SISTEMA BIOCOMPUTACIONAL SUPERORDENADOR - Capítulo 294

Capítulo 294: El Salón Loto Rojo (1)

Erik se movía sigilosamente por los pasillos del Palacio Rojo, sus sentidos agudizados y su corazón latiendo con fuerza en su pecho. Si lo atrapaban intentando salir, la gente comenzaría a hacer preguntas. ¿Por qué estaba saliendo tan tarde en la noche?

Con la capucha baja cubriendo su rostro y sus pasos amortiguados por zapatos de suela suave, Erik salió de su apartamento, cerrando la puerta tras él, y se movió en silencio, tratando de no llamar la atención a través de los brillantemente iluminados pasillos del Palacio Rojo.

<Sistema, envía videos en bucle a todas las cámaras que encontraré. Ya las he desactivado demasiadas veces, y no puedo arriesgarme a que encuentren patrones. Haz que no puedan ver que estoy saliendo del Palacio Rojo.>

[ENTENDIDO. CONECTANDO CON TODOS LOS DISPOSITIVOS CERCANOS. ENVIANDO VIDEOS EN BUCLE.]

Mientras Erik se movía sigilosamente por los pasillos del Palacio Rojo, escuchó los pasos de un grupo de estudiantes que se acercaban. Rápidamente se escondió detrás de una esquina, extrañamente calmado a pesar de la situación. Asomándose desde su escondite, observó a los estudiantes pasar.

Eran dos estudiantes masculinos y femeninos, todos vestidos con los uniformes estándar del Palacio Rojo: pantalones rojos con franjas doradas en los laterales y una chaqueta bordada con el logo dorado del Dojo del Palacio Rojo en la espalda. Charlaban animadamente, sus voces haciendo eco en el pasillo mientras caminaban uno al lado del otro.

El primer estudiante era un hombre alto, de aspecto atlético con pelo corto y oscuro y un andar confiado. La segunda estudiante era una mujer menuda con cabello castaño que hacía juego con sus ojos. Caminaba con un paso decidido; sus ojos enfocados hacia adelante como si tuviera un objetivo en mente.

—Así que le dije que se ocupara de sus asuntos, y se enojó a pesar de ser ella quien metió sus narices en mis asuntos —dijo la chica.

—Déjala en paz; no te aporta nada enojarte por ella…

—Sí, pero…

Después de que los dos pasaran junto a él, Erik comenzó a avanzar de nuevo. Rápidamente giró a la derecha, moviéndose con la gracia de un gato, minimizando cualquier ruido o movimiento brusco que pudiera alertar a las otras personas de su presencia.

Rápidamente llegó frente al ascensor, entró y presionó el botón para la planta baja. Pronto, las puertas se cerraron y la máquina comenzó su descenso. La primera parte estaba hecha; ahora, necesitaba llegar a la entrada principal.

El ascensor llegó rápidamente, y Erik salió de él y se escondió detrás de uno de los muchos sofás que tenía la planta baja. Desde su posición, Erik podía observar que la recepción estaba vacía. Aparentemente, la Señorita Smith había terminado su turno, y el lugar quedó desatendido.

Sin embargo, había muchos guardias alrededor, y Erik tenía que pasar desapercibido si quería escabullirse fuera de la institución. Sin embargo, podía ver la salida desde su posición, pero sabía que había dos guardias afuera, y necesitaba deshacerse de ellos.

<Sistema, necesito que envíes un mensaje a los guardias de afuera. Diles que se dirijan inmediatamente al primer piso. Con suerte, serán cuestionados por los otros guardias, y tendré tiempo suficiente para escabullirme.>

[ENTENDIDO. CONECTANDO CON LOS DISPOSITIVOS. MENSAJE ENVIADO.>

Poco después, los dos guardias recibieron los mensajes y entraron, dirigiéndose al ascensor. Como Erik predijo, los otros guardias estaban confundidos.

—¡Oye! ¿A dónde van? —preguntó uno de ellos.

—Nos dijeron que fuéramos al piso superior.

