¡Sistema Bebé: Soy la Única Esperanza del Mundo de las Bestias! - Capítulo 158

Capítulo 158: Episodio 158: Ren se Vuelve Loco.

—Volveremos antes del atardecer —prometió Kaelen, ajustando las correas de cuero de su armadura. Se inclinó, dando un beso áspero en la frente de Roxy—. Mantén las puertas cerradas.

—Tráeme un ciervo —ordenó Roxy, ahogando un bostezo—. Uno gordo. Me apetece estofado.

—Te traeré un oso —declaró Torian, hinchando su pecho. Prácticamente vibraba de energía—. ¡Un oso digno de la pareja de un Tigre!

—Solo trae la cena, Gato —gruñó Zarek, empujando al Tigre hacia la puerta. El Rey Dragón se volvió, sus ojos dorados recorriendo el Manor—. Siris está con los niños. Si algo se acerca al muro, grita. Lo escucharé.

—Vayan —se rio Roxy, ahuyentándolos—. Vayan a hacer sus cosas masculinas de caza. Estaremos bien.

Con un coro final de gruñidos y gritos, los tres cazadores partieron, desapareciendo en la densa línea de árboles del Bosque de Hierro.

El Manor quedó en silencio.

Roxy se quedó en el vestíbulo, ajustando su bata de seda. Siris había llevado a los trillizos y a Drax para mostrarles algunos trucos que había aprendido con los libros que Roxy le dio sobre hierbas con las que podía preparar pociones con su veneno, dejando la casa principal en silencio.

Desde la guardería, se escuchó un suave arrullo.

Roxy fue a ver a Tanith. La bebé basilisco estaba despierta, jugando con sus propios dedos de los pies. Sus escamas blancas captaban la luz de la mañana que se filtraba por la ventana. Roxy la alimentó rápidamente, con la mente divagando mientras mecía la silla.

No podía dejar de pensar en Ren.

Ren la había mirado con tal anhelo. Había tocado sus labios con dedos temblorosos. Había bailado con ella como si fuera la única mujer en el mundo.

«Sé cuando un hombre está mintiendo».

[Por supuesto que lo sabes.]

Roxy no era una genio táctica, pero conocía a la gente. Y sabía que cuando un hombre te mira como si fueras su oxígeno pero se niega a respirar, está ocultando algo grande.

—Es hora de agitar la jaula —susurró Roxy a Tanith, colocando a la bebé dormida de nuevo en la cuna.

Salió de la guardería, planeando encontrarlo. Revisó su habitación, el jardín, el baño de aguas termales y otros lugares. No estaba allí hasta que llegó a la sala de té y lo encontró.

Ren estaba sentado al borde del pabellón de madera, mirando fijamente el estanque de carpas koi. No llevaba sus habituales capas elaboradas.

Vestía una simple túnica gris de cuello alto que parecía sospechosamente como si estuviera tratando de cubrir la mayor cantidad de piel posible.

Se veía pequeño.

Roxy cruzó el puente. El sonido de sus pasos hizo que sus orejas se movieran, pero él no se dio la vuelta.

—Los cazadores se han ido —dijo Ren, con voz monótona—. Es seguro para el Zorro salir.

—Siempre estás seguro aquí, Ren —dijo Roxy, sentándose en el banco junto a él. Esta vez no dejó una distancia respetuosa. Se sentó lo suficientemente cerca como para que sus brazos se rozaran.

Ren se apartó bruscamente, deslizándose hasta el extremo más alejado. —Hoy estoy contagiado de melancolía, Roxy. No te sientes tan cerca.

—¿Por qué? —preguntó Roxy, yendo directa al grano—. ¿Por la marca?

Ren se puso rígido. —Ya hablamos de esto. Es una cicatriz. Es fea. No deseo exponerte a ella.

—Estás mintiendo —dijo Roxy.

No era una pregunta. Era una afirmación que cayó como una piedra en el estanque. Ren giró lentamente la cabeza. Sus ojos violetas se entrecerraron. —¿Disculpa?

—Me estás mintiendo —repitió Roxy, volviéndose completamente hacia él—. No sé por qué, y no sé qué es, pero puedo sentirlo. Levantas este muro, Ren. Actúas como si estuvieras bien, y sé que estás lejos de estarlo.

Extendió la mano, tratando de agarrar la suya.

—¿Por qué te contienes? —exigió—. ¿Soy yo? ¿No soy suficiente?

—¿No suficiente? —Ren soltó una risa aguda e incrédula. Se levantó abruptamente, alejándose de ella—. ¡Eres demasiado! ¡Ese es el problema!

Se dio la vuelta, su compostura agrietándose.

—¡No puedo ser lo que necesitas! ¡No puedo ser una Pareja! ¡No puedo darte cachorros! ¡Ni siquiera puedo garantizar que estaré aquí para ver el invierno!

A medida que aumentaba su agitación, el glamour que normalmente mantenía parpadeó.

Roxy jadeó.

Las venas negras ya no estaban solo en su cuello. A medida que su ritmo cardíaco aumentaba, las vio pulsar y subir. Se deslizaban desde su cuello, arrastrándose por su mandíbula como tinta viva. Palpitaban con un ritmo enfermizo y necrótico.

Ren vio cómo se abrían los ojos de ella. Se tapó el cuello con una mano, con horror lavando su rostro.

—¡No mires! —gritó.

