¡Sistema Bebé: Soy la Única Esperanza del Mundo de las Bestias! - Capítulo 210

Capítulo 210: Episodio 210: Ser hipócrita para vivir

La pregunta de la Reina Nerissa era un desafío. Sus ojos negros, muy abiertos e impávidos, le taladraban el alma a Roxy, buscando debilidad, traición, el más mínimo indicio de que Roxy consideraba el Trono indigno.

Toda la corte contuvo el aliento. Los generales empuñaron sus tridentes. Hasta las burbujas dejaron de subir.

El corazón de Roxy martilleaba contra sus costillas como un pájaro enjaulado.

Piensa, Roxy. Piensa rápido.

Si decía la verdad —«No quiero tu trabajo porque pienso robar a tu nieto y huir a la superficie»—, la ejecutarían en el acto.

Si decía que era indigna, Nerissa podría verlo como una debilidad y comérsela. Si decía que era perezosa, Nerissa lo vería como un insulto al linaje.

Necesitaba una respuesta que alimentara el ego de la Matriarca y a la vez mantuviera la corona firmemente sobre la cabeza de Nerissa.

Tenía que interpretar el papel de la devota estudiante de ojos desorbitados que simplemente estaba demasiado asombrada por la grandeza de Nerissa como para tomar el relevo.

Roxy bajó lentamente las manos de sus caderas. Las juntó delante del pecho, suavizando su postura. Dejó que sus ojos se abrieran de par en par, canalizando la inocencia de un cervatillo.

—Su Majestad —comenzó Roxy, con la voz temblándole en la medida justa—. No es que rechace el honor. Gobernar Las Agujas es el mayor destino del océano.

Hizo una pausa, mirando alrededor del gran salón del Trono, dejando que su mirada se detuviera en las antiguas tallas de monstruos marinos y conquistas.

—Pero soy… nueva —continuó Roxy, nadando un poco más cerca, colocándose en una posición de sumisión más baja que la Reina—. Tengo piernas… quiero decir, cola, donde usted tiene tentáculos. No conozco las corrientes de la política de Las Profundidades. No sé cómo negociar con los oficiales ni cómo equilibrar las Mareas de Maná.

Alzó la vista hacia Nerissa, infundiendo en su expresión una admiración pura y sin filtros.

—Si tomara el tridente ahora, fracasaría. Y traería la vergüenza sobre Caspian. Traería la vergüenza sobre usted.

Roxy inclinó la cabeza profundamente.

—Usted es la Leyenda del Abismo, Madre Nerissa. Mantuvo el océano unido durante cuatrocientos ciclos. ¿Cómo puedo yo, una simple viajera, entrar en su sombra sin aprender primero a proyectar una propia?

Volvió a levantar la vista, mordiéndose el labio.

—No deseo gobernar en su lugar. Deseo aprender de usted. Quiero su guía. Quiero conocer Las Agujas como usted, para que un día… en un futuro lejano… pueda ser la mitad de la Reina que es usted.

Nunca sería la Reina que eres tú.

Caspian la observaba, con la mandíbula ligeramente desencajada. Sabía que mentía. Sabía que solo quería evitar ser la líder. Pero tenía que admitir que era una mentira magistral.

Nerissa miró fijamente a Roxy. Sus tentáculos se crisparon. Su expresión era indescifrable.

Entonces, lentamente, la aterradora depredadora se ablandó.

Un sonido profundo y retumbante emergió del pecho de Nerissa.

—Oh —suspiró Nerissa, con la voz cargada de emoción—. Es perfecta.

Antes de que Roxy pudiera reaccionar, un enorme tentáculo salió disparado y se enroscó en su cintura.

—¡Ack! —chilló Roxy.

Nerissa tiró de ella, atrayendo a Roxy a un abrazo que le partía los huesos. La piel de la Reina era fría y gomosa, pero el abrazo era sofocantemente cálido.

—¿La han oído? —bramó Nerissa a la corte, apretando a Roxy hasta que le crujieron las costillas—. ¡No es codiciosa! ¡Es sabia! ¡Conoce el valor de la tutoría! ¡Respeta las Antiguas Costumbres!

Nerissa la soltó, sosteniendo a Roxy a distancia para sonreírle radiante con orgullo maternal.

—Tienes razón, Pequeña Perla. Estás en bruto. Necesitas que te pulan. ¿Y quién mejor para pulirte que la propia Matriarca?

Nerissa hinchó el pecho, pareciendo tres metros más alta.

—No dimitiré —declaró Nerissa, reclamando su Trono—. Todavía no. Te enseñaré. Seremos… socias.

Roxy suspiró, había funcionado.

—Socias —repitió Roxy débilmente, forzando una sonrisa—. Genial.

—Y como has demostrado tal sabiduría —anunció Nerissa, y su humor cambió al instante a una generosidad festiva—, ¡te daré los tesoros de la Bóveda Este! ¡Quiero que tengas el Collar de Esmeraldas de la Sirena! Y… ¡oh, traigan el Cofre de Perlas Infinitas!

Hizo un gesto displicente con la mano a los sirvientes, que se apresuraron a obedecer.

