SISTEMA BIOCOMPUTACIONAL SUPERORDENADOR - Capítulo 378

Capítulo 378: Problemas

Erik contempló la pradera abrasada por el sol, un mar interminable de olas verdes que se mecían con el viento. El siseo de los Acechadores Venenosos resonaba amenazadoramente a su espalda, acentuado por el fuerte susurro de la hierba mientras los monstruos perseguían a su presa humana.

Erik corrió a toda velocidad a través de la hierba alta, con el pulso latiéndole en los oídos y la adrenalina impulsando sus extremidades. Echó un rápido vistazo hacia atrás y vio al menos a cuarenta de aquellos terribles animales de escamas verdes.

Sus esbeltos cuerpos se mimetizaban con la vegetación, dando la impresión de que eran apariciones letales. Sus afilados ojos depredadores delataban una letal intención de matar.

Un chillido a su derecha lo puso en alerta de inmediato. Un Acechador se abalanzó sobre él, con sus garras goteando veneno.

Erik desenvainó su Flyssa y se enfrentó a la bestia, clavándole la hoja en el vientre expuesto mientras estaba en el aire. Cayó, retorciéndose en la hierba, con un grito lastimero. El joven estaba a salvo temporalmente, pero era muy consciente de que uno menos no significaba que no vinieran más.

Mientras comenzaba su huida desesperada, su corazón se aceleró. El paisaje de delante se elevaba rápidamente, dirigiéndose a un afloramiento rocoso rodeado de hierba alta. Erik se esforzó más, con la intención de aprovechar el terreno elevado.

Sin embargo, otro Acechador apareció por la izquierda, un revoltijo de escamas verdes moteadas y garras letales. La bestia enmudeció cuando la Flyssa de Erik trazó un arco en el aire una vez más, matándola.

—¡Mierda! ¡Mierda!

Erik reanudó la carrera, pero la peligrosa situación no terminó ahí, con la muerte de ese Acechador de Manada Venenosa.

Tres thaids más saltaron de la hierba oscilante que se extendía ante él, enseñando los dientes y apuntando con sus garras, impidiendo que Erik llegara al afloramiento.

Como sus formas escamosas, perfeccionadas para el sigilo y la agilidad, se mimetizaban con la pradera circundante, el joven no tenía ni idea de cuándo o dónde podría aparecer el siguiente monstruo, lo que le dificultaba reaccionar ante estas bestias.

Los sentidos de Erik se agudizaron a medida que los depredadores se acercaban, con sus ojos brillando con intención depredadora, pero se vio obligado a detenerse para combatir a las bestias. Podía asesinar rápidamente a uno, pero matar a tres iba a ser más difícil.

Erik reaccionó con reflejos de relámpago, su destreza dispuesta a superar la embestida. Esquivó el asalto del primer Acechador, apartándose hábilmente de las garras venenosas que casi lo alcanzaron. Su ágil figura pivotó para evitar el brutal ataque del segundo Acechador, cuyas garras rasgaron el aire donde el cuerpo de Erik había estado apenas un par de segundos antes.

—¡No sois lo bastante listos para matarme! —exclamó Erik. Estaba usando el poder del Xeridon Anteris para matarlos rápidamente, gracias a la velocidad y fuerza que obtenía como resultado, pero no estaba consumiendo mucho maná ni aprovechando el poder de cristal cerebral de Nathaniel. No era necesario.

Erik dio una voltereta por encima de las fauces chasqueantes del tercer Acechador, y la poderosa mordida del depredador solo encontró aire, impávido ante la amenazadora presencia que se cernía sobre él. Mientras danzaba en medio de los ataques, el cuerpo de Erik parecía desafiar la gravedad, moviéndose con una gracia sobrenatural.

El despertador revirtió la situación contra sus oponentes, transformando sus movimientos evasivos en una embestida letal. Mató al primer Acechador con un rápido y letal mandoble de su hoja, ejecutando un suave giro aéreo. Cambió su peso para enfrentarse al segundo depredador, con su hoja brillando con intención letal.

Erik se lanzó a una serie de ágiles giros y volteretas antes de desatar un aluvión de ataques sobre sus oponentes restantes. Cada tajo y estocada se ejecutaba con precisión y poder. El chico era demasiado rápido y ágil para los Acechadores, por lo que ni siquiera tuvieron tiempo de contraatacar. Su hoja encontró su objetivo y mató al instante a las dos bestias restantes.

