¡Sistema Bebé: Soy la Única Esperanza del Mundo de las Bestias! - Capítulo 223

Capítulo 223: Episodio 223: Caspian explota

Una vez tomada la decisión, puso en marcha sus planes de inmediato.

Y pronto se enviaron sus invitaciones, gracias a Nimue, que no sospechó absolutamente nada.

«Una reunión privada», habían anunciado los mensajeros reales a las solteras elegibles de la Casta Perla. «La Reina desea estrechar lazos con el futuro de la corte».

En realidad, era una audición.

Roxy flotaba en el centro de su cámara de recepción privada en el Ala de Perla, con una sonrisa maniática pegada en el rostro. La estancia estaba impregnada del aroma a camarones asados y té dulce. La música fluía desde un rincón donde tocaba un músico contratado.

Dispersas por la sala había seis de las sirenas más hermosas de las Agujas. Eran jóvenes, sus escamas vibrantes, sus cabellos peinados con las suaves ondas que Roxy les había enseñado.

Reían tontamente y se acicalaban, lanzando miradas furtivas hacia un rincón de la sala.

Allí, suspendido como un nubarrón en un cielo despejado, estaba el Rey Caspian.

Estaba con los brazos cruzados sobre el pecho, su cola dorada inmóvil, su expresión de una indiferencia suprema y pétrea. Solo estaba allí porque Roxy había alegado que se sentía «ansiosa» y que necesitaba su maná cerca por el bebé.

—¿Ves? —susurró Roxy en voz alta, nadando hacia una sirena llamada Lena, que tenía escamas del color de un atardecer—. Es muy… atento. Solo es tímido. Deberías ir a hablar con él.

Lena se sonrojó, cubriéndose la boca con una mano palmeada. —¡Oh, Su Majestad, no podría! El Rey está… está con usted.

—Estoy cansada —dijo Roxy agitando una mano con desdén y tocándose la frente para darle un efecto dramático—. El embarazo es agotador. No puedo entretenerlo todo el tiempo. Necesita estímulos. Una conversación intelectual. Ve a preguntarle sobre… las corrientes. Le encantan las corrientes.

Lena vaciló, y luego flotó hacia Caspian.

Roxy observaba como un halcón. «Vamos», se instó en silencio. «Mírala. Es preciosa. Es nativa. No te abandonará».

—Su Majestad —chilló Lena, haciendo una profunda reverencia—. ¿La Reina mencionó que disfruta de… las corrientes?

Caspian la miró. No parpadeó.

—Las corrientes son húmedas —dijo él con sequedad—. Y frías.

Apartó la cabeza, poniendo fin a la conversación con brutalidad. Lena se marchitó y nadó de vuelta a la mesa del bufé.

Roxy apretó los dientes. «Está haciendo que esto sea imposible», pensó.

Lo intentó de nuevo. Empujó hacia él a una sirena vivaz llamada Coral. Coral intentó contar un chiste. Caspian se le quedó mirando fijamente hasta que ella se disculpó y se marchó.

Probó con una tercera, una escultural guerrera llamada Veda. Veda intentó halagar sus músculos. Caspian le preguntó si era ciega o si simplemente carecía de percepción de la profundidad.

Fue un desastre. No le estaba siguiendo el juego. Ni siquiera las miraba. Sus ojos seguían a Roxy por la sala, rastreando sus frenéticos movimientos con una mezcla de confusión y un dolor cada vez más profundo.

«Es demasiado leal», pensó Roxy, mientras el pánico crecía en su pecho. «Está demasiado obsesionado. Si lo dejo así, se hará pedazos».

Necesitaba una opción drástica. Necesitaba a alguien innegable. Sus ojos se posaron en la sirena más silenciosa de la sala.

Sera. Era de las Trincheras de Cristal. Era etérea. Su piel era de un azul pálido, su cabello una cascada de seda blanca, y su cola era translúcida como el cristal.

Era conocida por su bondad, su voz para el canto y su absoluta falta de ambición. Era pura. Era todo lo que Roxy, con sus intrigas y sus secretos de la Superficie, no era.

