SISTEMA BIOCOMPUTACIONAL SUPERORDENADOR - Capítulo 392

Capítulo 392: El peso de la sospecha (4)

A pesar de su confinamiento, experimentaba una sensación de seguridad por alguna razón inexplicable.

La destartalada choza de madera, los ojos recelosos de los guardias y la aldea improvisada en lo alto de los árboles proporcionaban una barrera contra los aterradores thaids que acechaban fuera. Aun así, era una barrera frágil en el mejor de los casos.

Las bestiales pesadillas que merodeaban por el bosque parecían estar a una gran distancia de él en ese momento, ya que los vigilantes ojos de los aldeanos las mantenían a raya.

Esta sensación no hizo más que amplificarse a medida que se acercaba la noche, envolviendo la aldea en un manto de oscuridad. Incluso a pesar de su tosco entorno, su peligrosa situación y la incertidumbre que le aguardaba.

La mayor parte de aquello se debía a que, al menos por una noche, sabía que por fin iba a dormir profundamente, ya que aquí, en el corazón de la aldea, rodeado de ojos vigilantes y árboles altos y robustos, estaba a salvo de los peligros de la naturaleza. Por ahora, al menos, estaba a salvo.

Mientras el día transcurría con lánguida lentitud, Erik no intentó escapar de su confinamiento de madera. Sabía que los aldeanos estaban pisando terreno pantanoso; tenían los nervios a flor de piel por el hambre y los peligros que planteaba la naturaleza circundante.

Cualquier acción inesperada por su parte desataría entre ellos una llamarada de rabia y miedo, de la misma forma que una chispa prendería la yesca seca.

Sin duda, se enfurecerían si lograba escapar de la prisión. Por no mencionar que Erik sabía que, una vez libre, se convertiría inevitablemente en el centro de una cacería humana implacable. La frenética persecución por el bosque lo enfrentaría a un sinfín de rostros hostiles, que se sumarían a los de los Thaids. Esto no ayudaría en absoluto a su causa; además, había algunas cosas por las que sentía curiosidad.

Además, sus pertenencias no estaban a su alcance. A su llegada, los aldeanos le quitaron la mochila y el arma y las escondieron en un lugar que solo ellos conocían.

Sería una tarea difícil, si no imposible, recuperarlas sigilosamente sin ser detectado en el proceso.

Comprendió que para demostrar a aquellos individuos que no era una amenaza, sino un posible aliado, tendría que jugar a largo plazo.

Su misión era sobrevivir, y si eso significaba acatar sus reglas, incluso bajo coacción, que así fuera. Erik llegó a la conclusión de que un día de cautiverio era un sacrificio relativamente menor en vista del panorama general.

Sin embargo, en la soledad de su encierro, Erik inmediatamente puso su mente en movimiento. La oscura y silenciosa choza se convirtió en el telón de fondo de una sinfonía cerebral mientras iniciaba la intrincada danza de canalizar maná a través de los enlaces neurales de la Voluntad Paralela. No se limitó a soportar la noche, sino que la convirtió en una oportunidad, sumergiéndose en un estado de profunda concentración y dedicación, con el espíritu inquebrantable.

Puso en práctica el método que la Supercomputadora Biológica había desarrollado para poder aumentar el número de enlaces neurales que ya poseía y volverse más fuerte.

A medida que avanzaba la noche, Erik podía sentir los cambios sutiles pero profundos que se propagaban por su conciencia. Canalizó su maná para aumentar los enlaces neurales de su poder de Manipulación de Fuerza, y cada gramo de esfuerzo alimentaba la habilidad. La sensación era similar a estirar un músculo, ya que resultaba ligeramente incómoda pero indicaba crecimiento.

En medio de este esfuerzo mental al que se sometía, logró progresar. Formó dos enlaces neurales: uno para el poder de Nathaniel y otro para el poder del cristal cerebral de la Voluntad Paralela, a pesar de que lo estaba usando para acelerar su entrenamiento. Esta fue la nota final que completó la sinfonía y resonó en los pasillos de su mente como una campana.

Sin embargo, no pasó toda la noche entrenando, ya que consiguió aumentar sus enlaces neurales relativamente temprano; como ya había estado a punto de lograr un avance en los días anteriores, se fue a dormir una vez terminada la tarea y, por una vez, durmió plácidamente.

Con la primera luz de la mañana filtrándose por las grietas de las paredes de madera, Vanessa entró en la choza. El crujido de la puerta de madera sacó a Erik de su sueño, devolviéndolo al mundo físico.

—¡Despierta! —gritó Vanessa, con un matiz de escepticismo en la voz.

Erik se encontró tiritando porque una ráfaga de viento frío se había colado en la choza por uno de los agujeros de la pared. Por desgracia, el joven había tenido que huir de la ciudad justo cuando terminaba el verano y se acercaba el invierno.

Se sacudió la rigidez estirando los músculos, y su corazón latía a un ritmo que reflejaba el maná palpitante que fluía por su cuerpo.

Aunque había tenido una noche de entrenamiento productiva, el brusco despertar lo devolvió a la situación en la que se encontraba.

—Sí, sí, no hace falta gritar —respondió Erik, mientras su mente vibraba con los restos de su sesión de entrenamiento nocturno.

Sobresaltado de su profundo sueño, Erik parpadeó. Sus músculos gimieron en protesta tras haber pasado la noche anterior en el áspero suelo de madera. Se incorporó lentamente. Era temprano, y la luz del sol creaba una silueta alrededor de Vanessa, por lo que su mirada no pudo encontrarse con los fríos ojos de la mujer.

—Hemos discutido tu oferta —empezó ella, cruzándose de brazos.

Su mirada era severa sin ser cruel, y exudaba un aire de autoridad.

—Con respecto al asunto de tu… ayuda, lo estamos considerando. Sin embargo, necesitamos una prueba. Una prueba de que el poder que dices poseer existe de verdad.

Erik comprendía su exigencia, ya que el escepticismo de su mirada reflejaba la desesperada necesidad de sustento que tenían los aldeanos. —Ya veo —dijo—. ¿Quieren que les muestre mi habilidad para hacer crecer las plantas más rápido?

—Exacto —respondió Vanessa—. Nos lo muestras, nos ayudas y quizá podamos llegar a un… acuerdo mutuamente beneficioso. Sus palabras llevaban el peso de la esperanza y las expectativas de los aldeanos, una súplica silenciosa envuelta en una fachada de duro sentido práctico.

—De acuerdo —dijo Erik mientras empezaba a levantarse del suelo de la choza—. Puedo mostrárselo. Guíen el camino.

Un rápido asentimiento de Vanessa fue todo lo que se necesitó para satisfacer su necesidad de confirmación. Cuando Erik salió de los lúgubres confines de la choza de madera, Vanessa y otros cuatro habitantes de la aldea lo acompañaron al exterior con sus cuerpos delgados pero no frágiles.

Atravesaron el dosel de ramas entrelazadas y hojas otoñales que caían, y cruzaron la red de puentes de madera que unía las viviendas en las copas de los árboles mientras se abrían paso por el bosque.

La gente salía de sus casas y se ponía manos a la obra con las tareas del día mientras la aldea empezaba a despertar.

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