SISTEMA BIOCOMPUTACIONAL SUPERORDENADOR - Capítulo 353

Capítulo 353: El primer día

Los cansados ojos de Erik se abrieron lentamente mientras el sol comenzaba a salir, iluminando todo el bosque con su cálido resplandor.

La noche había sido peligrosa, con el aire impregnado de los espeluznantes aullidos de los monstruos que merodeaban en las sombras.

A pesar de sus mejores esfuerzos por encontrar consuelo en el gran árbol, no pudo dormirse ni permanecer dormido por mucho tiempo, lo que lo dejó agotado y herido. Además, esa misma mañana recibió una notificación del superordenador biológico.

[MISIÓN FALLIDA.]

—Esta debe de ser la misión relacionada con Matthew —se dijo el joven a sí mismo. Como estaba fuera de la ciudad, la penalización no le afectó, y sus pensamientos divagaron rápidamente hacia otro lugar.

Erik había pasado por un calvario durante toda la noche. Los thaids habían estado merodeando sin descanso bajo las ramas desde que la sangre que manchaba su ropa y que ocasionalmente salía de sus heridas los había atraído.

Sus gruñidos graves y guturales y sus bufidos amenazantes reverberaban por todo el bosque, provocándole escalofríos por toda la espalda. Cada susurro de las hojas o crujido de las ramas ponía sus sentidos en alerta máxima, recordándole el peligro inminente que se escondía debajo y, como resultado, impidiéndole dormir bien por la noche. No fue una tarea fácil, ya que estaba durmiendo en las ramas de un árbol.

Erik había utilizado astutamente el árbol, usando su poder de cristal cerebral de nacimiento para hacer crecer el árbol y sus ramas. Con cuidado, había hecho que se extendieran más, creando un denso dosel a su alrededor.

Lo hizo para asegurarse de permanecer oculto de otros thaids y para que el olor del árbol ocultara parcialmente su propio olor.

Esta cortina de vegetación se había convertido en su refugio para la noche, protegiéndolo de las miradas vigilantes de las criaturas de la zona.

Sin embargo, a pesar del ingenio de Erik, la terrible experiencia nocturna le pasó factura física a su cuerpo. Aparte de las heridas que recibió en la ciudad, le dolían los músculos por la tensión constante, y sus extremidades estaban cubiertas de arañazos y moratones del frenético ascenso.

Los hombros de Erik estaban caídos bajo el peso del agotamiento mental y físico que experimentaba. Le había pasado factura, dejándolo exhausto y desorientado por no haber dormido lo suficiente.

En el momento en que cerraba los ojos, vívidas imágenes mentales de colmillos monstruosos y ojos brillantes inundaban su conciencia y seguían atormentándolo en sus sueños inquietos. Eso no fue suficiente para que el Sistema interviniera, pero aun así fue duro.

Erik tuvo que obligarse a evaluar su situación mientras los primeros rayos del amanecer comenzaban a abrirse paso a través de la densa vegetación. Tenía que idear una estrategia de supervivencia a más largo plazo, al tiempo que encontraba la forma de recuperarse de sus heridas, recobrar sus fuerzas y volver a estar en forma para luchar.

Como tenía vendas, antibióticos y otros suministros médicos que había tomado de la granja del Señor Fox, no corría el riesgo de que sus heridas se volvieran infectadas. En cambio, era de suma importancia encontrar un lugar seguro donde pudiera tratarse las heridas y descansar adecuadamente por el momento.

Con increíble dificultad, Erik reunió la fuerza necesaria para bajar del árbol. Un dolor punzante acompañaba cada paso que daba, sirviendo como un crudo recordatorio de los peligros que había encontrado previamente. Sus hombros eran lo más problemático, a pesar de que sus brazos estaban en una forma relativamente buena.

El estómago de Erik gruñó de hambre mientras descendía del árbol, y el cálido abrazo del sol envolvió el bosque en ese mismo instante.

Metió la mano en su bolsa y sacó un pequeño trozo de la carne seca que había conseguido en la granja del Señor Fox. La masticó pensativamente. Sabía que tenía un largo viaje por delante, así que se aseguró de tomarse un tiempo para disfrutar de la comida y reponer su energía.

Erik estaba sumido en sus pensamientos mientras comía, ponderando su próximo movimiento. Necesitaba seguir adentrándose más y más en el corazón del bosque. Su lugar de descanso final sería Etrium, situado en el este.

«¿Pero qué haré cuando llegue allí? Debería encontrar una manera de entrar en una de las ciudades, pero si uso mi identificación actual, Frant se enterará de que he sobrevivido y vendrá a buscarme. Debo suponer que ya saben de mis múltiples poderes, así que es un riesgo enorme. ¿Debería preguntar a los mercenarios de allí? ¿Esconderme en algún vehículo? ¿Hablar con un contrabandista?».

Erik reanudó su caminata mientras deliberaba sobre qué curso de acción tomar y se puso en marcha con la mochila a la espalda. Daba cada paso con cuidado, teniendo en cuenta las heridas que había sufrido, pero lo impulsaba una voluntad tenaz que le hacía negarse a rendirse. Aunque el bosque era ominoso y estaba lleno de peligros invisibles, no fue suficiente para quebrar su determinación.

El coro de cantos de pájaros que llenaba el aire por la mañana era una señal de que la vida continuaba existiendo a pesar de los desafíos que se le presentaban. Los brillantes tonos de la luz solar que se proyectaban desde el dosel superior le dieron a Erik una momentánea sensación de paz, animándolo a continuar su viaje.

