SISTEMA BIOCOMPUTACIONAL SUPERORDENADOR - Capítulo 245

Capítulo 245: ¿Paz?

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Después de que el Blirdoth cayera ante la feroz leona, la horda de thaids se sumió en el caos. El Heniate había controlado a los monstruos a través de su avatar, y sin esa conexión, las criaturas se dispersaron como hojas en una tormenta. Los soldados aprovecharon este momento, lanzando un brutal contraataque contra las bestias que habían amenazado su hogar.

La batalla fue intensa y brutal, con grandes pérdidas en ambos bandos. Pero los soldados estaban determinados a proteger su hogar y a su gente, y lucharon con todas sus fuerzas. Familias quedaron destrozadas, dejando atrás a seres queridos en duelo que llevarían esas cicatrices para siempre.

La lucha terminó cuando Amanda Ravithier llegó al campo de batalla y obligó a las criaturas restantes a regresar a la naturaleza. Habían pasado cinco días desde entonces.

Mientras la ciudad comenzaba a recuperarse del ataque, las personas que habían luchado en primera línea fueron aclamadas como héroes —básicamente, toda la ciudad. El General Becker organizó una gran celebración para honrar tanto a los vivos como a los muertos, con desfiles que llenaron las calles y festines comunales que unieron a los vecindarios.

Pero las celebraciones fueron agridulces. Quienes participaron en la lucha habían perdido amigos y camaradas en la batalla, incluso familiares. Además, el ejército sabía que la guerra contra los Thaids estaba lejos de terminar, especialmente con el Heniate todavía acechando en algún lugar de las regiones orientales. Muchos puntos oscuros sobre la situación pesaban en sus mentes. ¿Por qué decidió atacar Frant? ¿Por qué Nueva Alejandría? ¿Había alguien detrás de todo esto?

A pesar de estar exhaustos y traumatizados por los horrores que habían vivido, los soldados seguían haciendo su trabajo y patrullando la ciudad y sus alrededores.

Nueva Alejandría permaneció en máxima alerta durante los días siguientes. Unidades militares se posicionaron por toda la ciudad y los bosques circundantes, estableciendo puestos de observación para vigilar cualquier señal del regreso de las criaturas. La horda se había dispersado, y las fuerzas de Frant comenzaron a cazar a los monstruos dispersos que deambulaban por los bosques.

Mientras tanto, la vida en la ciudad comenzó a volver a la normalidad. Las tiendas y negocios reabrieron, y la gente retomó sus rutinas diarias. Pero había una sensación de inquietud que flotaba sobre la ciudad, un sentimiento de que aún no estaban a salvo. Rumores y murmullos se extendieron por todos los distritos sobre los fallos del liderazgo durante la crisis.

Los mercenarios no se habían quedado callados sobre el papel del Coronel Tiwana en el desastre. Rápidamente se difundió la noticia sobre su vacilación para pedir ayuda, su negativa a desplegar la Banda del Gigante cuando la situación lo requería, y los minutos perdidos mientras el Blirdoth se abría paso hacia la ciudad. Los ciudadanos que habían sufrido pérdidas necesitaban respuestas, y la reputación de Tiwana se desmoronó bajo el peso de su ira.

Pero la frustración de la gente iba más allá de Tiwana. Cuestionaban por qué el General Becker no había estado en Nueva Alejandría para defenderlos en su hora de mayor necesidad. ¿Dónde estaba su comandante supremo cuando los monstruos atravesaron sus murallas? La ausencia del general durante el ataque se convirtió en tema de acalorados debates en bares, mercados y hogares por toda la ciudad.

Lo que los ciudadanos no sabían —lo que no podían saber— era que Becker había estado manejando un problema de igual magnitud, algo que amenazaba no solo a su ciudad sino a toda la nación, quizás incluso al mundo. Su misión era tan clasificada que solo un puñado de personas sabía de ella. El general rara vez hablaba de tales asuntos, y quienes lo sabían mantenían la boca cerrada.

