SISTEMA BIOCOMPUTACIONAL SUPERORDENADOR - Capítulo 247

Capítulo 247: El anuncio

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En el ayuntamiento, se podía ver a un alcalde nervioso secándose el sudor de la frente. Después de mucho hablar y pensar, el General Becker y su grupo decidieron establecer un sistema de mercenarios en el país. Incluso llegó a un acuerdo con Etrium. Los materiales que obtendrían los mercenarios se venderían con prioridad a ellos y, a cambio, Etrium enviaría algunos de sus maestros artesanos para enseñar el arte en Frant.

El alcalde estaba preocupado por las posibles consecuencias de esta decisión en la seguridad y economía del pueblo, y se preguntaba si habría soluciones alternativas al problema. Antes de hacer tal cambio, esperaba que el General Becker hubiera considerado todos los riesgos antes de comprometerse con un cambio tan masivo.

El ataque de los thaid había dejado algo claro: necesitaban más personas luchando contra los monstruos. Esto liberaría a los soldados regulares para la guerra contra Hin, lo cual era importante.

Esto servía para dos objetivos. El primero era hacer que los alrededores fueran más seguros. El segundo era que daría a las personas la oportunidad de volverse más fuertes, obtener más dinero y estar más preparados para lo que Becker estaba bastante seguro que sucedería.

La mayoría de los Frantianos habían servido al menos diez años en el ejército antes de ser dados de baja, así que ya tenían las habilidades, pero obtener más solo mejoraría las cosas.

Calvert había sido informado sobre el plan y ahora enfrentaba la tarea de venderlo a los periodistas.

Becker tenía que asegurarse de que la gente supiera que estaba trabajando para arreglar la situación y también dar algún impulso militar a la ciudad.

Estaba sudando debido a los nervios, ya que realmente no le gustaba hablar ante multitudes; además, muchas personas influyentes de toda la nación estaban allí.

El hombre estaba esperando a que comenzara la conferencia de prensa en una habitación donde solo se podía ver una mesa llena de comida.

Sus manos temblaban mientras alcanzaba una taza de café. La cafeína podría ayudarle a mantenerse alerta durante las preguntas.

La lista de invitados incluía al consejo municipal, empresarios adinerados como Matthew McConnell y otros miembros de la clase alta. La presencia de Matthew tenía sentido: era dueño de media docena de negocios en Nueva Alejandría y tenía gran influencia.

La prensa también iba a asistir a este evento, y esto era lo que más preocupaba a Calvert. Sabía que podían ser despiadados, y no quería decir nada que pudiera sacarse de contexto o malinterpretarse.

Becker tenía el verdadero poder de la ciudad, pero el Alcalde era el perfecto chivo expiatorio. Cualquier furia pública del anuncio chocaría contra el alcalde, la cara oficial de la administración, dejando a Becker intacto ante las masas.

Calvert respiró hondo y se preparó para enfrentar a la multitud. La madera del podio se sentía sólida bajo sus manos. Levantó la cabeza y se enfrentó a los miles de ojos que esperaban.

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Los primeros invitados llegaron, y Calvert puso su sonrisa de bienvenida. —¡Buenas noches! ¡Gracias por venir! —Estrechó manos e hizo pequeñas charlas, tratando de expresar un optimismo que no sentía. Cada apretón de manos aumentaba el peso sobre sus hombros.

El éxito de este anuncio se extendería por toda la nación. Tenía que presentarlo con autoridad y claridad, sin importar cuánto se le revolviera el estómago.

Después de que todos llegaron, incluida la prensa, parte del personal del alcalde dio una breve presentación del evento. Después de que sus discursos concluyeron, el alcalde se acercó al podio y se colocó detrás del micrófono.

—Como saben, Nueva Alejandría enfrentó recientemente una marea de bestias —. Murmullos se extendieron por la sala. Después de todo, estuvieron allí cuando la ciudad fue atacada, y difícilmente podían olvidar los horrores que vieron ese día: los gritos, la sangre, los monstruos atravesando sus defensas.

—Perdimos a mucha gente buena ese día. Valientes soldados que murieron protegiendo a sus hijos, esposas, esposos y padres. Ciudadanos que lucharon para defender sus hogares —. Su voz transmitía sentimientos honestos—. Estoy orgulloso de lo que esta ciudad ha logrado, pero aprendimos una dura lección.

Hizo una pausa, encontrándose con miradas alrededor de la sala. —Nunca estaremos a salvo mientras las bestias acechan en el bosque. Nunca seremos libres de la amenaza thaid —. En ese momento, las personas que asistían a la conferencia de prensa miraban al alcalde con ojos llorosos.

El discurso del alcalde continuó durante cinco minutos, cinco largos minutos, durante los cuales la multitud escuchó lo que dijo con total atención.

«Va bien…»

Sabía que estaba obteniendo el mejor resultado posible. Ahora venía la mejor parte, y esperaba que la gente tomara esta información positivamente.

Había llegado el momento del verdadero anuncio. Su corazón latía con fuerza mientras se acercaba al micrófono.

—Por lo tanto, hemos decidido autorizar la formación de equipos y gremios de mercenarios. Cualquier ciudadano que haya completado el servicio militar puede elegir esta carrera. Juntos, podemos librar a Frant de la amenaza thaid. ¡Anunciaremos una nueva era y ampliaremos nuestra influencia en todo el mundo!

Los aplausos estallaron por todo el salón. Algunos asistentes, como Matthew McConnell y Caide Joyce, habían sido notificados por adelantado, pero muchos escuchaban esto por primera vez.

La prensa tuvo la reacción más fuerte. Las cámaras destellaron, los bolígrafos garabateaban en los cuadernos y las preguntas se gritaban por encima del ruido.

