¡Sistema Bebé: Soy la Única Esperanza del Mundo de las Bestias! - Capítulo 135

Capítulo 135: Episodio 135: Introducción al Dinero

Sus compañeros no entendían qué era un puesto comercial, pero a la mañana siguiente, lo comprendieron.

El centro del Pueblo de Madera de Hierro, un claro que generalmente se dejaba para reuniones, con pequeños troncos alrededor para sentarse.

Solía reservarse para los anuncios del Alfa o la distribución de los botines de caza. Hoy, sin embargo, parecía que un puesto de feria había aterrizado en la nieve.

—Un poco a la izquierda, Drax —indicó Roxy, señalando con un dedo enguantado—. Queremos que el sol dé justo en el oro. La presentación lo es todo.

Drax, envuelto en un abrigo de piel en miniatura que lo hacía parecer un osezno muy serio, gruñó mientras empujaba una pesada caja de madera.

—Izquierda —murmuró, con la lengua asomando en concentración—. Brillante va aquí.

—Buen trabajo, amigo —elogió Kaelen, levantando un pesado letrero de madera sobre los postes que habían erigido. El letrero, pintado por Siris con elegante caligrafía, decía: CAMBIO DE DINERO.

Estaba en el idioma del mundo bestia para que todos pudieran entenderlo.

Roxy retrocedió, admirando su obra. Habían montado un resistente puesto cubierto de seda roja (cortesía del suministro interminable de Torian). En el mostrador estaba la vitrina de terciopelo que contenía pequeñas cajas de monedas de oro; Roxy tuvo que hacer muchas antes de venir aquí.

Detrás del puesto, estacionados en fila, estaban los carritos.

Esta era otra de las compras del Sistema de Roxy, carritos de triple refuerzo, todoterreno con interiores forrados de piel. Dentro, los trillizos estaban vestidos para matar. Axel llevaba un pequeño traje azul de lobo con orejas en la capucha. Onyx vestía un traje negro de dragón con pequeñas alas de fieltro. E Iris estaba de rosa, pareciendo una princesa de malvavisco.

Cortesía de Roxy, quien siempre amó jugar a disfrazarse.

Actualmente estaban masticando sus mitones, observando la construcción con ojos muy abiertos.

—Bien —exhaló Roxy, revisando su reflejo en un escudo pulido—. El escenario está listo. Ahora solo necesitamos al público.

Como si fuera invocada por su pensamiento, una gran y esbelta loba gris trotó desde entre las cabañas. La seguían cuatro cachorros que tropezaban con sus propias patas en la nieve.

Roxy sonrió instantáneamente. Conocía a esa loba. Conocía la forma en que el pelaje gris se aclaraba alrededor del hocico.

—¡Mara! —llamó Roxy, saludando.

La loba gris se animó. Soltó un ladrido feliz, moviendo su cola furiosamente, y trotó hacia el puesto. Los cuatro cachorros gritaron y corrieron tras ella.

Cuando Mara llegó al claro, se transformó. En su lugar estaba una mujer alta y robusta con ojos amables y cabello despeinado por el viento, vistiendo una sencilla túnica de cuero.

—¡Luna! —saludó Mara, inclinando la cabeza respetuosamente—. Vimos la tela roja. Pensamos que tal vez había una celebración.

—Algo así —sonrió Roxy.

Antes de que pudiera explicar, llegaron los cachorros. No se transformaron. Estaban en esa edad donde ser lobo era simplemente más divertido.

—¡Uf! —Roxy se rio cuando cuatro narices cálidas y húmedas presionaron contra sus piernas.

Se arrodilló en la nieve. —¡Hola! ¡Mírenlos! ¡Han crecido tanto!

No necesitaba el Sistema para distinguirlos. Había estado allí cuando dieron sus primeros respiros.

—Reika —arrulló Roxy, recogiendo a la única hembra de la camada. La pequeña cachorra se retorció en sus brazos, dejando escapar un chillido agudo antes de lamer a Roxy justo en la nariz con una lengua áspera y húmeda.

—Eres una besucona —rió Roxy, rascando detrás de las orejas de Reika.

