SISTEMA BIOCOMPUTACIONAL SUPERORDENADOR - Capítulo 344

Capítulo 344: La Persecución (17)

Mientras Erik se abría paso por la parte desierta del distrito este, el corazón le martilleaba con violencia en el pecho.

Estaba agotado, herido y en un estado mental caótico. El secreto que había guardado con su vida había quedado expuesto ante sus amigos y enemigos.

Lo único que podía desear ahora era que los soldados de Caiden lograran matar a los criminales.

Obviamente, sus amigos ocultarían lo que había ocurrido, aunque no tenía ni idea de lo que Jacob, Enya o Stella dirían al respecto. Erik observó su entorno mientras seguía corriendo.

Las marcas de la destrucción aún eran visibles en el distrito este, sirviendo como un espeluznante recordatorio del despiadado asalto de los Thaids que había causado estragos en la zona.

Los edificios se encontraban en diversos estados de deterioro, con sus ventanas destrozadas y fachadas en decadencia que daban testimonio del caos que había tenido lugar.

Las calles, antaño bulliciosas, ahora yacían desiertas, y su calma solo se veía rota por la esporádica ráfaga de viento que murmuraba a través del desolado paisaje.

Los neumáticos de la maquinaria pesada de construcción estaban cubiertos por una costra de polvo y escombros mientras vigilaban el perímetro en silencio.

Las grúas se erguían sobre las estructuras esqueléticas de los edificios que estaban en proceso de reconstrucción parcial, alzándose hacia el cielo con una determinación inquebrantable.

La atmósfera estaba cargada del penetrante aroma del acero recién colocado, y el sonido de martillos golpeando clavos resonaba en el fondo de la mente de Erik, como si la gente estuviera trabajando de noche.

Las calles del barrio se utilizaban como almacenes improvisados para todos los materiales de construcción.

Las aceras estaban flanqueadas por montones de madera, vigas de metal y pilas de ladrillos, todo listo para ser reutilizado como los componentes estructurales de un barrio regenerado.

Las zonas prohibidas o inseguras estaban marcadas con jirones de cinta de precaución, que se agitaban y ondeaban con el viento.

Erik estaba tan concentrado en evadir a Simone, su tenaz perseguidor, que buscaba en vano una salida del laberinto de pasadizos retorcidos y rincones oscuros.

Las pisadas de Erik rebotaban en las paredes mientras se adentraba en un callejón con una iluminación mínima.

La voz de Simone se oía resonar a sus espaldas, llena de una determinación implacable. —¡No tienes dónde esconderte, Erik! ¡Te encontraré!

Erik decidió no rendirse a la desesperanza y, en su lugar, siguió adelante, aprovechando que conocía el barrio.

Sin embargo, su objetivo era volver al área norte lo antes posible, ya que allí había más gente y podría esconderse mejor.

No obstante, llegar allí no iba a ser sencillo, ya que tenía que evitar cualquier camino que le facilitara al matón encontrarlo y atacarlo.

La buena noticia era que el sistema estaba ayudando a Erik a reponer su maná, y poco a poco iba recuperando más. Sin embargo, la mala noticia era que el proceso era lento.

A medida que se adentraba en el distrito desierto, los sentidos de Erik se agudizaron. Cada crujido y susurro aumentaba su ansiedad, y tuvo los nervios a flor de piel todo el tiempo. A pesar de ello, el despertador estaba lo bastante calmado como para pensar con claridad.

Retrocedió de un salto, asustado por un gato callejero que se cruzó en su camino, y chocó con una pila de cajas que cayeron al suelo. El alboroto resultante rompió el silencio, una cruda ilustración de su precaria situación.

Cuando Erik empezó a ganar algo de terreno, los gritos cada vez más agitados que emitía Simone se hicieron menos audibles. A pesar de ello, todavía podía oír al hombre gritar.