Roxy nadó hacia ella y agarró la mano de Serafina.

—Tú —declaró Roxy—. Eres perfecta.

Sera parpadeó, y sus grandes ojos se abrieron de par en par. —¿Mi Reina?

—Ven conmigo —ordenó Roxy.

Agarró el brazo de Caspian con la otra mano.

—Vamos a ver a tu Madre —anunció Roxy.

Caspian frunció el ceño, resistiéndose a su tirón. —¿Roxy? ¿Por qué? La fiesta está…

—La fiesta se ha acabado —espetó Roxy, riendo tontamente de repente—. Tenemos asuntos importantes.

***

La Sala del Trono estaba en un momento de calma. Nerissa revisaba informes de impuestos tallados en tablillas de piedra cuando las puertas se abrieron de golpe.

Roxy entró nadando, arrastrando tras de sí a un Caspian confundido y a una Sera aterrorizada.

—¡Madre! —exclamó Roxy, con su voz resonando en los pilares.

Nerissa alzó la vista, sus tentáculos crispándose con irritación. —Entras haciendo mucho ruido, Hija. ¿Va a nacer el niño?

—No. —Roxy se detuvo al pie del estrado. Empujó a Sera hacia adelante—. He encontrado una solución.

Nerissa enarcó una ceja. Miró a Sera, que temblaba con tanta fuerza que sus escamas vítreas tintineaban. Luego miró a Caspian, que parecía a punto de explotar. Finalmente, miró a Roxy.

—¿Una solución a qué? —preguntó Nerissa lentamente—. ¿Se han quedado sin especias en la cocina?

—A la sucesión —dijo Roxy, mientras las palabras se atropellaban al salir de su boca—. A la felicidad del Rey. Mírala, Madre. Sera. Es de las Trincheras de Cristal. Alto linaje. Salud perfecta. Carácter apacible.

Roxy respiró hondo.

—Propongo una Segunda Esposa.

El silencio se estrelló en la sala como un golpe físico.

Los escribas dejaron de cincelar. Los guardias se congelaron. Nerissa se quedó mirando fijamente a Roxy. Su boca se abrió ligeramente, revelando hileras de dientes afilados como cuchillas, y luego se volvió a cerrar.

—¿Una… qué? —preguntó Nerissa, con la voz peligrosamente baja.

—Una Segunda Esposa —repitió Roxy, envalentonada por la desesperación—. ¡Los emperadores de la Superficie lo hacen todo el tiempo! ¡Asegura el linaje! ¡Proporciona compañía! Yo estoy… estoy frágil ahora mismo. No puedo cumplir con todos los deberes de una Reina. Caspian necesita apoyo. Sera puede ser su… su concubina. Su compañera.

Se volvió hacia Caspian, forzando una sonrisa radiante y quebradiza.

—¿No es hermosa, Caspian? Mírala. Canta. A ti te encanta la música. Puede cantarle al bebé. Puede cuidar de ti cuando yo esté… cansada.

Sera parecía que quisiera disolverse en espuma de mar. —Su Majestad, por favor, yo…

—Aquí no hacemos eso —sentenció Nerissa, con voz gélida.

La Matriarca se puso en pie, y su sombra los envolvió.

—Somos Sirenas, Roxy. No somos salvajes de la superficie que acaparan parejas como si fueran piedras brillantes. Nos unimos una vez. Nos unimos para toda la vida. Tomar a otro mientras la pareja vive es una abominación. Es propio de los carroñeros del fondo.

Nerissa miró a Roxy con auténtica confusión.

—¿Por qué insultarías tu propio vínculo? ¿Por qué invitarías a una rival a tu lecho? ¿Acaso las hormonas te han podrido el cerebro?

—¡No es un insulto! —replicó Roxy, con lágrimas asomando a sus ojos—. ¡Es práctico! ¡Solo quiero que sea feliz! ¡Quiero que tenga opciones!

—¡Yo no quiero opciones!

