¡Sistema Bebé: Soy la Única Esperanza del Mundo de las Bestias! - Capítulo 87

Capítulo 87: Episodio 87: ¿Así que no tuve elección?

A la mañana siguiente, Roxy sentía como si estuviera muriendo y regresando a su mundo.

La cabaña estaba en silencio, pero ella recordaba claramente lo que había sucedido ayer, y así se despertó hoy, decidiendo que ya no le importaba un carajo este sistema.

El aire estaba fresco, aunque el persistente aroma de la noche anterior aún se aferraba a las pieles de la cama como un fantasma, acechando a Roxy.

Roxy se incorporó, su cuerpo dolía de una manera que era tanto placentera como aterradora. Se tocó el cuello donde Kaelen la había marcado, luego sus labios donde había probado el veneno.

El recuerdo de su propia voz suplicándoles, la completa pérdida de control, la hizo estremecer.

«Estoy perdiéndome a mí misma», pensó, el pánico oprimiendo su pecho.

Ya no era solo una mujer. Y la noche anterior demostró que su propia biología era traicionera. Si se quedaba, sería devorada por completo por este mundo, olvidando de dónde provenía originalmente.

—Tenemos que irnos —susurró a la habitación vacía.

Ya no le importaba si el sistema la mataba, tenía que irse antes de perder la cordura.

Una hora después, Roxy estaba sentada en la mecedora junto a la ventana, con Iris acunada en sus brazos. La bebé se alimentaba contentamente, su pequeña mano agarrando el dedo de Roxy con sorprendente fuerza.

En la alfombra frente al hogar, un caos doméstico se desarrollaba a cámara lenta.

Los gemelos, Axel y Onyx, estaban actualmente enfrascados en una persecución a baja velocidad de un bloque de madera. Ahora gateaban, un torpe y adorable movimiento de extremidades que generalmente terminaba con ellos cayéndose como escarabajos borrachos.

—¡No, Onyx! ¡Eso es una pata de mesa, no comida! —exclamó Roxy suavemente.

—¡Yo lo atrapo, Mamá! —gritó Drax.

El Dragón se arrastró por el suelo a cuatro patas, imitando a los lobos. Agarró a Jett por la parte trasera de su mameluco y lo alejó del mueble con sorprendente fuerza.

—¡A salvo! —anunció Drax, dando palmaditas en la cabeza al confundido cachorro de lobo—. ¡Onyx está a salvo del monstruo de madera!

Roxy sonrió, pero la sonrisa no llegó a sus ojos. Su corazón latía con un ritmo frenético y culpable contra sus costillas.

—Buen trabajo, Drax —lo elogió, con voz ligeramente temblorosa—. Eres un excelente hermano mayor.

Bajó la mirada hacia Iris. La bebé se apartó, con leche goteando de su boca de capullo de rosa. Parpadeó mirando a Roxy con sus ojos violetas y soltó un eructo fuerte y húmedo que parecía demasiado grande para su diminuto cuerpo.

—Oh, disculpa, pequeña flor —susurró Roxy, limpiando la barbilla de la bebé con un paño suave.

Acercó a Iris, enterrando su nariz en el suave cabello de la bebé. Olía a leche e inocencia. La anclaba, pero también alimentaba su miedo. ¿Qué pasaría si les hicieran daño una vez que se fuera? ¿Y si no pudiera protegerlos aquí?

—No podemos quedarnos aquí, Iris —susurró Roxy, con una voz apenas audible sobre el sonido de Drax apilando bloques—. Se está volviendo demasiado peligroso. Mamá está… Mamá tiene miedo. Si nos quedamos, la gente muere. Si nos quedamos, no sé en quién me convertiré.

Miró hacia la puerta. Kaelen había dicho que estarían fuera hasta el mediodía, abasteciendo la despensa en lo profundo del bosque.

—Nos vamos a ir —murmuró Roxy a la bebé—. Esta noche. Cuando estén dormidos, tomaremos el carro. Iremos a la Zona Neutral. Nos esconderemos en Las Madrigueras hasta que todo termine.

Al carajo el sistema.

