¡Sistema Bebé: Soy la Única Esperanza del Mundo de las Bestias! - Capítulo 89

Capítulo 89: Episodio 89: ¡Llegando al Territorio del Tigre!

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Si Roxy hubiera sabido que viajar en una carreta cubierta con dos depredadores ápice pre-Celo sería como encerrarse en una sauna con bombas de tiempo, quizás le habría pedido al Sistema un pergamino de teletransporte.

Siris no vino porque estaba hibernando y eligió dormir en su habitación y proteger la cabaña.

El viaje había comenzado bastante bien. Salieron del Madera de Hierro bajo la protección del sol del mediodía, la carreta cargada con pieles, carne seca y armas.

Pero a medida que avanzaba el día y el sol comenzaba a ponerse, la atmósfera dentro de la cubierta de lona pasó de “viaje familiar por carretera” a “tensión asfixiante”.

La carreta estaba abarrotada.

Con los trillizos durmiendo en una cuna improvisada atada al costado, y Drax acurrucado sobre un montón de pieles, no había mucho espacio para los adultos.

Kaelen conducía la bestia-buey, sentado en el banco de madera afuera. Pero la delgada pared de lona no bloqueaba sus feromonas. Su olor se había vuelto intenso. Un aroma tan potente que hizo que el vello de los brazos de Roxy se erizara.

Era el aroma de un Lobo marcando su territorio.

¿Y Zarek? Zarek era un problema.

El Rey Dragón estaba sentado frente a Roxy, sus largas piernas enredadas con las de ella en el estrecho espacio. Llevaba la túnica que ella le había comprado, pero hacía tiempo que había descartado el cinturón, dejando su pecho desnudo al aire húmedo.

No estaba durmiendo. Solo la miraba fijamente. Como si quisiera perforar un agujero en su cabeza.

Sus ojos dorados no parpadeaban, con las pupilas tan dilatadas que eran casi negras. Seguía cada movimiento que ella hacía. Si cambiaba a Iris dormida a su otro hombro, sus ojos la seguían. Si se quitaba un mechón de pelo de la cara, sus ojos la seguían.

—Zarek —susurró Roxy, tratando de no despertar a los bebés—. Deja de mirarme así. Vas a quemar un agujero en mi vestido.

—Estoy vigilando —retumbó Zarek, su voz sonando como grava moliéndose—. Para asegurarme de que estás a salvo.

—Estoy en una carreta que se mueve a ocho kilómetros por hora —señaló Roxy con sequedad, moviendo sus piernas—. A menos que nos ataque un caracol, creo que estaré bien.

Él se inclinó hacia adelante, invadiendo su espacio personal hasta que su nariz quedó a centímetros de su cuello. Inhaló profundamente, una respiración larga y temblorosa que vibró en su.

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—Desearía poder tenerte ahora mismo —murmuró, sacando su lengua para saborear el aire cerca del punto de pulso—. Hueles como mía.

La respiración de Roxy se entrecortó. La intensidad en su mirada no era solo afecto; era hambre.

—Zarek, compórtate —advirtió débilmente, aunque su corazón golpeaba contra sus costillas—. Los niños están durmiendo.

—Déjalos dormir —gruñó Zarek. Su mano se movió, pesada y caliente, aterrizando en su rodilla. Su pulgar dibujaba círculos en su piel, poseyéndola—. Tengo hambre, Roxy. Y cuanto más nos acercamos al Tigre… más hambre tengo.

Antes de que Roxy pudiera responder, la carreta se detuvo bruscamente.

La solapa de lona detrás del asiento del conductor fue rasgada. Apareció la cara de Kaelen. Parecía salvaje. Su mandíbula tensa, y sus ojos azules brillaban con una luz feroz.

—¿Por qué te has detenido? —espetó Zarek, apretando la mano en la rodilla de Roxy de manera posesiva.

—La Luna —soltó Kaelen, señalando con un dedo tembloroso hacia el horizonte—. Mira.

Roxy se inclinó hacia adelante para mirar más allá de él a través de la abertura.

El sol había desaparecido, y en el cielo oriental, la luna se elevaba. Pero no era el orbe pálido y plateado al que estaba acostumbrada.

Era rosa.

No era el rojo sangre del Celo completo todavía, pero estaba sonrojada. Un color rosa suave y enfermizo que bañaba el bosque con una luz extraña y febril.

—Comienza —susurró Kaelen, con voz temblorosa. Miró a Roxy, y por un segundo, ella no vio a su esposo. Vio a un Lobo mirando a un conejo.

Durante su temporada de celo pierden toda racionalidad.

