¡Sistema Bebé: Soy la Única Esperanza del Mundo de las Bestias! - Capítulo 137

Capítulo 137: Episodio 137: Gracias.

Roxy no se inmutó ante esta pregunta.

Siempre se había considerado inteligente, así que sabía que esta pregunta era inevitable, y ya había imaginado cómo podría desarrollarse.

Pero primero.

Se mantuvo erguida a pesar de que sus piernas temblaban después de horas de estar de pie. Miró al Anciano, luego a la manada reunida que aferraba sus nuevas monedas de oro como talismanes.

—No los obligamos —respondió Roxy, su voz resonando claramente sobre la multitud—. Les provocamos envidia.

Observó su cabeza inclinada por un segundo antes de continuar.

—Primero, construimos los cimientos aquí —explicó, dirigiéndose directamente a Varon—. Antes de acudir a los Osos o los Zorros, Madera de Hierro debe ser el ejemplo. Establecemos un Banco, una casa segura donde pueden depositar sus monedas para mantenerlas a salvo, para que no tengan que enterrarlas debajo de sus cabañas.

Señaló el bullicioso mercado que habían creado en una sola tarde.

—Cuando las otras tribus vean que los lobos de Madera de Hierro están bien alimentados en pleno invierno… cuando vean que compran armas de acero y ropa de seda sin romperse la espalda cargando cadáveres… vendrán a nosotros. Preguntarán cómo lo hicimos. Y les diremos: Usamos la moneda.

Roxy sonrió, una expresión afilada y confiada.

[Ni siquiera sabía que tenías esta mordacidad en ti.]

Nadie realmente se preocupa por conocerme más.

[…]

—Tendrán que adoptarla, Anciano. Porque si quieren lo que tenemos, tendrán que jugar según nuestras reglas.

Los ojos de Varon se ensancharon. Asintió lentamente, una mirada de profundo respeto cruzando su rostro curtido.

—Un Banco… —murmuró Varon—. Una casa de riqueza. Sí. Veo la sabiduría.

Los otros Ancianos, que habían estado escuchando atentamente, dieron un paso adelante. Eran los que tomaban decisiones, la vieja guardia que normalmente se resistía al cambio. Pero al ver la pila de bienes que Torian había recolectado, más riqueza en un día de la que normalmente veían en una temporada, los había convertido.

Ellos también querían comerciar así.

—Luna —dijo una de las Ancianas, acercándose—. Este ‘Banco’. Deseamos entenderlo. Siéntate con nosotros. Enséñanos a contar el… interés? ¿Es esa la palabra?

—¡Sí! —intervino otro Anciano—. Ven a la Cabaña del Consejo. Tenemos fuego. Asaremos carne para ti mientras explicas el sistema de registro esta noche.

Roxy abrió la boca para aceptar. Su mente ya corría con tasas de interés, estructuras de préstamos y planos de bóvedas. Quería aprovechar mientras el hierro estaba caliente.

—Estaría encantada de…

Kaelen se interpuso entre Roxy y los Ancianos.

El Rey Lobo se cernía sobre los miembros de su propio consejo. Los miró con fiereza, con el pelo de la nuca ligeramente erizado bajo su capa de piel. No parecía el padre juguetón que había estado vendiendo tartas de frutas momentos antes. Parecía el Depredador Alfa protegiendo a su compañera.

—No —gruñó Kaelen.

Los Ancianos retrocedieron instintivamente.

—Pero Alfa —balbuceó Varon—. El conocimiento… ella ofreció…

—Está embarazada —espetó Kaelen, con voz áspera—. Ha estado de pie en el frío helado durante seis horas. Tiene los tobillos hinchados. Su olor es agrio por el agotamiento.

Los miró desafiante, retando a cualquiera a discutir.

—La Luna ha terminado por hoy. No habrá consejo ni lecciones.

Giró ligeramente la cabeza, mirando a Roxy. La agresión en su rostro se suavizó al instante convirtiéndose en preocupación.

—Te estás esforzando demasiado —murmuró Kaelen—. Las cajas están vacías. Vamos a casa.

Besó su frente, y su corazón burbujeó con calidez.

Roxy lo miró. Quería discutir, pero en cuanto él lo dijo, su cuerpo la abofeteó en la cara. Su espalda palpitaba. Sus pies parecían bloques de hielo. El bebé en su interior parecía arrastrarla hacia la tierra.

—De acuerdo —susurró, hundiéndose ligeramente—. Tú ganas, cariño.

Aprovechando su decisión, Torian cerró el puesto como si hubiera estado esperando que ella pronunciara esas palabras. —Agotado —anunció con suficiencia—. Hasta la última moneda distribuida.

Zarek tomó a Roxy en sus brazos, envolviéndola firmemente con su capa de modo que solo su nariz quedaba visible. Ella no protestó; simplemente enterró su rostro en el cálido pecho de él, cerrando los ojos.

—Yo me encargo de los niños —anunció Torian, tomando el control de los cochecitos.

—Ayudaré —ofreció Syris. El Basilisco aún estaba pálido, apoyándose ligeramente en el mango del cochecito de Drax, pero se negaba a ser inútil—. Drax, agárrate del costado. No te alejes.

—¡Sí, Papá Serpiente! —gorjeó Drax, agarrando el armazón.

Eso dejó la montaña de mercancías.

