SISTEMA BIOCOMPUTACIONAL SUPERORDENADOR - Capítulo 363

Capítulo 363: Ganancias

Había pasado una semana desde el día en que Erik buscó refugio en aquel santuario frondoso en medio del bosque. El tiempo parecía detenerse y precipitarse a la vez en una danza paradójica, y él fue capaz de restaurar su fuerza mental y física gracias a la tranquilidad y el aislamiento del entorno y al descanso que pudo conseguir.

Las cosas habían tomado un rumbo diferente desde que obtuvo aquellos poderes cinco días antes. Fue una gran conmoción descubrir que el poder de cristal cerebral de Hais podía aumentar pasivamente los niveles de inteligencia.

Esa fue una bendición que no había considerado, pero explicaba cómo Hais fue capaz de entender con tanta precisión lo que ocurrió cuando mató a Logan y a los demás sin haber visto nada en primera persona.

Sin embargo, Erik no tardó en descubrir que un aumento pasivo de la inteligencia no era lo único que hacía ese poder de cristal cerebral. De hecho, también podía crear una especie de cerebro de maná que le otorgaba una especie de voluntad paralela, de ahí que el sistema lo nombrara como tal.

Lo bueno era que la «voluntad paralela» podía usarse para hacer dos cosas cruciales: la primera era utilizar sus otros poderes de cristal cerebral, y la segunda era que podía seguir desarrollando enlaces neurales con el método que el sistema ideó mientras él hacía lo que quisiera. Esto significaba que podía entrenar 24/7 con una técnica que ya aceleraba mucho su entrenamiento, y que además le daba la posibilidad de entrenar dos poderes al mismo tiempo.

Además, también podía unirse activamente al cerebro de maná durante el entrenamiento, duplicando la velocidad a la que creaba enlaces neurales, que ya era al menos cinco veces más rápida. Había otro uso disponible a la hora de luchar.

Erik podía luchar mejor gracias a ese poder porque podía encomendar a la voluntad la tarea de centrarse en la defensa mientras su cerebro principal se concentraba en el ataque. Por ejemplo, podía ordenarle que metalizara algunas partes del cuerpo solo cuando fuera a ser atacado.

Sin embargo, a pesar de estas muchas cosas, por desgracia no podía usarlo mientras dormía, por lo que no podía mantenerse protegido de ninguna manera mientras descansaba.

Usar más de un poder de cristal cerebral al mismo tiempo era posible; Erik lo había hecho muchas veces en el pasado, ya que era como controlar una extremidad, de las que tenía varias, pero aun así necesitaba hacerlo «manualmente». Por otro lado, el hecho de que pudiera ejercitarse incluso en movimiento ya era una ganancia muy impresionante.

El poder de la Dalia Espinasombra fue la segunda cosa significativa que obtuvo de los Thaids en encuentros pasados. El thaid con aspecto de planta era capaz de manipular la vegetación de los alrededores, pero las plantas ya tenían que estar allí para que pudiera hacerlo, aunque el poder no funcionaba exactamente como Erik había querido.

Un día, intentó usar el poder de cristal cerebral de la Dalia Espinasombra para hacer crecer un árbol y darle una forma específica, pero no fue capaz de hacer ninguna de las dos cosas. La planta estaba bajo su control y podía hacerla crecer a un ritmo más rápido usando sus dos poderes al mismo tiempo, pero su control no era absoluto.

Sin embargo, este problema se resolvió cuando Erik fusionó los dos poderes, su poder de cristal cerebral de nacimiento y el de la Dalia Espinasombra, y como resultado, fue capaz de crear algo más. Un poder que le permitía superar las limitaciones de los anteriores, que no tardó en usar para hacerse escondites temporales que podía utilizar cuando los thaids lo perseguían, o simplemente para descansar o guarecerse.

El poder tenía las habilidades de los dos poderes que usó para fusionarlos, pero no era más fuerte que ambos. Era como si Erik simplemente estuviera haciendo con un mando a distancia lo que debería haber hecho con dos.

