SISTEMA BIOCOMPUTACIONAL SUPERORDENADOR - Capítulo 404

Capítulo 404: Demandas

El número de personas reunidas alrededor del salón aumentó drásticamente, y la inquietud que sentía el grupo era casi palpable en el aire fresco del bosque. El salón, habitualmente vacío, en el centro de la aldea en las copas de los árboles se convirtió en un mar turbulento de rostros ansiosos cuando sus puertas se abrieron.

A medida que se acercaban, Erik vislumbró a un grupo de hombres que destacaban por su atuendo formal, el cual contrastaba notablemente con la sencillez rústica de la aldea. El uniforme reconocible eliminaba cualquier posibilidad de confusión. Eran miembros de la guarnición militar de Nueva Alejandría.

El tañido persistente de la campana de alarma hacía eco de sus preguntas silenciosas: ¿cuál era el propósito de la repentina visita de estos soldados y qué implicaciones tendría para su tranquila aldea en las copas de los árboles?

Ethan y Erik intercambiaron una mirada, y Ethan dio la impresión de no estar tan sorprendido como el Despertador por las circunstancias.

A medida que se acercaban al salón, el murmullo de preocupación se hizo más fuerte, y el miedo y la confusión se entretejían en las conversaciones en voz baja de los aldeanos. Era obvio que la llegada de los soldados había pillado a todos por sorpresa, y no era una sorpresa agradable para nadie.

Erik observó a Amos, Samuel y Vanessa de pie, en inquebrantable solidaridad, frente al gran salón. No tenían miedo de enfrentarse a los soldados de Nueva Alejandría. Se negaban a mostrar señal alguna de deferencia ante la presencia militar no invitada, y sus expresiones reflejaban una determinación extraordinaria.

La estoica fachada que presentaban era tan inquebrantable como el árbol centenario que servía de corazón palpitante a su aldea.

Fue a Amos a quien se dirigió directamente el oficial al mando de los soldados de Nueva Alejandría, una figura severa de ojos fríos. —¿Han pensado en nuestra propuesta? —inquirió, con una voz tan dura como el acero que lo revestía.

Amos, el residente más anciano de la aldea y un hombre de gran experiencia y perspicacia, respondió a la pregunta sin dudarlo un instante. Su voz resonó por todo el patio, rebosante de una determinación inquebrantable.

—No, no lo he hecho —admitió sin disculparse por ello—. Nunca he sentido la necesidad de contemplar las pretensiones que Nueva Alejandría tiene sobre nuestras tierras y nuestra gente.

Sus palabras reverberaron entre la multitud reunida, evocando un sentimiento colectivo de desafío contra las exigencias injustificadas de la fuerza militar opuesta. Mientras esperaban la respuesta del soldado, el ambiente estaba tenso.

Su resistencia silenciosa servía como un desafío a la autoridad de los invasores de Nueva Alejandría.

—Siempre te he considerado un hombre de razón, Amos —respondió el líder de los soldados, con la voz cargada de un matiz de frustración apenas velado. Los aldeanos reunidos lo observaban, mientras una sola ceja arqueada en el viejo rostro de Amos manifestaba su continuo desafío.

El soldado comenzó a reafirmar su argumento manteniendo una actitud tranquila y paciente, como si hablara con niños. —Verán, el asunto que nos ocupa es bastante sencillo. Ustedes y sus aldeanos están ocupando un territorio que pertenece por derecho a Frant —dijo, haciendo amplios gestos para abarcar los bosques circundantes y su aldea—. Puede que no lo vean así, pero en virtud de su residencia, todos ustedes son ciudadanos de Frant. Por lo tanto, deben reubicarse en Nueva Alejandría.

Antes de continuar, el soldado hizo una pausa momentánea para permitir que las implicaciones de lo que acababa de decir calaran en el atento público.

—Esta es una oportunidad, no un castigo. Piensa en tus hijos, Amos. En Nueva Alejandría, tendrán los conocimientos y las habilidades para protegerse desde una edad temprana. No tendrán que acostarse con el estómago vacío ni despertarse temiendo por sus vidas. Esto… esto será su red de seguridad.

