SISTEMA BIOCOMPUTACIONAL SUPERORDENADOR - Capítulo 348

Capítulo 348: La persecución (21)

La pelea entre Simone y los miembros de la banda Cruz de Cristal probablemente seguía en curso.

El problema era que aquel hombre siempre había sido capaz de rastrearlo, y el chico apostaba a que podría hacerlo de nuevo, incluso esta vez.

Por esa razón, se dio cuenta de que no podía mantener esta huida incesante para siempre y que tenía que hacer algo.

Los estrechos callejones y las bulliciosas calles eran sofocantes, acorralándolo con cada segundo que pasaba.

Necesitaba una estrategia de salida, un lugar donde encontrar un respiro del caos que lo perseguía.

Con la determinación grabada en su rostro, Erik tomó una decisión en una fracción de segundo.

Dejaría la ciudad atrás.

Era el momento y, a pesar de no estar seguro de tener la fuerza suficiente para embarcarse en este viaje, decidió intentarlo.

Ahora que sus amigos Jacob, Stella, Enya y los seis matones conocían su secreto, Nueva Alejandría no era segura, y no quería arriesgarse a convertirse en una rata de laboratorio ni a que le arrebataran la poca libertad que ya tenía.

Gracias a la pelea entre ellos, Erik ganó un tiempo precioso, así que lo mejor sería dirigirse a la granja del Señor Fox y coger tantos utensilios, semillas, agua y cosas para sobrevivir como fuera posible.

A pesar de todo, su mente se aceleró con los recuerdos de la granja del Señor Fox, un refugio escondido entre los campos que le había dado mucha paz en el pasado.

A medida que salía de las bulliciosas calles de la ciudad, el paisaje empezó a cambiar.

Los imponentes edificios y la jungla de asfalto dieron paso a vastas extensiones de espacio abierto.

El suave susurro de las hojas y la lejana melodía del piar de los pájaros ocuparon el lugar de la cacofonía de las bocinas de los coches y los pasos apresurados.

Los pulmones de Erik se llenaron con avidez del aire fresco y puro mientras se adentraba en el paisaje rural.

La vista que tenía ante él contrastaba radicalmente con el caos que había dejado atrás.

Campos interminables se extendían hasta donde alcanzaba la vista, adornados con vibrantes parcelas de cultivos verdes y dorados que se mecían con la suave brisa nocturna.

Navegó por estrechos caminos rurales bordeados de setos bien recortados y flores silvestres.

El aroma a tierra y a naturaleza lo envolvió, ofreciéndole un breve respiro de la tensión que se había enroscado con fuerza en su interior.

Llegó a los habituales campos de trigo dorado, que ahora estaban oscurecidos por la negrura de la noche y solo tenuemente iluminados por la luz de la luna.

La granja del Señor Fox se materializó en el horizonte, un santuario en medio del esplendor rural.

La vieja casa de campo se erguía con un encanto desgastado, sus paredes encaladas y su acogedor porche exudaban calidez y confort.

Las dependencias esparcidas por la propiedad insinuaban una vida en armonía con la tierra, pero ahora carecían del aspecto que tenían cuando su dueño las cuidaba y utilizaba.

La granja del Señor Fox, enclavada en el abrazo del campo, exudaba un encanto desgastado que hablaba de una época pasada.

Los tablones envejecidos, gastados y erosionados por el paso del tiempo, se mantenían firmes como guardianes de la tierra interior.

Al entrar en la granja, los extensos campos captaron la atención de Erik.

Sin embargo, estaba claro que el abandono había hecho mella en la propiedad.

Los campos, antaño fértiles y abundantes, yacían ahora en ruinas, con los restos de los cultivos desatendidos desde el fallecimiento del Señor Fox.

Las malas hierbas crecidas y las enredaderas enmarañadas se entrelazaban, reclamando la tierra que una vez rebosó de vida.