A pesar de esta nueva ventaja, que usaba más por su lado utilitario, el problema era que los monstruos a menudo lo encontraban aunque hiciera escondites increíbles; de hecho, hubo momentos en los que se vio en grave peligro porque los thaids eran capaces de destruir sus defensas en cuanto detectaban su olor. Los árboles eran robustos, pero no tan resistentes como para no poder ser dañados de ninguna manera.

Su tercera adquisición fue el poder de cristal cerebral de la Liebre Susurravientos, que le daba la capacidad de mimetizarse con el entorno alterando el color de su piel y su pelo e imitando parcialmente los materiales que lo rodeaban. Esta habilidad le permitía escapar a la detección la mayor parte del tiempo. Era útil, pero solo desde una perspectiva visual; no había nada que pudiera hacer con el olor que su cuerpo producía de forma natural.

Los cristales cerebrales de Simone y del Xeridon Anteris fueron los otros dos que consiguió adquirir después de todo. El primero era bueno tenerlo, pero el segundo fue una ganancia increíble porque duplicaba y le permitía aumentar su fuerza en función de la cantidad de maná que usara. El de Simone no le gustaba mucho, pero si acababa necesitando más alcance, podría usarlo. Lo absorbió por si acaso.

En ese momento, Erik estaba entrenando en una de las casas del árbol improvisadas que había construido. Lo estaba haciendo manualmente, pero también usaba el poder de cristal cerebral de Hais para acelerar las cosas.

Sin embargo, no era tan fácil como parecía, porque se le exigía que usara la técnica al mismo tiempo que utilizaba el poder del cristal cerebral. Erik había encontrado la posición más cómoda para él y continuó con la sesión de entrenamiento.

Respiró larga y lentamente antes de llevar la nueva técnica al límite. Casi de inmediato, sintió una oleada de maná recorrer su cuerpo mientras lo hacía arremolinarse y moverse según las instrucciones del ordenador.

Ahora sentía una sensación de claridad y concentración en lugar de la tensión que había experimentado antes al hacerlo, lo que suponía una mejora significativa. Durante el tiempo que estuvo canalizando maná a través del cerebro y el cristal, fue capaz de sentir que la conexión se formaba sin ningún esfuerzo.

Sus pensamientos fluían con una precisión milimétrica, cada hebra de maná se entrelazaba para formar una conexión robusta de una manera que parecía casi sin esfuerzo. Parecía como si una fuerza invisible estuviera dirigiendo los hilos de energía y, como resultado, estos se alineaban sin esfuerzo con sus intenciones.

El primer enlace neural se formó sin ninguna dificultad; llevaba tres días trabajando en él y no dejaba de crear un vínculo entre el cristal y su mente.

El primer enlace neural se formó con facilidad; llevaba trabajando en él desde hacía tres días y seguía creando una vía entre su mente y el cristal. La conexión se sentía más fuerte y estable que nunca, otorgando a Erik una mayor sensación de control sobre su habilidad, el poder de cristal cerebral de conjuración de dardos de maná venenosos.

Con una facilidad recién descubierta, extendió sin esfuerzo su conciencia hacia el cristal a través de los enlaces neurales de ese poder, accediendo, desde él, a sus reservas de maná.

—¡Bien, usar la técnica ya simplificaba las cosas, pero con el poder de Hais estoy básicamente duplicando la velocidad de creación! ¡Esto es genial! —dijo Erik en voz alta, feliz por su éxito.

Animado por el éxito del primer enlace, Erik centró con entusiasmo su atención en el segundo, que era el poder de manipulación de huesos. El procedimiento continuó desarrollándose con una sorprendente falta de dificultad. Parecía que la técnica mejorada y el poder de cristal cerebral de Hais funcionaban bien juntos. Como resultado, fue capaz de establecer enlaces con una sensación innata de familiaridad.

Erik sintió una abrumadora oleada de euforia recorrer sus venas mientras el segundo enlace neural empezaba a tomar forma.

Estaba asombrado por la eficiencia recién descubierta de su entrenamiento, así como por las sinergias entre su poder recién adquirido y la técnica que había ideado el superordenador biológico. Era como si hubiera descubierto un lenguaje secreto, un código universal que lo vinculaba a la vasta fuente de maná que existía a su alrededor. Con estos dos nuevos enlaces neurales establecidos, Erik sintió una profunda sensación de empoderamiento.

