SISTEMA BIOCOMPUTACIONAL SUPERORDENADOR - Capítulo 284

Capítulo 284: El Extraño

La noche sin luna pesaba sobre las montañas que custodiaban la ciudad capital de Etrium. El aire estaba impregnado de un silencio inquietante, interrumpido solo por los gritos distantes de mercenarios ebrios bebiendo en los numerosos bares de la ciudad.

En el corazón de la ciudad, un hombre envuelto en sombras se movía con determinación. Al llegar a las afueras, se acercó a un garaje oculto donde un automóvil volador mercenario lo esperaba.

El vehículo brillaba en la tenue luz, su carrocería metálica ennegrecida reflejando el cielo sin estrellas. El hombre se acercó al automóvil con familiaridad, como si hubiera hecho esto muchas veces antes.

Con un movimiento de muñeca del mercenario, la escotilla del automóvil se abrió, revelando un lujoso interior bañado en suaves luces azules y blancas. El hombre subió, y el mercenario hizo lo mismo; el automóvil se elevó del suelo y se dirigió hacia la montaña que lo conduciría fuera de la ciudad.

Mientras ascendía en el cielo nocturno, el hombre sintió un presentimiento. Las montañas se alzaban imponentes, sus picos dentados elevándose como los dientes de una bestia hambrienta. El viento silbaba a través del estrecho paso, mientras los ojos del hombre escrutaban las sombras en busca de cualquier señal de peligro.

No era un guerrero, solo un artesano. Este tipo de partida no era segura, pero no tenía más opción que marcharse oculto por la noche, ya que no podía permitirse ser descubierto. A medida que volaba más alto, el aire se volvía más frío, y la niebla arremolinaba alrededor del automóvil como fantasmagóricas apariciones.

Después de horas de un vuelo estremecedor, el hombre finalmente superó la cordillera y descendió hacia la ciudad de Fasard. El lugar se extendía debajo de él, su brillo contrastando con el oscuro cielo nocturno. Las calles de Fasard bullían de actividad, pero una espesa niebla se cernía sobre la ciudad, oscureciendo los edificios y proyectando un resplandor inquietante.

Ahora estaba casi en la ciudad, pero tenía mucho que hacer. El hombre llegó a las puertas, pero allí lo dejaron pasar rápidamente sin molestias, y así, entró sin problemas. Poco después, otro automóvil volador vino a recogerlo, y él subió.

El hombre fue rápidamente llevado a la catedral de Fasard en el corazón de la ciudad. Su imponente estructura se alzaba ante él, sus vidrieras reflejando la luz de la luna y su grandiosa fachada transmitiendo una sensación de paz y grandeza.

Cuando las pesadas puertas de madera se abrieron con un crujido, revelando el interior de la gran catedral, el hombre quedó inmediatamente impactado por la opulencia que le esperaba. El vasto espacio parecía brillar con una cálida luz dorada, proyectando un aura radiante sobre los ornamentados detalles que adornaban cada superficie.

Los grandes arcos se elevaban a alturas vertiginosas, sostenidos por columnas de mármol intrincadamente talladas con elaborados diseños. Los techos eran una obra maestra de frescos, representando escenas de las historias en ricos tonos azules, rojos y dorados.

La luz de la luna se filtraba a través de las vidrieras, proyectando un caleidoscopio de colores sobre los pulidos suelos de mármol. Las paredes estaban adornadas con marcos dorados, mostrando exquisitas pinturas al óleo que representaban escenas de la historia religiosa.

Santos y ángeles parecían cobrar vida en el lienzo, su belleza etérea representada con meticuloso detalle. Las velas parpadeantes añadían un suave y cálido resplandor al ya impresionante ambiente, creando una sensación de reverencia y santidad.

El altar se alzaba al fondo de la catedral, una obra maestra de artesanía. Estaba adornado con intrincados diseños de pan de oro, reflejando la luz en un deslumbrante despliegue. Piedras preciosas, incrustadas en las ornamentadas esculturas, resplandecían con un brillo que cautivaba la mirada.

En él, un hombre encapuchado lo esperaba.

—Por fin ha llegado, señor; lo estábamos esperando —dijo el hombre encapuchado.

—Sí, fue un viaje difícil. No fue fácil pasar la seguridad de Etrium —dijo el artesano.

—Lamento oír eso, señor. Si quiere seguirme, lo llevaré con mi maestro, y luego a su habitación para que descanse.

El artesano asintió, y la figura encapuchada condujo al hombre a través de un pasaje oculto que serpenteaba bajo la catedral, las paredes forradas con runas antiguas que daban al lugar una luz inquietante. Se movían rápida y silenciosamente, como si las propias sombras guiaran su camino.

Después de un tiempo, emergieron en el patio de una gran mansión, y el artesano tenía una vaga idea de a quién pertenecía. La mansión se alzaba ante ellos, con ventanas oscuras y paredes adornadas con intrincadas tallas. La figura guió al hombre a través de las ornamentadas puertas, y de inmediato quedaron envueltos en una atmósfera de lujo y poder. Tras un rato, llegaron a una habitación gigante.

