¡Sistema Bebé: Soy la Única Esperanza del Mundo de las Bestias! - Capítulo 124

Capítulo 124: Episodio 124: ¿Quién te hizo esto?

—Bueno —murmuró Zarek, apoyándose en el marco de la puerta—. Al menos no está llorando.

A la mañana siguiente, Roxy se despertó con el olor a panadería.

Sus ojos se abrieron de golpe. Las lágrimas de ayer habían desaparecido. Y ahora tenía mucha hambre.

Se incorporó en su nido de toallas. El movimiento desalojó a Axel, que había estado durmiendo en su hombro. El cachorro de lobo refunfuñó, se dio la vuelta y volvió a dormirse.

Roxy olfateó el aire. Vainilla. Leche. Azúcar.

Su estómago soltó un rugido que sonaba como un oso malhumorado. Quería el helado. Lo quería ahora.

Pero cuando sus pies tocaron el suelo, un segundo aroma llegó a su cerebro, o más bien, un segundo antojo. Era sabroso, mantecoso y carnoso.

Pastel de Pollo.

La idea floreció en su mente como un fuego artificial. Corteza dorada y crujiente. Salsa espesa. Guisantes y zanahorias. Y pollo tierno y desmenuzado.

Necesitaba el dulce frío. Pero primero necesitaba lo salado caliente. Roxy marchó fuera del dormitorio.

La sala parecía un campamento. Los cubos de leche estaban cubiertos con un paño cerca de la puerta. El bloque de hielo glacial estaba en una gran tina de metal, goteando lentamente. La bolsa de azúcar y los huevos estaban sobre la mesa.

Sus compañeros dormían en varias posiciones incómodas. Kaelen estaba en el suelo. Torian estaba enroscado en el pequeño sofá. Zarek estaba sentado erguido en una silla, con los brazos cruzados, durmiendo con la quietud de una estatua. Siris estaba enrollado cerca del hogar en su forma de serpiente, absorbiendo el calor.

—¡Despierten! —anunció Roxy, aplaudiendo.

Todos saltaron. Torian se cayó del sofá. Zarek abrió los ojos, que inmediatamente se convirtieron en rendijas. Siris se desenroscó, transformándose en su forma mitad humano, mitad serpiente.

—¡¿Qué pasa?! —gritó Torian, buscando un enemigo—. ¡¿Estamos bajo ataque?!

—No —dijo Roxy, marchando hacia la cocina—. Tengo hambre.

Los cuatro hombres se desplomaron, dejando escapar un suspiro colectivo de alivio.

—El helado —bostezó Kaelen, rascándose el pecho—. Tenemos los ingredientes. Podemos hacerlo ahora.

—Sí —asintió Roxy, inspeccionando los cubos de leche—. Pero he evolucionado.

Se volvió para mirarlos.

—Necesito algo salado para equilibrar lo dulce. Necesito Pastel de Pollo.

Torian parpadeó.

—¿Pastel de… Pollo? ¿Un pastel hecho de aves?

—Sí. Una corteza. Salsa. Verduras. Y pollo. —Roxy señaló con un dedo a Siris—. Tú. Eres el cazador más rápido. ¿Recuerdas los Pollos de la Tierra que atrapé hace unos meses?

Siris asintió lentamente.

—Las aves gordas que no vuelan. Sí.

—Ve a buscarlos —ordenó Roxy—. Necesito tres. Desplumados y limpios. Ve.

Siris no dudó. Él era quien había puesto al bebé en ella; sentía la mayor responsabilidad por sus antojos. ¿Una oportunidad de ser útil y escapar de la tarea de mezclar? La tomó.

—Considéralo hecho, mi Reina —dijo Siris con una suave reverencia—. Regresaré con las mejores aves que el bosque pueda ofrecer.

Agarró un saco, lanzó una sonrisa burlona a Torian, quien parecía celoso de no haber recibido la misión en solitario, y salió disparado por la puerta principal. Se transformó en su masiva forma de serpiente esmeralda al tocar la nieve, deslizándose entre los árboles con una velocidad aterradora.

Roxy se volvió hacia los tres restantes.

—Bien —dijo, frotándose las manos—. Mientras él consigue la cena, nosotros hacemos el postre.

Diez minutos después, la cocina estaba llena.