Pero los compañeros de Roxy aún conservaban cordura dentro de ellos oliendo su aroma.

—Entra —ordenó Roxy suavemente, sintiendo el cambio en él—. Cambia con Zarek. Necesitas estar cerca de la manada.

Kaelen no discutió. Prácticamente cayó a través de la abertura, arrastrándose hacia la parte trasera de la carreta como un hombre que busca refugio de una tormenta. Zarek gruñó, desenredándose a regañadientes de Roxy para tomar las riendas afuera.

—No dejes que te toque demasiado —advirtió Zarek a Kaelen, sus ojos brillando con celos mientras salía—. Ella es frágil.

—Ella es nuestra —respondió Kaelen bruscamente, su voz gutural.

Mientras Zarek subía al banco para conducir, chasqueando las riendas, Kaelen se desplomó sobre las pieles junto a Roxy. No se sentó; se tumbó, enterrando su rostro inmediatamente en su regazo. Sus grandes brazos rodearon su cintura, inmovilizándola.

Estaba temblando.

—¿Kaelen? —susurró Roxy, pasando sus manos por su cabello plateado—. ¿Es malo? ¿El dolor de cabeza?

—Es ruido —jadeó Kaelen, presionando su rostro con más fuerza contra su estómago, inhalando su aroma como si fuera oxígeno—. Miles de voces en mi cabeza. Diciéndome que cace. Diciéndome que mate a cualquiera que se te acerque. Diciéndome que te arrastre al bosque y…

Se interrumpió, un gemido escapando de su garganta.

—¿Y qué? —preguntó Roxy suavemente, masajeando la tensión en su cuello.

Kaelen la miró. El dolor y el deseo luchando en sus ojos eran desgarradores.

—Aparearte hasta que no puedas caminar —confesó, su voz áspera con vergüenza—. Llenarte hasta que no huelas a nada más que a Lobo. Las voces… quieren borrar al Dragón. Quieren borrar todo menos a mí.

Roxy se sonrojó intensamente, sus muslos apretándose involuntariamente. La franqueza de todo ello la excitaba. Pero también era innegablemente excitante. Los efectos persistentes del veneno en su sistema parecían responder a la necesidad de Kaelen.

—Estoy aquí mismo, Lobito —lo tranquilizó, inclinándose para besar su frente—. No voy a ir a ninguna parte. No necesitas arrastrarme al bosque. Estoy aquí mismo en la carreta.

—La luz rosa —murmuró Kaelen, acariciando con la nariz su vientre—. Me pica bajo la piel. Duele.

—Concéntrate en mí —ordenó Roxy suavemente—. Concéntrate en Iris durmiendo. Concéntrate en los ronquidos de Drax. Somos reales. Las voces son solo la luna.

Kaelen cerró los ojos, su agarre en su cintura apretándose hasta casi dejarle moretones, pero no se movió más. La usó como su ancla, aferrándose a su aroma.

Las horas se arrastraron.

La carreta se balanceaba de un lado a otro. Afuera, Zarek conducía la bestia-buey con agresiva velocidad, ocasionalmente soltando un rugido de fuego para despejar el camino de sombras que no existían. Dentro, Roxy era el ojo de la tormenta.

Era sofocante. Hacía calor. El aroma almizclado era tan espeso que podía saborearlo en su lengua.

Pero extrañamente, no sentía miedo.

Mara había dicho que se convertirían en monstruos. Pero mirando a Kaelen—que temblaba, sudaba, luchando contra cada instinto de su cuerpo solo para mantenerse gentil por ella—se dio cuenta de que no eran monstruos. Solo eran hombres con dolor, aferrándose desesperadamente a lo único que los mantenía cuerdos.

—¿Cuánto falta? —gritó Roxy a Zarek después de lo que pareció una eternidad.

—Estamos cruzando la línea fronteriza —gritó Zarek en respuesta, con la voz tensa.

Roxy se movió, extrayéndose cuidadosamente del agarre de Kaelen.

—Quédate —susurró cuando él gimió y trató de alcanzarla—. Solo quiero mirar.

Gateó hasta el frente de la carreta y miró a través de la solapa detrás de Zarek.

El bosque se estaba aclarando. Los retorcidos troncos oscuros del Madera de Hierro daban paso a arboledas de frutales cuidados y marcadores de piedra blanca. La naturaleza salvaje e indómita de su hogar había desaparecido, reemplazada por el orden.

Y en la distancia, brillando contra el cielo nocturno, estaba la Ciudadela Dorada.

Era impresionante. Incluso desde kilómetros de distancia, las luces de la ciudad teñían las nubes de dorado. Parecía un faro de civilización en un mundo de salvajes. Agujas se elevaban hacia el aire, y muros blancos brillaban bajo la luz rosa de la luna.