Los enlaces neurales brillaban con maná, llevándolo desde el cristal cerebral al cerebro y luego al resto del cuerpo, gracias a los enlaces neurales. Ahora podía usar el poder de una manera más fácil, canalizando el maná con mucha más precisión y delicadeza que antes.

Los días de luchar y esforzarse para formar enlaces neurales eran ahora cosa del pasado. El proceso se había transformado en una danza armoniosa como resultado de la técnica mejorada.

Erik sentía una profunda gratitud por el hecho de ser la única persona que se beneficiaba de esta innovación revolucionaria, ya que demostraba los increíbles avances logrados por el superordenador biológico.

Erik no pudo evitar sentir un renovado sentido del propósito y la determinación cuando la sesión de entrenamiento llegó a su fin. O mejor dicho, mientras él entrenaba activamente, la voluntad paralela del cristal cerebral hacía lo que tenía que hacer. Sin embargo, el joven tenía que mantener a raya el consumo de maná.

El joven se levantó de su posición sentada dentro de su refugio de madera con un suspiro de alivio. Oyó el reconfortante crujido de sus músculos al estirar las extremidades y sintió el agradable tirón de estos. Estaba mental y físicamente agotado tras horas de entrenamiento concentrado, pero la satisfacción de sus logros lo impulsaba a seguir adelante y lo mantenía en marcha.

En cuanto salió, una suave brisa le acarició el rostro y trajo consigo los relajantes aromas de la naturaleza. La luz del sol lograba penetrar el dosel de los árboles, lo que provocaba que el suelo del bosque se cubriera de moteados patrones de luz y sombra. Era una vista que garantizaba hacerlo sentir mejor en cualquier circunstancia.

Erik se tomó unos minutos para relajarse y disfrutar del ambiente apacible, dejando que la calma se filtrara en sus huesos agotados. Una ligereza del ser que lo llenaba de un vigor renovado había reemplazado la carga de sus luchas anteriores una vez superadas.

«Estoy cansado», se dijo Erik a sí mismo. «Probablemente debería preparar algo de comer».

Mientras preparaba sus utensilios de cocina, Erik se acercó al árbol que había hecho crecer el día anterior al montar su campamento y, con su mano experta, arrancó con cuidado varios frutos maduros. Los vibrantes colores de las jugosas frutas creaban un hermoso contraste con el verde intenso de la vegetación. No pudo evitar sentirse impresionado por lo rápido y bien que funcionaba su nuevo poder.

El dulce aroma de las frutas recién cogidas flotaba en el aire, tentando sus sentidos. Era una pequeña recompensa por sus esfuerzos, un recordatorio tangible del poder que ahora poseía.

Agradecido por el sustento que le proporcionaba el árbol, Erik saboreó el gusto de las suculentas frutas, un testimonio de la utilidad de su nuevo poder de cristal cerebral. Manipuló la planta para que diera frutos más dulces y grandes, por lo que estaban especialmente sabrosos.

Cuando el joven hincó los dientes en la fruta madura, una ola de sabor se precipitó en su boca como una cascada. El dulzor danzaba en su lengua, mezclándose con un toque de acidez que hacía que sus papilas gustativas hormiguearan de puro éxtasis. El jugo le goteaba por la barbilla mientras devoraba la pulpa suculenta y saboreaba cada bocado delicioso. Era evidente que estaba disfrutando.

Después de varias horas de intensa concentración y meditación, la fruta le resultó vigorizante y reanimadora. Al dar el último bocado, sintió que una oleada de satisfacción lo invadía, como si su cuerpo y su espíritu hubieran sido nutridos. Le fue imposible no sonreír al pensar en todas las cosas maravillosas que la Madre Naturaleza le había dado.

Erik estaba un poco cansado, pero todavía había algo que tenía que hacer. De hecho, el joven se dispuso a investigar la zona que rodeaba su escondite con un brío renovado. Una costumbre que había adquirido en los últimos días, tras ser atacado por un gran grupo de thaids. A medida que se adentraba en el bosque, observaba los vibrantes tonos de las flores y el suave susurro de las hojas bajo sus pies. Sin embargo, también se dio cuenta de que se acercaba el invierno.

