SISTEMA BIOCOMPUTACIONAL SUPERORDENADOR - Capítulo 406

Capítulo 406: Una pregunta repentina (2)

Erik sopesó la pregunta de Samuel. Sus interacciones con los thaids habían sido de todo menos agradables, pero no tenía más remedio que aceptarlos como parte inherente de la vida en esa región.

—Los thaids son una preocupación —admitió—. No creo que la bestia que vive allí sea un problema para uno de ustedes; el problema es que hay un nido de Artrópodos Escupidores de Ácido. Erradicarlos a todos no será sencillo.

Amos y Samuel intercambiaron una mirada. Aún quedaba mucho por discutir y considerar, pero las percepciones de Erik eran invaluables, especialmente en lo que respecta a la agricultura. Su determinación se solidificó aún más: el futuro de los aldeanos podía ser incierto, pero no estaban sin esperanza ni opciones.

—¿Tienen la intención de reubicarse allí? —inquirió el joven, con la mirada saltando entre los dos líderes. La pregunta quedó flotando en el aire, un eco silencioso que resonó en la tranquila habitación.

Amos no se movió mientras miraba fijamente a los ojos a Erik y le devolvía la mirada. Su respuesta fue un simple «sí», pero esa única palabra transmitió el significado de mil ideas diferentes. Incluso el simple acto de confirmarlo provocó una oleada de sorpresa en Erik. Aunque era un plan ambicioso, Erik no pudo evitar sentir una oleada de esperanza por los aldeanos.

—El problema es que en la ciudad subterránea hay algo más que los Artrópodos Escupidores de Ácido y el thaid desconocido —comenzó Erik, con voz baja y sobria—. Recordó su viaje a través de la laberíntica red de túneles, el camino cincelado por una presencia de leviatán que no debía tomarse a la ligera.

—Cuando llegué a la ciudad subterránea, encontré numerosos túneles, claramente excavados por alguna criatura colosal. Un thaid gigante, si tuviera que adivinar. Era como si la mismísima tierra hubiera sido remodelada a voluntad de este behemot. Si se reubicaran, inevitablemente se encontrarían cara a cara con esta criatura. No necesito decirles que luchar contra un monstruo así no será una tarea sencilla.

Samuel se removió incómodo en su asiento, y una expresión de preocupación cruzó su arrugado rostro. Por otro lado, Amos fue capaz de mantener la calma a pesar de la conmoción causada por la revelación de Erik.

El joven continuó: —Y luego está el problema de la comida. En el pasado, los colonos usaban la hidroponía, pero ahora todas las instalaciones están destruidas o no funcionan. En un lugar tan inhóspito como ese, establecer un sistema agrícola funcional será una tarea extremadamente difícil. En mi opinión, es improbable que algo pueda crecer allí, dadas las condiciones. Sería una tontería desarraigar sus vidas y mudarse allí, arriesgándolo todo en un terreno tan precario.

Todos en la habitación parecían absortos en sus pensamientos, por lo que hubo un silencio total durante unos tensos momentos.

El alcance del problema se les fue revelando gradualmente y, con él, la cruda realidad de las opciones de que disponían. Era obvio que cualquier camino que eligieran a continuación estaría plagado de peligros y ambigüedad, con el resultado de su viaje pendiendo precariamente de un hilo.

Sin embargo, en medio de la preocupación y el miedo que sentían, había un atisbo de determinación y una resolución compartida de luchar por su hogar, su gente y su futuro.

—Desde que nuestros antepasados pusieron un pie en esta tierra, ha sido nuestro hogar. Durante incontables siglos, hemos coexistido pacíficamente junto a Frant —comenzó Amos, con la voz cargada del pesado peso de la historia—. Sin embargo, todo eso cambió hace solo medio año.

Un rastro de angustia cruzó su rostro mientras continuaba: —Uno de nuestros cazadores fue encontrado en un estado pésimo, apenas aferrándose a la vida, por los soldados de Frant. Lo cuidaron, lo curaron y nos lo trajeron de vuelta. Y aunque estábamos agradecidos, algo andaba mal en su comportamiento.

Sus ojos se endurecieron en una mirada penetrante que parecía atravesar a Erik. Su mirada se volvió más decidida. —Verás, desde el punto de vista de los soldados Frantianos, el chico tenía un número antinatural de enlaces neurales, pero era demasiado joven. Tenía muchos más de los que una persona de su edad debería tener, al menos en su opinión. —La seriedad en el tono de Amos enfatizaba la gravedad de la situación, y Erik sintió una punzada de inquietud.

Por supuesto, era consciente de que los aldeanos tenían alguna técnica secreta que les permitía crear más enlaces neurales que la técnica desarrollada por Frant. Si él se había dado cuenta, era imposible que Frant no lo hubiera hecho.

Amos guardó silencio por un momento, permitiendo que Erik procesara la información antes de continuar. Las arrugas en la frente del anciano y la expresión seria de su rostro daban una pista sobre la gravedad del asunto. Crear enlaces neurales era una tarea desafiante.

Para aumentar su número con el tiempo, había que practicar con diligencia y perseverancia. Era muy inusual que un joven aldeano tuviera tantos como el joven cazador. Era una peculiaridad que sugería la existencia de algo mucho más intrigante.

Esa fue también la conclusión a la que llegó Erik basándose en las conversaciones de los aldeanos y en lo que Vanessa dijo cuando él llegó al lugar.

—Erik, ¿entiendes lo que estoy tratando de decir? —la pregunta de Amos finalmente rompió el tenso silencio que se había instalado entre ellos después de haber hablado durante tanto tiempo. Sus palabras flotaron densamente en el aire, testigos silenciosos de las dificultades que estaban por venir.

Mientras Erik asimilaba las revelaciones de Amos, sus pensamientos se aceleraron y comenzó a atar cabos. El inesperado interés mostrado por Frant en su aldea y el cazador misteriosamente fuerte eran pistas que apuntaban a un complot mucho más complejo que una simple disputa territorial.

La mirada de Erik se encontró con la de Amos. La mirada del anciano era inquebrantable y firme, una clara indicación de la seriedad de la situación. —Tenía mis sospechas, pero ahora creo que lo entiendo —dijo Erik, con la voz teñida de un matiz de preocupación.

—Frant cree que Liberty Watch tiene una técnica, ¿no es así? Algo que permite a los aldeanos de aquí adquirir enlaces neurales a un ritmo más rápido.

Tras lo que pareció una eternidad, finalmente hubo una pausa en la conversación mientras el eco de sus palabras se extendía por la habitación. Dadas las circunstancias, la explicación hipotética parecía plausible e incluso probable.

Toda la evidencia, incluyendo la gente anormalmente poderosa, las persistentes incursiones de Frant y lo que Vanessa le dijo cuando llegó, apuntaba en la misma dirección, llevándolo a esta conclusión.

Las sospechas de Erik se confirmaron al ver que Amos asentía lentamente con la cabeza.

La gravedad de la situación en la que se encontraban se hizo aún más evidente. Se enfrentaban a algo más que un simple desacuerdo sobre el territorio. Estaban frente a una nación decidida a adquirir un nuevo método para acelerar la obtención de poder.

—Pero ¿realmente poseen esa técnica? —preguntó Erik, rompiendo el incómodo silencio que se había producido. A pesar de la gravedad de la pregunta, no pudo evitar sentir un atisbo de optimismo en la situación. Si tuvieran acceso a tal herramienta, quizá les permitiría inclinar la balanza del poder a su favor.

Sin embargo, también era consciente de que esa era la razón misma por la que se encontraban en esta situación.

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