Erik se volvió más sensible a cada susurro y chasquido en la maleza a medida que avanzaba por el interior del bosque. Sus ojos recorrían la zona, buscando cualquier indicio de peligro inminente o posibles rutas de escape. El Sistema se lo diría con antelación, pero depender demasiado del Sistema no era bueno.

El bosque se había transformado tanto en un enemigo como en un aliado para él; era un vasto laberinto donde la única forma de sobrevivir era aprender a adaptarse a su entorno y ser más astuto que las bestias que vivían en él.

A medida que el sol seguía ascendiendo en el cielo, proyectaba largas sombras que danzaban a sus pies. Era muy consciente de que el viaje sería arduo y que la noche presentaría sus propios desafíos que superar. Pero por el momento, continuaba bajo la clara luz del día, animado por la perspectiva de que vendrían cosas mejores.

Después de un largo día de caminata por el espeso bosque, Erik vio un pequeño arroyo que brillaba a la luz del sol mientras continuaba su viaje por el bosque. Estaba exhausto por su viaje y la terrible experiencia que había pasado los últimos días, y cansado debido al esfuerzo físico. Se acercó con cautela al agua, manteniendo sus sentidos alerta ante cualquier señal de peligro.

—Sistema, ¿detectas criaturas vivas en los alrededores? —le preguntó Erik al Sistema.

[NEGATIVO. EL ARROYO ES SEGURO Y NO HAY THAIDS EN UN RADIO DE CIEN METROS] —respondió el Sistema.

—¿Y el agua? ¿Es potable? —preguntó el joven con esperanza en los ojos.

[EL AGUA PARECE LO BASTANTE CLARA. SUMERGE LOS DEDOS EN EL AGUA Y PRUÉBALA; EL SUPERORDENADOR BIOLÓGICO LA ANALIZARÁ.]

Erik cumplió las instrucciones y, por suerte, parecía que el agua de este arroyo procedía de un manantial, lo que significaba que era lo suficientemente saludable para beber. Aunque había estado expuesta a cierta contaminación del entorno, seguía siendo segura para el consumo.

Para llenar sus botellas de agua vacías, Erik se arrodilló junto al arroyo y las sumergió en el agua refrescante y muy clara. Una ola de alivio lo invadió mientras el líquido llenaba los recipientes. Tras una pausa para saciar su sed, ahuecó las manos y dejó que el agua se escurriera entre sus dedos, rehidratando su cuerpo y aliviando el dolor de sus labios agrietados.

El sabor revitalizante del agua reanimó el cansado espíritu de Erik. Se deleitó con las simples alegrías que este refugio natural le ofrecía en medio de un entorno salvaje.

La relajante melodía del suave murmullo del arroyo sirvió de telón de fondo, ayudando a calmar su mente y recordándole que incluso en medio del caos, había momentos en los que podía encontrar instantes de tranquilidad.

Resultó ser un descubrimiento muy afortunado. Después de rellenar sus botellas de agua, Erik se tomó un breve descanso para relajarse junto al arroyo y disfrutar de la atmósfera pacífica de su entorno.

La exuberante vegetación y el aroma del bosque le ofrecieron un breve respiro de las circunstancias que le exigían mantener un estado de alerta constante. Pero no podía quedarse mucho tiempo, porque había thaids en la zona.

Transcurrido un breve período de tiempo, Erik se puso en pie, agradecido por el agua que le ayudaría a superar el difícil viaje. Se aseguró de tener una provisión suficiente para soportar los desafíos que aún le esperaban y sujetó las botellas de agua llenas a su mochila.

—Apesto a sangre —se dijo Erik a sí mismo. Estaba seguro de que los thaids se sentían atraídos por el olor, ya que era relativamente fresco. Tenía un par de ropas limpias que había cogido de la granja del Señor Fox, así que decidió lavar las que llevaba, ya que estaban rotas y no en muy buen estado para ser usadas.

—Las guardaré por si necesito hacer una cuerda o encender un fuego.

Se detuvo un momento para curarse las heridas y disuadir a los monstruos que merodeaban por el bosque de prestarle una atención no deseada. Luego se quitó la ropa hecha jirones, que estaba manchada de suciedad y sangre.

Se acercó con cautela al arroyo que había encontrado; el agua del arroyo brillaba, invitándolo a lavar sus heridas. Tuvo cuidado al sumergir las manos en el abrazo del arroyo, ahuecándolas para recoger el agua y permitiendo que lo limpiara de la suciedad y la mugre acumuladas.

Erik fue muy cuidadoso al limpiar sus heridas, asegurándose de que ningún rastro de sangre pudiera atraer la atención de los monstruos. Prestó una atención meticulosa a cada corte y arañazo mientras se esforzaba por reducir la probabilidad de infección y facilitar la rápida recuperación de las heridas.

Con las heridas atendidas, Erik centró su atención en la ropa. La cogió y la sumergió en la corriente del arroyo, agitando el tejido con las manos para quitar las manchas y otros signos reveladores de su terrible experiencia, y luego la escurrió. El agua arrastró la suciedad y la mugre que habían dejado sus luchas, dando a las prendas, que antes estaban inmundas, una apariencia de limpieza.

Después de limpiar a fondo sus heridas y su ropa, las ató con cuidado a su mochila, asegurándose de que la mochila no se empapara con los objetos mojados. Era muy consciente de que, para evitar ser descubierto por las bestias que vagaban por el bosque, era esencial practicar una higiene adecuada y eliminar cualquier rastro de olor que pudiera asociarse con la sangre.

Erik se vendó las heridas y se preparó para continuar su viaje por el peligroso bosque después de haberlas limpiado. Tras ponerse su equipo y con una renovada sensación de preparación y determinación, reanudó su caminata en dirección este.

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