Erik salió de su improvisado refugio y estiró sus doloridos músculos. Al adentrarse en el bosque, lo recibió el encantador sonido del susurro de las hojas y la embriagadora fragancia de las flores.

La luz del sol penetraba el dosel del bosque y creaba sombras moteadas en el suelo. Se quedó asombrado por la infinidad de tonos verde esmeralda que lo rodeaban, cada uno de los cuales era testigo del vigor de la naturaleza.

A medida que el joven se adentraba en el bosque, sus sentidos se agudizaban y sus oídos se volvían más sensibles a su entorno. Al parecer, la zona alrededor de su campamento estaba despejada, pero quería rellenar el agua antes de irse a dormir para no perder tiempo al día siguiente.

Al observar las señales a su alrededor, parecía como si el bosque lo estuviera guiando, y lo llevó a un pequeño claro donde un arroyo, con su suave murmullo, serpenteaba a través de la maleza.

Sin embargo, su momento de paz se vio destrozado por el choque de fuerzas titánicas. Abrió los ojos de par en par al presenciar una feroz batalla que se desarrollaba ante él. Dos criaturas monstruosas se enzarzaron en una lucha mortal, y sus rugidos reverberaban por todo el bosque.

A un lado estaba el Garra Sombría, con su esbelta forma negra que se fundía a la perfección con las sombras. La criatura se movía con gracia y precisión, evadiendo los ataques de su oponente con veloces maniobras. Sus brillantes ojos verdes refulgían con concentrada determinación mientras luchaba contra su adversario.

Frente al Garra Sombría, un formidable adversario estaba enzarzado en combate: el Ursolith.

La corpulenta figura del thaid irradiaba un aire de poder desenfrenado mientras se alzaba sobre su entorno. Su cuerpo estaba cubierto de un pelaje que tenía una variedad de tonos terrosos y servía de camuflaje contra el fondo del bosque. Sus enormes y musculosas extremidades lo impulsaban hacia adelante, mientras que sus afiladas garras y poderosas mandíbulas insinuaban la destrucción que se avecinaba.

Ambas bestias se atacaron con gran ferocidad, lanzando zarpazos despiadados y mordiendo la carne expuesta de sus oponentes.

Las sombras danzaban a su alrededor mientras el Garra Sombría utilizaba sus habilidades de sigilo para tomar la delantera, ocultándose en el follaje circundante y explotando las debilidades momentáneas en las defensas del oponente.

El Ursolith respondió con rugidos ensordecedores y una abrumadora demostración de fuerza bruta, todo ello impulsado por su increíble fuerza.

—¿En serio? De todos los monstruos posibles, ¿tenía que encontrarme justo con estos dos? —se dijo Erik.

Mantuvo una expresión solemne mientras observaba a las dos criaturas enfrentarse frente a la fuente de agua. En su mente, esta era una batalla territorial que debía ganarse para proteger la fuente de agua o las presas de la zona. Por un breve instante, un pensamiento fugaz cruzó la mente de Erik: si sería prudente o no intervenir y eliminar al menos a uno de los dos thaids.

Sin embargo, el joven se dio cuenta rápidamente de que interferir en una pelea de esta magnitud era extremadamente arriesgado, sobre todo en una que involucraba a enemigos tan formidables como el Garra Sombría y el Ursolith. Cada uno mostraba sus fortalezas y habilidades únicas, enfrascados en una lucha primitiva por el dominio.

Erik se sintió obligado a quedarse y observar las estrategias y movimientos de las dos criaturas debido a su insaciable curiosidad. No quería que lo tomaran por sorpresa en caso de que se viera obligado a combatir con los dos monstruos.

El conflicto continuó, con el bosque como testigo del certamen de voluntades y habilidades que se desarrollaba entre ellos. Erik decidió permanecer al margen de la pelea, hipnotizado por el espectáculo y la ferocidad del conflicto.

En el fondo, sentía que estas criaturas estaban justo al límite de sus capacidades, lo que significaba que debía tener cuidado si lo atacaban, pero que existía la posibilidad de que pudiera ganar.