Un periodista cerca del frente levantó la mano. —¿No es esto solo otra forma de mantenernos luchando después de que termine el servicio militar?

—El trabajo mercenario es completamente voluntario, a diferencia del servicio militar obligatorio —respondió Calvert con suavidad—. Las oportunidades financieras son enormes. Miren a la Banda del Gigante: sus miembros han ganado considerable riqueza y reputación. Por supuesto, el poder también es algo que uno puede obtener.

Entonces, la gente comenzó a hablar y murmurar. Muchas personas tenían miradas intrigadas en sus rostros, y algunas otras tenían expresiones indiferentes.

—¿Qué piensa el Sr. McConnell sobre el asunto?

Matthew entonces dijo lo que pensaba al respecto:

—Como todos saben, hemos estado lidiando con muchas amenazas de los monstruos que rondan las tierras circundantes. Estas amenazas no solo representan un peligro para nuestros ciudadanos, sino que también obstaculizan nuestro progreso y desarrollo como ciudad. Sin embargo, con la ayuda de equipos y gremios de mercenarios bien entrenados y organizados, podemos reducir el número de monstruos y asegurarnos de que la seguridad de nuestra gente no se vea comprometida —Matthew se volvió para mirar a la prensa que grababa el evento.

—Al establecer tales equipos y gremios, podemos crear oportunidades de empleo para nuestros ciudadanos, ya que estos grupos requerirán personas calificadas que puedan manejar el combate y la planificación estratégica.

Matthew hizo una pausa para tomar una aceituna de una bandeja cercana, masticándola mientras organizaba sus pensamientos.

—Estas organizaciones crearán empleos para luchadores capacitados y pensadores estratégicos. Esto nos ayuda a controlar la amenaza de los monstruos mientras fortalecemos nuestra economía al mismo tiempo.

—Estos equipos y gremios también pueden ayudarnos en nuestra misión por recursos valiosos que se pueden encontrar en la naturaleza. Pueden aventurarse en territorio inexplorado y traer bienes que pueden beneficiar el desarrollo de nuestra ciudad.

La voz de Matthew se elevó con convicción.

—En conclusión, establecer gremios de mercenarios reducirá el número de monstruos, generará ingresos y asegurará nuestras fronteras. Insto a todos a apoyar esta iniciativa y ayudar a hacer nuestra ciudad más segura y próspera.

«Buen apoyo». Calvert asintió aprobatoriamente.

—Permitiremos esto a partir de la próxima semana —dijo el alcalde—. Si están interesados o conocen a alguien que quisiera unirse al esfuerzo de erradicación de thaid, ¡siéntanse libres de compartir la noticia con tantas personas como puedan!

Preguntas tras preguntas vinieron de los periodistas, cada una sondeando debilidades en el plan.

—¿Qué hay del seguro para estos mercenarios? —preguntó una mujer.

Calvert sonrió.

—Los gremios manejarán sus propias pólizas de seguro. Estamos creando una estructura para el éxito, no un programa de ayudas gubernamentales.

Otro periodista levantó la mano.

—¿Cómo sabemos que estos mercenarios no se convertirán en bandidos glorificados?

—Excelente pregunta —dijo el alcalde—. Todos los gremios deben registrarse en la ciudad. Seguirán rigurosos códigos de conducta. Cualquier violación resultará en la revocación inmediata de la licencia.

—¿Habrá restricciones de edad?

—Primero se requiere el servicio militar —dijo Calvert—. Así que sí, existen requisitos de edad dentro de ese sistema.

Las preguntas seguían llegando. Estándares de entrenamiento. Regulaciones de equipamiento. Disputas territoriales entre gremios. Calvert respondió cada una lo mejor que pudo, convirtiendo cada preocupación en una oportunidad.

Un empresario cerca de la parte trasera levantó la mano.

—¿Habrá incentivos fiscales para los inversores de los gremios?

Ahora, esa era una pregunta inteligente.

—Estamos explorando varios mecanismos de apoyo. Los detalles se anunciarán pronto.

El reloj en la pared mostraba que habían estado en esto durante treinta minutos. Calvert estaba exhausto pero mantuvo su sonrisa. Las preguntas más difíciles habían sido formuladas y respondidas. Ahora venía la parte social: apretones de manos, charlas pequeñas y conversaciones privadas que realmente determinarían el éxito.

La gente se movía por la habitación. Los camareros rellenaban copas de vino y ofrecían más comida.

Después de que el banquete terminó, el alcalde y su secretaria abandonaron la sala.

—Fue mejor de lo que esperaba. Monitorea de cerca la cobertura de prensa de mañana. Si los artículos son positivos, programamos entrevistas de seguimiento. Si surgen problemas, los abordamos antes de que crezcan.

Margaret, su asistente, sabía que el mensaje del alcalde había sido bien recibido por los asistentes y que muchos de ellos tomarían medidas para unirse a gremios y equipos de mercenarios o difundir la palabra a otros que pudieran estar interesados.

—Conté al menos seis empresarios que se te acercaron para invertir —dijo—. Eso es más interés del que esperábamos para la primera noche.

—Bien —dijo Calvert—. Cuanto más rápido despegue esto, más rápido la gente verá resultados. El éxito genera más éxito. Programa reuniones con esos inversores para la próxima semana y consígueme una lista de potenciales líderes de gremios: veteranos con fuertes reputaciones y experiencia en liderazgo.

Ella sonrió.

—El General Becker estará complacido con los resultados de esta noche.

Calvert asintió. Becker tenía el poder real, pero los alcaldes inteligentes sabían cómo hacerse valiosos para los generales poderosos. Esta noche había sido un paso crucial en esa dirección.

El sistema de gremios de mercenarios tendría éxito. Tenía que ser así. Demasiado dependía de ello ahora.

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