Los niños se habían despertado, atraídos por el alboroto y el dulce aroma de la vainilla. Se sentaron en fila en la encimera de la cocina, Drax, Axel, Onyx e Iris, observando con ojos grandes y hipnotizados.

—Bien, la clase ha comenzado —anunció Roxy. Vertió la nata en una olla de metal—. Torian, los huevos. Necesito solo las yemas. No los rompas.

Torian se acercó, con aspecto serio. Rompió un huevo enorme. Era del tamaño de un melón.

—Con suavidad —advirtió Roxy.

Torian se concentró. Usó sus garras con precisión quirúrgica, separando la enorme yema naranja de la clara viscosa. Dejó caer la yema en la nata.

—Perfecto —elogió Roxy—. Ahora el azúcar.

Vertió el polvo blanco. Los niños jadearon. Nunca habían visto azúcar refinada. Brillaba como polvo.

—Zarek —Roxy señaló el bloque de glaciar—. Tritúralo.

Zarek usó sus manos desnudas para triturarlo. El hielo se rompió en trozos perfectos y dentados. Llenó el cubo de madera más grande con ellos.

Roxy colocó la olla de metal, llena con la mezcla de natillas, dentro del cubo de madera con hielo. Rellenó los lados con más hielo y la sal de roca.

—La sal baja el punto de congelación —explicó Roxy, vertiendo el extracto de vainilla. El aroma explotó en la habitación—. Ahora, los mezclamos. Si no lo mezclamos mientras se congela, se convierte en un bloque de hielo. Queremos que quede suave.

Los hombres asintieron como si entendieran.

Miró a Kaelen.

—Vamos, adelante.

Kaelen se acercó. Agarró el mango de la cuchara dentro de la olla.

—¿Girar? —preguntó Kaelen.

—Girar —ordenó Roxy—. Rápido. Constante. No pares hasta que yo lo diga.

Kaelen comenzó a batir. Sorprendentemente, era rápido. La cuchara de metal raspaba contra la olla, mezclando las natillas amarillas mientras el hielo alrededor hacía su trabajo.

—¡Más rápido! —animó Roxy.

—¡Vamos Papá! —gritaron los trillizos, pataleando con sus piernas.

—Huele a flores —susurró Drax, olfateando el aire con aroma a vainilla. Estaba babeando ligeramente.

Tomó veinte minutos de resistencia implacable de Kaelen. El líquido comenzó a espesarse. Se volvió amarillo pálido, luego blanco. Se expandió, volviéndose esponjoso y denso.

—¡Para! —ordenó Roxy.

Kaelen se detuvo, jadeando ligeramente.

Roxy agarró una cuchara limpia. La sumergió en la olla y la sacó.

Una porción perfecta y espesa de helado de vainilla se posaba en la cuchara. No goteaba. Era sólida, cremosa y salpicada de diminutas burbujas de aire.

—Lo logramos —susurró Roxy.

Agarró cuatro tazones. Sirvió una porción enorme para los niños, una para ella misma, y pasó cucharas a sus compañeros.

—Coman —ordenó.

La habitación quedó en silencio mientras todos probaban un bocado.

Los ojos de Torian se ensancharon.

—Está… frío. Pero… ¿dulce? Se derrite como leche en la lengua.

—Textura fascinante —murmuró Zarek, tomando otro bocado.

Los niños estaban en el cielo. Estaban metiendo el helado en sus bocas con las manos, ensuciándose las caras con residuos blancos y pegajosos.

Iris chilló, temblando por un congelamiento cerebral pero negándose a parar.

Roxy miró su tazón. Era perfecto. Era exactamente por lo que había llorado. Era perfección fría, dulce y con sabor a vainilla.

Levantó la cuchara hacia sus labios, a punto de dar un gran bocado, cuando su estómago se revolvió. De repente, la idea de poner leche fría y dulce en su estómago ya revuelto le pareció repugnante.

Roxy bajó lentamente la cuchara. Apartó el tazón.

—No lo quiero —dijo secamente.

El silencio que siguió fue más fuerte que la ventisca del exterior. Torian dejó caer su cuchara. Kaelen dejó de lamer su tazón. Zarek la miró fijamente.

—¿Qué? —susurró Torian.

—No lo quiero —repitió Roxy, limpiándose la boca con el dorso de la mano—. Me siento mal con esto.

—Pero… —Torian intentó quejarse.