La propia granja, un modesto conjunto de edificios, se alzaba con un aire de estoica resiliencia.

El porche, desgastado y gastado, ofrecía un buen punto desde el que observar la tierra y los recuerdos que flotaban en el aire.

Sin el cuidado humano, la naturaleza había empezado a reclamar su espacio.

El jardín, antes bien cuidado, ahora florecía con flores silvestres, cuyos vibrantes tonos contrastaban con el paisaje apagado.

Los pájaros se posaban en las vallas, y sus cantos resonaban por los desolados campos.

A pesar de los signos de abandono, una innegable sensación de tranquilidad impregnaba la granja.

Aunque los campos mostraban las cicatrices del abandono, había un atisbo de esperanza.

Quizás, con el toque adecuado, la granja podría resucitar, la tierra rejuvenecer y una nueva vida insuflarse en el sagrado terreno.

Por ahora, sin embargo, seguía siendo un testimonio del paso del tiempo, un recordatorio agridulce de los ciclos de la vida y de la belleza que podía nacer de las ruinas del pasado.

Erik aceleró el paso, impulsado por la anticipación de la seguridad.

Con cada paso, sentía cómo el peso de la agitación de la ciudad se levantaba de sus hombros, sustituido por un atisbo de esperanza y posibilidad.

Cuando el joven pisó la granja del Señor Fox, un torrente de recuerdos inundó su mente.

Las imágenes de aquel fatídico día en que descubrió el cuerpo sin vida del anciano, inmóvil en el suelo con heridas de arma blanca, todavía atormentaban sus pensamientos.

El peso de aquel trágico momento persistía, tirando de las fibras de su corazón.

Pero Erik sabía que no podía permitirse recrearse en el pasado.

La supervivencia tenía que ser su máxima prioridad ahora.

Con la determinación alimentando cada uno de sus pasos, el despertador se adentró más en la granja.

Sus ojos escudriñaron los alrededores, buscando cualquier señal de suministros utilizables.

La granja se había convertido en un tesoro de herramientas olvidadas y artículos de primera necesidad que esperaban ser descubiertos.

Su primer hallazgo fue una tienda de campaña, cuya tela se había desteñido por años de exposición a los elementos.

Le proporcionaría refugio de las noches inclementes que le esperaban.

A continuación, encontró un alijo de papel higiénico, un pequeño lujo en un mundo donde tales comodidades eran escasas.

Fue un hallazgo sencillo pero esencial.

Mientras buscaba, incluso recuperó parte de su maná, y estaba seguro de que al menos podría protegerse hasta cierto punto fuera, en el bosque.

Moviéndose por las dependencias abandonadas, los agudos ojos de Erik divisaron una colección de utensilios para cocinar y comer.

Los cogió sin dudar, sabiendo su valor para asegurar su sustento.

Sus manos buscaron recipientes para guardar agua, ollas y sartenes para preparar comidas, y mochilas para llevar sus pertenencias.

El joven encontró un alijo de mecheros entre los restos esparcidos de la vida del Señor Fox.

Se los guardó en el bolsillo, agradecido por su potencial para proporcionar calor y fuego.

Durante su búsqueda, Erik pensó de inmediato en algo importante que le salvaría la vida y le serviría de sustento en sus viajes.

Fue inmediatamente a un cajón, donde sabía que el Señor Fox guardaba algo inestimable para él: semillas.

El despertador abrió uno de los cajones y encontró lo que más necesitaba.

Había cientos de paquetes de semillas.

El despertador las inspeccionó y descubrió que esas bolsas contenían semillas que iban desde árboles frutales hasta diversas hortalizas y hierbas; las semillas encerraban el potencial de cultivar un futuro en medio de la desolación o simplemente de mantenerlo a largo plazo.

Solo necesitaba una semilla de cada planta, ya que podría obtener más semillas de las propias plantas una vez que brotaran, pero como probablemente tendría que usarlas para luchar contra los thaids, decidió llevarse tantas como pudo.