Pero para Roxy, no parecía seguridad.

Bajo la luz rosa enfermiza de la luna ascendente, la Ciudadela Dorada parecía una hermosa jaula. O peor, una boca esperando para tragarlos enteros.

—Hemos llegado —dijo Zarek. La miró, sus ojos salvajes y protectores—. No dejes que el Tigre te toque, Roxy. Si te toca… reduciré su ciudad a cenizas.

—No me tocará —prometió Roxy, extendiendo la mano para apretar el hombro de Zarek—. Quiere hablar. Hablaremos.

El vagón llegó a la última colina, y el bosque de Madera de Hierro terminó abruptamente.

—Al menos parece civilizado —susurró Roxy.

—Es blando —gruñó Zarek desde su lado. Sus ojos escanearon los brillantes muros con desdén—. La piedra que no puede soportar el fuego de un Dragón es solo decoración.

—Huele a perfume y estancamiento —añadió Kaelen desde el asiento del conductor. El Rey Lobo estaba tenso, con los nudillos blancos sobre las riendas—. No hay olor a caza aquí. Solo a comercio.

Las enormes puertas de la Ciudadela se abrieron silenciosamente, balanceándose sobre bisagras de ingeniería precisa.

Dos filas de guardias alineaban el camino. Eran Tigres, hombres enormes y corpulentos con armaduras doradas, pero permanecían perfectamente inmóviles, con expresiones vacías y disciplinadas. Detrás de ellos, sirvientes con túnicas de seda se inclinaban profundamente mientras el vagón pasaba.

Y al final del camino, de pie en la base de una gran escalinata, estaba el Rey.

Torian.

Era impresionante. Si Kaelen era tierra rugosa y Zarek era fuego puro, Torian era acero pulido.

Era alto, con piel del color del bronce cálido y cabello como hilos blancos que le caía hasta la cintura en una perfecta y sedosa cortina. Vestía túnicas de seda blanca bordadas con hilo de oro, abiertas en el pecho para revelar músculos delgados y poderosos que no eran voluminosos como los de Kaelen, sino definidos y letales.

Estaba vestido como un dios griego salido directamente de un manhwa.

Sus ojos eran la parte más llamativa. Eran de un azul pálido y helado con pupilas verticales de gato, enmarcados por pestañas blancas.

Observó cómo el vagón se detenía. No miró al Lobo que lo conducía. No miró al Dragón que lo fulminaba con la mirada.

Su mirada se fijó en Roxy, y el resto del mundo dejó de existir.

—Bienvenida —la voz de Torian era suave, un barítono profundo que ronroneaba en lugar de gruñir.

Kaelen saltó primero, moviéndose para ayudar a Roxy. Pero antes de que el Lobo pudiera alcanzarla, Torian se movió con velocidad y en un segundo estaba junto al vagón, ofreciéndole su mano a Roxy.

—He esperado toda una vida para verte con mis propios ojos —dijo Torian suavemente.

Roxy dudó. Kaelen gruñó bajo en su garganta, llevando su mano al cuchillo en su chaleco. Zarek tuvo la misma reacción.

Listo para arrancar la cabeza de Torian.

—Aléjate, Gato —retumbó Zarek.

Torian ni siquiera parpadeó. No miró a Zarek. No reconoció la amenaza. Simplemente mantuvo su mano extendida hacia Roxy, su expresión de paciente cortesía, como si una mosca estuviera zumbando en el fondo.

—¿Mi Señora? —instó Torian, una sonrisa encantadora curvando sus labios.

Roxy miró a Kaelen, dándole un pequeño asentimiento de “está bien”. Necesitaba actuar como diplomática. Tomó la mano de Torian.

Su piel era cálida, seca e increíblemente suave. La ayudó a bajar con una gracia que la hizo sentir liviana.

—Gracias, Rey Torian —dijo Roxy, alisando su vestido—. Su hogar es… magnífico.

—Es simplemente un escenario —respondió Torian, inclinando ligeramente la cabeza—. Le faltaba una joya. Hasta ahora.

Se enderezó, finalmente mirando el bulto en sus brazos —Iris— y los dos pequeños aferrados a su falda, Drax y los gemelos.

Su nariz se arrugó ligeramente. Solo una fracción. Una microexpresión de disgusto.

—Sus… cargas —dijo Torian, con tono más frío. Chasqueó los dedos. Dos sirvientas se apresuraron hacia adelante—. Nodrizas. Lleven a los pequeños a la guardería. Lávenlos. Aliméntenlos.