«¿Quizá con los poderes de Xeridon Anteris y de Nathaniel? Creo que puedo encargarme del Garra Sombría con bastante facilidad, pero el Ursolith es otro asunto».

Erik olvidó momentáneamente su necesidad de agua mientras la batalla se recrudecía, y animó en silencio al Garra Sombría, apreciando su enfoque sigiloso y su ingenio. Mientras se movía con destreza alrededor de su oponente y explotaba las vulnerabilidades del Ursolith con calculada precisión, no pudo evitar admirar al elegante y letal depredador que era.

El despertador pudo observar el espectáculo que se desarrollaba sin llamar la atención sobre sí mismo, porque las criaturas enzarzadas en el combate no se percataron de su presencia y estaban concentradas en su lucha; además, estaba usando el Poder del Cristal Cerebral de la Liebre Susurravientos, por lo que era más difícil que una bestia lo detectara.

Sentía curiosidad por el resultado, sabiendo que quien saliera victorioso se convertiría en la fuerza más poderosa de esta parte del bosque y podría reclamar su territorio con total y absoluta autoridad.

Mientras se enzarzaban en una batalla feroz e implacable, el Garra Sombría y el Ursolith eran impulsados por sus instintos primitivos. Lanzaron un aluvión de ataques el uno contra el otro. Cada movimiento que hacían, mientras intentaban asestar a su oponente un golpe devastador, se caracterizaba por una precisión letal y un poder puro.

El Ursolith cargó hacia adelante, con sus enormes mandíbulas abiertas para sujetar el cuello del Garra Sombría y apretarlo. El Garra Sombría, al percibir la amenaza, evadió el ataque a la velocidad del rayo, y su ágil cuerpo se contorsionó con una flexibilidad antinatural. El thaid, al ver una oportunidad, contraatacó inmediatamente al Ursolith con un rapidísimo zarpazo de sus garras afiladas como cuchillas, con la intención de desgarrar el flanco de su oponente.

Por otro lado, el Ursolith reaccionó con un sorprendente grado de agilidad, pivotando rápidamente sobre sus patas traseras para evitar ser cortado por las armas mortales.

Sin inmutarse, el Ursolith contraatacó con un feroz zarpazo de su enorme pata, con las garras extendidas en un arco letal mientras asestaba el golpe. El Garra Sombría dio un salto hacia atrás justo a tiempo para evitar el brutal golpe por un pelo.

Al aterrizar con gracia, contraatacó cerrando sus mandíbulas en un intento de hincar sus dientes en el hombro expuesto de la bestia contraria. Sin embargo, el grueso pellejo del Ursolith resultó impenetrable incluso para las fauces del Garra Sombría, y este se zafó rápidamente del ataque, con un gruñido que reverberó por todo el claro.

En un esfuerzo por presionar su ventaja, el Ursolith se abalanzó hacia adelante con la intención de pisotear al Garra Sombría con todo su considerable peso.

La otra bestia, por su parte, estaba preparada para el ataque y evitó el golpe aplastante realizando una hábil voltereta antes de volver a ponerse en pie con un único y fluido movimiento. El Garra Sombría se abalanzó hacia la pata delantera del Ursolith, enseñó los colmillos e intentó asestar un mordisco a la velocidad del rayo que inutilizaría la movilidad del oponente.

Sin embargo, los reflejos del Ursolith eran tan rápidos como los del Garra Sombría, y retiró rápidamente su extremidad para evitar el golpe fatal.

El Garra Sombría ya había tenido suficiente, así que empezó a moverse en círculos por detrás del Ursolith. Gracias a sus habilidades de sigilo, podía fundirse parcialmente con el entorno, impidiendo que la bestia lo viera en su totalidad. Básicamente, se desvaneció en el aire desde el punto de vista del Ursolith y procedió a rodear a la bestia.

El Garra Sombría emergió de las sombras una vez más e inmediatamente comenzó un ataque rapidísimo, que le permitió capitalizar el elemento sorpresa. Sus garras abrieron profundos tajos en el flanco expuesto del Ursolith al arrastrarse por la superficie. El Ursolith rugió de dolor y rabia cuando los ataques de su oponente finalmente le hicieron efecto.