Erik recogió con cuidado los objetos, dándose cuenta de su inmenso valor para asegurar su supervivencia y, posiblemente, para construir una existencia sostenible.

Con la mochila cargada de provisiones, el joven echó una mirada atrás a la granja, un silencioso homenaje al hombre que le había dado una oportunidad en el pasado.

El hombre no era perfecto; a veces incluso fue un cabrón con él, dándole una mísera cantidad de dinero, apenas suficiente para sobrevivir.

Aun así, fue el único que lo ayudó en momentos de necesidad.

Era un pensamiento extraño, una emoción extraña, pero la verdad innegable era que así se sentía.

Mientras Erik se dirigía hacia el agujero en la barrera, no pudo evitar sentir una mezcla de anticipación e inquietud.

Cada paso lo acercaba a la libertad, pero la sombra del peligro se cernía ante él.

Una vez que saliera de la barrera, estaría solo en un mundo de peligros.

Echó un vistazo por encima del hombro, asegurándose de que no lo seguían, antes de continuar.

—Vamos…

El estudiante del Palacio Rojo desanduvo ligeramente su camino con paso decidido, maniobrando a través de la hierba crecida y las malas hierbas.

Aunque breve, el viaje de vuelta pareció una eternidad mientras los pensamientos sobre lo que le esperaba al otro lado corrían por su mente.

A pesar de ser lo que protegía a la ciudad del asalto de los thaids, la barrera se erigía como un símbolo de confinamiento para él, y anhelaba liberarse de su alcance.

Finalmente, al llegar al borde del campo de trigo, Erik se detuvo un momento para contemplar la vista que tenía delante.

Los dorados tallos se mecían suavemente con la brisa, susurrando secretos de caminos ocultos y libertad.

Se zambulló en el campo tras respirar hondo, dejando que el trigo lo envolviera como un manto protector.

Siguió caminando hasta que se acercó a la brecha.

Pero justo cuando se acercaba al agujero, una sensación de miedo lo invadió.

Oyó a alguien acercarse, sus pasos crujían suavemente sobre el suelo.

El pánico recorrió sus venas al saber instintivamente de quién se trataba.

AQUEL matón lo había alcanzado una vez más.

El corazón de Erik se aceleró y su mente empezó a funcionar a toda prisa; sopesó sus opciones.

El hombre era peligroso por muchas razones.

Aunque estaba seguro de que sus amigos no dirían nada sobre sus poderes, existía la posibilidad de que los matones sí lo hicieran si él escapaba.

Podría evitarlo si luchaba contra el hombre, pero era demasiado peligroso dada su condición.

El joven despertador tenía heridas en los brazos, el pecho, el hombro y el costado.

Apenas pudo detener la hemorragia y estaba gravemente debilitado.

Huir era lo mejor que podía hacer, ya que aún podría volverse lo suficientemente fuerte como para protegerse en el futuro, a pesar de que esta gente conocía su secreto.

Reuniendo valor, Erik avanzó, decidido a alcanzar la brecha antes de que Simone pudiera interceptarlo.

Cada paso a través del campo de trigo fue medido, y cada movimiento fue calculado para minimizar el ruido y la visibilidad mientras aumentaba su velocidad.

La tensión en el aire era palpable a medida que se acercaba sigilosamente a su ruta de escape.

Pero el destino tenía otros planes.

Justo cuando Erik se acercaba a la brecha, Simone emergió del mar de trigo dorado, con la mirada fija en el joven como un depredador que se centra en su presa.

El corazón de Erik se encogió al darse cuenta de que esta vez no había forma de evadir al hábil asesino.

Sin embargo, el hombre no estaba en buena forma; tenía muchas heridas graves, muchas más que Erik, y su maná estaba visiblemente agotado.

Erik se preguntó qué le habría pasado.

—¡Parece que te han dado una paliza! —dijo Erik mientras lo miraba.