—¿Eh? ¿Por qué?

Mientras los guardias seguían hablando, Erik se escabulló sin ser notado; sin embargo, en un punto, se encontró atrapado entre dos guardias caminando hacia él desde direcciones opuestas.

Rápidamente se metió en un armario de conserje cercano y contuvo la respiración, escuchando sus pasos mientras pasaban. Una vez que estuvieron fuera de alcance auditivo, salió del armario y continuó su sigiloso viaje.

Finalmente, después de lo que pareció horas de evasión que ponía los nervios de punta, Erik salió del edificio y llegó al jardín, donde podía ver el cielo nocturno asomando entre los árboles.

Sabía que la parte más difícil había terminado, pero no podía bajar la guardia todavía ya que tenía que salir de la propiedad del Palacio Rojo.

Con una última mirada hacia el edificio, Erik tomó un respiro profundo y se preparó para la siguiente fase de su misión: encontrar a Achim y su novia en el club. Sabía que el verdadero desafío aún estaba por delante, pero estaba determinado a llevarlo a cabo.

Y así, Erik se deslizó en las sombras de la noche, escondiéndose detrás de árboles y arbustos, y finalmente pasó la puerta. Sin embargo, no había terminado; rápidamente llamó a un taxi y les dijo que lo recogieran en una calle cercana. Así que corrió rápidamente allí y esperó a que llegara.

<Sistema, como la última vez, desactiva todas las cámaras y haz que no pueda ser rastreado. Antes de dejar el taxi, borra toda evidencia de mi presencia de sus servidores.>

El taxi llegó poco después, y Erik se sentó dentro.

—Llévame al Salón Loto Rojo —dijo. Ese era el nombre del club del padre de Nathaniel; había numerosos y variados rumores sobre el lugar.

Algunos decían que era una fachada para juegos de azar ilegales, donde se celebraban partidas de póker de altas apuestas a puerta cerrada, y fortunas se ganaban y perdían en una sola noche.

Otros afirmaban que era un centro de tráfico de drogas ilegales, donde sustancias exóticas de todo el mundo se compraban y vendían bajo la protección de la oscuridad.

También había susurros de reuniones clandestinas entre McConnel y otros poderosos señores del crimen, donde se cerraban tratos turbios y se formaban alianzas.

Se decía que el Salón Loto Rojo era un refugio para el submundo criminal. En este lugar, los ricos y poderosos se codeaban con los bajos fondos de la sociedad, donde los secretos se intercambiaban en tonos susurrados sobre vasos de whisky caro.

Por supuesto, la prostitución era desenfrenada allí, y se decía que la gente no tenía problemas en tener sexo frente a todos los demás, incluso en la pista de baile. Claro, Erik nunca había ido allí, así que no sabía si todo eso era cierto.

Sin embargo, dado que era consciente de la conexión de Matthew con el submundo, estaba claro que debía haber algo de verdad en esos rumores.

La policía nunca había podido probar estas afirmaciones ya que nunca encontraron nada, probablemente porque Matthew recibía alguna información previa de que la policía los revisaría, dándole tiempo para limpiar todo.

Claramente iba a descubrirlo ya que Achim y su novia iban allí esta noche. Después de un corto viaje por el cielo nocturno de Nueva Alejandría, Erik le pidió al conductor que lo dejara a unas cuadras del club mientras el sistema borraba cualquier rastro de su presencia dentro del taxi.

De ese modo, caminó hacia el edificio, y mientras Erik se acercaba al Salón Loto Rojo, no pudo evitar sentir una mezcla de asombro y temor.

El club estaba alojado en un antiguo almacén remodelado que se alzaba imponente en medio de la bulliciosa vida nocturna de la ciudad. Su exterior de ladrillo rojo suave estaba adornado con un prominente símbolo de flor de loto rojo brillante, que servía como faro para aquellos que buscaban emoción e intriga.

