SISTEMA BIOCOMPUTACIONAL SUPERORDENADOR - Capítulo 389

Capítulo 389: El peso de la sospecha (1)

Se podía percibir una cierta reverencia en el andar de la mujer mientras avanzaba. Era evidente que era la líder del grupo que lo había capturado, pero cuando sus ojos se encontraron con los del anciano, se pudo ver en ellos una mezcla de temor y respeto.

—Amos —comenzó ella, manteniendo la compostura a pesar de la tensión palpable que se sentía en la sala.

Procedió a describir cómo habían encontrado a Erik saliendo del bosque, sin armas y con aspecto desorientado. Mencionó a la bestia que había sido despertada dentro de la cueva, aludiendo al papel involuntario de Erik en el incidente mientras hablaba de la criatura.

A medida que continuaba su relato, se hizo un gran silencio en la sala y la atención de todos se centró en el intercambio que estaba teniendo lugar entre ella y el anciano.

No se anduvo con rodeos al expresar las sospechas que tenía sobre los orígenes de Erik. Luego, volvió a centrar su atención en el joven por un breve segundo antes de decir: —Creemos que podría ser un soldado de Nueva Alejandría, Amos.

El mero hecho de que hubiera mencionado Nueva Alejandría añadió otra capa de complejidad al escenario. Su afirmación quedó flotando pesadamente en el aire.

Amos guardó silencio durante unos instantes mientras asimilaba la información y estudiaba a Erik con una intensidad que rozaba lo inquietante. Mientras el silencio se prolongaba, el aire de la sala se volvió denso por la expectación, hasta el punto de que era difícil respirar.

Erik contuvo la respiración al ser cada vez más consciente de que el anciano y la mujer eran los principales responsables de determinar su futuro.

En su cabeza, Erik comenzó a evaluar los escenarios, esforzándose por asimilar toda la información y formular un plan para salir del aprieto en el que se encontraba.

«Nueva Alejandría…, un soldado…, ¿qué está pasando aquí exactamente?», caviló, manteniendo la calma exterior a pesar de la agitación interior. Estaba claro que no tenían una buena opinión de la gente de la ciudad, lo que significaba que algo debía de haberles ocurrido.

«¿Podrían ser ellos la razón por la que están tan hambrientos?», se preguntó. A pesar de sus muchas preguntas, comprendía la gravedad de la situación: una palabra o un movimiento en falso podría desatar un polvorín de sospechas.

Sintió un escalofrío recorrerle la espalda al darse cuenta de que estaba completamente a su merced. Erik era un forastero en una tierra extraña, rodeado de gente que lo veía como un posible peligro para ellos mismos.

Sus ojos iban y venían entre la mujer y Amos y, por un breve instante, una súplica muda pidiendo comprensión se cruzó fugazmente entre él y el anciano.

La mujer retrocedió unos pasos al terminar su relato, dándole a Amos espacio para pensar en sus palabras. Era evidente que le profesaba un cierto grado de respeto; el tipo de respeto que surge tras años de ser liderada y guiada.

Mientras todos en la sala esperaban que el anciano respondiera, el lugar permaneció en calma y silencio, con la expectación llenando el aire. Mientras Erik esperaba la decisión del hombre, no pudo hacer otra cosa que permanecer inmóvil, con el corazón latiéndole violentamente en el pecho.

Había mucho en juego y la presión era absolutamente palpable. Cada tic-tac del reloj parecía un eón, y el tiempo mismo parecía alargarse interminablemente. Ciertamente, en ese punto se adentraba en territorio inexplorado.

Amos, el anciano, fijó en Erik una mirada penetrante al volver hacia él sus ojos plateados, que brillaban con la sabiduría de innumerables inviernos y el cansancio de cargas tácitas.

Las profundas arrugas grabadas en su rostro eran un testimonio de los muchos desafíos que había superado. Erik tuvo la impresión de estar mirando una fortaleza que guardaba sus secretos con silenciosa determinación. Aunque su mirada no era abiertamente hostil, sí contenía una distancia difícil de penetrar.

Ambos se miraban con intensa concentración, y la tensión entre ellos creaba una intrincada danza de incertidumbre e indagación. Cuando sus ojos se clavaron en los de Erik, había un aire de sospecha casi palpable en torno a él.

Aquel hombre había visto claramente su buena dosis de combate; todo su ser exudaba una sensación de temple, y su mirada transmitía historias de victorias y derrotas obtenidas a través de una ardua lucha.

Había algo en su mirada, quizá solo un rastro de interés, pero una cautelosa reserva lo enmascaraba fuertemente. Quizá era solo un atisbo de curiosidad. Un destello de misterio flotando en medio de un mar de cautela, como una estrella solitaria en medio de un cielo nocturno tormentoso.

Parecía estar juzgando a Erik, su mirada como una brisa que pasa sobre un libro abierto, leyendo las palabras no dichas y descifrando las historias no contadas.

Sin embargo, al encontrarse Erik con su mirada, no descubrió ni una aceptación inmediata ni un camino definido hacia la confianza. En este extraño mundo, la confianza era un bien que debía ganarse y no podía darse por sentado.

El despertador notó la duda en sus ojos. Supo que era la oportunidad perfecta para salir de ese lío.

—Disculpe… —empezó Erik, pero en cuanto abrió la boca para continuar, Vanessa lo interrumpió bruscamente, con un tono firme e inflexible—. ¡Silencio! ¡Te advertí que mantuvieras la boca cerrada!

Pero antes de que Erik pudiera responder o tragarse sus palabras, una voz calmada y firme resonó por toda la sala, captando de inmediato la atención de todos. Era Amos.

—Basta, Vanessa —ordenó el anciano. Su tono era autoritario sin alzar la voz ni ser áspero, y no admitía réplica. Tras un momento de silencio, la mano de Vanessa sobre la lanza que sostenía se relajó muy ligeramente, pero su postura agresiva no cambió.

Amos volvió a dirigir su experta mirada hacia Erik y, esta vez, un atisbo de interés brillaba en sus ojos. —Que hable el chico —proclamó, conservando apenas un rastro de interés en sus palabras.

Hubo un breve período de tensa expectación mientras todos en la sala contenían la respiración. Los músculos de la mandíbula de Vanessa se tensaron, pero se abstuvo de poner más objeciones. El único sonido que se oía en la sala era el susurro del viento fuera de la estructura de madera mientras todos esperaban las palabras de Erik.

El joven respiró hondo antes de empezar su discurso, manteniendo la compostura a pesar de la sensación de hormigueo que experimentaba por las lanzas que le apuntaban.

El joven alzó la voz y explicó: —Aunque no sé qué está pasando, ni sé qué problema tienen con los soldados, sí que entiendo que hoy se está cometiendo un error.

Luego añadió unas palabras con una mirada sincera: —Efectivamente, soy de Nueva Alejandría; eso no se puede negar. Sin embargo, no soy miembro del ejército. La ciudad, en general, no me trató muy bien —dijo.

Amos respondió a esto alzando una ceja, en una silenciosa petición de que se explicara mejor. Erik observó que se hizo el silencio en la sala, y que hasta el viento parecía contener la respiración a la espera de su explicación.

—Intentaron matarme —admitió Erik, mirando directamente a los ojos calculadores de Amos—. Más veces de las que puedo contar.

Y con una mirada resuelta, dijo: —Pero no lo consiguieron…

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