Los tres machos, Hati, Skoll y Karhu, no estaban contentos de ser ignorados. Saltaron, arañando los muslos de Roxy, ladrando de manera exigente.

—¡Te veo, Hati! ¡Abajo, Skoll! ¡Karhu, no te comas los cordones de mi bota! —Roxy se rio, tratando de defenderse del asalto de afecto.

¡WAAAAH!

Una sirena sonó detrás de ella. Roxy se quedó helada. Miró hacia atrás a los carritos. Los trillizos no estaban divertidos. Su madre estaba dando toda su atención a otros niños.

Roxy puso los ojos en blanco ante lo dramáticos que estaban siendo.

Axel tenía la cara roja, gritando por la injusticia de que su madre sostuviera a otro bebé. Onyx hacía pucheros, con el labio inferior temblando. Iris simplemente lloraba, pateando sus pequeñas piernas acolchadas.

—Oh no —jadeó Mara, viéndose mortificada—. ¡Mis cachorros han alterado a los pequeños Alfas!

—Celos —se rio Kaelen, acercándose—. No les gusta compartir a Mamá.

—Está bien —dijo Roxy, poniéndose de pie y dejando a Reika en el suelo—. Vamos a presentarlos. Necesitan aprender habilidades sociales.

Con la ayuda de Mara, reunieron a los cachorros y los llevaron a los carritos.

—Miren —arrulló Roxy a sus hijos llorosos—. ¡Cachorros! ¡Amigos!

Bajó la barra frontal de los carritos para que los trillizos pudieran ver.

El llanto se detuvo instantáneamente.

Axel miró a Karhu. Karhu miró a Axel. Olisquearon el aire el uno hacia el otro. Axel extendió una mano regordeta y golpeó suavemente la nariz de Karhu. Karhu estornudó. Axel se rio.

Pero fue Iris quien tuvo la reacción más fuerte.

Hati, el más grande de los cachorros machos con una marca blanca distintiva en el pecho como una luna creciente, trotó hasta el carrito de Iris. Se paró sobre sus patas traseras, apoyando sus patas delanteras en el reposapiés, mirando directamente a la niña en el traje rosa.

Los ojos de Iris se abrieron de par en par. Dejó de sollozar. Miró al cachorro de lobo, en trance.

—Pwopito… —susurró Iris, su voz llena de asombro. Le recordaba tanto al lobo de peluche que Drax llevaba por ahí. Hati no ladró. Solo gimió suavemente, inclinando la cabeza.

Iris se estiró. Su pequeña mano, aún enfundada en un mitón, tocó la pata de Hati.

Fue un pequeño momento, pero el aire a su alrededor pareció brillar por una fracción de segundo. Hati se inclinó hacia su toque, cerrando los ojos. Iris dejó escapar un sonido feliz y burbujeante, pataleando de emoción.

—¡Quiero! —declaró Iris, estirándose hacia Hati con ambos brazos—. ¡Cargar!

—No, cariño —rio Roxy suavemente, interceptando—. Es un poco pesado para ti. Y tiene garras.

Empujó suavemente a Hati para que volviera a ponerse a cuatro patas, aunque el cachorro parecía reacio a alejarse del lado de Iris.

Roxy se levantó, sacudiéndose la nieve de las rodillas. Se volvió hacia Mara.

—Mara, necesito un favor —dijo Roxy, con expresión seria—. Necesito que reúnas a las mujeres. A todas.

Mara inclinó la cabeza.

—¿Hay peligro?

—No —sonrió Roxy, señalando el puesto—. Oportunidad. Tengo algo que mostrarles que cambiará la forma en que comercian. Algo que hará la vida más fácil para cada madre de esta manada.

Mara miró el puesto, luego la sonrisa confiada de Roxy. Asintió vigorosamente.

—Si la Luna dice que es bueno, entonces vendremos.

—Kaelen —Roxy se volvió hacia su compañero—. Trae a los hombres. Cazadores, constructores, guardias. A todos.

—Entendido —sonrió Kaelen. Echó la cabeza hacia atrás y dejó escapar un largo y resonante aullido que resonó por todo el valle, señalando una Reunión de Manada.

****

Veinte minutos después, el centro del pueblo estaba lleno.