El rugido provino de Caspian.

Parecía furioso.

—¿Es esto una broma? —exigió Caspian, cerniéndose sobre Roxy—. ¿Es algún retorcido juego de la Superficie? ¿Arrastras a esta… desconocida… a nuestra Corte e intentas endosarme como si fuera un tridente usado?

—¡Intento ayudarte! —le gritó Roxy, con la voz quebrada—. ¡Es buena! ¡Es amable! ¡Es mejor para ti que yo!

—¡BASTA!

Caspian se volvió hacia Sera.

—Fuera de aquí —gruñó él.

Serafina no esperó. Huyó de la sala del trono, llorando, nadando tan rápido que era un borrón blanco y azul.

Caspian se volvió de nuevo hacia su madre.

—Perdónanos, Matriarca —dijo, con la voz temblando de emoción contenida—. La Reina está… indispuesta. El embarazo afecta a su mente.

Nerissa miró a Roxy. Sus ojos ancestrales se entrecerraron. Vio el pánico, el miedo, el aleteo desesperado de un animal atrapado.

—Llévatela, Caspian —dijo Nerissa en voz baja—. Antes de que diga algo que no pueda deshacerse.

Caspian agarró la muñeca de Roxy. Su agarre era de hierro.

—Nos vamos —sentenció él.

—Pero… —empezó Roxy.

No la escuchó. La arrastró fuera de la sala del trono. Esta vez no nadó con delicadeza. Se movió con determinación, tirando de ella por los pasillos, ignorando las miradas de los guardias y los sirvientes.

Roxy forcejeó, pero contra la fuerza de él, era como una hoja en un huracán.

Llegaron al Ala de Perla.

Caspian abrió las puertas de par en par y tiró de ella hacia adentro. Le soltó la muñeca, se giró para cerrar las puertas de un portazo y las bloqueó con un golpe sordo, pesado y definitivo.

Roxy se frotó la muñeca, flotando cerca de la cama. Su corazón martilleaba contra sus costillas.

—Me estás haciendo daño —susurró ella, aunque en realidad no le había hecho un moratón.

Caspian se giró bruscamente.

Parecía destrozado. Su pecho subía y bajaba con agitación. Su cabello estaba revuelto. El dolor en sus ojos era tan crudo que costaba mirarlo.

—¿Que yo te estoy haciendo daño? —rió él, con un sonido áspero y roto—. Traes a una desconocida ante mi madre. Intentas casarme con otra mientras llevas a mi hijo en tu vientre. Tratas mi devoción como si fuera una enfermedad que intentas curar.

Nadó hacia ella, acorralándola contra el suave musgo de la pared. Apoyó las manos en la pared a cada lado de la cabeza de ella, atrapándola.

—Me dije a mí mismo que era miedo. Me dije que eran los cambios en tu cuerpo. Me dije que si te amaba lo suficiente, que si yo era lo bastante bueno, te asentarías.

Se inclinó, con su rostro a centímetros del de ella. Pudo ver las motas doradas en sus iris, nadando en lágrimas que se negaba a derramar.

—Pero esta noche… esta noche has intentado regalarme.

Sacudió la cabeza lentamente, y su expresión pasó de la ira a una comprensión profunda y devastadora.

—No estás intentando ayudarme, Roxy. Estás intentando absolverte.

A Roxy se le cortó la respiración. «Lo ve. Lo ve todo».

—Caspian, yo…

—No mientas —susurró él con dureza—. Ya no más.

La miró a los labios, luego a los ojos, buscando a la mujer que una vez le había prometido su corazón en esta misma sala.

—Así que —preguntó Caspian, con la voz bajando a un tono aterradoramente bajo—, ¿es esta tu siguiente táctica para rechazar mi amor? ¿Para hacer que te odie y así poder marcharte sin culpa?

—¡Estoy haciendo esto por nosotros! —gritó Roxy, tratando de liberar su muñeca de su agarre—. Caspian, por favor, estás tergiversando mis palabras. ¡Solo quiero que el linaje esté a salvo! Solo quiero…—

—Basta.