Detrás del puesto yacía un enorme montón de pieles, hierbas secas, maderas raras y cajas de carne ahumada que la manada había intercambiado por las monedas. Era demasiado para un solo hombre, incluso para un Rey.

Kaelen miró el montón. Luego miró a los guerreros que estaban cerca, observando a su Alfa. Como si pudieran percibir por qué su Alfa los miraba, los lobos se apresuraron a acercarse, con las orejas erguidas.

En minutos, Zarek encabezó el camino con Roxy. Torian y Syris seguían con los herederos. Y cerrando la marcha estaba Kaelen, liderando una caravana de lobos cargados llevando el botín del primer Intercambio Monetario.

***

El regreso a la cabaña fue un alivio.

En el momento en que la puerta se cerró contra el viento aullante, el silencio y la calidez del hogar los envolvieron como una manta.

Los lobos ayudantes depositaron los bienes en el cobertizo de almacenamiento y se marcharon con reverencias respetuosas. Kaelen cerró la puerta con llave, asegurando su fortaleza.

Zarek depositó suavemente a Roxy en el sofá, luego marchó directamente a la cocina. No se molestó con leña para encender. Exhaló un controlado chorro de fuego de dragón en la estufa, encendiendo instantáneamente la madera. Comenzó a sacar sartenes, sus movimientos eficientes y concentrados.

Se había acostumbrado demasiado a esto.

—Yo acostaré a los terrores —suspiró Torian, desabrochando a los trillizos de sus cochecitos—. Vengan, pequeñas bestias. Quitémonos estos ridículos trajes de animales.

—¡No! ¡Soy un lobo! —protestó Axel, corriendo.

—Yo lo atrapo —murmuró Syris, cojeando tras el niño.

Roxy se sentó en el sofá, mirando el fuego. Se sentía pesada. Sucia. El sudor del día se había secado frío sobre su piel.

Kaelen se paró frente a ella. Se había quitado su pesada capa de piel, vistiendo solo sus pantalones y una camisa suelta de lino desabotonada en la parte superior. Olía a pino, nieve y al duro trabajo del día.

—Estoy demasiado cansada para moverme, Kae —murmuró Roxy.

—Lo sé —dijo Kaelen.

Se inclinó y la levantó de nuevo. Pero en lugar de llevarla al dormitorio, se dirigió hacia el baño.

—Zarek está cocinando —dijo Kaelen mientras caminaba—. Es mi turno de cuidarte.

La llevó al baño. Estaba caliente, así que Zarek debía haber calentado el tanque de agua antes. La gran bañera de madera ya estaba llena, con vapor elevándose en tentadoras espirales.

Kaelen la sentó en un taburete. Se arrodilló ante ella y comenzó a desatar sus botas.

Sus manos eran ásperas, encallecidas por años de caza. Pero su toque era increíblemente gentil. Deslizó las botas, luego le quitó los gruesos calcetines. Le frotó los pies fríos, sus pulgares trabajando en los arcos hasta que Roxy gimió de alivio.

—¿Mejor? —preguntó, mirando hacia arriba.

—Mucho —suspiró Roxy.

Él se levantó y la ayudó a desvestirse. No la miró lascivamente. No intentó tocarla inapropiadamente. La manejó con la reverencia de un sacerdote manipulando un artefacto sagrado. Cuando estuvo desnuda, la ayudó a entrar en la bañera.

Roxy se hundió en el agua caliente con un gemido de puro éxtasis. —Oh… esto es lo mejor.

Kaelen agarró un taburete y se sentó junto a la bañera. Tomó el jabón y un paño.

—Inclínate hacia adelante —murmuró.

Roxy obedeció, apoyando sus brazos en sus rodillas.

Kaelen comenzó a lavarle la espalda. Enjabonó el jabón, el aroma a lavanda llenando la pequeña habitación. Frotó para eliminar la mugre del mercado, el hollín de la fundición de la mañana y el estrés de la negociación.

Durante un largo tiempo, solo se escuchó el sonido del agua salpicando y la respiración relajada de Roxy.

Kaelen observó el agua correr por su columna. Miró la curva de su cintura, ahora engrosándose con el niño que llevaba dentro. Miró las marcas en su piel.

Él era el Lobo. El salvaje. El que construía cosas con sus manos y luchaba con sus dientes. A veces, de pie junto a un Rey Dragón o un rico Señor Tigre, se sentía… simple.

Pero hoy, la había observado.

La había visto pararse frente a su manada, su gente, y ofrecerles un futuro. Vio cómo las madres la miraban con esperanza. Vio cómo los guerreros respetaban su fuerza. No solo había traído monedas de oro; había traído dignidad a Madera de Hierro.

Ella había olvidado cómo él casi la había tomado por la fuerza del rey dragón.

Enjuagó el jabón de sus hombros, el agua tibia cayendo por su espalda.

—¿Kaelen? —murmuró Roxy, percibiendo su cambio de humor—. ¿Estás bien?

Kaelen se detuvo. Su mano descansaba sobre el hombro húmedo de ella, su pulgar acariciando su piel. Se inclinó cerca, su rostro cerca de su oreja. Su aliento era cálido contra su cuello húmedo.

—Roxy —susurró, su voz espesa con una emoción que el Rey Lobo rara vez mostraba.

—¿Sí?

Presionó un suave beso en el lado de su cuello, justo debajo de su oreja.

—Gracias —susurró Kaelen.

N/A: Y gracias a ustedes, mis queridos lectores, por leer :3

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