—Lo sé —suspiró Roxy, pareciendo culpable pero también nauseabunda—. Y lo hicieron muy bien. A los niños les encanta. Pero simplemente… no puedo comerlo.

Miró hacia la puerta.

—Necesito el pastel —dijo—. El pastel salado. El pastel caliente. Eso es lo que necesito.

—Las mujeres dan miedo —susurró Kaelen a Zarek.

Por una vez, Zarek estaba de acuerdo con Kaelen.

Roxy se levantó, ignorando su desesperación. Su hambre por el pollo crecía por segundos.

—¿Dónde está Siris? —murmuró, caminando hacia la ventana—. Ya debería haber vuelto. Los pollos no son tan difíciles de atrapar.

Miró por la ventana. La nieve caía suavemente. El bosque estaba tranquilo.

Pasaron cinco minutos. Luego diez.

Roxy sintió una punzada de inquietud. Esta vez no era hambre. El vínculo de apareamiento que la conectaba con el Basilisco palpitaba.

—Algo va mal —susurró Roxy.

—Probablemente está desplumándolos en el bosque para evitar el desorden —descartó Kaelen, raspando el fondo de la olla.

—No —dijo Roxy, agarrando su abrigo—. Está herido.

Justo cuando alcanzaba el picaporte de la puerta, una voz resonó desde el claro exterior.

—¡HE VUELTO!

Era Siris. Pero su voz no era el ronroneo suave y arrogante del Rey Basilisco. Era áspera. Tensa. Húmeda.

—¿Ves? —bufó Torian—. Ha vuelto. Drama queen.

Roxy abrió la puerta de golpe.

Esperaba ver a Siris subiendo los escalones con un saco de pollos, con aire presuntuoso.

En su lugar, gritó.

Siris se arrastraba por la nieve, dejando un amplio rastro oscuro de sangre roja tras él.

Estaba aferrando el saco de pollos con una mano, negándose a soltarlo incluso mientras tropezaba. Su piel estaba gris. Sus ojos neón parpadeaban, luchando por mantenerse abiertos.

Pero la parte más horrorosa era su cola.

Atravesando la parte más gruesa de sus anillos esmeraldas había una lanza. Había perforado sus escamas, clavándolo a su propia agonía.

—¡Siris!

Roxy no pensó en el frío. No pensó en sus pies descalzos. Salió corriendo del porche, aterrizando en la nieve.

Llegó hasta él justo cuando estaba a punto de desplomarse de cara en la nieve. Se derrumbó hacia adelante, en sus brazos, mientras el saco de pollos se derramaba sobre el blanco suelo.

—Roxy… —resolló Siris, con sangre burbujeando entre sus labios. La miró, con los ojos desenfocados—. Yo… conseguí las aves. Tres. Gordas.

Roxy no tuvo paciencia para responderle, lo miró fijamente a los ojos y gruñó—. ¿¿¿Quién mierda te hizo esto???

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Siris sonrió, pero antes de que pudiera responder, se desplomó.

Roxy llamó inmediatamente a sus compañeros, y corrieron a llevarlo dentro de la cabaña. Roxy estaba hecha un manojo de nervios, su hambre olvidada. Zarek trasladó a la serpiente a la sala de sol.

Zarek permaneció en la esquina, con la mano presionada contra la pared de piedra, canalizando un flujo constante e intenso de calor hacia los cimientos de la habitación. Había convertido el espacio en una incubadora, elevando la temperatura a más de cien grados para mantener vivo al Basilisco.

Roxy no sentía el calor. Estaba sentada en un taburete junto a la improvisada cama, sosteniendo un paño húmedo en la frente de Siris.

Sus ojos estaban secos, ardiendo con una intensidad concentrada que resultaba mucho más aterradora que sus lágrimas.

Siris estaba inconsciente. La lanza había sido retirada, una tarea espantosa que había requerido la fuerza de Torian y las manos firmes de Kaelen, pero el daño era severo. El arma había sido dentada, diseñada para rasgar las escamas al salir.

Su piel, normalmente de un pálido vibrante e iridiscente, ahora era de un opaco gris ceniza. Su respiración era superficial, un húmedo estertor en su pecho que hacía que el propio corazón de Roxy vacilara cada vez que lo escuchaba.

En el suelo, cerca de la puerta, yacía el arma. Una lanza negra.

