¡Sistema Bebé: Soy la Única Esperanza del Mundo de las Bestias! - Capítulo 215

Capítulo 215: Episodio 215: Enséñenles bien.

Nerissa miró la concha. Miró a Roxy.

—¿Tú cocinaste? —preguntó Nerissa, escéptica.

—Sí, madre —sonrió Roxy.

Se inclinó hacia delante y abrió el cierre de la concha.

La tapa se abrió de golpe.

Una nube de vapor, especias atrapadas y un aroma delicioso explotaron en el agua, golpeando a Nerissa de lleno en la cara. El espeso glaseado rojo del cangrejo relucía como rubíes. El maíz era de un amarillo brillante.

Toda la corte inspiró de forma audible.

Los tentáculos de Nerissa se crisparon sin control. Se le hizo la boca agua al instante.

—Oh —susurró la Matriarca, con los ojos dilatados.

Roxy tomó una patata glaseada de la concha. La densa salsa se adhería a ella a la perfección. La extendió.

—Pruébala —la instó Roxy en voz baja—. Pero ten cuidado. Devuelve el mordisco.

Nerissa dudó solo un segundo. Luego, impulsada por un hambre primigenia que no había sentido en siglos, se inclinó y aceptó la ofrenda.

Masticó.

Abrió los ojos de par en par. El picante la golpeó. El calor la golpeó. El sabor explotó.

[Notificación del Sistema: Actualización de Misión – «La Autoridad de la Reina»]

[Acción: Banquete Real Exitoso.]

[Influencia Ganada: +500.]

Roxy sonrió, con una pequeña y triunfante curva en los labios.

«Ha funcionado», pensó Roxy. «Puntos asegurados. Ahora, a por la verdadera propuesta».

Se volvió hacia Nerissa. La Matriarca se estaba lamiendo el glaseado rojo de los dedos, un gesto tan poco digno de una reina que resultaba casi entrañable.

Caspian, que había estado disfrutando en silencio de su propio cuenco, alzó la vista hacia Roxy. Sus ojos dorados brillaban de orgullo. Extendió la mano y le apretó la suya.

—No dejas de sorprenderme, mi Perla —susurró—. Has convertido un consejo de guerra en una cena de gala.

—La comida es poder, Caspian —guiñó un ojo Roxy—. Nunca lo olvides.

Nadó más cerca del trono, esperando a que Nerissa terminara su tercer cangrejo.

—Madre —empezó Roxy, en un tono respetuoso pero firme—. Me alegra que el sabor te guste. Pero esta comida no era solo un regalo. Era una demostración.

Nerissa se detuvo, con una mazorca de maíz a medio camino de la boca. Inclinó su enorme cabeza, y sus ojos negros se entrecerraron con inteligencia. —¿Una demostración? ¿De qué? ¿De tu habilidad en la cocina?

—De potencial —corrigió Roxy.

Hizo un gesto hacia la sala, hacia los nobles que comían con ganas, hacia el calor que irradiaban las bandejas.

—Las Agujas son ricas en recursos —dijo Roxy—. Tenemos la mejor caza del océano. Pero comemos como carroñeros. Desgarramos la carne cruda. Comemos cosas frías y muertas.

Roxy flotó más alto, dirigiéndose a toda la sala, aunque sus ojos permanecían fijos en la Matriarca.

—Quiero enseñar a la gente —declaró Roxy—. Quiero abrir las Cocinas Reales. Quiero enseñar a la Gente Común a usar las fumarolas, a curar la carne, a extraer el almidón.

Nerissa bajó lentamente el maíz. La gula juguetona desapareció de su rostro, reemplazada por la máscara ancestral e indescifrable de la Gobernante de las Profundidades.

—¿Cocinar? —preguntó Nerissa, con voz grave que vibraba en el agua—. ¿Deseas traer la magia del fuego a la cadena alimenticia?

—Sí —asintió Roxy.

Nerissa se recostó, sus tentáculos ondeando perezosamente en la corriente.

—Nacimos para las Profundidades, Pequeña Perla —dijo Nerissa, con un tono que sonaba casi aburrido, aunque sus ojos eran agudos—. Somos depredadores. Somos seres salvajes. Nuestros dientes son aserrados para arrancar la carne del hueso. Nuestros estómagos están revestidos de hierro para digerir la caza cruda.

Señaló el océano abierto más allá del balcón.