Caspian exhaló la palabra, y su peso aplastó el aire de la habitación.

Le soltó la muñeca, no con un empujón, sino con un gesto lento y deliberado que se sintió mucho peor. Se alejó unos centímetros, poniendo una aterradora distancia entre ellos.

—No me mientas, Roxy —dijo, con voz monocorde—. Ya no. He pasado meses contándome mentiras. Me dije que tu tristeza era solo la adaptación. Me dije que la forma en que miras fijamente la superficie era solo curiosidad.

La miró, sus ojos dorados opacos, despojados de su brillo habitual.

—Pero lo sé —susurró—. Sé que no eres feliz aquí. Sé que odias la presión. Sé que odias la oscuridad. Sé que cada vez que te toco, tienes que obligarte a no estremecerte.

…

Hizo un gesto hacia la habitación.

—No ves un hogar —sentenció Caspian—. Ves una jaula. Y no ves a un esposo. Ves a un carcelero.

Roxy abrió la boca para discutir, para tejer otra red de verdades a medias, pero las palabras murieron en su garganta.

Porque tenía razón.

Él la veía. De verdad, la veía por completo. Y la revelación de que su actuación había fracasado, de que él lo había sabido todo el tiempo y aun así la amaba, no la hizo sentir mejor. La hizo sentir peor.

—¿Crees que…? —comenzó Roxy, con la voz temblorosa. Sus manos se cerraron en puños a los costados—. ¿Crees que esto es fácil?

—Creo que estás sobreviviendo —dijo Caspian en voz baja—. Creo que te casaste conmigo para sobrevivir. Creo que estás esperando un hijo mío para sobrevivir.

Algo dentro de Roxy se quebró.

La culpa, el miedo, la cuenta atrás de veintisiete días, el agotamiento de fingir ser un pez cuando era humana, todo estalló.

—¡Joder! —suspiró Roxy con exasperación.

Se apartó de la pared de un empujón y se plantó justo delante de su cara. Su cabello flotaba salvajemente a su alrededor, reflejando el caos de su mente.

—¡¿Te estás quejando, joder?! —gritó, dándole un golpecito con el dedo en el pecho—. ¿Después de todo lo que he hecho? ¡Y soportado! ¡Estoy gestando un bebé en un cuerpo que no fue diseñado para ello!

—Roxy…

—¡No! ¡Cállate, joder! —rugió, con los ojos encendidos en lágrimas histéricas—. ¡¿Qué coño quieres que haga, Caspian?! ¿Poner una sonrisa? ¿Fingir que no echo de menos el sol cada segundo de cada puto día?

Estaba hiperventilando.

—¡Me estoy ahogando! —chilló—. ¡Me estoy ahogando en tu mundo! ¿Y tienes la audacia de quedarte ahí parado con cara de ofendido porque intenté buscarte una novia? ¡Intenté darte una salida, idiota! ¡Intenté darte a alguien que de verdad pertenezca a este lugar!

Caspian la miró fijamente. No retrocedió ante su ira. La absorbió. Observó su pecho agitado, su rostro enrojecido, la miseria pura y sin filtros que irradiaba de ella.

—¿Me consideras insuficiente? —preguntó en voz baja.

La pregunta atravesó sus gritos como un cuchillo.

—¿Qué? —jadeó Roxy.

—¿Me consideras… inadecuado? —preguntó Caspian, con la voz quebrada. Abrió los brazos, exponiendo su pecho lleno de cicatrices, su poderosa cola, todo su ser—. ¿Es mi fuerza? ¿Mi riqueza? ¿No soy lo bastante Rey para ti? ¿Es mi amor demasiado pesado? Dímelo, Roxy. ¿Cuál es el defecto?

Parecía tan sincero. Parecía tan dispuesto a arreglar lo que estuviera roto, a derribar el mundo si eso significaba hacerla sonreír.

Y ese era el problema. No podía arreglarlo. No podía arreglar nada de eso.