—No —dijo Roxy bruscamente, retrocediendo y acercando más a Drax.

Torian hizo una pausa, mirándola con leve sorpresa.

—Ellos se quedan conmigo —dijo Roxy con firmeza—. Mis hijos van donde yo voy.

La sonrisa de Torian no flaqueó, pero sus ojos se volvieron una fracción más fríos. —Como desee. La guardería está adyacente al Ala de la Emperatriz. Estarán cerca.

Hizo un gesto hacia la gran escalinata.

—Venga. Debe estar cansada. He preparado un palacio para usted. Da al sol naciente. La cama está rellena con plumas de los Gansos de Nube. Es la única habitación digna de la Madre.

Comenzó a caminar, esperando que ella lo siguiera.

—¿Y mis compañeros? —preguntó Roxy, sin moverse.

Torian se detuvo. Se giró lentamente, finalmente mirando a Zarek y Kaelen. Los miró de arriba abajo, deteniendo su mirada en las botas manchadas de barro de Kaelen y el pelo salvaje y despeinado por el viento de Zarek.

—¿Ellos? —dijo Torian, saboreando la palabra como si fuera ácida—. Hay barracas en el anillo inferior. O los establos. Mis guardias les mostrarán dónde pueden lavarse el polvo del camino.

El silencio que siguió fue ensordecedor.

Zarek apretó los dientes, este tigre estaba probando su paciencia. Las garras de Kaelen se extendieron.

—No somos guardias —gruñó Kaelen, avanzando hasta quedar pecho con pecho con el Rey Tigre—. Somos sus esposos. Dormimos donde ella duerme.

Torian miró a Kaelen. No parecía asustado. Parecía aburrido.

—¿Esposos? —Torian rió suavemente—. ¿Un Lobo que escarba en la tierra?

Miró de nuevo a Roxy, su expresión suplicante, como si tratara de salvarla de su propio mal gusto.

—Madre, seguramente bromea. Estos son bestias. Útiles para protección en lo salvaje, quizás. ¿Pero aquí? ¿En la Ciudadela? Usted es una Reina. No comparte su cama con el ganado.

Roxy sintió un destello de ira ardiente. Quemaba más que el fuego de Zarek.

Se interpuso entre Kaelen y Torian. Miró hacia arriba al Rey Tigre, con la barbilla en alto.

—Estas ‘bestias’ construyeron mi hogar —dijo Roxy, su voz resonando en el patio—. Me alimentaron cuando estaba hambrienta. Me mantuvieron caliente cuando me congelaba. Y son los padres de mis hijos.

Agarró el brazo de Zarek con una mano y el de Kaelen con la otra.

—Somos una Manada, Rey Torian. Comemos juntos. Viajamos juntos. Y dormimos juntos.

Lo miró fijamente.

—Si no hay lugar para mis compañeros en su Suite Solar, entonces dormiremos en el vagón. Es lo suficientemente acogedor.

Torian la miró fijamente. Su rostro perfecto y hermoso era ilegible. El aire chispeaba con tensión. Las manos de los guardias se deslizaron hacia sus espadas.

Roxy contuvo la respiración. ¿Era esto? ¿Iba a ordenar que los mataran aquí mismo?

Entonces, Torian sonrió. Era una sonrisa deslumbrante y hermosa que no llegaba a sus ojos.

—Lealtad —reflexionó Torian—. Un rasgo raro y admirable. Muy bien.

Hizo una profunda reverencia, un gesto de sumisión que se sentía completamente teatral.

—No soñaría con separar a una Reina de sus… mascotas. El palacio es lo suficientemente grande. Haré que traigan jergones extra para ellos.

Se hizo a un lado, indicándoles que entraran al palacio.

—Por favor. Siéntanse como en casa. El banquete se celebrará al anochecer.

—Gracias —asintió Roxy, sintiendo una oleada de alivio. Pensó que había ganado. Pensó que había establecido límites.

Se dio la vuelta y condujo a su familia escaleras arriba, con Drax y los gemelos caminando tambaleantes tras ella, y Zarek y Kaelen flanqueándola como muros vivientes.

No miró atrás.

Si lo hubiera hecho, habría visto la sonrisa desaparecer del rostro del Rey Torian en el momento en que ella le dio la espalda.

Habría visto sus pupilas dilatarse hasta que sus ojos fueron vacíos negros. Habría visto su labio superior curvarse hacia atrás en un gruñido silencioso, exponiendo colmillos que eran más largos y afilados que los de cualquier lobo.

—Asquerosos mestizos —susurró Torian al viento, su voz goteando intención asesina—. Profanándola. Tocándola.

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