—La civilización es un concepto de la superficie. Aquí, sobrevivimos. Cocinar es… un lujo. Un método al que no estamos acostumbrados. ¿Por qué deberíamos pasar horas hirviendo un cangrejo cuando podemos simplemente aplastarlo?

Un murmullo de aprobación recorrió a los generales más ancianos.

¿Por qué, en efecto? Sabe bien, sí, ¿pero es necesario?

Roxy estaba preparada para esto. Sabía que surgiría el argumento de la «tradición».

—No se trata de lujo —dijo Roxy, con voz seria—. Se trata de supervivencia.

Avanzó nadando, entrando en el espacio personal de la Matriarca.

—He leído los informes del censo en los archivos —mintió Roxy (en realidad, acababa de pedirle estadísticas al Sistema)—. La tasa de mortalidad infantil en las Trincheras Inferiores es del treinta por ciento. El treinta por ciento de las crías no llegan a su primer ciclo.

La sala quedó en silencio. La mención de crías muertas era un tema tabú.

—¿Por qué? —preguntó Roxy, respondiendo a su propia pregunta—. No por inanición. Sino por «La Podredumbre». Parásitos. Bacterias. Enfermedades que viven en la carne cruda de los peces carroñeros.

Señaló las conchas de almeja vacías.

—Cocinar los mata —afirmó Roxy con sencillez—. El calor de las fumarolas destruye la podredumbre. Mata a los gusanos antes de que entren en el estómago. Facilita la absorción de los nutrientes.

Roxy se llevó la mano al pecho.

—No quiero borrar vuestra naturaleza, Madre. No quiero haceros humanos, si es que sabes lo que es eso. Quiero haceros más fuertes. Quiero que la próxima generación de las Agujas crezca sin que La Podredumbre se los coma por dentro. Quiero que la higiene sea nuestro escudo.

Miró a Caspian y luego de nuevo a Nerissa.

—Un Rey protege a su pueblo de los enemigos. Una Reina los protege de sí mismos.

El silencio se extendió por el vasto salón.

Caspian miró a Roxy con asombro. No había pensado en eso. Solo había pensado que la comida era picante. Pero ella… ella estaba pensando en la supervivencia de su especie.

Nerissa observó a Roxy fijamente.

Durante un largo momento, la Matriarca no se movió. Se limitó a observar a la chica de las ideas extrañas y la piel imposible.

La mayoría de los gobernantes se habrían ofendido. La mayoría habría afirmado que su forma de hacer las cosas era perfecta. Pero Nerissa no era como la mayoría de los gobernantes.

No pareció sorprendida por la lección de Roxy sobre las bacterias. No pareció confundida por el concepto de «higiene».

Una sonrisa lenta y cómplice se dibujó en el rostro de Nerissa. Era una sonrisa que no llegaba del todo a sus ojos, unos ojos que guardaban eones de secretos.

—Parásitos —murmuró Nerissa, saboreando la palabra—. Los asesinos invisibles. Sí.

Se inclinó hacia delante, apoyando la barbilla en la mano.

—Hablas con la lógica de la Tierra —dijo Nerissa en voz baja, demasiado bajo para que la corte lo oyera, pero lo bastante alto para Roxy—. Hablas de ciencia. De biología.

Roxy se tensó ligeramente. ¿La Tierra?

Roxy frunció el ceño.

Nerissa se enderezó, y su voz resonó una vez más para la audiencia.

—¡La Reina dice la verdad! —rugió Nerissa, golpeando el reposabrazos con la mano—. ¡Si el calor nos hace más fuertes, entonces abrazaremos el calor! ¡Si la especia mata la debilidad, entonces consumiremos la especia!

Apuntó a Roxy con su tridente.

—Tienes mi bendición, Hija. Abre tus cocinas. Enseña a la gente. Haz que engorden y estén sanos.

—Construye tus cocinas —dijo Nerissa, con voz suave, portadora de un peso que le provocó un escalofrío a Roxy—. Enséñales bien. Cambia las corrientes.

Nerissa recogió la concha de almeja vacía y le dio la vuelta en su enorme mano, admirando la persistente mancha roja de la salsa.

—Después de todo —susurró la Matriarca, con la mirada perdida en la lejana e invisible superficie—, no hay nada de malo en dejar un legado en las profundidades… antes de que la marea te arrastre.

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