—¡Cállate, chico, han pedido refuerzos!

Los fríos ojos de Simone se entrecerraron con determinación y una retorcida sensación de satisfacción.

—Ahora, Erik, por fin ha llegado el momento de que me cuentes tu secreto —dijo con sorna, con la voz goteando malicia—. Ya no puedes huir de mí.

A Erik se le abrieron los ojos como platos al contemplar a Simone, su enemigo ahora reducido a una figura maltrecha y ensangrentada.

La lucha contra los miembros de la banda de la Cruz de Cristal le había pasado una factura muy cara, evidente por las múltiples heridas que cubrían su cuerpo.

La sangre manaba de sus heridas, creando un escalofriante contraste con su pálida tez.

El rostro de Simone, antes marcado por una expresión fría y serena, estaba ahora distorsionado por el dolor y el agotamiento, a pesar de su intento de parecer lo más aterrador posible.

Su cabeza calva estaba cubierta de sudor y sangre, pegados a su frente en desorden. Profundos tajos surcaban sus brazos y pecho, prueba del incesante asalto que había soportado.

Las manchas carmesí se extendían por su ropa desgarrada, un vivo testimonio de la violencia del encuentro. Cada respiración fatigosa parecía arrancarle una mueca de agonía.

Se agarraba el costado, donde una herida especialmente profunda le atravesaba la carne. La sangre fluía libremente, manchando sus manos y el suelo bajo él.

La debilidad emanaba de sus temblorosas extremidades, una clara indicación del precio que la batalla había cobrado a su otrora formidable físico.

Aquello debía de ser obra de al menos ocho personas. Cuando estaba en el callejón, había sido capaz de luchar contra los tres matones con facilidad. Por esta razón, lo que dijo sobre que habían pedido refuerzos tenía que ser verdad; de lo contrario, aquellas heridas no tenían explicación.

Erik reconoció que las heridas del hombre eran graves, y la visión de su fuerza vital desvaneciéndose despertó un sentimiento de esperanza en su interior.

La voz del despertador adquirió un matiz de esperanza mientras miraba a Simone, su adversario ahora herido y débil. —¿Estás seguro de que quieres hacer esto, viejo? —preguntó, con la voz cada vez más calmada.

—Mírate, estás maltrecho y sangrando. Es hora de poner fin a esta lucha sin sentido.

Simone, con el rostro grabado de desdén, se burló de las palabras de Erik. —¿Crees que unas cuantas heridas me detendrán? —espetó con voz tensa—. Puede que esté herido, pero todavía puedo someterte con facilidad.

¿Acaso ir al Palacio Rojo te enseñó a subestimar a tus oponentes solo por su origen?

Erik observó de nuevo las heridas del cuerpo de Simone, y luego las suyas. —Mira, no es demasiado tarde; podemos seguir cada uno por nuestro lado y fingir que no ha pasado nada —trató de convencer al hombre mayor. A pesar del estado de su oponente, estaba claro que la lucha seguiría siendo difícil para Erik debido a sus heridas y su bajo maná.

—Tus heridas son mucho peores que las mías. Continuar esta batalla solo conducirá a la destrucción mutua. —Los ojos de Simone se entrecerraron, un atisbo de rabia brillando a través de su dolor.

—¡¿DESTRUCCIÓN MUTUA?! —gruñó.

—¡JA, JA, JA, JA, JA, JA, JA, JA, JA, JA, de verdad parece que te estás volviendo loco! No te dejaré escapar, Erik Romano, no hasta que me digas cómo eres capaz de hacer lo que haces, ¡y aun después de eso, morirás por todo lo que has causado hoy!

Erik negó con la cabeza, una mezcla de frustración y rabia nublando sus facciones. —Tsk… El agarre de Simone sobre su arma se tensó, con una fría determinación en sus ojos.

