SISTEMA BIOCOMPUTACIONAL SUPERORDENADOR - Capítulo 380

Capítulo 380: Explorando el túnel

Erik reanudó su viaje con el cubo de metal en la mano, y su resplandor llameante proyectaba sombras arremolinadas en las paredes del túnel.

Las llamas parpadeantes iluminaban el camino ante él y disipaban la oscuridad que se cernía, amenazando con devorar el túnel, pero no podían mostrarlo todo. La zona estaba mayormente a oscuras, y el joven debía ser consciente de su entorno porque los thaids podían atacarlo en cualquier momento.

—Sistema, escanea los alrededores en busca de thaids; no quiero ser un blanco fácil. Si algo se acerca, avísame de inmediato —le dijo Erik a la supercomputadora biológica.

—ENTENDIDO —respondió el Sistema con su habitual voz robótica.

Los sentidos de Erik se agudizaron a medida que se adentraba, alerta al más mínimo cambio en su entorno. El túnel parecía extenderse indefinidamente hacia las profundidades, sus paredes eran un tapiz de texturas y los insectos correteaban por su superficie.

El sonido rítmico de sus pisadas resonaba en el vasto espacio, amenazando con atraer a los thaids hacia él. El calor que emanaba del cubo proporcionaba consuelo e iluminación en el desolado subsuelo, pero también podía atraer a las criaturas.

La mirada de Erik se desvió, observando los detalles arquitectónicos del túnel. Las suaves curvas y las leves ondulaciones de las paredes sugerían que no se trataba de una caverna formada de manera natural, sino que estos túneles habían sido creados por algún tipo de gusanos enormes, lo que lo aterrorizaba, ya que solo un par de razas de thaids podrían haber hecho algo así y, por lo que él sabía, ni siquiera deberían estar en este continente.

Alguna que otra zona áspera insinuaba la presencia de minerales y formaciones rocosas, pero hasta ahora no había visto nada útil o poco común.

Erik daba cada paso adentrándose más en lo desconocido, guiado por la luz parpadeante que lo acompañaba. Sus pensamientos estaban llenos de pavor y vigilancia, y estaba desesperado por descubrir una salida de esta cueva. Si las cosas salían mal, tendría que volver a su punto de partida y subir por el agujero por el que había caído.

No tenía que preocuparse por perderse porque la supercomputadora biológica había cartografiado la cueva, pero eso no bastaba para ponerlo de buen humor.

Por otro lado, la cabeza del joven era un torbellino de pensamientos, cada uno desbordando al anterior en una cascada interminable de preguntas, posibilidades y preocupaciones. Su aliento constante y repetitivo rebotaba en las paredes del túnel, un recordatorio continuo de su aislamiento en este profundo laberinto. Sus dedos se apretaron en el asa del cubo de metal, el calor palpitando repetidamente al compás de los latidos de su corazón.

La perspectiva de luchar contra thaids aquí no era buena; era consciente de que, por lo general, los thaids con aspecto de insecto no eran especialmente poderosos, pero eran muchos, y en un lugar como este, sin una salida aparente, luchar contra tantos thaids era peligroso.

Además, ya había experimentado una situación similar en la pradera, donde cada lugar al que iba podía ser un escondite del Acechador de Manada Venenosa, y la situación no hizo más que empeorar cuando llegaron los Alagaleos.

En general, Erik podía defenderse de la mayoría de los enemigos a campo abierto, gracias a sus múltiples poderes de cristal cerebral, y poco a poco iba acumulando más y más poderes de cristal cerebral y aumentando su maná. Además, tenía una ventaja sobre sus colegas porque la gente de su nivel nunca sería tan fuerte como él.

Nominalmente, seguía siendo un individuo de rango RHO, pero tenía muchos más enlaces neurales que la mayoría de la gente de su edad o nivel. El problema era que se encontraba en desventaja aquí abajo, en las profundidades de la tierra.

Aquí, los thaids no solo podían ser numerosos, sino que, con sus sentidos agudizados y su familiaridad con la oscuridad, tenían la ventaja. El estrecho haz de luz del cubo parecía absurdamente inadecuado para ayudarlo a luchar, pero no podía hacer nada al respecto.

Solo podía observar las largas y aterradoras sombras generadas por el fuego, que danzaban y se retorcían a su alrededor y se reflejaban en las paredes rocosas que lo rodeaban.

Pensó en su espada, cuyo reconfortante peso descansaba contra su cadera. Pero los estrechos confines del túnel y la falta de luz harían que una lucha con espada fuera complicada. Tendría que confiar más en su agilidad, su capacidad para esquivar, escuchar, anticipar y en el sistema.

Deseó tener más información, un arma más fuerte y una oportunidad de nivelar el campo de juego. Quizá podría detenerse y colocar en el suelo la planta repelente de thaids, pero eso no tenía sentido en esta cueva. Sin embargo, si no era capaz de encontrar una salida, se vería obligado a hacerlo, al menos para dormir.

