SISTEMA BIOCOMPUTACIONAL SUPERORDENADOR - Capítulo 413

Capítulo 413: Entrando en la ciudad (1)

Sin embargo, al girar la cabeza para mirar a Samuel, sintió un breve consuelo. Con su complexión robusta y su comportamiento decidido, Samuel parecía desprender un aura de fuerza y certeza que contagiaba a quienes lo rodeaban.

El corazón de Erik estaba ligeramente agitado, pero la seguridad del hombre mayor pareció disipar esos sentimientos y reemplazarlos con un atisbo de esperanza y una férrea determinación.

Erik era muy consciente de que se encontraban en una situación muy precaria y de que las dificultades que estaban a punto de encontrar serían enormes.

Sin embargo, sentía una oleada de valor cuando Samuel estaba a su lado, y la determinación de su misión le daba combustible para seguir adelante. Era una pesadilla que tendría que afrontar, pero esta vez no solo, sino con amigos a su lado.

Tenían un objetivo por el que trabajar y un lugar donde recuperarse, y él estaba preparado para luchar por ambos.

—Ya hemos llegado —murmuró Erik, con su voz resonando ligeramente en la entrada del túnel. El oscuro abismo frente a ellos parecía ahora menos amenazador—. Desde luego, esta vez se siente diferente —dijo.

Una leve sonrisa asomó a los labios del anciano. —Vamos a estar bien —dijo, percibiendo la ansiedad del joven.

Uno por uno, el grupo de diez hombres se adentró en la boca abierta del túnel. Las sombras los engulleron; sus rostros se volvieron sombríos bajo la luz de las antorchas. El túnel, ancho y extendiéndose hacia las entrañas de la tierra, los envolvió, cubriéndolos con su frío subterráneo. Un olor a humedad y a rancio flotaba en el aire, testimonio de años de silencio inalterado.

El golpeteo de sus pies reverberaba por el vasto pasadizo, creando un tamborileo rítmico que pronto era aniquilado por la ensordecedora falta de sonido. El eco rebotaba en las paredes irregulares, creando una peculiar cacofonía que era el producto de todos sus movimientos combinados.

Los sonidos eran nítidos y claros, el único ruido audible en la vasta quietud que demostraba lo lejos que habían viajado hacia lo desconocido.

Era espeluznante contemplar las sombras que sus antorchas proyectaban contra las paredes rocosas del túnel mientras la luz parpadeaba.

La luz danzaba de tal manera que daba la impresión de que los afilados bordes de las rocas se balanceaban y se movían.

Esta ilusión óptica aportaba a la quietud del túnel una cualidad inquietante y vivaz. Parecía como si la roca los estuviera vigilando, con las sombras profundas de la piedra mostrándose alerta y en guardia.

Sus acciones eran deliberadas y metódicas a medida que se adentraban más en el sistema de túneles bajo la superficie. Cada hombre era muy consciente de los demás, y su propósito común servía para unirlos a pesar de lo precario de la situación. Avanzaron más profundamente en la oscuridad con la vista fija al frente y las antorchas en alto.

El fino haz de luz de sus antorchas parecía parpadear y luego desaparecer en la abierta penumbra del pasadizo. El aire estaba cargado de recelo, y las sombras se oscurecían y se enroscaban en la periferia de su campo de visión mientras avanzaban.

—Tenemos que estar en silencio —les recordó Erik, con su voz convertida en un mero susurro en el aire frío y húmedo—. Los Artrópodos Escupidores de Ácido son sensibles al sonido. Si los molestamos, correrán hacia la entrada de la cueva, y queremos evitarlo a toda costa.

Lo único que rompía el silencio era la ocasional gota de agua que caía del escarpado techo de roca muy por encima. Las cabezas asintieron en señal de acuerdo. El grupo avanzó, pero sus pasos se amortiguaron de forma antinatural mientras se abrían paso con cautela por el túnel tenuemente iluminado.

Erik, que estaba a cargo de guiar el camino, procedió con extrema cautela mientras aguzaba el oído para captar cualquier sonido que pudiera indicar la presencia de los Artrópodos Escupidores de Ácido. Los demás hicieron lo mismo, y sus expresiones faciales se mantuvieron sombrías y concentradas mientras vigilaban atentamente dónde pisaban e intentaban dar los pasos más ligeros posibles.

A medida que avanzaban por el túnel, el mundo exterior parecía alejarse cada vez más en la distancia, y un silencio espeluznante comenzó a envolverlos como un sudario. El sonido de sus pasos reverberaba a su alrededor, creando una melodía inquietante que los acompañaba en su viaje hacia lo desconocido.

Sentían como si la ansiedad se adhiriera a ellos como una segunda piel, y el aire parecía palpitar con una tensión tangible.

Sin embargo, persistieron a pesar de la dificultad de la tarea que tenían entre manos, lo que los impulsó aún más hacia el corazón de la ciudad subterránea.

Estaban decididos a llegar a su destino, y cada paso que daban reflejaba su determinación compartida, a pesar de la posibilidad de ser emboscados por los thaids.

Después de lo que pareció una caminata interminable de media hora, su destino, la entrada a la ciudad subterránea, finalmente se materializó frente a ellos. Las sombrías y rocosas paredes del túnel fueron reemplazadas con el tiempo por un deslumbrante despliegue de luz.

El mineral de Aclaitrio comenzó a emerger de las paredes y a brillar suavemente, proyectando una luz etérea que danzaba sobre la superficie de la roca y bañaba el túnel en una luminiscencia de otro mundo.

A medida que la luz espectral se hacía más brillante, la silueta de una puerta emergió de la oscuridad. Era un portón de metal que encerraba la promesa de permitir el paso a los misterios del pasado. El grupo se detuvo ante él, y sus antorchas se volvieron innecesarias debido al brillante resplandor que emanaba del mineral. Un solemne silencio se apoderó del ambiente.

Las cicatrices en la puerta de metal atrajeron la atención de Erik, y se quedó mirándolas. Se podían discernir los cortes, profundos e irregulares, que servían como un inquietante recordatorio de la bestia que lo había obligado a entrar en este mismo túnel hacía exactamente un mes.

El recuerdo de la aterradora experiencia resurgió y sintió un escalofrío recorrerle la espalda. Al tomar conciencia de la realidad que yacía más allá de la puerta —la antigua ciudad y los horrores que los aguardaban a todos—, sintió un violento martilleo en el pecho, y su corazón latió con fuerza.

Erik señaló las cicatrices de la puerta a Samuel y a Ethan, con la voz apenas por encima de un susurro. —Esas… esas las hizo el thaid humanoide —dijo. Sus ojos recorrieron los tajos, cada uno un sombrío recordatorio de su encuentro con el monstruo que acechaba en las profundidades de la ciudad subterránea.

Samuel estudió las cicatrices grabadas en la superficie de la puerta; los surcos metálicos parecían inquietantemente fuera de lugar en la por lo demás lisa extensión de la puerta. —Por los cielos —masculló, con un matiz de incredulidad asomando en su voz—. Esta cosa debe de ser enorme.

Sus ojos recorrieron los cortes irregulares en el metal, cada uno un testimonio tangible de la fuerza y ferocidad de la criatura. El daño parecía imposible, pero ahí estaba, una brutal obra de arte de destrucción forjada por una criatura que era igual de aterradora, si no más.

—Miren esto —dijo Samuel, mientras sus dedos recorrían los bordes irregulares del tajo más profundo—. No estamos lidiando con un thaid cualquiera.

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