—¡Puedes correr, pero recuerda esto: siempre estaré un paso por detrás de ti! —le gruñó a Erik. Sus palabras rezumaban seguridad y peligro, y Erik no pudo evitar sentirse amenazado.

La voz del hombre lo instó a moverse, y así lo hizo: esprintó hacia adelante, abriéndose paso entre edificios abandonados y calles llenas de basura. Erik estaba envuelto en la oscuridad, pero la acogió como una aliada y la utilizó para impulsarse en su frenética búsqueda de la libertad.

—Erik, con esto no haces más que posponer lo inevitable. No importa lo lejos que vayas, te encontraré. Puedes darlo por hecho.

Cuando el joven dobló la esquina, un resquicio de luz de luna reveló el callejón que conducía a las afueras del distrito. Mientras Erik corría hacia su objetivo, exigiéndose más allá de sus límites físicos, su esperanza empezó a crecer.

El ritmo constante de sus pasos resonaba a su alrededor, impulsándolo hacia adelante y animándolo a mantenerse un paso por delante de las garras de Simone.

Erik observó un cambio gradual en su entorno mientras continuaba su huida de Simone.

Este cambio se produjo cuando Erik dobló otra curva y continuó su huida. La desolación que se había cernido sobre el barrio desierto empezó a disiparse, a medida que aparecían en su lugar indicios de vida y actividad.

A medida que se acercaba al área norte, las calles se ensanchaban y estaban adornadas con diversas tiendas y boutiques singulares.

Donde antes había edificios vacíos y ruinosos, ahora había calles abarrotadas de gente y flanqueadas por escaparates de colores.

La cacofonía de voces se hacía cada vez más fuerte; cada palabra transmitía su propia historia y cada risa contribuía al vibrante tapiz de la ciudad.

«¡Lo he conseguido!», exclamó Erik para sus adentros al llegar.

El ambiente estaba impregnado de los seductores olores de comidas y cócteles exóticos, y de los sonidos de las conversaciones y las risas que llenaban la zona.

Erik hizo todo lo posible por mezclarse con la multitud para encontrar algo de consuelo en aquel mar de rostros desconocidos.

Su presencia quedó oculta momentáneamente en el tapiz urbano gracias a la cacofonía de voces y la sinfonía de pasos que crearon un manto momentáneo para él.

Avanzaba paso a paso, con la esperanza de fundirse con la multitud y parecer un espectador más en el animado teatro que era la metrópolis.

Simone llegó al lugar unos instantes después, recorriendo analíticamente la multitud con la mirada.

Su afán por encontrar a Erik y arrancarle el secreto de sus múltiples poderes hacía que su mirada saltara rápidamente de un rostro a otro mientras escudriñaba el lugar.

Tras considerarlo brevemente, se dio cuenta de que si la banda de la Cruz de Cristal descubría de lo que era capaz el joven, él ya no tendría la oportunidad de hacerse con ese poder. En consecuencia, decidió no pedirles ayuda.

Erik se movía con rapidez, sorteando con destreza la zona congestionada mientras se adaptaba al movimiento ondulante del ritmo de la ciudad.

Pero esto despertó la curiosidad de los transeúntes, que empezaron a lanzarle miradas de extrañeza, fijándose en la figura desaliñada que había en medio de todos ellos.

Simone persistió en su búsqueda, manteniendo un aire de resolución y ávida expectación.

Sus pupilas se contrajeron mientras centraba su atención en el rostro de cada individuo.

Recorrió metódicamente la multitud, acercándose a la gente que no era consciente de su presencia y examinándola con una intensidad que la hacía sentirse incómoda.

En medio del tumulto, la atención de Erik se desvió una fracción de segundo y, como resultado, chocó accidentalmente con un hombre grande y corpulento que soltó un gruñido de sorpresa.

Los rasgos del hombre se contrajeron en un ceño de enfado y frunció las cejas con fastidio. —¡Mira por dónde vas, idiota! —le gritó, con una voz que se abrió paso entre el ruido de fondo de la multitud.