El corazón de Erik latía con fuerza por la ansiedad mientras se retiraba con cuidado de la escena de la sangrienta batalla entre el Garra Sombría y el Ursolith. Era muy consciente de que debía extremar la precaución para no atraer la atención de las dos bestias, sobre todo mientras intentaba sacar agua del arroyo cercano.

Erik se deslizó sigilosamente hacia el arroyo mientras el sol aún se ponía y sin perder de vista el claro donde tenía lugar el intenso duelo. Se movía con pasos lentos y deliberados, asegurándose de que cada pisada fuera silenciosa y apenas audible.

Sus sentidos permanecían en alerta máxima; sus oídos estaban atentos al más mínimo susurro en la maleza, y sus ojos escudriñaban el entorno en busca de cualquier señal de movimiento. Estaba convencido de que el sonido de algo moviéndose lo delataría.

Cuando Erik llegó finalmente al arroyo, se arrodilló y empezó a llenar sus botellas, a pesar del agua fría que corría por sus manos. Trabajó con rapidez y manteniendo un perfil bajo, consciente de los riesgos que podía haber en la zona.

Mientras llenaba cada recipiente, no pudo evitar echar un vistazo furtivo hacia el claro marcado por la batalla, donde el Ursolith y el Garra Sombría continuaban su intensa lucha.

Aunque estaba fascinado por las poderosas bestias, Erik era consciente de que su presencia amenazaba su seguridad. Tenía la intención de utilizar este lugar como base de operaciones para su entrenamiento personal y exploración durante una semana; al menos, ese era su objetivo actual. Por otro lado, con la naturaleza territorial de las criaturas, se dio cuenta de que su presencia constante podría obstaculizar su progreso.

Erik sopesó sus opciones. Si quería garantizar su seguridad y establecer su presencia en la región, sabía que deshacerse de las criaturas era un paso esencial que debía dar primero.

Aparte de eso, la posibilidad de adquirir el singular Poder del Cristal Cerebral que poseía el Garra Sombría despertó su interés, sobre todo si se combinaba con la habilidad de la Liebre Susurravientos para esconderse. Si los fusionara, podría acabar con algo que le fuera de utilidad, ya que él era demasiado grande para aprovechar bien por sí solo el Poder del Cristal Cerebral de la Liebre Susurravientos.

La existencia de las criaturas suponía una amenaza para él, pero enfrentarse a ellas en combate sería, sin duda, una empresa peligrosa. Erik sabía que necesitaba una estrategia integral para superar y triunfar sobre oponentes tan formidables.

Tras reflexionar un poco, Erik desarrolló una estrategia. Se aprovecharía de su conocimiento del terreno, emplearía su agilidad y haría uso de su ingenio para obtener una ventaja. Si era necesario, también tendería algunas trampas.

Sin embargo, como carecía de experiencia suficiente en la creación de trampas y, de hecho, tenía que empezar esencialmente de cero a aprender a fabricarlas, estaba obligado a probarlas antes de emplearlas en combate. Por otro lado, su objetivo era acercarse sigilosamente a las bestias cuando menos se lo esperaran y atacar sus puntos débiles con golpes precisos y bien calculados.

También era consciente de la importancia de tener paciencia y de saber cuándo actuar. Necesitaba esperar el momento oportuno, que se presentaría cuando los monstruos estuvieran lo suficientemente debilitados y preocupados luchando entre ellos. Después, y solo entonces, haría su movimiento para eliminarlos con prontitud y decisión.

Tras asegurarse de que sus botellas estaban llenas, Erik se retiró rápida y sigilosamente del arroyo y se escondió entre la vegetación circundante. Mientras las criaturas seguían luchando entre sí, analizó sus comportamientos y tomó notas mentales de cualquier posible debilidad que observara. A continuación, creó un mapa de los hábitos de lucha de las criaturas.

Mientras desaparecía entre la espesura del bosque, una férrea determinación empezó a arraigar en su corazón. Había llegado el momento de demostrar su valía y reclamar su lugar en esta tierra indómita.

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