[MÚLTIPLES CRIATURAS HOSTILES ASESINADAS: INICIANDO PROCESO DE ABSORCIÓN DE MANÁ.]

[0 %… 1 %… 5 %… 30 %… 70 %… 100 %]

[MANÁ ABSORBIDO CON ÉXITO, INICIANDO PROCEDIMIENTO DE CONVERSIÓN.]

[3… 2… 1… 0]

[MANÁ CONVERTIDO CON ÉXITO EN EXPERIENCIA. 393 PUNTOS DE EXPERIENCIA OTORGADOS AL ANFITRIÓN.]

Ahora que los alrededores estaban despejados, tenía que empezar a correr de nuevo. Echó un rápido vistazo a su alrededor. El olor metálico de la sangre se mezclaba en el aire con el aroma terroso de la hierba.

Las hojas de hierba, antes de un verde vibrante, se habían vuelto escarlatas, con las puntas incrustadas de vísceras y fragmentos de las bestias muertas. Las tripas y entrañas cubrían el suelo, prueba del brutal enfrentamiento que acababa de ocurrir.

Solo tenía unos segundos hasta que el resto de la manada lo rodeara, y no estaba seguro de poder luchar contra tantos thaids a la vez, sobre todo cuando eran tan poderosos.

Aunque Erik los estuviera despachando sin esfuerzo, eso no significaba que fueran indefensos.

Habría muerto si no tuviera el poder de cristal cerebral del Xeridon Anteris, ya que las criaturas tenían el mismo nivel de fuerza sin el poder de la hormiga. Además, el problema era que la fuerza y la velocidad solo podían salvarlo de un gran número de enemigos hasta cierto punto.

Sin embargo, algo horrible ocurrió antes de que pudiera reanudar su marcha: un lamento sobrecogedor resonó en el aire, cargado con el frío de una muerte inminente. El problema era que el origen del ruido no estaba a su alrededor, sino por encima.

La mirada de Erik se dirigió hacia arriba, y lo que vio lo dejó sin aliento. Un enjambre de thaids voladores cubiertos de plumas brillantes que relucían contra el cielo cerúleo surcaba los cielos, de caza. El joven reconoció a las bestias de inmediato; eran Alagaleos.

—¡JODER!

Un escalofrío recorrió la espalda de Erik. Estos monstruos eran lo bastante poderosos como para cazar a la mayoría de las criaturas, como la mayoría de los thaids voladores. Sin embargo, como eran demasiado grandes para moverse por el follaje que generaban los árboles, a menudo buscaban por estas zonas despejadas. El despertador notó un ligero cambio en el viento cuando la penetrante mirada de los Alagaleos se fijó en el grupo de caza.

Los Alagaleos produjeron una poderosa ráfaga de viento usando sus poderes de cristal cerebral. La hierba se sacudió furiosamente mientras los Acechadores y Erik quedaban al descubierto por el viento, que aplastó la hierba a su alrededor y eliminó su cobertura, ahogando sus gritos de hambre con las llamadas chillonas de los Alagaleos.

Los gigantes aviares descendieron, sus enormes alas abanicando el aire y dispersando a los Acechadores.

Los Alagaleos rasgaron violentamente el aire, liberando afiladas cuchillas de viento. Varios Acechadores fueron alcanzados en plena carrera y asesinados por el poder elemental. En ese momento, el cazador se había convertido en la presa.

Cual bailarines de ballet depredadores, los Alagaleos giraban en los cielos, con sus deslumbrantes garras preparadas para atacar. Cada descenso en picado y cada chillido estaban sincronizados y ejecutados con precisión.

Bajo este intenso bombardeo aéreo, los Acechadores estaban desorganizados, y su número disminuía. Cada picado de los thaids voladores resultaba en un Acechador apresado y elevado hacia el cielo.

Otros quedaban atrapados en el suelo y eran masacrados lentamente por las bestias, que les abrían el vientre o les arrancaban los brazos y las piernas del cuerpo con sus garras. Algunos Alagaleos incluso empezaban por las cabezas de los Acechadores, haciéndolas estallar en fuentes de sangre caliente que empapaban la tierra.