Había un elemento de persuasión en la voz del soldado, un esfuerzo genuino por hacer que los aldeanos vieran los supuestos «beneficios» de su propuesta, y era perceptible.

«Pura mierda…», pensó Erik, pero se abstuvo de decirlo.

Los ojos del soldado recorrieron a la multitud, encontrándose con las miradas obstinadas de los aldeanos. Era una narrativa que la gente de Nueva Alejandría había tejido de forma convincente: una vida libre de miedo y hambre, y una oportunidad para que sus hijos crecieran y aprendieran de forma segura.

Sin embargo, cuando el hombre centró su atención en los rasgos de los rostros de los aldeanos, notó un cambio perceptible en la expresión de sus caras.

Las expresiones de absoluta desesperación y hambruna que se habían grabado en sus rostros un mes antes estaban notablemente ausentes ahora. En este momento, un atisbo de resiliencia se podía ver en sus ojos, y sus posturas erguidas exudaban un aire desconocido de fuerza y determinación.

Este cambio inesperado, aunque sutil, fue lo suficientemente notorio como para hacer sonar las alarmas en la mente del soldado. Era un experto en estrategias de supervivencia y podía reconocer las señales de una comunidad al borde de la inanición. Y, sin embargo, en un mes, los aldeanos habían desafiado de alguna manera sus expectativas.

Este cambio inesperado, aunque sutil, fue lo suficientemente notorio como para hacer sonar las alarmas en la mente del soldado.

Era un experto en tácticas de supervivencia y podía identificar los indicadores de que una comunidad estaba al borde de la inanición. A pesar de ello, los aldeanos se las habían arreglado, contra todo pronóstico, para desconcertarlo en solo un mes.

Una sospecha persistente comenzó a formarse en la mente del soldado. Por sus años de servicio y experiencia, sabía que una transformación así distaba mucho de ser ordinaria. La pregunta era cómo y por qué se había producido este cambio drástico.

Mientras las palabras del soldado reverberaban entre la multitud, los aldeanos no hicieron más que apretar con más fuerza las armas improvisadas que sostenían, con sus expresiones impasibles. Estaban familiarizados con esas garantías y eran conscientes del precio que conllevaban tal «seguridad» y «oportunidades».

Eran lo bastante sabios como para no dar crédito a las palabras halagadoras de un ejército invasor de otra nación cuya verdadera intención era desarraigarlos de sus hogares e imponerles su propio gobierno. Este era su hogar, y no pensaban renunciar a él sin luchar si podían evitarlo.

A pesar de la oratoria persuasiva del soldado, el ánimo de los aldeanos reunidos se mantuvo firme. No flaquearon y estaban bien preparados para defender su tierra y su independencia. Estaban dispuestos a luchar y resistir si eso era lo que hacía falta para defender su tierra, sus hogares y a sus hijos.

La tensión siguió aumentando entre Amos y los soldados. El líder, un hombre llamado Teniente Hassler, era bien conocido por la zona. Un hombre severo de ojos acerados, cuya conducta gritaba «militar» por los cuatro costados. Pero su riguroso entrenamiento y sus años de servicio no lo habían preparado para la postura desafiante de esta pequeña aldea.

—¿No están cansados de vivir en los márgenes? —cuestionó Hassler mientras miraba alrededor del salón y a los aldeanos reunidos—. ¿Siempre viviendo al límite, sin saber nunca si tendrán suficiente comida para sus hijos o si sus ancianos sobrevivirán al día siguiente?

Amos, firme en su resolución, le devolvió la mirada al Teniente con serenidad. Era una especie de estadista anciano entre los aldeanos, y las líneas de cansancio en su rostro contaban historias de batallas libradas y dificultades soportadas. —Hemos conocido las dificultades, Teniente. Pero también hemos conocido la libertad. Una libertad que su ciudad, con todo su poder, no puede proporcionar.

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