Aun así, las críticas estaban ahí. Muchas personas habían muerto defendiendo sus hogares mientras su General estaba en otro lugar. La confianza pública en el liderazgo de Becker, construida a lo largo de años de servicio, comenzó a desmoronarse bajo la duda y el dolor.

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***

Erik había permanecido en el refugio hasta que las autoridades declararon la ciudad segura y confirmaron que todos los monstruos dentro de Nueva Alejandría habían sido eliminados. La limpieza tomó solo un día —las criaturas que habían penetrado la barrera eran relativamente pocas en comparación con la población humana, y los militares trabajaron eficientemente para cazar hasta la última de ellas.

Después de eso, Erik fue rápidamente al Palacio Rojo, donde encontró a sus amigos. Afortunadamente, todos estaban ilesos, ya que se encontraban en el refugio del Palacio Rojo; por supuesto, Erik les contó lo que sucedió en el Palacio Amarillo, cómo un extraño Blirdoth casi lo mata, y cómo el Director lo salvó. Sus amigos escucharon con creciente asombro y preocupación. Habían oído los sonidos de la batalla incluso desde el refugio del Palacio Rojo, a pesar de la considerable distancia entre las dos áreas.

Por supuesto, se alegraron de que hubiera escapado de esa situación. Incluso le explicaron cómo escucharon la pelea desde el refugio del Palacio Rojo, a pesar de no estar muy cerca del campo de batalla. Claramente, todos contactaron después a sus familias; los padres, hermanos y hermanas de Mikey y Anderson fueron a luchar, pero afortunadamente salieron de la batalla ilesos.

Sin embargo, no tenían noticias de Aaron. No fue hasta el día siguiente que supieron lo que había sucedido. Anderson llamó a su amigo por teléfono, y él le dijo que estaba en el hospital, que su padre había muerto, y que su madre había regresado del campo de batalla con vida. Aaron también dijo que regresaría al Palacio Rojo después del funeral de su padre, después de haber tenido tiempo para procesar lo ocurrido. Su voz sonaba hueca, cambiada por la pérdida.

El funeral tuvo lugar el siete de agosto. Todos los amigos de Aaron asistieron, de pie juntos con sus uniformes de gala mientras Eddie Greig era sepultado. Incluso Lucas Grimes, el jefe de policía, asistió con su hijo Allan —una decisión que debería haber sido respetuosa pero que en su lugar despertó la ira de Aaron.

Después del funeral, las tensiones aumentaron entre Aaron y Luca. El hijo de Eddie culpó al jefe de policía por no haber podido proteger a su padre y por haberles impedido llegar al refugio.

—Sus decisiones lo mataron —dijo Aaron con rabia—. Falló en proteger esta ciudad. Falló en proteger a mi padre.

Lucas intentó explicar que habían hecho todo lo posible para defender Nueva Alejandría y a sus ciudadanos, pero Aaron se negó a escuchar. Las palabras cayeron en oídos sordos endurecidos por el dolor y la furia.

Aaron regresó al Palacio Rojo al día siguiente, pero sus amigos apenas lo reconocieron. El muchacho que había partido hacia la ciudad había desaparecido, reemplazado por alguien más callado, más retraído. Hablaba poco y sonreía aún menos. Sus amigos trataron de ofrecer consuelo, pero no pudieron encontrar palabras apropiadas para tal pérdida. ¿Cómo podían entender lo que había pasado?

Para el nueve de agosto, las clases se habían reanudado en el Palacio Rojo. Frant necesitaba soldados ahora más que nunca, y los programas de entrenamiento de la academia continuaron con nueva urgencia. Las autoridades habían asegurado la ciudad contra nuevos ataques de monstruos, pero el incidente había dejado profundas cicatrices en los corazones de todos. Nadie olvidaría lo que había sucedido o cómo había cambiado sus vidas para siempre.

A pesar de la tragedia, Erik y sus amigos encontraron consuelo en la compañía de los demás. Habían pasado por mucho juntos, y sabían que podían contar unos con otros sin importar qué. Ese día, Erik estaba entrenando nuevamente con el Maestro Nieminen.