Pero tener esperanza no era una táctica viable. Erik negó con la cabeza, deseando ahuyentar la ansiedad. Resolvió enfrentarse a lo que viniera. Había escapado de Alagaleo, Acechadores e incluso de ataques humanos. También encontraría la forma de superar esto.

Por el momento, tenía que seguir adelante, estar atento y prepararse para lo que sea que yaciera en las entrañas de esta bestia subterránea.

Añadió más leña al cubo a medida que se adentraba, y el resplandor llameante se avivó, ahuyentando la negrura envolvente. Era como si las llamas compartieran su voluntad, oponiéndose al abismo y negándose a extinguirse. El túnel era el reino de los thaids, pero Erik no se rendiría sin luchar.

Mientras avanzaba, los pasos del joven se ralentizaron cuando sus ojos captaron un brillo etéreo que emanaba de las profundidades del túnel. La luz pulsaba suavemente, proyectando largas sombras danzantes en las paredes del túnel e iluminándolo todo con tonos blanco-azulados. La visión despertó su curiosidad, ofreciéndole una bienvenida distracción del pavor a los peligros potenciales que acechaban en las sombras.

Erik se acercó con cautela a la fuente de luz. El resplandor se hizo más fuerte con el tiempo, revelando cúmulos de rocas afiladas incrustadas en las paredes del túnel. Sus superficies refulgían con una luz interior, iluminando el entorno con un esplendor seductor.

—¡Hala!

Erik se sintió sobrecogido por el asombro al reconocer la fuente de la luz: trozos de mineral de Aclaitrio. No eran piedras ordinarias, sino vetas de uno de los materiales conductores de maná más poderosos jamás descubiertos. El Aclaitrio tenía la característica inusual de absorber y retener el maná dentro de sus estructuras cristalinas, lo que hacía que el mineral brillara con una luz etérea.

Si la noticia de que había Aclaitrio aquí llegaba a Nueva Alejandría, el joven estaba seguro de que el gobierno se apresuraría a venir para extraerlo todo.

Después de todo, era un material precioso, bueno para fabricar armas de calidad y que se vendía a un alto precio en el mercado.

Erik extendió la mano y sus dedos rozaron el reluciente mineral. Las piedras zumbaron al tocarlas, enviando un agradable hormigueo por su brazo. Podía sentir la intensa energía del maná pulsando rápidamente a través de la roca, como el latido de un corazón.

Sintió como si pudiera extender la mano y tocar la esencia misma del material etéreo, la fuerza fundamental que impulsaba el mundo a su alrededor.

Permaneció allí unos instantes, paralizado por la belleza y el poder del mineral. Este pasaje subterráneo era más que un simple laberinto oscuro y húmedo; albergaba uno de los minerales más valiosos del mundo.

Erik reanudó su viaje, guiado por las luminosas vetas de Aclaitrio que se extendían por las paredes de la cueva e impulsado por una recién descubierta curiosidad e interés. Su corazón latía con emoción y expectación mientras se dirigía hacia las crecientes luces.

El atractivo y el potencial latente de las piedras mágicas parecían haber suplantado el terror a los thaids.

Erik no pudo evitar maravillarse ante la hipnótica vista mientras avanzaba más por el túnel. El suave resplandor del Aclaitrio iluminaba su ruta, arrojando una luz reconfortante sobre las ásperas paredes de la cueva y haciendo que el joven se relajara un poco.

Mientras caminaba, la calma de Erik aumentó gracias al brillo pulsante y a los susurros de la energía del maná. Con sus misterios y peligros, el mundo subterráneo también poseía una extraña belleza, que Erik tuvo la rara oportunidad de observar.

Sin embargo, el joven no tenía ni idea de adónde conducía el mineral. Por ahora no tenía más alternativa que seguir el rastro brillante, pero eso no significaba necesariamente que se dirigiera a un lugar seguro. Al final, Erik desembocó en una gran caverna, donde las resplandecientes vetas de Aclaitrio arrojaban una luz etérea sobre el vasto espacio. Los ojos del joven quedaron desconcertados ante la escena que tenía delante.

—¿En serio?

Los vestigios de estructuras aparecieron entre las sombras a medida que sus ojos se aclimataban a la trémula iluminación, retratando una imagen de un período muy pasado.

Vigas de metal oxidadas, fragmentos de muros de piedra desmoronados y los restos esqueléticos de soportes de madera sugerían una comunidad humana antaño bulliciosa bajo tierra. Ahora estaba en ruinas, reclamada por la naturaleza y el tiempo, un eco fantasmal de la lucha de la humanidad contra los thaids.

Estaba seguro de ello, ya que había una imponente estructura metálica en medio de lo que Erik solo podía describir como una ciudad subterránea y, pintado en ella, aunque desgastado y en ruinas, había un símbolo que el joven conocía bien. El que veía con frecuencia en los libros de historia que contaban los relatos del mundo antes del maná y los superpoderes. Era el símbolo de la Tierra unida.

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