Varios Acechadores se reagruparon en un intento de defenderse de los depredadores voladores. Intentaron protegerse canalizando maná a través de su cristal cerebral e inyectando un potente veneno en sus garras, pero sus esfuerzos fueron inútiles.

Los Alagaleos, señores de los cielos en este lugar, simplemente atacaban desde lejos con sus cuchillas de viento, matando a algunos de los lagartos en cuestión de segundos mientras surcaban los cielos; sus gigantescas alas cortaban el aire mientras danzaban.

Los Acechadores Venenosos, por otro lado, eran simplemente demasiados para ser cazados todos a la vez. Como este tipo de criatura voladora frecuentaba sus cotos de caza, esto formaba parte de su estrategia de supervivencia.

Como sabían que serían cazados si los veían, solo podían acelerar su ciclo reproductivo y cazar en grandes grupos para asegurar la supervivencia de la manada. A veces se adentraban en el bosque para cazar, pero su ventaja de camuflaje se anularía si lo hacían.

Sin embargo, su veneno era lo bastante potente como para matar a la mayoría de los thaids, y eran lo suficientemente rápidos como para matar a prácticamente cualquier cosa en su camino, por lo que había formas de sortear ese problema.

Mientras se desarrollaba la conmoción, Erik lo vio como una oportunidad para huir. El problema era que no tenía dónde esconderse en los alrededores. Si hacía crecer árboles o plantas, destacarían porque no había nada más en la zona salvo hierba, e incluso si creaba briznas de hierba enormes, se verían claramente.

Sin embargo, ese no era el asunto más apremiante. Los Alagaleos no eran estúpidos, y era obvio que lo habían visto entre los lagartos.

El joven estaba desesperado y realmente creía que iba a morir. Esa emoción se intensificó cuando Erik observó a un Alagaleo volando hacia él mientras corría a través del paisaje.

Con sus enormes alas extendiéndose por el cielo, el magnífico monstruo fijó sus ojos en Erik, con su objetivo claro. El Alagaleo liberó una hoja de viento con un movimiento rápido y decidido.

—¡MIERDA!

Erik concentró todo su maná disponible en los poderes de cristal cerebral de Nathaniel y del Xeridon Anteris. Estaba aumentando drásticamente su fuerza y velocidad. Aun así, incluso con todo ese poder en bruto, le costaba mirar a su alrededor porque su destreza era menos de la mitad de la velocidad que estaba ejerciendo en ese momento.

Los poderes de cristal cerebral dependían del maná utilizado, y si uno usaba todo su maná disponible al mismo tiempo, podía crear ataques muy poderosos. En este caso, Erik estaba usando el maná que tenía sin importarle cuánto le quedaba. Esto era para evitar los ataques que se avecinaban.

El aire crepitaba de energía mientras ráfagas afiladas como cuchillas lo surcaban, a solo un par de milímetros de Erik. Las cuchillas de viento pasaron zumbando junto a sus orejas, y su energía intangible le rozó la piel como un alarmante recordatorio de la bestia que lo perseguía.

A Erik le dolían los músculos por el esfuerzo mientras llevaba su cuerpo al límite, sobre todo porque un torrente de cuchillas de viento se abalanzaba sobre él. Si permitía que uno de esos ataques lo alcanzara, no habría nada que hacer; no sobreviviría. El chico esquivaba con ansiedad el bombardeo del Galewing.

Las cuchillas de viento rasgaban el aire con precisión, y su poder se manifestaba en la devastación que dejaban a su paso, partiendo por la mitad las briznas de hierba en sus inmediaciones. Cada vez que se salvaba por los pelos, al joven se le paraba el corazón y su cuerpo reaccionaba con un sudor frío que le chorreaba por la frente, la espalda y las piernas.

—¡Joder! ¡JOOODER! —maldijo en voz baja, mientras su mente buscaba frenéticamente una salida a la situación. No podía seguir esquivando para siempre, y lo sabía. Sus ojos se movían de un lado a otro en busca de cualquier posible vía de escape, pero el espacio frente a él se extendía por kilómetros, y ya se había adentrado demasiado en la pradera como para volver al bosque; tenía que seguir adelante.