Sinisa Volkov estaba ante ellos, una figura alta e imponente con ojos penetrantes que parecían ver a través del alma misma del hombre.

—Bienvenido a mi humilde morada, Julius —dijo Volkov.

—Es un placer conocerlo, señor Volkov. A menudo escucho rumores sobre usted y sus proezas —dijo Julius.

—Igualmente —dijo Volkov—. ¿Puedo ofrecerle una copa de vino? —dijo Volkov para satisfacer las necesidades de su invitado.

—No es necesario; estoy exhausto y me gustaría resolver nuestros asuntos antes de ir a dormir.

—Bien entonces, quería hablar con usted en persona tan pronto como pudiera…

El señor de Fasard no perdió tiempo y entró directamente en el negocio. Habló con autoridad, delineando su propuesta al hombre de Etrium.

Su voz resonó en la habitación mientras explicaba una vez más que necesitaba a alguien que enseñara a su aprendiz elegido la última tecnología de Etrium, la que permitiría utilizar los poderes de los cristales cerebrales de los thaids muertos, un arte único de Etrium, y que rápidamente estaba haciendo que la nación obtuviera ventajas militares sobre las demás naciones.

A cambio, el hombre recibiría la protección y riquezas que buscaba. El hombre escuchó atentamente, su mente calculando los riesgos y beneficios de tal acuerdo. Desconfiaba de las intenciones de Volkov, pero la tentación de la riqueza y la seguridad era tentadora.

Había pasado años perfeccionando su oficio en Etrium, y sus habilidades eran altamente valoradas, pero había muchas personas como él, y luchaba por hacerse un nombre. Esta podría ser la oportunidad que había estado esperando. —Si es como dice, entonces no tengo razón para rechazar —dijo el artesano.

—Bien, entonces —. El hombre y Volkov llegaron a un acuerdo. Se discutieron los términos, se hicieron promesas y se selló un pacto.

El hombre compartiría su conocimiento y experiencia a cambio de los recursos y la protección que necesitaba para continuar su trabajo, además de una astronómica cantidad de dinero. Julius preguntó por el aprendiz al que enseñaría mientras se resolvían los asuntos de negocios.

—¿Quién es él? —preguntó el hombre, refiriéndose al niño al que iba a enseñar. Volkov entonces le explicó sobre el niño y cómo lo encontró vagando por las calles de Fasard.

Pronto, le habló sobre el genio del niño. —Pero alguien te llevará con él. Creo que verlo en persona será mejor que aprender sobre él a través de mis palabras —dijo Volkov.

—En efecto, entonces muéstrame el camino —dijo Julius.

Después de llegar a un acuerdo, el hombre de Etrium salió de la habitación, escoltado por una mujer. El aire afuera estaba cargado de tensión, y el hombre no podía quitarse de encima la sensación de mal presagio.

Sabía que había entrado en una alianza peligrosa, y el misterio que rodeaba a la figura que lo había llevado a Volkov solo aumentaba su inquietud. Julius fue escoltado a una sala de artesanía llena de herramientas y maquinaria con las que estaba muy familiarizado.

Entró en la elegante habitación de alta tecnología, iluminada por pantallas holográficas que flotaban en el aire, proyectando intrincados planos y esquemas. Las paredes estaban adornadas con paneles brillantes, y la mesa en el centro de la habitación emitía un suave resplandor azul.

El aire estaba cargado con una sensación de presagio mientras Julius, un hábil artesano de Etrium, era conducido a la habitación por una mujer encapuchada. Su rostro oscurecido por las sombras de su capucha, se movía con un aire de misterio e intriga.

En la esquina de la habitación había un niño pequeño, no mayor de 10 años, que parecía encogerse cuando Julius se acercó. Los ojos del niño se movían nerviosamente, y su pequeña figura temblaba de miedo. Julius estudió al niño, notando su figura menuda y la manera en que parecía encogerse cuando Julius se acercaba.

Podía sentir la inquietud y vacilación del niño, lo que solo alimentaba su curiosidad. La mujer que lo había traído habló en un tono bajo, su voz apenas por encima de un susurro.

—Este es el elegido —dijo enigmáticamente, con los ojos fijos en el niño.

—El niño al que enseñarás es un prodigio —dijo la mujer, y Julius asintió, sus agudos ojos observando el comportamiento del niño. Podía ver destellos de talento y potencial en la forma en que lo veía manejar el martillo personalizado que Volkov había preparado para él, pero también podía sentir el abrumador miedo que parecía retener al niño.

Acercándose lentamente al niño, Julius se arrodilló a su nivel, la presencia del hombre cerniéndose sobre él.

—Soy Julius —dijo con voz profunda y tranquilizadora—. Y estoy aquí para enseñarte.

Los ojos del niño se agrandaron, y miró a Julius con una mezcla de curiosidad e inquietud.

Julius podía ver la lucha del niño por confiar y abrirse a un extraño en este misterioso entorno. La mujer que lo había traído permaneció en silencio. Julius sentía que ella guardaba secretos, pero dejó ese pensamiento a un lado por ahora, concentrándose en la tarea que tenía entre manos.

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