Miró a Erik a los ojos con una intensidad fulminante, exigiéndole una disculpa. Simone se giró para mirar y rápidamente empezó a caminar hacia Erik, pero no le fue fácil abrirse paso entre la multitud por la cantidad de gente que había.

Cuando Erik se dio cuenta de su error, sintió un vuelco en el estómago, pero supo que no podía permitirse quedarse allí ni un segundo más. Con los segundos pasando como una bomba de relojería, giró la cabeza para mirar hacia atrás y vio el rostro de Simone observándolo mientras intentaba abrirse paso entre la gente para alcanzarlo.

No pronunció palabra alguna; se dio la vuelta bruscamente y salió corriendo, con las piernas impulsándolo a través de la enmarañada masa de gente.

A sus espaldas, el tipo descontento gritó de rabia, pero su voz se perdió en el rugiente estruendo de la ciudad.

Erik corría a toda velocidad entre la multitud, y su mente trabajaba a marchas forzadas, intentando descifrar las rutas más rápidas y cómo evitar cualquier obstáculo en su camino.

La expresión del rostro de Simone era una mezcla de exasperación y determinación.

Cada intento fallido de atrapar a Erik alimentaba su ya ardiente deseo de resolver el misterio que rodeaba sus poderes. El origen inexplicable de las múltiples habilidades de Erik desgarraba su ser como una sed insaciable que exigía ser saciada.

Pero a pesar de su rabia, Simone no perdió la compostura. A su manera, era un cazador experto, y se comportaba con la máxima profesionalidad. Su entrenamiento y sus instintos guiaban cada uno de sus pasos, y su concentración fue inquebrantable en todo momento.

Cuando Erik se giró para echar un último vistazo en aquella dirección, descubrió que la mano extendida de Simone estaba a solo unos centímetros de atraparlo.

El matón parecía estar a punto de cantar victoria. Pero justo cuando sus dedos iban a hacer contacto con él, una oleada de euforia recorrió las calles.

Aficionados al fútbol invadieron la calle desde la dirección opuesta, y la mezcla de sus voces creó un fuerte rugido que se oía a varias manzanas de distancia.

La conmoción causada por el gran grupo de gente que engulló a Erik hizo que la atención de Simone se desviara al instante, pues el joven quedó oculto a su vista.

El despertador se desvaneció en el aire en medio de toda la algarabía, absorbido por el mar de felices aficionados que lo rodeaban.

La ira de Simone alcanzó su punto álgido mientras miraba su mano, que había quedado inerte en el aire, con un asombro estupefacto.

Masculló una obscenidad entre dientes, con la voz ahogada por los atronadores aplausos y gritos que llenaban el aire a su alrededor.

La protección de Erik había llegado en forma de celebración, que se había convertido en un buen escudo para él. Los ojos de Simone recorrieron furiosamente la multitud en busca de cualquier señal de su presa, pero ante él solo había un muro de rostros alegres, cada uno absorto en la dicha del momento.

Se abrió paso a empujones entre la multitud, apartando a los aficionados, en un intento de vislumbrar la inconfundible figura de Erik en medio del caos.

Se abrió paso a empujones entre la multitud, apartando a los aficionados. Sin embargo, parecía como si la propia multitud conspirara para sabotearlo, ya que su vitalidad y tamaño combinados creaban una barrera infranqueable.

La tensión siguió aumentando y la ira de Simone estaba a punto de estallar. —¡ERIK ROMANOOOOOO! —gritó el hombre para atraer la atención de la gente a su alrededor.

Tras esperar cinco minutos, el hombre se abrió paso entre la turba y salió, solo para ver a Erik meterse rápidamente en un callejón más adelante.

—¡TE TENGO! —gritó el hombre, riéndose para sus adentros. Esta vez, tuvo suerte, ya que si hubiera esperado unos segundos más, habría perdido al joven para siempre. Al verlo, Simone reanudó su persecución y echó a correr en aquella dirección.

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