían en la noche y el brillo de su teléfono iluminaba sus facciones.

Su cuerpo desafiaba toda lógica, a pesar de las noches tardías, a pesar de las horas irregulares, siempre lograba verse fresca.

Sin ojeras.

Sin hinchazón.

A diferencia de mí.

Cerré los ojos por un momento, hundiéndome en la tranquila realización de que mañana todo cambiaría.

Al menos ahora, ya no la agobiaría con facturas.

Solo ese pensamiento fue suficiente para quitar algo pesado de mi pecho.

Todas las noches que había permanecido despierta, preocupándome por el alquiler, la comida y las deudas…

finalmente, estaba dando un paso adelante.

Un gran paso financiero adelante.

Se sentía irreal, aún no me había caído el veinte.

En solo unas horas, cuando cerrara los ojos y los abriera de nuevo, estaría parada en el aeropuerto, maleta en mano, caminando hacia un nuevo comienzo.

Pero incluso en esa tranquila anticipación, un nombre surgió, sin ser invitado.

Ethan Black.

Mis dientes se apretaron, un músculo tensándose en mi mandíbula mientras su nombre retumbaba en mi cabeza.

«Puede que hayas ganado esta batalla, Ethan, pero no has ganado la guerra.

No puedes simplemente usarme como un mueble durante años, manteniéndome en las sombras, solo para desecharme en el momento en que finalmente tenías a la mujer que realmente querías.

¿Pensaste que seguiría rota?

¿Que me marchitaría en el silencio en el que me dejaste?

No.

Tenía un presentimiento —no, una certeza— de que nuestros caminos se cruzarían de nuevo muy pronto.

Y cuando lo hicieran, no encontrarías a la misma mujer que conociste antes.

No verías a la misma Lauren Darrow que se doblegó, que comprometió, que dio más de lo que jamás recibió.

La próxima vez que me vieras, sería diferente.

Más fuerte.

Más afilada.

Una mujer forjada en la traición y reconstruida con fuego en sus venas.

Y cuando ese momento llegara, te miraría a los ojos y te diría, sin vacilación, que te derribaría.

Pieza por pieza.

Todo lo que has construido.

Todo lo que te ha importado.

Todo lo que creías que duraría.

Lo desmantelaría todo, y no me detendría hasta que te quedaras con nada más que el mismo vacío en el que una vez me dejaste».

El pensamiento ardía en mi pecho, alimentándome, estabilizándome.

Ya no se trataba solo de supervivencia.

Volví mi rostro más profundamente en la almohada, cerrando los ojos contra la tenue luz de la lámpara.

El sueño no llegaría fácilmente esta noche, no con tanto corriendo por mi mente.

Pero sabía que tenía que intentarlo.

Mañana exigiría mi fuerza.

Y mañana sería el primer paso hacia todo lo que me había prometido a mí misma.

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