—Así que, algunos amigos me dijeron que luchaste contra el Blirdoth junto al Director Tom. ¿Cómo fue? Escuché que era una bestia temible.

Erik asintió.

—Definitivamente fue difícil. El Blirdoth era increíblemente rápido y fuerte, y a pesar de la intervención del Director, solo pudimos huir. Pero él fue asombroso. Era tan hábil y valiente, y nos mantuvo a todos a salvo. No creo que hubiéramos sobrevivido sin él.

La Maestra Nieminen asintió comprensivamente.

—El director es un hombre verdaderamente extraordinario —dijo—. No dudo que salvó muchas vidas ese día. Y tú, Erik, mostraste gran valentía. Estoy orgullosa de ti. Sin embargo, también lamento que hayas tenido que enfrentarte a ese monstruo; no todos habrían tenido el coraje para luchar. Lo que tú y los demás supervivientes hicieron fue notable.

Erik sonrió ante el cumplido.

—Gracias, Maestra. No podría haberlo hecho sin su entrenamiento.

La Maestra Nieminen se rió.

—Bueno, ahora, deberíamos volver a nuestro entrenamiento.

—Sí, Maestra.

Erik entonces se subió a la colchoneta de entrenamiento, respirando profundamente para calmar sus nervios. La Maestra Nieminen estaba frente a él, con su flyssa lista.

—Recuerda, Erik, que ser rápido y preciso es la mejor manera de usar la flyssa y mi estilo de lucha. No hagas movimientos demasiado amplios y apunta a los puntos vitales —dijo ella, con voz tranquila pero firme—. No desperdicies ningún movimiento y mantén siempre la guardia alta.

Erik asintió, apretando el agarre de su propia arma. Luego se lanzó hacia adelante, su hoja destellando en el aire mientras apuntaba a la garganta de su maestra. Pero la mujer fue demasiado rápida para él, esquivando y contraatacando con un golpe rápido al muslo de Erik.

—Buen intento, pero necesitas ser más rápido —dijo, con una pizca de sonrisa en los labios—. Mantén tus golpes afilados y directos, y no anuncies tus movimientos de esa manera. Pude ver lo que querías hacer mucho antes de que empezaras a moverte.

Erik apretó los dientes. Rodeó a su maestra, observando cada uno de sus movimientos.

Se lanzó hacia adelante de nuevo, esta vez apuntando a su sección media. Pero una vez más, ella esquivó su ataque con facilidad, girando y asestando un fuerte golpe en su brazo.

—De nuevo —dijo—. Estás mejorando.

Erik asintió, sintiendo el escozor del golpe pero negándose a permitir que lo frenara. Respiró profundamente y se lanzó a otro ataque, esta vez con más velocidad que antes.

La Maestra Nieminen desvió su golpe nuevamente, pero esta vez no contraatacó. En su lugar, dio un paso atrás y le hizo señas a Erik para que hiciera lo mismo.

—Buen trabajo, Erik. Estás entendiendo todo esto mucho más rápido de lo que esperaba.

Se acercó a él, con su flyssa aún preparada.

—Sin embargo, estás sosteniendo tu flyssa incorrectamente. Necesitas angularla mejor si quieres sacar el máximo provecho del arma. Aquí, déjame mostrarte.

Tomó su espada y mostró una serie de movimientos complejos.

—¿Ves el ángulo? Ahora, haré el mismo movimiento otra vez, pero no cometeré el mismo error que tú. —Repitió el movimiento, pero el resultado fue mucho más lento que antes; incluso Erik pudo entender lo que iba a hacer, y todo eso fue solo porque empuñaba la espada de manera diferente.

—¿Puedes ver lo precisos que se volvieron los movimientos de mi espada? Eso es lo que tú también necesitas hacer.

Erik observó con admiración cómo su maestra manejaba el arma.

—Gracias, Maestra —dijo, recuperando su espada—. Seguiré trabajando en ello.

La Maestra Nieminen asintió, con una pequeña sonrisa jugando en las comisuras de sus labios.

—No tengo duda de que lo harás, Erik.

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