Al acercarse, el despertador notó una fila de personas esperando fuera del club. Había hombres y mujeres de varias edades, vestidos con una mezcla de ropa casual y formal, todos esperando ansiosamente entrar en el misterioso establecimiento. Algunos charlaban animadamente con amigos, mientras otros revisaban sus teléfonos o escaneaban curiosamente sus alrededores.

Había empresarios bien vestidos, jóvenes fiesteros, e incluso algunos individuos de aspecto rudo que parecían exudar un aire de peligro.

Estaba claro que este era un lugar donde convergían personas de todos los ámbitos de la vida, atraídas por el encanto de la reputación del club y la promesa de una noche emocionante por delante.

Dos corpulentos porteros con trajes completamente negros, auriculares y expresiones severas vigilaban en la entrada del club.

Examinaban cuidadosamente a cada persona en la fila, ocasionalmente rechazando a alguien con un movimiento de cabeza. Erik podía notar que la seguridad era estricta y que pasar desapercibido por los porteros sería un desafío.

El joven absorbió la atmósfera a su alrededor mientras esperaba en la fila. El aire estaba lleno de un palpable sentido de anticipación y emoción, puntuado por el distante golpeteo de música que se filtraba desde el interior del club. Las luces de neón iluminaban la calle tenuemente iluminada, dando a los alrededores un resplandor sobrenatural.

Una larga fila de personas serpenteaba alrededor de la manzana, todos esperando ansiosamente su turno para entrar al club y unirse a la diversión. El aroma de alcohol y perfume colgaba pesadamente en el aire, añadiendo a la experiencia sensorial general.

Erik trató de mantener un perfil bajo mientras esperaba, mezclándose con la multitud y evitando llamar la atención sobre sí mismo. Sabía que no podía permitirse ser reconocido, ya que podría poner en peligro su misión de encontrar a Achim.

Mantuvo su capucha levantada, ocultando sus rasgos, y observó cuidadosamente los movimientos de los porteros, buscando una oportunidad para escabullirse sin ser notado.

La tensión en el aire era palpable, y el corazón de Erik latía con fuerza en su pecho mientras se acercaba al frente de la fila. Sabía que una vez que cruzara el umbral del Salón Loto Rojo, estaría entrando en un mundo de peligro e incertidumbre.

Erik estaba parado en la acera frente al Salón Loto Rojo, explorando el área con ojos atentos. Mantenía una distancia segura, mezclándose con la multitud de peatones que pasaban por la concurrida calle mientras vigilaba atentamente cualquier señal de Achim.

Los imponentes guardias, que diligentemente verificaban las identificaciones, custodiaban la entrada del club y permitían entrar solo a aquellos en la lista de invitados o con las conexiones adecuadas. Erik sabía que intentar entrar por la puerta principal sería arriesgado, ya que no estaba en la lista de invitados y quería evitar llamar la atención. Había una puerta trasera detrás del edificio, pero estaba aún más vigilada, y para entrar, tendría que abrirse paso luchando sin posibilidad de ganar.

Observaba a las personas que entraban y salían del club, esperando vislumbrar a Achim o a su novia. Escudriñaba los rostros, buscando rasgos familiares, y escuchaba atentamente cualquier conversación o mención de nombres que pudieran darle una pista.

El Salón Loto Rojo estaba tan vibrante y bullicioso como había oído. La música pulsaba a través de las paredes, y luces coloridas iluminaban el exterior del club, creando un ambiente seductor. Erik notó una mezcla de personas entrando al club: jóvenes fiesteros, empresarios bien vestidos, e incluso algunos personajes de aspecto sospechoso que encajaban con los rumores que había escuchado sobre la asociación del club con el submundo criminal.

«La última vez, Achim dijo que vendría alrededor de las 21:00, así que debería estar aquí en un par de minutos», pensó Erik, pero había otro asunto urgente que necesitaba resolver.

«Sistema, conéctate al sistema de vigilancia del club y busca la cara de Achim. Según lo que dijo, Achim aún no debería haber llegado, pero mejor prevenir que lamentar. Además, dame un mapa del lugar, dime el número de guardias que hay, y encuéntrame una ruta de escape fácil».