El miedo atenazaba el corazón de Erik y amenazaba con hacerle perder la compostura. A pesar de la grave situación, reunió la fuerza de su interior para mantenerse concentrado y firme. Era consciente de que el pánico sería su perdición, así que, mientras corría, se apoyó en su determinación y en su instinto de supervivencia.

Se abría paso a zancadas a través del torbellino, con la mente como un faro de concentración en medio de la furiosa tormenta. Cada cuchilla de viento que lograba esquivar a duras penas aumentaba su preocupación y lo instaba a esforzarse más para evadir el peligro inminente.

La firmeza de su resolución contrarrestaba el peso de su ansiedad, permitiéndole mantener un delicado equilibrio entre el pánico y el control.

Sin embargo, el pavor de Erik aumentó aún más cuando el Galewing disparó una segunda oleada de cuchillas de viento. Él esquivó, se escabulló e hizo fintas con una precisión milimétrica; las cuchillas de viento le rozaban la carne, pero sin dar nunca en el blanco.

La bestia chilló porque sus ataques no daban en el blanco, lo cual era inusual. La criatura no había usado todo su poder hasta ese momento, pero era evidente que necesitaba mejorar su estrategia si quería comer carne tierna ese día.

Erik se encontraba en medio de una caótica escena de carnicería. El aire estaba cargado de tensión y de los ensordecedores sonidos del caos. Los picos y las garras de los Alagaleo golpeaban con una eficacia despiadada, desatando la devastación sobre los desafortunados Acechadores Venenosos. Los Acechadores que rodeaban al chico morían en masa.

Las plumas se esparcían por el aire mientras los Alagaleo se abalanzaban, atacando a sus objetivos con movimientos rápidos y calculados. El suelo de la pradera estaba manchado de sangre carmesí, prueba de los brutales encuentros entre depredador y presa.

Los gritos de los Acechadores llenaban el aire, un coro de dolor y desesperación mientras luchaban por sus vidas. Sus intentos de defenderse se toparon con la agresión despiadada de los Alagaleo, que parecían poseer un impulso instintivo por dominar y conquistar.

Todo esto le provocó escalofríos a Erik. Si no hacía algo, iba a acabar como ellos.

El joven cometió el error de mirar a su alrededor, algo que no se atrevió a hacer de nuevo, y en su lugar se concentró exclusivamente en el camino que tenía por delante. El Galewing chilló en lo alto, lanzando otra salva de cuchillas de viento. Esta vez parecían inundar el aire a su alrededor, ya que eran más numerosas que antes.

Erik sintió que el suelo bajo sus pies vibraba con cada ráfaga, y el olor amargo de la hierba recién cortada le llenó las fosas nasales. A cada zancada, se lanzaba a la derecha y luego a la izquierda, esquivando y girando. Las cuchillas mortales pasaban a milímetros de su piel, pero todas fallaban, haciendo que el descontento del Galewing fuera audible en sus chillidos ensordecedores.

El subidón de adrenalina había agudizado los sentidos de Erik. Los latidos de su corazón se convirtieron en el redoble de un tambor, sincronizándose con los chillidos del Galewing y el siseo susurrante de las cuchillas de viento. Cada zancada parecía una eternidad mientras se impulsaba hacia adelante, una difícil bocanada de aire a la vez.

De repente, el suelo bajo sus pies cedió. Mientras caía, un agudo grito se escapó de sus pulmones al ser engullido por un enorme agujero oculto bajo la hierba alta. Su grito de terror resonó en el abismo mientras caía a la nada.

—¡AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAH!

Aterrizó con fuerza sobre la pendiente en forma de túnel, lo que lo dejó sin aliento. En un instante, Erik se encontró deslizándose a toda velocidad por un enorme tobogán negro. La piedra lisa y fría en su espalda y el impulso lo arrastraron aún más hacia la oscuridad, haciendo que le diera vueltas la cabeza.

El corazón le martilleaba en el pecho, y la adrenalina corría por sus venas como un icor abrasador. En un intento desesperado por frenar su descenso, sus manos se aferraron a las resbaladizas paredes del túnel, pero solo consiguió provocar pequeñas lluvias de chispas cuando su Flyssa rozó las rocas.

Debido a la oscuridad y a su incapacidad para ver nada, el mundo de Erik se había reducido a la vertiginosa sensación de caída libre y al azote del aire gélido en sus oídos.