—Zarek —dijo Roxy. Su voz era suave, desprovista de emoción.

El Rey Dragón abrió los ojos, los iris dorados brillando en la tenue luz.

—¿Sí?

—Esta lanza —Roxy la señaló sin apartar la mirada del rostro de Siris—. Sabes quién hizo esto. ¿No es así?

Zarek suspiró profundamente. Dejó de canalizar calor por un momento, cruzando los brazos sobre su pecho. Miró a la serpiente inconsciente, su expresión complicada, una mezcla de lástima y frustración.

—Tengo una sospecha —admitió Zarek.

—Dímelo —ordenó Roxy.

Zarek dudó.

—No me corresponde a mí contar esta historia, Roxy. Siris… guarda su pasado muy cerca de su pecho. Es orgulloso. Hablar de sus orígenes es hablar de su vergüenza.

—¿Su vergüenza? —Roxy se puso de pie. Su silla raspó ruidosamente contra el suelo—. ¡Está muriendo, Zarek! Tiene un agujero en su cola del tamaño de mi puño porque fue a conseguirme pollos. No me importa su orgullo en este momento. Me importa quién intentó asesinar al padre de mi hijo.

Caminó hacia Zarek, agarrándolo por el frente de su camisa. Ella era pequeña comparada con él, embarazada y exhausta, pero no perdió su audacia. Él había pensado que se había ablandado, pero esta era la verdadera Roxy.

—Dímelo.

Zarek la miró. Se frotó la parte posterior de la cabeza, pensando en cómo empezar. Después de suspirar nuevamente, simplemente decidió contárselo.

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—El Clan Serpiente —dijo Zarek suavemente—. Las Mambas Negras del Pantano del Sur.

Roxy frunció el ceño.

—¿El Pantano del Sur? Eso está a kilómetros de distancia.

—Su territorio bordea el arroyo donde lo encontraste —explicó Zarek—. Donde se reproducen los Pollos de la Tierra.

Se acercó a la ventana, mirando hacia el oscuro bosque.

—Siris no nació Rey, Roxy. Nació Príncipe, técnicamente. El cuarto hijo del Señor de las Serpientes, Vipersan.

Roxy volvió a mirar a Siris, viendo las facciones regias, la inteligencia en su rostro dormido.

—¿Es de la realeza?

Por supuesto, es de la realeza; por eso llevaba el nombre de Príncipe Siris.

—Lo era —corrigió Zarek—. Pero en el Clan Serpiente, el linaje no significa nada sin poder. Sus hermanos… Malus, Ven y Krait… nacieron como prodigios. Enormes. Venenosos desde el huevo. Guerreros brutales.

Zarek miró la forma postrada de Siris.

—Siris no lo era. Él era… inútil y pequeño.

¿Él? ¿Pequeño?

—Nació pequeño —continuó Zarek, con voz baja—. Sus sacos de veneno estaban subdesarrollados. Sus escamas eran suaves. Dependía de su mente y la medicina. Pero para Vipersan, la inteligencia es una debilidad. El Señor de las Serpientes sólo valora la fuerza aplastante.

Roxy sintió una sensación de malestar en el estómago. Recordó lo inseguro que estaba Siris sobre su fuerza, cómo constantemente intentaba demostrar su valía a través del servicio.

—Lo acosaban —susurró Roxy.

—Lo torturaban —dijo Zarek sin rodeos—. Durante años. Era el saco de boxeo de sus hermanos. La vergüenza del clan. Y cuando alcanzó la madurez y no pudo manifestar su Forma Titán… su padre lo desterró.

Bueno, esa parte ya la sabía.

Zarek se volvió hacia Roxy.

—No solo lo expulsaron. Le quitaron su nombre. Lo cazaron por diversión hasta el borde del territorio y lo dejaron por muerto en la nieve. Ahí fue donde lo encontraste, Roxy.

¿No fue Torian quien lo puso en ese estado?

—Los pollos —murmuró ella.

Su mente volvió a la mañana. Ella había exigido Pollos de la Tierra. Los específicos cerca del arroyo.

—Él sabía —se dio cuenta Roxy, con horror—. Sabía que ese era su perímetro, y aun así fue allí.