[ENTENDIDO. CONECTANDO AL SISTEMA DE SEGURIDAD DEL SALÓN LOTO ROJO. ESCANEANDO EL EDIFICIO. NO HAY RASTRO DE ACHIM DENTRO. ENVIANDO LA PLANIMETRÍA DEL EDIFICIO AL USUARIO A TRAVÉS DEL INYECTOR DE INFORMACIÓN CEREBRAL.]

Inmediatamente, una oleada de información se extendió por la mente de Erik. Era como si fuera una computadora y acabara de descargar algunos datos. De esta manera, Erik aprendió cada rincón del edificio, especialmente porque la supercomputadora biológica complementaba esa información gracias al sistema de vigilancia. Podía anticipar los movimientos de las personas en el edificio y sabía exactamente dónde ir y qué hacer en caso de emergencia.

Así, Erik obtuvo el número de guardias dentro del edificio; había 15 de ellos, todos armados y en plena forma.

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«Entrar será relativamente fácil comparado con lo que tendré que hacer después, pero matar a Achim no será tan simple con todos esos guardias. Sin embargo, tengo una idea…», pensó Erik.

Mientras continuaba esperando, los sentidos de Erik estaban agudizados. Notó los sutiles matices de los clientes del club: las miradas nerviosas, los susurros apresurados y el ocasional intercambio de sobres o pequeños paquetes. Era claro que había más en el Salón Loto Rojo de lo que parecía a simple vista y que los rumores probablemente eran ciertos.

El tiempo parecía arrastrarse mientras Erik observaba pacientemente el club desde fuera. Tenía cuidado de no llamar la atención, manteniendo sus movimientos discretos y mezclándose con el entorno. Miró su reloj, dándose cuenta de que había llegado la hora, y un par de minutos después, una limusina aterrizó frente al club. Recuerdos de su figura desnuda destellaron brevemente en la mente de Erik.

El vehículo exudaba un aire de lujo con sus ventanas polarizadas y su exterior pulido. El ojo entrenado de Erik notó su fabricante y modelo, identificándolo como un coche de alta gama preferido por los poderosos y adinerados. Observó cómo se abría la puerta trasera de la limusina, y Achim salía, seguido por su novia.

Era una mujer impresionante, elegantemente vestida y con un porte distinguido. Tenía un comportamiento que coincidía con el de Achim, exudando confianza y sofisticación.

Su novio vestía un traje elegante, y su comportamiento era confiado y autoritario, coincidiendo con el porte de la chica. Intercambió algunas palabras con el conductor, y Erik se esforzó por captar fragmentos de su conversación.

Parecía que estaban discutiendo algún tipo de acuerdo o plan, pero Erik no podía distinguir los detalles. Cuando Achim y su novia entraron al edificio, el despertador supo que era el momento adecuado para atacar.

«Sistema, vigila a Achim a través de las cámaras y dime siempre dónde está. Mantén también a los guardias bajo observación.»

El sistema no respondió, pero la orden había sido dada. Erik examinó la multitud fuera del Salón Loto Rojo, esperando una oportunidad para crear una distracción. Sus ojos agudos detectaron un grupo de individuos revoltosos cerca de la entrada, participando en un comportamiento bullicioso y causando conmoción.

Decidió aprovecharlos, empujando a un hombre cercano hacia ellos. El tipo terminó haciendo caer al suelo a uno de los revoltosos, y era claro que estaba furioso.

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—¿Eh? ¿Me empujaste? —dijo el hombre en el suelo.

—No, yo… —Un dolor repentino y agudo en su pecho cortó los intentos del hombre en el suelo de hablar. Luego el hombre recibió otro puñetazo, pero al hacerlo, terminó haciendo caer a otra persona ya que se tambaleó hacia atrás.

—¿Eh? ¿Tienes deseos de morir, hijo de puta? —dijo este tipo, pensando que fue otro quien lo empujó. Rápidamente golpeó a ese hombre y sus amigos se apresuraron a ayudarlo.