Mientras continuaba su peligroso descenso al abismo, el joven sintió que cada segundo se alargaba hasta convertirse en un minuto. A pesar de su ansiedad, se aferró a la sombría esperanza de que este desvío imprevisto lo hubiera salvado de un destino terrible en la superficie, e hizo todo lo posible por frenar su caída.

El joven esperó treinta segundos insoportables antes de darse cuenta de que la pendiente disminuía: una luz tenue al final del oscuro túnel. A medida que el tobogán se nivelaba, el alivio lo invadió mientras se preparaba para el previsible y duro aterrizaje.

Con un golpe estruendoso, aterrizó en terreno llano y rodó una y otra vez antes de detenerse.

—Ah… joder… mierda… —maldijo el joven, que no pudo hacer otra cosa ante la situación.

Erik yacía en el suelo, magullado y sin aliento, mirando fijamente la negrura que tenía delante hasta que sus ojos se acostumbraron a ella.

Su corazón latía con fuerza, pero no era por miedo; por primera vez en lo que parecieron horas, latía de alivio. Estaba vivo, a salvo del Galewing y de los Acechadores, y aunque maltrecho y agotado, por el momento había sobrevivido.

Sin embargo, no tenía tiempo que perder. Erik metió la mano en su mochila y sacó una manzana que guardaba para emergencias. La arrojó al suelo y usó el poco maná que le quedaba para hacer que la planta creciera en ese entorno hostil. Funcionó, pero debido a su escasa reserva de maná, no creció mucho.

Erik todavía estaba cerca del agujero por el que había salido; por lo tanto, había suficiente aire para hacer una antorcha con las ramas del árbol sin agotar todo el oxígeno, o al menos eso calculó. Así que cortó algunas ramas y ramitas del árbol y les prendió fuego con un mechero en uno de los cubos que había traído consigo.

Cuando su entorno se iluminó, al menos un poco, tomó un par de manzanas del árbol y empezó a comer para reponer energías.

El aire era frío y húmedo, y la única fuente de calor procedía del fuego crepitante que había conseguido encender dentro del cubo de metal. Las sombras danzantes de las llamas revelaban las formas del túnel que lo rodeaba.

Erik se sentó en el suelo durante unos minutos, comiendo unas cuantas manzanas que había recogido del pequeño árbol. Eran pequeñas, pero dulces. Su sabor crujiente y refrescante le proporcionó un pequeño respiro de su agotador viaje.

El interior del túnel era impresionante. Sus paredes lisas y curvas hacían parecer que una bestia colosal las había modelado. En concreto, la forma uniformemente redondeada del túnel le recordó a Erik la madriguera de un gusano gigante, lo que le inspiró tanto asombro y admiración como terror y aprensión. Por supuesto, no permitió que esos sentimientos lo dominaran, porque eso solo sería perjudicial.

El despertador se relajó con cada bocado de la manzana, lo que le permitió sumergirse por completo en la tranquila reclusión del túnel y reponer su energía y maná.

El joven gastó básicamente todo su maná para evadir las cuchillas de viento de los Alagaleo; solo le quedaban 50 puntos, lo que lo convertía en un blanco fácil en este peligroso entorno. No habría sobrevivido en la naturaleza sin sus otras habilidades, y veía claramente la ironía de la situación. De no haber caído aquí, ya estaría muerto. Podía oír su respiración mezclándose con el crepitar del fuego, produciendo una relajante sinfonía de sonido.

—Espero que no haya thaids por aquí… —se dijo con esperanza, aunque estaba claro que en un lugar tan grande tenía que haber monstruos.

Tras terminar su cena, Erik se tomó un momento para apreciar el silencio del túnel. La quietud le brindó un raro momento para reflexionar, organizar sus pensamientos y descansar.

El chico se tomó un pequeño descanso, permitiendo que su cuerpo y su mente reposaran. Cerró los ojos y se apoyó en la pared del túnel, concentrándose en la respiración. Con cada inhalación, sentía cómo el maná de su cuerpo aumentaba y fluía a través de sus enlaces neurales, reponiendo sus reservas de energía. Tras unas horas de descanso, sintió que sus reservas de maná eran suficientes y estaban listas para ser utilizadas de nuevo.

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