—¡Nimue! —ladró Nerissa.

—¡Sí, Madre! —Nimue apareció de detrás de un pilar, con aspecto aliviado de que no se hubieran comido a nadie.

—Llévate a tu hermana —ordenó Nerissa—. Muéstrale Las Agujas. Muéstrale la gloria de su nuevo reino. ¡Que la gente vea a su Reina!

—¡Con mucho gusto! —chilló Nimue.

Nadó hacia ella y agarró a Roxy del brazo. —¡Vamos! ¡Antes de que cambie de opinión y decida enseñarte a destripar un tiburón ahora mismo!

—¡Vayan! —las apremió Nerissa, despidiéndolas con un gesto como una madre benévola—. ¡Disfruten de su juventud! ¡Tengo un consejo de guerra al que asistir!

Roxy no necesitó que se lo dijeran dos veces. Se dejó arrastrar por Nimue, ofreciendo una última y rígida reverencia a la Matriarca y una rápida y desesperada mirada a Caspian.

Caspian le dedicó un pequeño e impresionado asentimiento, con sus ojos dorados llenos de una mezcla de diversión y disculpa. Bien jugado, decía su mirada.

En cuanto las pesadas puertas del Salón del Trono se cerraron tras ellas, Roxy se desplomó.

—Oh, Dios mío —susurró, exhalando un enorme torrente de burbujas—. Creí que iba a morir. Creí que iba a convertirme en sushi.

—¡Estuviste increíble! —la animó Nimue, arrastrando a Roxy por los anchos pasillos del palacio bordeados de coral—. ¡Jugaste la carta de la «Humilde Estudiante»! A Madre le encanta ser la maestra. ¡Te dará sermones durante horas, pero al menos no te ejecutará!

—Genial —masculló Roxy.

—¡Y ahora, contempla! —anunció Nimue, haciéndolas girar al doblar una esquina.

Salieron del interior del palacio a uno de los enormes balcones al aire libre que daban a la ciudad.

La vista era preciosa.

Las Agujas eran una metrópolis vertical construida en la ladera de un volcán submarino. Puentes de cristal azul brillante conectaban las imponentes formaciones rocosas. Bancos de peces, millones de ellos, se movían como ríos vivientes por las calles.

Las sirenas nadaban por todas partes. Los mercaderes tiraban de trineos repletos de cristales brillantes. Los soldados patrullaban a lomos de caballitos de mar acorazados. Los niños jugaban al pilla-pilla en las corrientes ascendentes de las fuentes termales.

Era vibrante. Estaba vivo. Era innegablemente hermoso.

Le recordaba a la tierra.

—Este es el Nivel Superior —explicó Nimue, haciendo de guía turística—. Donde viven los Nobles. Allá abajo está el Distrito Artesano. Y mucho más abajo…

Señaló el fondo oscuro y neblinoso de la base del volcán.

—… está la Zona Industrial. La Forja. Las Prisiones. Y la Bóveda Real.

A Roxy se le aguzaron los oídos.

—¿La Bóveda Real? —preguntó, intentando sonar despreocupada—. ¿Es ahí donde… están los tesoros?

—Y las reliquias antiguas —asintió Nimue—. Está muy vigilada. Solo el Rey, la Matriarca y la Suma Sacerdotisa pueden entrar. Dentro está la Puerta de las Mareas.

«Bingo», pensó Roxy mientras se le aguzaban los oídos. La Puerta.

—Suena… aburrido —mintió Roxy—. Vamos a ver los Jardines de Cristal.

—¡Sí! —radió Nimue—. ¡Las flores cantan cuando las tocas!

Arrastró a Roxy fuera del balcón, sumergiéndolas en el bullicioso tráfico de la ciudad. Mientras se movían, el Sistema apareció de nuevo frente a ella.

[NUEVA MISIÓN DISPONIBLE]

[Misión: La Autoridad de la Reina]

[Descripción: Has asegurado el título de Reina, pero aún no posees la Autoridad de una. La Puerta de las Mareas no es solo una puerta; es un constructo mágico sentiente. Incluso con la Llave Real (El Heredero), la Puerta se resistirá a un usuario que no respete.]

[Objetivo: Aumenta tu «Influencia» en Las Agujas hasta el Nivel 20.]

[Influencia Actual: Nivel 1 (La Novia Extranjera).]

[Acciones Requeridas: Gánate el favor de la Gente Común, El Ejército y El Consejo de Magia.]

[Límite de Tiempo: Antes de que nazca el Heredero.]

Roxy gimió para sus adentros. Más trabajo. Genial.

Entonces, miró la línea de la recompensa.

[Recompensa por Completar:]

[1. Habilidad Pasiva: «Adaptación Acuática – Maestría»]

[Efecto: Conservarás la capacidad de respirar bajo el agua y soportar la presión de las profundidades marinas incluso en Forma Humana. Puedes cambiar entre las formas de Sirena y Humana a voluntad sin Coste del Sistema.]

[2. Objeto: «Canción de Cuna de la Sirena»]

[Efecto: Un objeto consumible que duerme a cualquier Entidad (hasta Nivel 90) durante 1 hora. Funciona con las suegras.]

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