Era un plan estúpido. Una mujer humana vagando por el Mundo de las Bestias con cuatro niños híbridos era una sentencia de muerte. Pero la alternativa, perderse a sí misma, se sentía peor. Ella no estaba entrenada para aparearse con múltiples hombres.

Incluso si la hacía sentir muy bien, ella no era de este mundo.

—Drax —dijo Roxy, con voz más firme mientras se ponía de pie—. Vigila a tus hermanos. Mamá necesita ir a ver a la Tía Mara por un minuto. ¿Puedes ser el gran guardia?

Drax sacó pecho. —¡Soy el mejor guardia! ¡Quemaré a los bichos si vienen!

—Sin quemar —corrigió Roxy rápidamente, besando su frente—. Solo vigilar. Vuelvo enseguida.

***

La plaza del pueblo bullía de actividad, pero el ambiente era diferente hoy. No había risas, ni chismes. Las hembras no estaban tejiendo flores ni jugando con los cachorros mayores.

Estaban trabajando, tratando de arreglar cosas que hicieron que Roxy se preguntara si estaban planeando una fiesta. Las mujeres estaban curando carne extra, reforzando los techos de paja y afilando cuchillos para desollar con expresiones sombrías.

Roxy encontró a Mara sentada en un pesado banco de madera cerca de los estantes de secado. La loba parecía completamente agotada.

Su vientre era ahora enorme, colgando bajo, señal de que el parto era inminente. Sus tobillos estaban hinchados y el sudor perlaba su frente a pesar de la brisa fresca.

—Mara —llamó Roxy, apresurándose hacia ella.

Mara levantó la vista. Sus ojos verdes, normalmente agudos e ingeniosos, estaban apagados por la fatiga. —Roxy. Te ves… sonrojada. ¿El veneno se asentó bien?

Roxy se quedó helada, llevando la mano a su cuello. —¿Lo sabes?

—Toda la manada puede olerlo —gruñó Mara, cambiando de posición incómodamente—. Hoy hueles como la pareja de una Serpiente. Dulce y metálica. Kaelen debe estar rechinando los dientes hasta hacerlos polvo.

Roxy se sonrojó aún más, la culpa retorciéndose en sus entrañas. Se sentó junto a su amiga. —No… no estaba exactamente planeado. Mira, Mara, necesito preguntarte algo. Sobre… el momento.

Mara hizo un gesto desdeñoso con la mano, haciendo una mueca mientras su bebé le pateaba las costillas. —Ahora no, Roxy. Me duele la cabeza. Solo estoy rezando a la Luna para que este cachorro salga esta noche.

—¿Por qué la prisa? —preguntó Roxy, manteniendo un tono casual—. Todavía te faltan algunos días para la fecha de parto, ¿no? ¿Por qué todos parecen tan asustados?

—No puedo esperar unos días —dijo Mara, con la voz tensa por la ansiedad—. Necesito dar a luz antes de que comience la temporada. Si todavía estoy pesada con el niño cuando la Luna Roja se eleve… mi pareja… él no podrá manejarlo.

Roxy ladeó la cabeza. —¿La temporada? ¿Te refieres al invierno?

Mara la miró, parpadeando confundida. Luego dejó escapar una risa seca y sin humor. Había olvidado totalmente que Roxy no era de aquí. Era de una especie diferente.

—Lo olvidé —resopló Mara, frotándose la parte baja de la espalda—. Eres ‘humana’. No conoces nuestros ciclos.

Se volvió para mirar a Roxy, su expresión grave.

—No el invierno, Roxy. La Temporada de Apareamiento. El Gran Celo.

Roxy tragó saliva nerviosa; ella lo sabía. —Pensé que las bestias se apareaban cuando querían. Como… la gente normal.

—Lo hacemos —explicó Mara—. Pero una vez al año, cuando se eleva la Luna Roja… No tenemos otra opción. Es el tiempo de fertilidad. Las feromonas en el aire cambian. Para las hembras, es simplemente un tiempo de calor. Pero para los machos…

Mara tragó con dificultad, sus ojos dirigiéndose hacia la línea del bosque donde habían ido los cazadores.

—Para los machos, es locura. Sus instintos anulan su lógica. Su testosterona se dispara a niveles letales. Se vuelven posesivos, agresivos e insaciables. Todo lo que quieren es anudar, reclamar y procrear.

