SISTEMA BIOCOMPUTACIONAL SUPERORDENADOR - Capítulo 400

Capítulo 400: La propagación de la infección (1)

Fischer y el profesor Derr se encontraban en su laboratorio habitual, pero la energía bulliciosa que normalmente lo caracterizaba había sido reemplazada ese día por un silencio tenso y sigiloso tan pronto como el mayor Fischer colgó el teléfono.

Le lanzó una mirada sombría a su amigo y colega de trabajo, el excéntrico pero brillante profesor Derr Xilion, y una expresión lúgubre se grabó en su rostro.

—¿Alguna noticia? —inquirió el profesor Derr, cuyo comportamiento erudito ocultaba el hecho de que seguía la situación que se desarrollaba en el exterior con intenso interés.

Fischer respondió con un rotundo «Sí», con un tono cargado de una mezcla de aprensión y preocupación.

—Parece ser que los infectados que confinamos son más resistentes de lo previsto. Se han escapado de la prisión y ahora se les puede encontrar deambulando por las calles.

El profesor Derr frunció el ceño. —¡El ejército tiene que hacer algo!

Fischer negó levemente con la cabeza y dijo: —Por desgracia, no tenemos suficiente gente para todo. La mayoría de nuestras tropas se están preparando para el inminente asalto al nido del parásito.

Además, tras la derrota del primer ejército y el número de bajas causadas por el ataque del parásito, no tenemos mucha gente destinada aquí. En cambio, la horda es enorme y sus números son mucho mayores que los nuestros. Si unen sus fuerzas, nuestros soldados podrían ser superados.

—¿Y qué hay de la gente que vive aquí? —insistió Derr—. ¿Están intentando ayudar? ¡Después de todo, saben luchar!

Una vez más, Fischer fue el encargado de revelar la desagradable verdad, declarando esta vez: —Las mutaciones inducidas por el parásito aumentaron significativamente la fuerza de los infectados. La mayoría de los ciudadanos no pueden hacer mucho; a lo sumo, deben intentar evitar ser infectados por el parásito.

—¿Estamos condenados, entonces? —inquirió Derr mientras su rostro palidecía de miedo.

—No —dijo Fischer, intentando infundir algo de optimismo—. El ejército está desviando a algunos hombres de vuelta a la ciudad. Deberían ser suficientes para controlar la situación y ayudar a los ciudadanos a exterminar a los mutantes. Pero tardarán dos semanas en llegar. Solo tenemos que resistir hasta entonces…

Ante esto, el profesor Derr golpeó la mesa con el puño, desbordado por la exasperación. —¡Esto es absurdo! ¿¡Por qué dejarían la ciudad casi indefensa, a sabiendas de la amenaza inminente!? ¡Se lo hemos advertido una y otra vez! ¡Les dijimos que no podíamos producir el suero para todos y que el parásito se propagaría dentro de la ciudad! ¿No era mejor en este punto ejecutar a los infectados? ¡¿Por qué dejarlos con vida?!

Fischer asintió. —Tienes razón. En mi opinión, Becker y sus hombres estaban demasiado preocupados por mantener su poder. No mataron a los infectados para mantener las apariencias. Se suponía que podían curarlos, y se llevaron a la mayoría de los soldados para destruir el nido de Heniate y ganar consenso. Eso es lo que creo, al menos.

Hizo una pausa por un segundo. —Sin embargo, también tenemos que ser sinceros; tanto tú como yo subestimamos lo mucho que el parásito mejoraría las capacidades de los infectados. Aunque he oído que los ciudadanos están haciendo lo que pueden, y que la policía y los soldados que aún quedan en la ciudad están cooperando e intentando controlar la situación. Aun así, no es fácil encontrar a los que están infectados.

—Si los ciudadanos están contribuyendo a ayudar, ¿por qué el parásito sigue propagándose? ¿No deberían hacer de su contención su máxima prioridad?

—¿Acaso crees que esto es sencillo? En el campo de batalla, cualquier cosa puede pasar en cualquier momento. ¡Maldita sea, si hasta algunos estudiantes están luchando!

Esta información tomó a Derr por sorpresa. Ladeó la cabeza como un perro curioso. —¿Quién? ¿Cuándo?

El agotado mayor relajó los hombros y se reclinó, su expresión revelando un fugaz rastro de admiración. —La refriega estalló justo delante del ayuntamiento. Estudiantes del Palacio Rojo lograron acabar con aproximadamente mil mutantes. Pero la verdadera sorpresa es que Amber Joyce, actuando sola, fue responsable de eliminar a más de cuatrocientos cincuenta de ellos.

Derr puso una expresión desolada y preguntó: —¿La hija de Caiden Joyce? Me dijeron que todavía estaba en su primer año en el Palacio Rojo.

—Sí, pero había demostrado un talento extraordinario para la lucha y consiguió ascender al rango de escudero antes de que terminara el primer año —respondió Fischer, con un tono ligeramente más cálido.

—Si hasta los estudiantes son tan buenos como para matarlos, ¿por qué la situación está empeorando? —preguntó Derr con los ojos muy abiertos.

Fischer negó con la cabeza con aire condescendiente y explicó: —Porque los estudiantes atacaron a criaturas de bajo rango.

Durante el asalto a la ciudad, el parásito no solo había infectado a niños, sino también a sus padres, a miembros del ejército y a personal médico mientras luchaban frente a las murallas o al entrar en la ciudad. Los que fueron parasitados fuera regresaron y parasitaron a sus hijos. En estos momentos hay individuos infectados muy peligrosos dentro de la ciudad.

La expresión en el rostro del profesor Derr era de creciente exasperación y desconcierto. Le preguntó a su compañero: —Dime la verdad, James, ¿estamos jodidos?

—Es imposible que los parásitos se propaguen si la gente tiene cuidado. En ese caso, deberíamos ser capaces de matarlos; el problema es la coordinación. Niños, ancianos y personas con discapacidad están siendo infectados a diestro y siniestro. Necesitamos coordinación más que nada, pero nadie dentro de la ciudad puede hacer algo así en este momento. Como he dicho, entre la guerra, el ataque al nido del parásito… Nos falta personal.

—¡Tienes que estar bromeando! ¡Nunca he visto un país dirigido de forma tan caótica! —gritó Derr mientras volvía a golpear la mesa con el puño, haciendo temblar los documentos esparcidos. Su mal genio estalló, manifestándose en su arrebato explosivo.

—No puedo negarlo… —empezó a responder Fischer, pero entonces oyó un ruido extraño que desvió su atención de inmediato. Hizo una pausa, aguzando el oído. —¿Has oído eso? —preguntó, con las cejas fruncidas en una expresión de intensa concentración.

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