Erik retrocedió un paso, el dolor irradiando a través de su maltrecho cuerpo. Dejó su mochila en el suelo, desenvainó su Flyssa y metió la otra mano en uno de sus bolsillos, donde había escondido unas semillas de un paquete de repuesto que encontró en casa del Señor Fox y que solo quería usar para luchar.

Sabía que Simone probablemente lo habría encontrado; había sido capaz de hacerlo varias veces hoy, y pensar que no lo haría ahora no era más que una vana ilusión.

El perro de caza de Matthew era un experto, y estaba claro que, aunque no al nivel de los asesinos de la banda de la Cruz de Cristal, era bueno en su trabajo.

Cuando Simone se abalanzó, con su espada de hielo brillando a la luz de la luna, el cuerpo exhausto de Erik se esforzó por responder. Sus reservas de maná estaban peligrosamente bajas, lo que dificultaba su capacidad para canalizar el poder de Nathaniel con eficacia.

Como las reservas de maná de Erik estaban disminuyendo, le costaba reunir suficiente energía para contrarrestar el asalto. Se concentró en evadir los golpes de Simone, con sus instintos, experiencia y reflejos guiando cada uno de sus movimientos.

Los ataques de Simone eran rápidos y calculados, sus movimientos fluidos y precisos. Con cada choque de sus armas, Erik podía sentir el impacto reverberar en sus brazos, amenazando con desarmarlo.

El joven podía ver la gélida determinación grabada en el rostro de su oponente y el fuego de la batalla ardiendo en sus ojos. Con la velocidad del rayo, Simone lanzó un tajo diagonal a los brazos de Erik, buscando incapacitarlo.

Los instintos del joven se activaron y se lanzó a un lado, esquivando el golpe por poco.

La hoja rozó la tela de su camisa, dejando un rastro escalofriante a su paso. La adrenalina recorrió las venas del despertador mientras giraba su cuerpo, apuntando un golpe de represalia al flanco expuesto de Simone.

Pero el matón fue rápido en parar el golpe, y su espada de hielo desvió el de Erik con facilidad. El choque de acero y hielo resonó en el aire, y cada impacto retumbante enviaba escalofríos por la espalda de Erik al sentir el frío gélido de la espada de hielo mientras se acercaba peligrosamente a su cara.

Sabía que no podía igualar la fuerza de Simone de frente, así que se centró en la agilidad y las maniobras defensivas.

Erik quería usar su poder de las plantas para lanzar troncos al matón en el momento adecuado, pero el hombre no le dejaba ninguna oportunidad.

Además, solo tenía una oportunidad para hacerlo. Pero confiaba en que si pudo evitar que los asesinos de la banda de la Cruz de Cristal lo alcanzaran durante el viaje de caza con el Palacio Rojo, el matón no tenía ninguna posibilidad contra ese movimiento.

Simone aprovechó la ventaja, lanzando una serie de estocadas y tajos rápidos. El corazón de Erik se aceleró mientras esquivaba, se agachaba y se escabullía, su cuerpo era un borrón en movimiento. Sus sentidos se agudizaron y su mente estaba completamente inmersa en la danza mortal, pero estaba teniendo muchos más problemas que antes.

«¡Joder! ¡No puedo hacer una mierda!», pensó el joven con frustración.

Los movimientos de Erik estaban impulsados por la desesperación en ese momento, con la voluntad de sobrevivir palpitando en su interior. Esquivó un tajo vertical, sintiendo la ráfaga de viento mientras la hoja silbaba junto a su oreja.

Con un rápido pivote, contraatacó con un mandoble de su espada dirigido a la pierna de Simone, esperando desequilibrarlo momentáneamente.

El matón anticipó el movimiento, desplazando su peso con pericia y parando el ataque de Erik con el lado plano de su espada. El impacto sacudió el brazo de Erik, enviando una sacudida de dolor por su hombro herido. Hizo una mueca de dolor, pero recuperó rápidamente el equilibrio, su concentración inquebrantable.