—¿Insaciables? —susurró Roxy—. ¿Como que… pierden el control?

—Si doy a luz ahora —susurró Mara—, mi olor cambiará. Oleré a leche y sangre, no a calor. Mi pareja podrá controlarse a mi alrededor. Se concentrará en el cachorro. Pero si todavía estoy embarazada… y el Celo lo golpea… podría no reconocerme. Podría lastimarme intentando forzar un apareamiento que mi cuerpo no puede soportar.

Roxy la miró, horrorizada. —Eso es… Mara, suena aterrador.

—Es nuestro cuerpo —corrigió Mara tristemente—. Ellos lo odian tanto como nosotras lo tememos. Se encierran. Se encadenan a los árboles. Mastican raíces amargas para amortiguar el fuego. Pero es doloroso para ellos.

Roxy miró sus manos. Esta era la razón para irse. Si los machos iban a volverse locos, ella necesitaba estar lejos con los niños.

—Mara —preguntó Roxy cuidadosamente, tratando de sonar como si solo tuviera curiosidad sobre las tradiciones—. ¿Es realmente tan importante? Quiero decir… ¿Qué pasa si un macho… lo omite? Por ejemplo, ¿si su pareja no está cerca? ¿O si simplemente se resiste?

Mara miró a Roxy como si hubiera preguntado si estaba bien dejar de respirar.

—¿Omitirlo? —repitió Mara, frunciendo el ceño confundida—. Roxy, no puedes omitir la naturaleza.

—Pero hipotéticamente —insistió Roxy, con el corazón acelerado—. Si un macho está solo durante la Luna Roja. Si no se aparea. Solo estará malhumorado, ¿verdad? ¿Quizás un dolor de cabeza?

La expresión de Mara cambió de confusión a horror. Agarró la muñeca de Roxy, su agarre sorprendentemente fuerte.

—¿Malhumorado? —siseó Mara—. Roxy, escúchame. Un lobo común podría volverse agresivo o enfermarse si se pierde el Celo. ¿Pero un Alfa?

Mara apretó la muñeca de Roxy, sus ojos grandes y serios.

—Su energía es demasiado potente. Si un Rey no libera su semilla durante la Luna Roja… si se le niega su pareja cuando el instinto toma el control… la energía no tiene a dónde ir. Hierve su sangre. Quema sus vías neuronales.

Roxy sintió que la sangre abandonaba su rostro. —¿Las quema?

—Se volverá Salvaje —susurró Mara—. Permanentemente. Perderá su conciencia humana. Se convertirá en un monstruo sin mente que solo conoce la violencia. Matará todo a su paso, a sus amigos, a su manada, a sí mismo, hasta que su corazón explote por la tensión.

Roxy retiró su mano, cubriéndose la boca para ocultar el temblor de sus labios. —¿Ellos… morirían?

—Primero se convertirían en Renegados —dijo Mara sombríamente, sin darse cuenta de que estaba destruyendo el plan de escape de Roxy pieza por pieza—. Zarek incendiaría el bosque en su locura. Kaelen masacraría a la manada que construyó.

Mara suspiró, recostándose contra la pared y cerrando los ojos.

—Por eso nos quedamos —murmuró Mara—. Sin nosotras, los machos son solo monstruos en potencia. Gracias a la Luna que estás aquí, Roxy. Con tres Reyes… si no estuvieras aquí para anclarlos durante el Celo…

Abrió un ojo y miró a Roxy con una sonrisa cansada.

—Si no estuvieras aquí, la Madera de Hierro sería un cementerio al amanecer.

Roxy permaneció inmóvil en el banco. Los sonidos del pueblo se desvanecieron, y todo lo que podía escuchar era el latido de su propio corazón.

Su plan de escape acababa de hacerse añicos.

—Oh, Dios —susurró Roxy, su mano dirigiéndose a su vientre, una ola de náuseas apoderándose de ella.

—Será mejor que empieces a comer guisos nutritivos, Madre —advirtió suavemente Mara, mirando hacia el cielo donde la pálida luna esperaba para volverse roja—. Porque cuando esa luna se eleve en dos días… tú eres lo único que se interpone entre esos tres hombres y la muerte.

¿Así que no tenía elección?

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