Todo esto encendió una pelea que rápidamente se salió de control. Los puños volaron, y el caos se desató cuando la refriega se extendió, involucrando a más personas y atrayendo la atención de los guardaespaldas del club.

A medida que la situación se volvía cada vez más caótica, los guardaespaldas se apresuraron a detener la pelea, tratando de restaurar el orden. Erik aprovechó la distracción, deslizándose entre los cuerpos agitados y entrando al club, sin ser detectado en la confusión.

Dentro del Salón Loto Rojo, la atmósfera era eléctrica. El sonido de pies bailando entremezclados con el resonante bajo de la música llenaba la habitación. Luces multicolores bailaban por la pista de baile, proyectando un resplandor sobrenatural sobre los juerguistas mientras se movían al ritmo. El club estaba lleno de gente, girando al ritmo de la música pulsante y perdidos en el ritmo de la noche. El aire estaba cargado con el olor del sudor y el alcohol, y la energía era poderosa.

Era una escena sacada directamente de una película, y todos allí sabían que estaban experimentando algo especial. Pero a Erik no podía importarle menos la atmósfera. Estaba en una misión para encontrar a su objetivo, y sabía que tenía que moverse rápido antes de que alguien lo encontrara.

La pista de baile era un mar de cuerpos, moviéndose al unísono o perdidos en sus propios ritmos individuales. Atuendos brillantes, accesorios deslumbrantes y peinados extravagantes adornaban a los asistentes al club, creando una sobrecarga sensorial de vistas y sonidos.

Los guardaespaldas, vestidos con trajes oscuros y con expresiones severas, estaban estratégicamente posicionados por todo el club. Escaneaban la multitud con ojos afilados, en máxima alerta ante cualquier señal de problemas. Su presencia era un recordatorio constante de la asociación del club con la organización criminal conocida como los Mambas, añadiendo una corriente subyacente de tensión a la atmósfera por lo demás vibrante.

Los camareros estaban ocupados mezclando cócteles coloridos detrás de la barra y sirviéndolos a clientes ansiosos. El aire estaba cargado con el aroma del alcohol y el sudor, y la temperatura dentro del club había subido varios grados debido a la gran cantidad de personas amontonadas en el espacio.

Erik se movía cautelosamente entre la multitud de bailarines, consciente de los ojos vigilantes de los guardaespaldas. Mantenía la cabeza baja, mezclándose con la multitud mientras observaba discretamente la escena detrás de su máscara, buscando a Achim y a su novia.

<Sistema, dame la posición de Achim.>

[ENTENDIDO. EL JOVEN SE ENCUENTRA EN UNA SALA VIP A TU DERECHA. HAY ALGUNOS GUARDIAS FUERA DE LA HABITACIÓN, ASÍ QUE TEN CUIDADO.]

A pesar de la sobrecarga sensorial y la música fuerte, los sentidos de Erik estaban agudizados, y su concentración era precisa como un láser mientras navegaba por el club. Escaneó las diferentes áreas, revisando esquinas y rincones, tratando de localizar la habitación donde estaba Achim.

Mientras se movía por el club, Erik no podía evitar sentir una sensación de inquietud. El Salón Loto Rojo era un lugar de juerga e indulgencia en la superficie. Sin embargo, los oscuros rumores que había escuchado sobre sus vínculos con el submundo criminal y los Mambas añadían un tono más negro a los acontecimientos.

El hecho de que muchas personas estuvieran teniendo encuentros sexuales en los diversos sofás dispersos por todo el espacio y que gente de todas las edades y géneros estuviera abusando de drogas a diestra y siniestra lo enfatizaba aún más.

«Qué lugar de mierda», pensó Erik. «No es de extrañar que Nathaniel fuera un imbécil si creció en lugares como este».

La música continuaba sonando, el baile seguía sin cesar, y los guardaespaldas permanecían vigilantes, lanzando miradas cautelosas por todo el club. Intentó moverse hacia la sala VIP donde estaba Achim, pero los guardaespaldas le bloquearon el paso. Necesitaba hacer algo para deshacerse de ellos o pasar entre ellos.

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