Se dio la vuelta y salió disparado. Tratando de alejarse de ella lo más rápido posible.

—¡Ren! ¡Detente! —gritó Roxy. Y sin pensar, se abalanzó y agarró lo único que estaba a su alcance.

Su cola.

Una de sus nueve colas se había materializado en su angustia. Roxy agarró el grueso pelaje rojo con ambas manos y tiró hacia atrás con todo su peso.

—¡Vuelve aquí! —gruñó.

La sensación de tener su cola agarrada envió una onda de choque a través del sistema nervioso de Ren. Era doloroso, humillante y desencadenó sus instintos.

—¡SUÉLTAME! —rugió Ren.

Una explosión de maná violeta derribó a Roxy hacia atrás sobre la hierba.

El aire brilló y se agrietó. Ren había desaparecido. En su lugar había un monstruo. Era un Zorro de Nueve Colas, pero no del tipo lindo de los cuentos de hadas.

Era enorme, con doce pies de altura hasta el hombro. Su pelaje era rojo, pero apelmazado y opaco. Sus nueve colas azotaban el aire como látigos, crepitando de energía. Sus ojos eran orbes violetas brillantes de maná puro.

Roxy, que fue golpeada por la explosión de maná, estaba tratando de levantarse del suelo, sus brazos magullados junto con sus rodillas, todo su cuerpo adolorido.

¡Maldición, por esto dicen que nunca persigas a un hombre!

¡Solo te dejará rota y maltratada!

¡Pero no! ¡Nunca escucho!

Se cernía sobre Roxy, sus mandíbulas abriéndose para revelar filas de dientes afilados como navajas. Gruñó, un sonido que vibró en sus huesos. Parecía listo para matar. Parecía listo para comerla para detener la vergüenza de ser visto.

Ya podía saborear su carne y cuánto calmaría su rabia.

Roxy se arrastró, con el corazón martilleando contra sus costillas. —Ren…

El zorro enorme se abalanzó.

La inmovilizó contra el suelo, sus gigantescas patas enjaulando su cuerpo. Bajó el hocico, su aliento caliente lavando su rostro. Gruñó, con baba goteando sobre su hombro.

El corazón de Roxy se detuvo en ese momento. No podía respirar, quería gritar, pero se encontró mirando sus orbes brillantes, como hipnotizada.

Pero no mordió. Se congeló.

El zorro gigante tembló. El resplandor violeta en sus ojos parpadeó y se atenuó. Gimió, un sonido agudo y patético escapó de la garganta de la bestia masiva.

Ren cambió de forma.

Se derrumbó encima de ella. Ya no era un monstruo. Era solo un hombre, desnudo, temblando y pesado.

Roxy lo atrapó. Ignoró el peso, envolviendo sus brazos alrededor de su espalda desnuda para sostenerlo.

«Maldita sea, Roxy, aprovecha este momento para huir, o gritar por Siris, ¡Demonios!»

—Te tengo —susurró, acariciando su cabello empapado de sudor—. Te tengo. —Miró su cuerpo.

Ahora que no había túnicas para ocultarlo, la verdad quedaba al descubierto.

Las venas negras estaban por todas partes. Comenzaban en su corazón —una masa sólida de necrosis negra—, y se extendían por su pecho, bajaban por sus brazos y subían por su cuello. La piel alrededor de las marcas estaba gris y ardiendo de fiebre.

Como si estuviera viva y lo estuviera consumiendo.

Ren enterró su rostro en la curva de su cuello, sollozando con jadeos secos y desgarrados. Estaba demasiado débil para moverse. Estaba demasiado avergonzado para mirarla.

—¿Por qué no me lo dijiste? —preguntó Roxy, con la voz quebrándose mientras trazaba una de las líneas negras y dentadas en su hombro—. ¿Por qué dejaste que creyera que solo eras vanidoso?

Ren levantó la cabeza. Sus ojos estaban enrojecidos, el violeta apagado y desvaneciéndose.

—Porque quería que me miraras con deseo —susurró, con una lágrima recorriendo la suciedad en su mejilla—. No con lástima. Un Rey no ruega por ayuda que sabe que no puede ser dada.

—¿Qué son estas, Ren? —preguntó Roxy, aunque ya sabía la respuesta en su corazón—. Por última vez, ¿qué son estas?

Ren cerró los ojos, rindiéndose.

—Es la Quemadura de Maná —raspó, estremeciéndose cuando una ola de dolor lo golpeó—. Nuestra magia requiere un precio. Pagamos con nuestra fuerza vital. He extraído demasiado. Mi alma está vacía, Roxy. Mi cuerpo se está devorando a sí mismo para llenar el vacío.

La miró, su expresión sin esperanza.

—Me queda un mes. Tal vez menos. Soy un hombre muerto caminando.

[Notificación del Sistema: El Rey Zorro ha revelado la verdad.]

[Penalización por Engaño Eliminada.]

[Estado de Afecto: 100% (Incondicional).]

[Diagnóstico: Necrosis de Maná Severa.]

[Pronóstico: Terminal.]

[Solución Detectada.]

[Cura Posible: Atadura del Alma.]

[Descripción: Une tu Fuerza Vital al Objetivo. Tu inmensa Vitalidad actuará como una batería para su Maná, deteniendo la necrosis y revirtiendo el daño.] [Costo: Alimentarlo con tu Vitalidad (Requiere transferencia física).]

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