—Quería complacerte —dijo Zarek suavemente—. Estabas llorando. No querías comer. Probablemente pensó que podría entrar sigilosamente, agarrar las aves y salir antes de que sus centinelas lo notaran. El riesgo valdría la pena si fuera yo.

Roxy puso los ojos en blanco, y él levantó las manos en señal de rendición.

Si hubiera regresado entero, habría considerado comer, pero ahora ni siquiera tengo ganas.

—Y le dispararon —siseó Roxy—. Vieron a su propio hermano… su hermano exiliado… solo tratando de conseguir comida… ¿y le dispararon con una lanza?

—Los Basiliscos son territoriales —dijo Zarek—. Para ellos, él es un intruso. Una alimaña.

De repente, la ira nubló su visión. Caminó hacia la lanza y la recogió.

—Lo lastimaron —dijo Roxy, con voz inquietantemente tranquila—. Lo lastimaron mientras estaba haciendo algo para mí.

Se dirigió hacia la puerta.

—¿A dónde vas? —preguntó Zarek, apartándose de la pared.

—Al Pantano del Sur —dijo Roxy.

—Roxy —advirtió Zarek, poniéndose frente a ella—. Estás embarazada. Estás exhausta. No puedes ir allí.

—No voy a la guerra —gruñó Roxy—, ¡voy a hacer que paguen por hacerle esto a Siris!

—Estás emocional —intentó razonar Zarek, poniendo sus manos sobre los hombros de ella—. Tus hormonas están disparadas. Piensa en el bebé. Piensa en tu seguridad.

—¡Estoy pensando en el bebé! —gritó Roxy, apartando sus manos—. ¡El padre de mi bebé está ahí tirado sangrando porque su propia familia quiere matarlo! ¿Crees que puedo descansar? ¿Crees que puedo comer mi pastel mientras ellos están por ahí riéndose de cómo le dispararon al “enano”?

Le dio un fuerte golpe con el dedo en el pecho a Zarek.

—No sólo le dispararon a él, Zarek. Nos dispararon a nosotros. Atacaron a nuestra familia. Y si lo dejamos pasar… entonces somos exactamente lo que ellos piensan que somos. Débiles.

«Olvidaste que eres la más débil de todos ellos».

Roxy siseó en su mente.

Zarek la miró y vio una absoluta negativa a retroceder. No estaba pidiendo permiso. Le estaba informando de su movimiento.

Si intentaba detenerla, probablemente ella también intentaría luchar contra él. O peor, escabullirse sola, justo como lo había hecho antes.

El Rey Dragón exhaló una bocanada de humo. Una lenta y depredadora sonrisa se extendió por su rostro.

—Eres aterradora cuando estás enojada, mi Reina —retumbó Zarek.

—¿Eso es un sí? —exigió Roxy.

Zarek confirmó.

—No te dejaré ir sola. Kaelen y Torian vigilarán la casa. Tú y yo… haremos una visita a Lord Vipersan.

Se volvió hacia la puerta, estrechando sus ojos dorados.

—De todos modos, he estado deseando probar mi nuevo aliento de fuego.

Roxy asintió bruscamente. Agarró la lanza. Iba a devolverla. Primero la punta.

Se dispuso a salir de la habitación, con la adrenalina inundando su sistema, enmascarando su fatiga. Estaba lista. Iba a incendiar un pantano.

Estaba a punto de moverse cuando algo frío tocó su muñeca.

Era un agarre débil. Tembloroso. Apenas suficiente para sostenerse a su piel. Pero la detuvo en seco.

Roxy dejó caer la lanza. Esta resonó al golpear el suelo. Ella cayó de rodillas junto a él, cubriendo su mano con las suyas.

—¡Sy! Estás despierto —jadeó, con lágrimas finalmente derramándose—. No te muevas. Has perdido mucha sangre.

Siris trató de negar con la cabeza, pero solo consiguió un leve espasmo. Apretó su agarre en la muñeca de ella, desesperado, suplicante.

—No… —dijo con voz ronca, cada palabra un esfuerzo—. No vayas.

—Shh —lo calmó Roxy, apartando el cabello de su frente húmeda—. Está bien. Solo vamos a… vamos a arreglar esto. Voy a asegurarme de que nunca más te lastimen.

—No —susurró Siris—, Por favor… quédate. No… no dejes que te lleven a ti también.

N/A: De nuevo, ¡Feliz Año Nuevo! :3

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