Porque Roxy nunca había planeado estar aquí, para empezar.

—SÍ —siseó ella.

La palabra quedó suspendida en el agua, venenosa y absoluta.

Caspian se estremeció como si lo hubiera abofeteado.

—Sí —repitió Roxy, bajando la voz hasta convertirla en un susurro venenoso—. Porque eres un puto pez, Caspian.

Vio la luz extinguirse en sus ojos. Pero no pudo parar. Las compuertas se habían abierto, y todo el resentimiento que había enterrado se estaba desbordando.

—Eres frío —escupió—. Tu piel es fría. Tu mundo es frío. Te toco y es como si estuviera abrazando una estatua de mármol. ¡Quiero calor! ¡Quiero fuego! ¡Quiero piernas!

Se agarró su propia cola, clavando las uñas en las escamas rosadas hasta casi hacerse sangrar.

—¡Odio esto! —gritó, sacudiendo la cola—. ¡Odio tener cola! ¡Odio la presión! ¡Soy un mamífero, Caspian! ¡No soy uno de los vuestros! Y no importa cuántas perlas me des, no importa a cuánta gente alimente… ¡Nunca seré una de los vuestros!

Caspian se quedó paralizado. Se miró las manos: palmeadas, con garras, ajenas. Se miró la cola. Por primera vez en su vida, miró su propio cuerpo con vergüenza.

—No puedo cambiar lo que soy —susurró.

—¡Lo sé! —sollozó Roxy, en un sonido áspero y feo—. ¡Y por eso no funciona! ¡Por eso nunca funcionará!

Jadeaba con fuerza, con el pecho agitado. El silencio se extendió entre ellos, denso y sofocante.

Pero el demonio de su mente no había terminado. Le susurró que no lo había presionado lo suficiente. Si se detenía ahora, él todavía podría intentar consolarla. Todavía podría intentar «hacer que funcione».

Necesitaba quemar el puente. Necesitaba bombardearlo desde la órbita.

Lo miró, con los ojos fríos y muertos.

—Me salvaste de ahogarme —dijo, con la voz desprovista de emoción—. Crees que eres un héroe.

Caspian levantó la vista, con una débil llama de esperanza. —Lo hice. Te salvé.

—Nunca necesité que me salvaras —mintió Roxy.

La mentira supo a bilis. Era lo peor que podía decir. Invalidaba todo lo que habían construido. Invalidaba su mayor acto de amor.

—Si hubiera sabido —continuó, con la voz temblando mientras asestaba el golpe final—, si hubiera sabido que «salvarme» significaba arrastrarme a este infierno oscuro y húmedo… si hubiera sabido que terminaría así…

Lo miró directamente a sus ojos dorados.

—Preferiría morir.

El silencio que siguió fue absoluto.

Caspian no se movió. No respiró. Se limitó a mirarla fijamente.

El color desapareció de su rostro, dejándolo gris. Su postura, normalmente tan orgullosa y majestuosa, se derrumbó. Sus hombros se hundieron. Sus aletas se pegaron a su cuerpo.

Parecía un hombre al que acababan de destripar.

Miró a Roxy. Ya no veía a su esposa. No veía a su Reina. Veía a una extraña que lo odiaba. Veía a una prisionera que deseaba la muerte antes que su abrazo.

Roxy se quedó allí, respirando con dificultad, con las manos temblando. Esperó a que él gritara. Esperó a que la golpeara. Esperó a que la encerrara.

En cambio, Caspian dejó escapar un largo y tembloroso suspiro.

Bajó los brazos lentamente. Miró al suelo, incapaz de sostenerle la mirada.

—Ya veo —susurró.

Se apartó de ella. Nadó hacia la puerta, con movimientos lentos y pesados, como un anciano que carga una montaña sobre su espalda.

Puso la mano en el pomo. Hizo una pausa.

No se volvió a mirarla. No podía.

—Entonces —dijo Caspian, con la voz apenas audible, un fantasma de sonido en la silenciosa habitación—, ¿nunca existió un nosotros?

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