Más de cien lobos se habían reunido, murmurando entre ellos. Las hembras se pararon cerca del frente, muchas sosteniendo a sus propios cachorros o manteniéndolos cerca. Los machos estaban atrás, con los brazos cruzados, curiosos pero cautelosos.

Torian y Siris se habían unido a ellos ahora. Torian estaba junto a la exhibición de oro, luciendo importante. Siris se deslizó cerca de Roxy, podía moverse mejor ahora, actuando como su consejero. Zarek observaba mientras se apoyaba contra la parte de madera del puesto.

Roxy se subió a la caja de madera detrás del puesto para que la pudieran ver.

—¡Hola a todos! —gritó Roxy. Su voz no estaba amplificada por magia, pero el silencio de la multitud la llevó lejos.

—Sé que trabajan duro —comenzó Roxy—. Los veo transportando pesados cadáveres de la caza. Los veo arrastrando montones de leña. Los veo discutiendo con el curtidor sobre cuántas pieles de conejo equivalen a una piel de venado.

Algunos asentimientos ondularon por la multitud. Esa era una discusión común.

—¡He encontrado una solución! —declaró Roxy. Metió la mano en las pequeñas cajas y sacó una de las nuevas monedas. La sostuvo en alto. El sol invernal atrapó el oro, haciéndolo destellar como una estrella.

—Esto —anunció Roxy—, es el futuro.

Los lobos miraron fijamente el objeto brillante.

—Esto se llama Moneda Corona —explicó Roxy—. Está hecha de oro puro, extraído de la Ciudadela, forjada por el Rey Dragón y sellada con la marca de nuestra Manada.

Bajó la moneda pero siguió sosteniéndola en alto.

—A partir de hoy, no necesitan llevar un venado muerto al mercado para comprar pieles. Pueden vender el venado al Almacén de la Manada, y les daremos estas monedas. Luego, pueden poner las monedas en su bolsillo, ligeras como una pluma, e ir a comprar recursos del mercado bestia. O pan. O herramientas.

Miró a las madres en la primera fila.

—No más transporte de mercancías pesadas con un bebé en la cadera —prometió Roxy—. Solo una bolsa de oro.

La multitud murmuró. El concepto era extraño, pero la promesa de comodidad era tentadora.

—¿Es… magia? —preguntó tímidamente una loba.

—Es valioso —sonrió Roxy—. Es confianza. Esta moneda representa su arduo trabajo, guardado en una forma que nunca se pudre.

Miró a los hombres en la parte de atrás.

—¡Cazadores! Imaginen cazar un alce enorme y poder guardar su valor para el invierno, en lugar de comérselo todo antes de que se eche a perder. Eso es lo que ofrece esto.

Los lobos se inclinaron hacia adelante. La curiosidad estaba superando el escepticismo. Eran una manada que valoraba la fuerza, pero también valoraban la supervivencia. Y Roxy estaba ofreciendo una mejor manera de sobrevivir.

—¿Puedo verla? —preguntó un gran lobo macho en la primera fila. Era un guerrero cambiante, grande y con cicatrices en casi todas partes.

Probablemente de las escaramuzas que tendría dentro del bosque con otras bestias por comida.

—Por supuesto —asintió Roxy. Le pasó una caja de monedas a Mara, quien la pasó al guerrero.

La sostuvo en su palma masiva y callosa. Inspeccionó el árbol en el frente. La volteó y miró la huella de pata. La olió. Olía a metal y fuego.

—Es pesada —gruñó el guerrero, impresionado—. Sólida.

—Oro puro —intervino Torian desde el puesto—. La mejor calidad.

El guerrero miró la moneda. Luego miró a Roxy. Una expresión confundida cruzó su rostro.

—Entonces… —retumbó el guerrero, frunciendo el ceño—. ¿Intercambiamos la carne… por esta roca?

—Sí —asintió Roxy con entusiasmo.

—Y luego… —el guerrero entrecerró los ojos mirando la moneda—. ¿Nos comemos la roca?

Roxy se quedó helada. —¿Qué?

Antes de que Roxy pudiera detenerlos, otro lobo había abierto su mandíbula en un intento de morder el frío.

—¡NO! ¡NO!

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