Ataque tras ataque, Erik se encontraba constantemente a la defensiva. Simone desató una lluvia de golpes, cada uno calculado e implacable.

Tenía razón; en circunstancias normales, el matón habría ganado. Pero el joven todavía tenía algunos ases en la manga, y por ello, la partida seguía abierta. El corazón de Erik latía con fuerza en su pecho mientras desviaba, paraba y esquivaba por poco los golpes incapacitantes.

Un tajo diagonal se acercó peligrosamente a la cara de Erik, la punta de la espada de hielo rozándole la mejilla y dejándole un corte superficial. La sangre le chorreaba por la cara, mezclándose con el sudor que le brotaba de la frente.

El escozor de la herida solo avivó su determinación de escapar. Los movimientos de Erik se volvieron más fluidos a medida que se acostumbraba al estilo de lucha del hombre, su cuerpo respondiendo con una gracia instintiva.

Esquivó una estocada dirigida a su pecho, sintiendo la corriente de aire mientras la hoja pasaba de largo y la escalofriante escarcha hacía descender la temperatura. Con un hábil giro de muñeca, consiguió desarmar a Simone temporalmente, haciendo que la espada de hielo cayera estrepitosamente al suelo.

Pero Simone sacó otra daga de su cintura e inmediatamente creó otra espada.

—¡Buen intento, chico! —dijo Simone con una sonrisa burlona.

Se abalanzó hacia delante, con la espada aún en la mano. Los ojos de Erik se abrieron de par en par cuando Simone acortó la distancia, apuntando un poderoso tajo a su pierna. El joven retrocedió, pero Simone lo persiguió.

Cada choque, cada roce, llevaba a Erik al límite. Le dolía el cuerpo, le ardían las heridas y el maná disminuía, pero su espíritu permanecía intacto.

Simone siguió atacando, pero empezó a recurrir a fintas, ya que sus heridas le impedían luchar en plena forma y tenía problemas para moverse.

Atacó de nuevo, pero Erik consiguió evadir el último golpe de Simone, creando una oportunidad de una fracción de segundo. Aprovechando la ocasión, cogió rápidamente un puñado de semillas de su bolsillo, sus manos encontrando instintivamente el agarre.

El tiempo pareció ralentizarse mientras Erik lanzaba las semillas hacia Simone y canalizaba su maná a máxima capacidad; no podía permitirse el lujo de reservar ni una pizca, así que vertió todo lo que tenía en ese ataque. Al menos doscientos pesados troncos viajaron por el aire y se precipitaron hacia el desprevenido matón. Simone, momentáneamente sorprendido, no pudo reaccionar a tiempo para evitar el aluvión que se le venía encima.

—QUÉ COJ…

Los troncos se estrellaron contra Simone, que intentó evitar los pesados proyectiles, con los ojos desorbitados por la sorpresa. Sin embargo, pronto los troncos se desplomaron sobre él y lo sepultaron bajo su peso; la fuerza del golpe lo dejó hecho una masa sanguinolenta.

[HUMANO HOSTIL ASESINADO: INICIANDO PROCESO DE ABSORCIÓN DE MANÁ.]

[0 %… 1 %… 5 %… 30 %… 70 %… 100 %]

[MANÁ ABSORBIDO CON ÉXITO, INICIANDO PROCEDIMIENTO DE CONVERSIÓN.]

[3… 2… 1… 0]

[MANÁ CONVERTIDO CON ÉXITO EN EXPERIENCIA. 3898 PUNTOS DE EXPERIENCIA OTORGADOS AL ANFITRIÓN.]

[SUBIDA DE NIVEL.]

—Ah… ah… ah… Lo logré… Lo logré…

Erik consiguió pillar a Simone por sorpresa, y los troncos lo mataron. Incluso ganó un nivel adicional gracias a él. Sin embargo, a pesar de que el sistema le decía que el hombre estaba muerto, Erik quiso asegurarse de que realmente lo estaba, así que se acercó a los troncos.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com